正午，烈日当悬。一声洪亮的钟声远远响起，钟声古朴，浑厚有力，宏亮绵长，响彻了整个凌云峰。闻此钟声一响，整个凌云寨，四处发出了一声声惊讶之声。顿时，有十几道影子高高掠起，直朝钟声响起的地方直掠而去。正在人群中试众人武功的十七当家唐原和十八当家唐霄一听这钟声，脸色立马阴沉了下来，只闻得“刷”的一声，两人便已消失在众人眼前。唐原和唐霄走后，人群中才传出了一声惊呼：“这钟声，不是凌风台的那口钟吗？向来只在凌风台开启的时候才会敲响这口钟，今日怎么响起来了。”
另一人道：“莫非凌风台今日开了？”
旁边有个新入寨的好奇的问道：“兄台，我今日才上山入寨，请问这凌风台有什么讲究吗？”
一名资深的老弟子十分热情的同他解释：“凌风台是寨中为比武而设的擂台，我们凌云寨有个不成名的规矩，便是这寨主之位能者居之，是以每隔三年，凌云寨都会开放一次凌风台，进行公开比武，寨中兄弟都可上台比试，谁的武功最高，能打败我们的大当家，便可担任凌云寨新一任大当家，凌云寨上下皆听他一人号令，只可惜我们的大当家武艺超群，万夫莫敌，从凌云寨创立至今，妄想挑战她的无一不以失败告终，就连另外十七位寨主，那也是从无败绩，所以直到如今这凌云寨大当家之位从没有变过。”
“那今日凌风台开了，是有人又想要挑战十八位寨主了？”
“想来便是吧。”
“那还等什么，还不快去看看。”
于是，无数人从四方八方涌出，急匆匆的往凌风台的方向赶去，就连在田间种地的普通寨民，在听见了这钟声之后，也都将手中的活放下，有的甚至连手都来不及洗，便一窝蜂的朝凌风台跑去。他们在寨中生活多年，深知凌云寨的规矩，这些年入凌云寨的江湖人士越来越多，尤其是最近，每日来投奔凌云寨的人比起以往那是数十倍不止，再加上最近泷日国的官兵还来围剿了这里几次，虽说都在大当家的带领下成功退敌，可这里所有依附着凌云寨靠种庄稼为生的村民们心中都捏了把汗，每日如坐针毡，生怕这泷日国的大军再次卷土重来，毁了他们最后一个安身立命的地方。虽然他们是庄稼人，不懂什么江湖什么武林，却也是在山下被逼迫得实在活不下去了才选择上这凌云寨的，想着与其被生活活活逼死，不如死在这些杀人不眨眼的山贼手中，倒也来个痛快，却不曾想，凌云寨并非外面传闻的那般心狠手辣，不仅收留了他们，还帮着他们开垦出了田地，均匀的分散到各家各户，有很多人是在这里成的家，娶了妻生了子，种出来的粮食也是足够养活一家人后，有富余的才会上交到山寨中。虽然他们都知道凌云寨有这个通过比武选拔人才的规矩，可这距离上一次的比试才过去一年，眼下凌风台重开，再联想到前段时间泷日国那场大规模的攻山，虽说后来也是有惊无险，可攻山的那晚，寨中那种山雨欲来的气氛让所有人都感觉到了灭顶之灾，就好似这安稳宁静的日子随时会毁于一旦，他们又要重新陷入水深火热之中。这凌风台的提前开放是不是某种前兆，是不是大当家已无力对抗官兵的围剿，才会破例开始提前选拔人才，这一举动是不是预示着泷日国的下一场进攻会随时到来。这让他们害怕，让他们恐惧，恨不得立马赶到凌风台看看到底发生了什么。凌风台下，很快就聚集了上千余人。高台耸立，巍巍无比，台上却空无一人。数千凌云寨的寨众齐聚台下，人声鼎沸，好不热闹，大家你一言我一语的说着。有人大胆的问道：“敢问这位兄弟，听说这凌风台人人都可上台比试，那我们这些刚入寨的可否有资格上台一试？”
被他问的那人抱着手，轻飘飘的瞥了他一眼，回道：“只要是入了这凌云寨的人，不管男女老幼，只要觉得自己有能力一战，便可上台，怎么，莫非兄台自信能与我们十八位当家一战？”
旁边一人也扭头看了他一眼，劝道：“我劝兄台还是算了吧，我在这凌云寨九年了，便从没有见过可以战胜我们大当家的，我们大当家的开山斧已练到登峰造极之境，又有一身刀枪不入的硬功，就连狮子吼神功也练得炉火纯青，这三样功夫，随便使出一门，便足以让人闻风丧胆了，兄弟何必去找罪受。”
又有一人道：“是是是，不止大当家，你可知我们凌云寨总共有十八位当家，其中二当家唐搏一杆长枪，号称神枪霸王，上次与泷日国那一战，二当家一枪穿透了十三个旭日金麟的金甲，那风姿，威猛得很啊，虽说大当家功高盖世，可这次我比较看好二当家。”
另一名弟子道：“原来兄弟你仰慕的是二当家，我倒觉得此次比试，四当家莫云和五当家莫仙的胜算比较大，她们姐妹二人，所使武器乃是软鞭，一手鞭法出神入化，如龙飞蛇舞，又号凌云双蛇，任何人只要被她们的鞭子缠住了，那可断没有脱身的可能。”
于是围在一起的众寨徒开始七嘴八舌的讨论起来：“我和你不一样，我觉得此次十五当家，十六当家，十七当家和十八当家的四方风雨刀网阵定能获胜，他们四人善使刀，号破地刀唐原、破风刀唐霄、破气刀唐赞、破雨刀唐别，他们的刀网阵以快刀攻敌，分进合击，如同一体，我在凌云寨多年还没有见过能破他们刀阵之人。”
“我知道兄弟你一直想学四位当家的破字刀，可若是说到用刀，九当家双刀断江张猛的刀法不在他们之下。”
“十二当家王勇的一手狼牙棒法也不逊色他们。”
“对对对，十四当家李明的一柄画戟斩了多少敌军，功力也不在他们之下。”
“我还是比较看好十三当家孟飞，他那一手开碑手可是所向披靡。”
“既然你说到开碑手，那就不得不说这十当家雷山的雷公拳了。”
“那照你们这么说，十一当家白雁的胜算比较大，她可是号称云中雁，她的轻功在寨中无人能及，别人都追不上她，又怎么能赢她呢？”
“你可拉到吧，十一当家虽厉害，可也敌不过八当家漫天飞花公孙雨啊，她的暗器一出，犹如满天风雨，十一当家轻功再厉害，那也不能当穿雨的大雁吧，我记得上一次有人不服她，八当家手一挥，那人立马就被射成了刺猬，你看凌云寨上下哪有人敢惹她。”
有人听出了端倪：“咦，你们说了那么多，怎么没提到三当家，六当家和七当家呢？”
有人接话道：“哦，你说这三位当家啊，这三位当家武功倒是平平，只不过他们能在十八位寨主中占据一席，靠的可不是武功。”
“那靠的是什么？”
一人伸手指了指自己的脑袋：“靠的是这里，三当家蒋易修号称凌云智多星，足智多谋，据说当初便是全靠着这位三当家的计谋，才有如今这凌云寨；而六当家唐奇一身高明无比的毒术和医术，使毒也是出神入化，能在不知不觉间将毒下在人身上，据说她浑身上下都是毒，另外十七位当家害怕她得很；至于七当家嘛，这位当家各方面倒是平平无奇，只不过他算得一手好账，凌云寨的所有财物开支都归他所管，而他为人和善，平日里也是个热切心肠，谁的忙都帮，还经常帮一些庄稼人下地干活，无论是寨中兄弟还是寨中收留的那些庄稼汉子，都对他心服口服，在寨中很得拥护，绝没有人敢去找他的麻烦，也没有人会想着去挑战他的位置，所以凌风台每次开启时，都没有人去挑战这三位当家的。”
“哦……”一人恍然大悟的点了点头：“所以说，这凌云寨的十八位寨主迄今为止就从未更换过是吧。”
“正是。”
“那这次是谁这么不自量力的要挑战十八位寨主呢？”
这时，一阵高呼声响起：“大当家到！”
人群中立即分散出了一条笔直的路，大当家唐怒肩扛着一柄巨斧缓步走来，三当家蒋易修走在她身侧，他们身后跟着一个身着白衣的青年和一个身着青衣看起来只有十六七岁的少女，最后则跟着另外十六位寨主和少寨主唐渐依。数千人的广场立即安静了下来，几乎所有人的目光都落在了那白衣青年和青衣少女身上。原因不在于其他，只在于那是两张过于出众的脸。又有人指着那白衣青年和青衣少女悄声道：“我听说寨中来了两个了不得的英雄人物，不会说的就是他们吧。”
被他问的那人低声道：“大概便是了，据说那晚泷日国下令攻寨的时候，是得了一个人的帮助咱们才能成功将泷日军一举拿下的，不知是他们两人中的哪一个？”
“我看十有八九是那男的，那姑娘看起来那么小，怎么可能会有这般本事和见地。”
“话虽如此，可我看那姑娘怎么如此眼熟呢？”
“你这一说，我也觉得她有些眼熟。”
一个人惊声叫了起来：“是她！”
“谁！”
“那日单枪匹马杀上凌云寨，而后又一剑破了泷日大军战甲的那个小子！”
那人的脸色刹那间变得铁青，又盯着那少女看了许久，凌云寨这些年虽遇上的事不少，可最屈辱的却是前段时间被一个少年单枪匹马的便杀上了凌云寨，力憾群雄，就连大当家都败于她的手上，很不幸的是，自己也是那日的败将之一，虽然事后才知乃是少寨主替她躲开了无数机关，可败了就是败了。他像是突然明白了什么事，颓然的叹了一口气：“原来今天的凌风台是为他们开的。”
这时，凌云寨大当家唐怒已经走到了凌风台上，运气朗声道：“昔年我创立凌云寨，曾定下规矩，他日谁的武功若能力冠群雄，便被奉为新一任寨主，如今凌云寨危难当头，寨主之位更当是能者居之，所以我今日破例开启凌风台，所有人均可上台比试，谁若站到最后，便是凌云寨新一任寨主。”
她的声音响彻云霄，清晰的传入众人的耳中。