伏七杀带郑麟去寻地方渡劫，楚飞尘也开始了自己初入大晋要做的第一件正事。
雪夜风大，街上行人稀少，坊市内的店铺却没有打烊的迹象，据说是国主取消坊宵禁，从此之后大晋紫微城入夜也如永昼一般热闹。
某处酒馆二楼，最角落的包厢里，楚飞尘温酒煮茶临窗眺望，迎来了一位贵客。
那位贵客进门时一身俭朴的粗布衣衫立刻换回原来红底火纹的样式，神色凝重，显然是对这次会面十分不悦，却又不得不来，眼中一片幽怨。
“在下炎乾天宫主事弟子戴鸿，不知苍阳……仙门这位道友如何称呼？”
对方以掌门御令相邀，将会面一事说得郑重，身为负责祝寿一行的带队主事，戴鸿只能应要求易容换衣，鬼祟得像是做贼一般，隐匿行藏而来。
楚飞尘笑容满面地起身，朝对方拱手行礼，“在下苍阳仙门碧梧峰大弟子，楚飞尘，见过戴鸿前辈。”
戴鸿近日被贺礼失窃一事弄得焦头烂额，瞥到对方身后一道眼熟之物，目光骤然冷厉起来，“你从哪得来此物！”
只见那只木盒静静搁在桌上，上边炎乾天宫的封印未破，最外一层却另外加了一道陌生封印，将气息牢牢封住，怪不得他们久寻无果！
“可知这是我们炎乾天宫的寿礼！”
“正是知晓此事，所以才将前辈约出来一见。”楚飞尘的笑容渐渐变味，多出几分玩味，“戴前辈可知，此物是如何到我们手上的？”
戴鸿脱口要说该不会是你们偷的，感觉到盒子上的封印太过强悍，明显是一位大能所下的封印。
他之前与苍阳仙门的几位长老弟子打过交道，损失惨重，早早就学会了多嘴坏事，当即释放出善意，纵使心中着急，面上已然平静下来，道：“不知，请楚小友解惑。”
楚飞尘将木盒的来历道来。
戴鸿略一思索，朝对方求证道：“你所说是实话？”
“需要我发誓吗？”
楚飞尘竖起三根手指就要说话，戴鸿急忙把人拦住。
苍阳仙门的弟子不仅自己发天道誓言就跟吃饭似的，还要求别人也这样礼尚往来，他害怕。
“所以，你们是打算把寿礼归还？”
“理应如此，我们苍阳仙门讲道理得很，又不是什么强盗土匪，拾到失物遇到原主，岂有不还之理。”
楚飞尘见对方理清事情轻重，十分通情达理顾全大局，心中松了一口气。
却不想戴鸿脱口问道：“若我要强抢，或者事后反悔呢？”
“古语有云‘有便宜不占王八蛋’，修仙之人凭实力说话，岂有不遵循古训之理？”楚飞尘忽然就跃跃欲试了。
横竖都是你们占理是吧？戴鸿沉默下来，暗骂自己活该就多问那一句，脑海中细细盘算过利益轻重。
他能当到一城主事，能为自然不低，若不是被手下柳敬安拖累，也不会被明升暗贬，被打发来赴这杀机四伏的宴。
两人又在包厢里谈了许久，临到离开时，楚飞尘解了方异设在木盒上的封印，双手捧起，恭敬地递给戴鸿。
“恭送戴前辈。”
他目送戴鸿头也不回地离开酒馆，回到皇宫中院落，遥遥见到花园中多了两道身影，原来是伏七杀与郑麟回来了。
郑麟经过此次闭关，身体好似不如以往脱胎换骨一般精神，脸色虚弱，伏七杀将他抱进厢房中安顿好，这才出来问道：“炎乾天宫那边如何？”
“定不会坏了二师弟的安排。”
实际上，楚飞尘一开始对郑麟要搭上炎乾天宫这件事颇为担心。
但对方猜测队伍中有戴鸿，打听之下确定那人存在，便让他一定要促成这件事，一来卖个人情给对方，以减少开拓商道的阻力，二来，他自身也有事情想与对方求证。
楚飞尘说道，“倒是他怎么突然如此虚弱？”
“麟哥第二次尝试运使天道规则，被反噬了。”伏七杀叹息，将琅秀山的事情细细说来。
听闻郑麟为护琅秀山众人挥手散去劫雷，楚飞尘震撼到失语，忽然觉得他对这二师弟还有许多不甚了解的地方。
也许对方此时已经比他们都强了也说不定。
到底是从什么时候开始，对方已经走在他前边，开始担起了原本不属于他的那份责任？
楚飞尘向来好战慕强，见原本需要师弟师妹出头的人已变得如此可靠，已然是队伍的主心骨，此时心里五味杂陈。
“对了，大师兄，淮舟师兄方才传来消息，说明日带亲人来拜会，说是一同用早饭，你可别起晚了。”
李淮舟的亲人？楚飞尘心底那股莫名的思绪忽然又翻覆起来。
伏七杀回到自己房内，郑麟已经靠在床头翻着大皇子李淮瑞的诗集，见他回来，低声说道：“抱歉，我坏你的事了。”
皇城有九曜圣殿的大能坐镇，他原先计划让伏七杀通过另一条渠道去打探大晋朝堂内的动静虚实，没想到出了岔子，参悟河洛之书时被星辰之力影响，有进阶之兆，一时压不下来。
伏七杀不会在意这些，顺手拿过那本诗集随意扔了，解了外衣，跟着钻进被子。“麟哥先与我好好休息吧，这几天应付那些人实在辛苦，明天要见淮舟师兄的家人呢。”
郑麟原是打算听他仔细说说这几天发生的事情，见小师弟拍拍身侧的空位打呵欠，从善如流地跟着躺进去。
被子一盖，对方的手便不安分地摸索过来。郑麟还以为对方要做什么，已经被搂过去，额头靠到对方胸口，温温热热的一片。
伏七杀拍拍师兄后背，感受到对方渐渐放松，压低声音说道：“我们从安海城离开的时候路过了一片很宽大的深林……”
他讲的是一路见闻，从林间清泉再到初冬降雪，千里冰封万山素艳，都是难得的好风光。
郑麟听得迷迷糊糊，又凑过去了些，伏七杀怕他着凉，抬手拉起被子捂在他后颈，将那片薄薄的皮肤遮住，侧身在他发顶亲了亲。
“嗯……七杀……”郑麟抬头回应，两人唇舌相触，很快便发觉，片刻的缱绻温存根本无法填满许久那道越发深邃的欲壑。
只是半个多月未见，竟像隔了许多秋一般，情火焚骨，轻易被勾动起心潮。
伏七杀原先只是想着哄睡，奈何郑麟此时伸手回应，便顺着从爱人纤长的颈项亲吻下来，渐渐深入被中。
不多时，郑麟的声音便支支吾吾的不成调了。
琅秀山一夜红梅绽开，新雪温柔地落在蕊芯，也覆盖在那被风摧得摇晃的苍劲清瘦的梅枝上。
两人睡了个天昏地暗，直到晨钟响起，宫门开，远远听闻朝臣觐见时山呼万岁的声音。
伏七杀起身唤醒郑麟，一同前去打起井水洗漱，遇上迷瞪瞪的楚飞尘，三人眼睛都睁不开，围着各自的铜盆洗脸。
方异站在廊下远远看着，觉得像一排奶猫凑在一起理毛。
待梳洗更衣完，院子外的侍从来禀告娴妃带着四皇子二公主前来拜访，时机掐得正好，话音才落，一片秾丽的华盖锦绣如云般涌进这座小院。
跟随的宫女侍卫都被李淮舟安排在外边待着，他直接将自己母妃与小妹带进堂中。
对方的模样远比他想的更年轻，实在没想到居然有位金丹期的孩子，按理来说李淮舟已经是三十多岁往上，怎么着也得五六十岁了，那他娘亲也是修士吗？
面前这位小妹，看起来年方二八，略有些怕生，却也实在年轻。
郑麟终于明白自己一路上反常的感觉是什么了。他们是来参加国主的六十大寿，但李淮舟年岁起码也有四五十了，那国主怎么可能才六十？
一个国主太过长寿，膝下子嗣却不多，把持朝政多年不放权，从某些方面而言，并不是什么好事情。
众人都见完面打过招呼，娴妃命人将自己从宫里带出来的膳食摆上。
“这里没有外人，大家都不必拘束，我一介深宫妇人没什么拿得出手的本事，亲自做了几样点心，感谢几位仙长照顾我家淮舟。”
她并不坐在主座，而是让方异坐上边，自己带着李淮棋坐在下方，方便让侍女布菜。
端上的糕点盒子打开时香气四溢，李淮棋嗅了嗅味道，说道：“这是母妃擅长的枣米糕，可好吃了。”见众人看向自己，李淮棋发觉自己小辈身份不该如此唐突插话，羞窘地搅着衣袖坐下。
李淮舟见她难得说句话，微微一笑，伸手要给她拿一块，旁边伏七杀突然说道：“淮舟师兄。”
“怎么？”
“你仔细闻闻这枣米糕的味道。”
李淮舟皱眉审视面前褐色的糕点。
他药草课并不算优秀，不代表对基础的草药一无所知，那股腾起的枣味带着一丝酸苦味道，要是不仔细闻多半会被忽略掉。
这东西是母妃亲手所做，所以他一时没有细查。
伏七杀拿起一块糕点放进嘴里细细咀嚼，郑麟顺手递过茶盏让伏七杀将那脏东西吐进去，用盖子盖住。
“枣子里有炮制过的微毒，长期食用损伤身体。”
李淮舟脸色刹那间沉黑如墨，楚飞尘一脸可惜地看着一桌还冒着热气的好菜。
旁边娴妃神色镇定，起身让侍女撤了菜肴，歉然道：“实在抱歉，让这些脏东西污了几位仙长的眼。”
伏七杀用茶水仔细漱口回来，正好见那桌食对他而言之无味的食物被人处理掉，心想：果然如麟哥所说，一旦开启宫斗剧情，将是步步杀机。
“淮舟师兄打算如何做？”他转头询问李淮舟，更多的时候是看向郑麟。
如果他们当中必须有人当执棋者，只能是郑麟一个。