第一次知道，自己追逐的官场就今日还存在着这样的黑暗。如果科考也被官僚和世家垄断控制，那寒门岂不是再难有出头之日？想到这里，秦渝更加坚定了进入朝堂改变现状的想法。往后的温习也更加努力，一天只睡几个时辰，人都憔悴了一圈。刻苦的让秦丘明和刘秀玉都怀疑他是不是受到了什么刺激。但秦丘明询问的时候，秦渝只说想拿下状元，让两人不必担心。无奈，刘秀玉只好每天换着法子给他做补品，同时劝慰他不要给自己太大的压力。“放心吧娘，我有分寸。”
秦渝点头，给了刘秀玉一个安抚府的笑，眼神更加坚定。天色渐渐暖和起来，从各地出发参加科考的学子也会集到了京都。城内的一些客栈专门挂上了给学子提供住宿的牌子，书斋等一些地方也被学子们占据。秦望舒在去成衣店的额途中，看到的就是这样一副热闹的场景。学子们三三两两走在一起，浑身散发的是书墨的气息。他们脸上或憧憬，或紧张，都在为几天后的科考做准备。想到他们接下来会面临的东西，秦望舒不忍心多看，移开目光加快了脚步。很快就到了科考这天，贡院门口聚满了前来参加考试的学子。秦望舒也跟着秦丘明夫妇陪着秦渝一起过来，看着门口泾渭分明的两个队伍，她眼中划过一抹暗色。这是按照身份来排列吗？左边的队伍个个衣着华丽，盛气凌人，眼中带着高傲和不屑。面对即将到来的三天考试，秦望舒没有从他们脸上看到一丝紧张。反而有一种胜券在握的感觉。而另一边则是没有什么家世的寒门子弟。他们似乎也察觉到了地位的悬殊，脸上或多或少带着几分局促。不过很快又转化成坚定。等考上功名，他们也能成为受人尊敬的一员。秦渝看着眼前的一幕，想起秦望舒说过的那些话，眼中划过一丝不安。他们坚持了那么多年的努力，真的会轻而易举就被人窃取吗？见他皱眉，秦丘明和刘秀玉以为他是紧张了，赶紧宽慰道：“小渝，不用紧张，尽力就好。”
秦渝知道他们是误会了，但他也没有解释的意思，而是微微笑了笑：“爹、娘，你们不用担心，我一定能考上。”
“好，娘相信你。”
刘秀玉点头，拉着他的手嘱咐道：“一定要照顾好自己，娘在外面等着你。”
巳时已到，锣鼓敲响，学子们在经过查验审核之后进入贡院，开始三天的考试。