路易给刘雨晴放了假，即使他直接放弃这个赛季，大家也能理解。
刘雨晴没说什么时候回来，考虑到他同样会在今年夏天成为自由球员，如果他无法在之后的比赛回归，也许昨天晚上的比赛将是他在洛杉矶的最后一舞。 这件事不仅没有打乱湖人的阵脚，反而让他们成为了更加紧密的集体。 昨晚本该是博迪洛加打篮球以来最高兴的一天，他当选了MVP。 但刘雨晴的事情冲淡了所有的喜悦。 可他一点都不遗憾。 这个低情商的欧洲佬在最后说：“我不想这么说，但我要谢谢你们在这三年给了我一种家的感觉。”湖人队的内部形成了一种看不见的联系。 就像93尼克斯的成员之间，永远也不会忘记他们在那一年经历过什么。 这支湖人队的成员同样如此。 过了一天，马刺在自己的主场等来了赛季的终结。 虽然他们努力打球，可在湖人面前似乎没有什么效果。 然而，即使倒在西部决赛，对马刺来说，仍然可以算是重大的突破。 这是他们自乔治·格文时代以来，第一次打进分区决赛。 结果固然让人失望，但自身的进步是看得见的。 比起对未来怀有无限期许的球员，教练员对湖人的强大更加感同身受。 被横扫出局之前，波波维奇看起来比约翰·麦克莱恩（《虎胆龙威》主角）还要强硬，可在出局之后，他第一时间泄气了。 “这支球队本不应该存在。”
波波维奇一直对联盟把1997年的状元签给湖人耿耿于怀，那完全打破了平衡。
本来湖人就是强势夺冠的卫冕冠军，你再给个邓肯，其他人还玩不玩了？ 这就好比联盟把1992年的状元签给尼克斯。 如果这种事发生了，1993年的总决赛绝无可能成为载入体育史的经典之战。 而这种事居然好死不死的，就发生在湖人身上。 这三年大家都是怎么过的，大卫·斯特恩那个死娘炮想过吗？ 斯特恩当初决定了那个决定，如今，就算他知道湖人会垄断冠军，同样会那么做。 因为路易提出的奢侈税确确实实粉碎了超级球队。 热火、尼克斯、开拓者因此败坏，现在，奢侈税的铁拳也将落在湖人身上。 即使不考虑这支梦之队同样会因为奢侈税解体，单单看他们本赛季的救市表现，把邓肯给他们就不亏。 湖人凭着一己之力拯救了NBA的形象，大大降低了停摆带来的负面影响，重新让球迷爱上了职业篮球，这可是要写进历史的伟业。 现在，湖人再次以全胜之姿挺进总决赛。 这也是一个象征。 自从1997年以来，他们没在西部输过一场季后赛。 而今，只需要等待东部的尼克斯和魔术撕咬出个结果了。 西部决赛结束的第二天，路易给全队放了假。 刘雨晴母亲病逝让路易打了个激灵，开始关心起李轩冰的身体。 最近李轩冰就在抱怨自己的视力好像出了问题，无论是看电视还是找东西都不太顺利。 路易今天就决定找个好医院好好看看，再配一副新的眼镜。 远在东部，尼克斯和魔术的战争烈度正螺旋上升。 两队已经发展成冤家对头了。 早年魔术还没崛起的时候，尼克斯就压着他们打。最近三年，尼克斯人员老化，魔术那边，奥尼尔和韦伯相继进入巅峰期，使球队拥有了争霸的实力，但东部只有一张通往总决赛的门票，双方自然要为此争个头破血流。 过去两年，尼克斯和魔术打成平手，各自赢得了一张总决赛的门票。 问题是，尤因不承认97魔术打进总决赛的合法性。 他认为，若是自己那年没有受伤，魔术完全没有资格站在湖人的面前。 球场上的事情可以在球场上解决，但球场外的嘴炮，却容易酿成更大的矛盾。 尤因这张嘴向来是不饶人的，刚巧，奥尼尔也是。 奥尼尔的心胸和体型是成反比的，尤因这般轻视他们的荣誉，他自然不肯干休。 于是，奥尼尔经典的“我奶奶和XX当队友都能夺冠”的言论就落到了尤因的头上。 可尤因不会被轻易破防。 其实，除了路易，也没有哪个球员能破尤因的防。 他有八枚戒指，所以，他可以站在“赢家不受指责”的制高点上俯视奥尼尔：“我在他这个年纪的时候，已经有三枚戒指在手，他敢这么说话，一定在夺冠这方面很有经验吗？噢，我忘了，他不仅没有在NBA夺冠，甚至在NCAA也没有夺过冠。这就是为什么我喜欢批评现在的年轻球员，他们明明什么都没有赢过，却整天像个赢家那样说话，现在我知道职业篮球越来越退步的原因了，就是因为沙奎尔·奥尼尔这种没有脑子的蠢猪太多了！”不得不说，有八座总冠军的人说话就是硬气。 奥尼尔也不能死扣尤因夺冠全靠威尔逊，因为人家真有一座威含量为0的总冠军。 比荣誉比不过，骂也不占理，还容易被对方骑脸狂喷，奥尼尔自觉地闭麦了。 毫无疑问，尤、奥的场外口水战加剧了东决的血腥程度。 魔术的优势是内线，并且，他们的内线优势可以反馈给外线射手。 老尤因是守不住奥尼尔的，莱特纳之流也只是韦伯的玩具。 可是，斯科蒂·皮彭在东决的最后几场比赛里，成为了进攻端的累赘。 他的外线投篮太不稳定了，已然成为尼克斯的放空点。 就算是空位出手，皮彭也只能交出33%的命中率，这让尼克斯更主动地放他投篮，同时也能腾出人手来包夹奥尼尔。 米勒的三分杀死了天王山之战。 第六场，双方鏖战到最后一刻，韦伯补篮绝杀。 第七场，皮彭全场12中1，堪称头号卧底，还间接造就了麦迪的成名作。 老将疲软之时，麦迪就像演义小说里的少年将军，从一侧杀出，为尼克斯攻城略地，用一场传奇的表现送走了魔术，也让奥尼尔短时间内难以尤因面前抬头。 “今年我们会和去年完全不同。”
意气风发的麦迪在抢七战化身奇兵后，对即将到来的总决赛充满期许。 尼克斯和其他球队不一样，他们不认为湖人是不可战胜的，更不可能以赢下湖人一场为目标。 只是，相信他们的只有他们自己。 哪怕是尼克斯球迷也没有信心。 去年的湖人还没有这么强，结果尼克斯被横扫。今年湖人的年轻球员涨球明显，实力超去年起码一个档次，而更老一岁，且除了麦迪没有任何年轻天赋的尼克斯哪有赢球机会？ 路易抽空看了尼克斯和魔术的东决，他认为双方水平很高。 如果联盟里没有湖人，今年应该是魔术和尼克斯谁赢谁夺冠。 可惜了，尤因的九冠梦注定要破碎。 路易承认东决水平高，但这个高也是相对的。 相比湖人在西部碰到的对手，这两队的水准确实高得多，可要是和湖人相比，那就差得不是一点半点了。 湖人的目标是像去年一样，全胜夺冠，不给尼克斯任何机会。