让他意外的是，分开这么久，原以为所有感情会随着时间的推移，慢慢遗忘。唯独这份念想，在他干涸的心田生了根，发了芽，破开重重雾霭，蔓延至心脏的每一寸角落。他对她不再是单纯的疼爱。她是个女人，一个让他朝思梦想，魂牵万里的女人。他打算等大理的事情了结，一切都尘埃落定后，再去找她。熟料，两人又再次相遇。久别重逢，他想像从前那样相处共事。可当她每次靠近，他便会心跳紊乱，紧张到难以自控。堂堂苍冥派尊主，在情事方面，完全是个情窦初开的小子，紧张之余，又希冀着，想要更近一步。何谓之更近一步？忆起先前的梦境，再看到近在咫尺的人儿，欲火就像开匣的猛兽，张牙舞爪，要把她拆骨入腹。向来无欲无求的他，居然克制不住心底的欲念。他下定决心，保持距离。正所谓，距离产生美，他得维护一下仅存不多的颜面。可随后他又发现，营里十万小伙，虽说各个都长得良莠不齐，但终归有好看的。譬如董轻弦，譬如白芷，哪怕是个公输宇，也模样生得俊秀。沈晏初曾与他们关系融洽，再相遇，反倒觉得十分的碍眼。再加上柳如颜作为斥候，这两日恰好得闲，与这帮浑小子上山摘果，下水摸鱼，整日厮混在一起。果真是碍眼！经过一番深思熟虑，他寻了个理由，约她去摘皂角。……“喂，前面诺大一棵皂角树你没看到？”
柳如颜趴在他背上问。沈晏初冷目微抬，溪涧对岸，一棵枝繁叶茂的巨树迎风而立。浓荫之中，皂角果悬挂在枝头。“看到了，我这便过去。”
来到树下站定，柳如颜背着竹筐，攀爬上树，不过眨眼功夫，就来到枝桠附近。她大致扫了眼，冲他问：“你是喜欢熟的？还是青的？还是喜欢这种半生不熟的？”
沈宴初张口就说：“我喜欢你……”“手边的那个……”话说一半，他才突然意识到不对味。“喜欢”二字轻轻吐出，却在耳边久久萦绕不散。他瞥向树上的姑娘，见她神情坦荡，丝毫没有意识到不妥。“我手边这个啊。”
柳如颜摘下皂角，“原来你喜欢这种半生不熟的。”
沈晏初转开眼：“洗浴之物而已，何来喜不喜欢之说。”
“是是——”她随口应喏，浑然没注意到独自别扭的男人。柳如颜又摘掉不少皂角。拿回去稍作处理，便能制成沐浴用的皂角水，适合他们这种在壕沟里打滚的糙汉子。眼看竹筐差不多被塞满，柳如颜跃下树，举目望向天边落山的残阳。“饿了没？”
她好心问。沈晏初望着她的小眼神暗自好笑，于是顺着她的话，继续往下说：“我去附近猎只雉鸡。”
“好嘞。”
她点头。其实她并不重口腹之欲，只怪营里的饭菜油少味淡，时常念起野外开灶的情景。她甚是想念呐。“你拾辍些柴火，我去去就回。”
沈晏初说完，举步就走。柳如颜把肩头的竹筐搁到地上，又去林子里挑挑拣拣，寻来木枝和草叶，熟练地用打火机点燃。没错，正是打火机。夜寻最近给她的礼包，除去攀岩绳、刀具等物品外，最心仪的便是打火机和手电筒。据说这只电筒以太阳能充电，夜寻叽叽歪歪说了一堆，她听得不甚明白。但，好用就行。天色逐渐暗沉，篝火静默燃烧。她想起白日教他凫水时进入的那场梦境，柳如颜不由拧起眉梢，从怀里取出一枚墨玉。玉色漆黑如墨，雕刻着古兽睚眦。这玉佩对他而言弥足珍贵，其价值，绝不仅仅是一件饰物。想到这里，她打算物归原主。身后传来细碎脚步声，沈晏初踩过草地，坐到她对面。他把雉鸡沉入沸腾的热水，滚了一遍，褪去所有毛羽，随后架在篝火中烤制。等待期间，柳如颜把玉佩递给他。沈晏初看到墨玉，瞳孔猛地一缩。当年有太多的人为他牺牲，一枚玉佩背后，枯骨累累。“你戴着吧。”
他淡然开口。柳如颜不解：“可……这是你的身份玉佩。”
沈晏初摇头：“此物对我来说不过是个念想，留着徒增伤悲罢了。”
她恍然。那时候他年纪尚小，又是初次来到中原，唯有凭借玉佩才可以坐上尊主之位。但这么多年过去，即使他没有睚眦玉，门下众徒依然奉他为尊。“我且替你保管，何时想要了，我再归还。”
她道。“好。”
火堆噼啪作响。“对了。”
柳如颜再次出声，目光看进他眼里，“一年之期快到，你现在能想起多少往事？”
白芷曾说过，他这个病需要一年时间来调养，眼下已是仲秋。沈晏初的面容隐在火光之后：“依稀记得十五岁的光景，再往后，仍没有什么印象。”
“这样啊——”她低吟。若是魔头记起所有过往，记起他与她之间的积怨旧愁，不知道，还会不会像今晚这样，与她畅所欲言？“晏初——”她张了张口，欲言又止。沈晏初坐在对面，将熟透的肉拿刀切下，因此没看到她眼底的关切。他递了块雉鸡身上最肥美的肉给她，轻声说道：“可以吃了，小心烫嘴。”
“哦，好。”
于是埋藏心底的话，她终究没有说出口：晏初，人世间很美，别为无情道舍弃了自我，可好？雉鸡肥而不腻，肉质香嫩可口。柳如颜埋头干饭，再次感慨起人家的贤惠。他不仅把皮肉烤得松脆，还依照她口味，在鸡腹里塞入不少香料，譬如茴香、八角和花椒，因此香味格外浓郁。“从哪弄来的香料？”
她问。若是没记错，他们随行带来的香料早已用尽。“别人送的。”
沈晏初回。“送的？”
她认真瞧了他一眼，“谁送的？”
“一位伙头兵。”
他脸色沉静。伙头兵？她可不记得他与哪位伙头兵相熟。“难道不是劫来的？”
“口无遮拦。”
沈晏初被她瞅得万般无奈，伸出指尖抵住她眉心，“我向伙头兵买的，左不过几文钱的事。”
她突然想起：“那上次的马车？”
沈晏初皱眉：“拿金叶子换的，倒是你，整日瞎想些什么，你当我究竟是谁？”
这话里带有几分歧义，说出口，方而觉得不妥。