当立夏来临，五月的暖风阵阵，荷塘遍绿，蛙声蝉鸣。此时的柳如颜穿着一身单薄的绾色圆领袍，青丝束以柳枝发簪，她走在坊市街头，翩翩风采引人注目。在她近旁，金不换不疾不徐地并肩走着，手中摇着一把象牙折扇，扇起清风徐徐。沿街的叫卖声不绝于耳，贩夫走卒们形色匆匆。这里便是位于宋国边境的一座城池，由于靠近南方的缘故，气候温暖怡人，随处可见的花红柳绿。但柳如颜神色冷凝，显然没有赏景的心思。为了掩人耳目，她和金不换装作互不相识，两人不远不近地走着，然后她“似乎”被街边的小摊吸引，在摊子中挑挑拣拣，暗自通过录制系统，查看百步之内的情景。金不换则继续朝前走，来到街边转角处，站定。在那里有一座茶楼。他穿堂而过，与掌柜对了句暗语，并交出手中的匣子。掌柜收到东西以后，递给他一支密封的竹筒，金不换万分珍重地收入袖袋，埋头走出茶楼。柳如颜站在小摊前，紧紧盯着茶楼门口过往的人群，这时，瓶中用来追踪的蛊虫再次躁动起来，她心中一凛，正好瞧见一名灰衫男子迈出茶楼，朝坊市的街尾走去。她暗中跟上灰衫男子。坊市拥挤，人来人往地络绎不绝。灰衫男子好似步履生风，脚步走得飞快。柳如颜拧着眉，在后面一路尾随。时不时地有行人迎面走来，挡住了她视线，她也不管不顾地推开行人，急急追了上去。柳如颜从未如此的急切过，她走在男子二十步开外，以免丢失目标。直到一名脚夫推着装货的板车横穿大街，恰好挡在她前面。柳如颜立即开启系统，通过摄像屏幕，继续盯着男子的行踪。灰衣男子离她越来越远，眼看着就要失去踪迹，她睨了眼横在面前的板车，脚下蓄力，一手撑着车上的货物跃过车顶，朝街尾跑去。而灰衣男子就像滴水入海，再也遍寻不见。大街上，四处都是潮涌般的人群，背影相似者，比比皆是。柳如颜脚步不停，一边放出瓶中的飞虫，一边继续往前走。她循着飞虫的指引来到巷尾，周围的人烟渐渐稀少，俨然是片民宅。灰衫男子来至一栋宅子前，他扣响木门，不多不少，正是七下。院内很快传来脚步声。木门敞开一条缝，他只看清里面伸出一只手，掌心向上，掌纹处放着袋钱。灰衫男子连忙谢过，将匣子奉上的同时立马拾起钱袋，掉头就走。门后之人捧住铁匣，穿过照壁，最后步入厅堂。随从托手向前道：“少主，金不换如约送来了玄坤印。”
随从躬着身，垂首站定，视线中轮椅逐渐靠近，眼底映入一片颜色素净的衣角，紧接着他手中一空，匣子被人取走。“不知少主对望风楼有何打算，听说因为秦川失手，楼主拒绝再与我们合作。”
少顷，耳边传来淡漠的嗓音：“楼主若是不愿，自不必强求，换个楼主便是。”
随从面色微变，所以他的意思是……杀！随从会意。“西北那边近况如何？”
布衣男子音色淡淡。“禀少主，西北迟迟没有动作，属下妄自揣测，估摸他们是悔了。”
“宋国武将称帝，鉴于前朝藩镇夺权，乱世久矣，新帝必会有所行动，届时，由不得他们不做决定。”
话说两头。柳如颜随飞虫来到一座民宅，她探向紧闭的院门，里面没有半分动静。来到墙根旁，她翻墙入院。院里种着的草木显然有人打理过，她脚步轻盈，贴着墙根走到房舍。而堂内，素衣公子将玉印托起，一股熟悉的香味萦绕不散：“是追踪香。”
随从惊诧，这里怎么会出现追踪香！与此同时，柳如颜借助录制系统，试图查看宅子内的情景。让她意外的是，这次系统又再次失灵，看来屋内之人果然有疑。她沉住气潜入到厅堂，后背贴着窗棂，侧耳倾听了一会，然后戳破窗户纸，探向屋内。诺大的厅堂空无一人，铜炉燃着袅袅青烟，几片香茗躺在杯底，茶水泛黄，茶香却未散。她又去了周边的几间房舍，依然不见人影。柳如颜重新折回大堂，杯中的茶水仍有余温，看来不久前这里还有人。但人不可能凭空消失，除非，堂内藏有玄机。她在屋子里仔细摸索，终于在桌底下发现了暗门。柳如颜顺着崎岖的暗道一路走到底，发现外头竟是先前来过的坊市大街。百姓忙碌奔走，四处都是茫茫人海。柳如颜赶紧取出白瓶，放出最后的几只飞虫，却见黑色小虫徘徊不去，她心中猛然一沉。追踪香失效了……明明就差一步便可以揭开真相，她怅然抬起头，头顶彤云密布，厚重的云层像是铺陈开来的墨，无边无际，掩住最后一缕光，而疾风如鞭笞一般，打在她身上，却远不及心底的痛。“轰隆——”头顶雷声大作，她漫无目的地走着。街道两旁，小贩匆匆收拾起摊子，行人们亦是形色匆匆。直到雨点伴随着雷声砸落，落在屋瓦，落在渠沟，漾开一圈圈涟漪。雨滴沾湿了眼睫，又顺着脸庞无情划落。她眨眼，视线仍是朦胧。疾风骤雨之中，她隐约看到一名男子被行人撞倒，匍匐在坊市街头，衣裾沾满了泥点，看上去十分的狼狈。柳如颜来到那名男子身后，见他仓促转身，不期然看见背后的她。许是想到自己模样狼狈，他一脸的局促。发梢沾到的泥水污了脸庞，点点斑驳，而他未曾注意到脸上的污渍，一步步从她旁边走过。柳如颜伸出手，拦住对方。男子怔忪看她，顺着她的目光看向她手心，是一张颜色素净的手帕，白得晃眼。她好意提醒：“脸脏了。”
男子拿手拭脸，脸上果然沾到不少的泥印子，他忙不迭地道谢。“这帕子……”他张了张口，手帕被他弄脏，还回去并不合适，“这帕子我买下如何？”
柳如颜摇头：“一张帕子而已，并不贵重，举手之劳罢了。”
男子连忙叉手行礼：“谢过小兄弟。”
柳如颜略一颔首，举步就走。