柳如颜观察入微，警惕性也是超乎常人，她隐隐感觉到不对劲：“哪种野兽善于攀岩？”
董轻弦久居山野，不知为何有此一问，他柔声回：“曾见过岩羊善于攀爬，不过颜儿问起这个作什么？”
“没事，随便问问罢了。”
柳如颜垂下手，这座矿洞历经千年之久，若说真有什么猛兽，在没有食物来源的情况下也活不了多久。可当她刚说完，山洞深处乍起一声哀嚎，紧接着一声连着一声，声音之惨烈让人听得头皮发麻。柳如颜呼吸发紧，那种不安的感觉再次涌来，她稳住心神，睇了眼董轻弦：“能否听得出动静？”
董轻弦脸色凝重：“五百步开外有人遇害，听这声音，应该是三名男弟子。”
白芷作为医者，本能地起身就走。董轻弦忽而伸手拦住对方，做了个噤声的动作：“我好像还听到别的什么动静。”
柳如颜、白芷、金不换、沈晏初，不约而同地转过脸，听他继续道：“就像是从前住在山里，蝮蛇爬过地面时的沙沙声，但又不全是……”柳如颜面露不解：“那到底是什么？”
“不知道。”
董轻弦侧过眼，企图从嘈杂声中分辨，“不行，距离太远，听不大清楚。”
“过去看看不就知道了。”
沈晏初举步走向矿洞深处。“我也去。”
柳如颜脸色慎重。随着距离逐渐接近，吵杂声变得越发清晰，直到赶到现场，眼前的景象好似森罗地狱，让赶来的几人当场愣住。血液大肆弥漫，就像一支饱蘸浓墨的笔，在砂石和岩壁之间肆意挥洒，留下一道道触目惊心的红！而视线尽头，柳如颜只来得及看到一双腿耷在地上，被无形的力量拽着，迅速没入黑暗。循着血液的方向，她看到尽头处是个怪影，匍匐在地上，发出奇怪的咬合声，血腥味浓郁到刺鼻。而近旁，还有一名男人的小腿被完全咬断，肉里露出一截白骨，已经奄奄一息地倒在地上。“发生何事了？”
白芷蹲下身，为男子查看伤处。江长老居然也被困在这里，他发泄般将剑尖捅入沙子，狠狠道：“不知是什么怪物，扑过来就咬人，还好本长老的一身武艺没白费，不过……”他睇了眼受伤的男子，不由冷笑：“这小子可就不走运了。”
受伤的男子双目紧闭，血液止不住地往外冒，白芷在他耳边唤：“少侠，醒醒——”男子躺在砂石当中，胸膛微微起伏，除此之外已没有半点反应。白芷低下头，发现伤口边缘颜色发紫，隐隐呈现出网状，他回头喊：“火把拿近点。”
柳如颜立即送来火光，她拢近前，见血泊中的人简直没个人形：“这人还能活？”
白芷并不答话，他借着火光细看，发现男子尚且完好的皮肤开始渗出血丝，伤口附近更是严重，一层层血网延伸出去，血肉竟然开始溃烂。不过片刻功夫，男子就彻底噎了气。他心里一紧，抬头，视线扫过所有人，脸色十分严肃：“还有谁被它咬过，凡是身上带伤的，都站出来！”
众人本就惊魂未定，变故发生的太快，刚才各个都自顾不暇，混乱之中只求保命，只要不是伤及要害也就没当一回事。听白芷这么一提醒，零零星星有几个人站出来。白芷肃着脸，走上前，视线落到最右边的那人身上，拿镊子揭起他的裤腿，露出受伤部位。“从伤痕情况来看，是擦伤，跌倒时被砂石划破所致。”
白芷抬起眼，“身上可还有别的地方受伤？”
对方仔细想想，摇头：“没，没有了。”
白芷看向另一位伤患，小臂之上是一排牙齿印，伤口并不大深，但一直出血不止。“快，取点清水来。”
柳如颜站在身后，立马取下水囊递了过去。白芷拔开瓶塞，将清水倒向伤口，冲掉上面的血迹，他压迫牙印放血，再冲水，如此反复几次直到清水彻底用尽，他又迅速取来细布沿着手臂上方扎紧。“莫非这伤口里有毒？”
柳如颜终于看出点眉目。“一种从未见过的毒。”
白芷动作不停，在伤口附近施以银针，最后撒上药粉，“身体还有哪些不适？”
这位弟子也是走南闯北见过世面的人，镇定下来后，他面色平和：“胳膊有些发麻，头也是昏昏沉沉的。”
阿岚苦着张脸，趴在这位师兄前，忙不迭地捧出一颗丹药：“我这里还有避毒丹，师兄先赶紧服下。”
白芷从阿岚手心捻起药丸，置于鼻下，摇着头：“这颗避毒丹能解金石之毒，而你师兄中的毒胜过蛇蝎，白某只能尽力一试。”
“所以我师兄他……”阿岚说着说着，声音渐渐变了调。“阿岚也老大不小的，哭个什么。”
师兄弯起唇角，柔柔一笑，知道自己已经时日无多，“当年拜入鸣剑宗门下，有幸遇见师父习得一身武艺，今生没有白活，只可惜，徒儿不能再尽孝恩师了。”
任长老传道授业三十载，对待弟子极为严苛，此刻也不由得老眼婆娑，良久：“为师教你的剑法还剩两式，今日一并教你。”
说罢，任长老退到空旷处，挽作剑指，一招一式无不精妙。本门武学从不外传，任长老今日为他破戒，他感怀于心，朝师父行了一记大礼。再次站起时，半边身子已经完全不听使唤，他苦笑着脸，瘫坐在地上，掩住眼中的痛楚。“我师兄真救不回了？”
阿岚仍抱着一丝希望。白芷拔开瓶塞，进行第二次撒药，继续施针护住心脉：“这种毒我从未见过，没有专门研制的解药，你师兄他恐怕熬不过今晚。”
听到无药可救，任长老和阿岚一度陷入沉默。“不过……”白芷斟酌了下用词，方而问，“刚才袭击你们的究竟是什么，大家提前做好防范，也能避免再度涉险。”
说起刚才那只怪物，阿岚仍然心有余悸：“约莫有一人来长，形似四脚蛇，全身长满了黑色的鳞片，见到人就咬。”
“还有呢？”
白芷再三问。阿岚回忆，突然想起一件怪事：“当时我明明刺中它一剑，结果发现那身鳞片坚硬无比，根本伤不了它分毫。”
柳如颜愣住，刀剑不侵，还有这种事？