刘雨晴和科比的首发之争比路易预想的还要没有悬念。
从个人实力来看，科比是占上风的。 这一点，在队内对抗赛的时候就看得出来。 科比想要面对面打爆刘雨晴并不难，但是，路易也说了，湖人队的二号位偏功能性，所以像持球进攻这种体现个人能力的本事并不是那么重要。 除非科比的个人实力已经强到不可忽视了，否则，谁的功能性更好，谁就能担任首发。 正式比赛里，科比最出彩的仍是个人能力，他已经是个不错的强点了。 如果需要安排弱侧的一对一单打，科比将是一个不错的选择。 但博迪洛加在比赛结束后抱怨道：“科比持球时间太长，跑位太少，外线投篮也不够稳定。”博迪洛加作为球队在场上的大脑，对科比提出的意见让后者恼火不已。 “我每天努力训练可不是为了给你做配！”
邓肯说了句实话：“其实，只要你把三分命中率提上去，问题就不存在了。”
“没错，比恩，你的外线投篮明显不如姜多。”
加内特附和一句。 这是件没有疑问的事。 刘雨晴在上赛季便确立了自己作为联盟顶尖射手的地位，本赛季开季阶段更是手感火热，目前以45%的三分命中率领跑联盟，而科比的三分命中率只有36.7%，属于是联盟平均水准，够用了，但作为射手不够可靠。 湖人队的其他主力球员们已经习惯了外线站着一个空位张手就有，基本不会错失机会的刘雨晴，自然对外线投篮命中率不足37%，还老抢戏的科比不感冒了。 四场比赛下来，科比不仅在其中一场比赛里魔性大发，抢着出手，导致球队输球，更见证了刘雨晴在威尔逊和博迪洛加的喂养下，单场投出12中10的恐怖三分表现。 与科比的竞争结束时，刘雨晴的表现不仅没有下滑，三分命中率甚至还提升了一个百分点。 而因为自己任性，外加实力进阶导致心态膨胀，反而与首发不适配的科比，心态上出现了微妙的变化。 他输了。 本赛季，刘雨晴将继续担任湖人队的首发二号位。 而科比和巴克利组成了失意者联盟。 巴克利消愁的方式是胡吃海喝，而科比是更刻苦的训练。 他就是一个这么轴的人。 既然刘雨晴成为首发的原因三分投得比他准，那么他就没有退路了，只能通过一日又一日的苦练使自己的三分命中率追上前者。 只是，46%的三分命中率看起来像神话一样。 考虑到刘雨晴每场命中超过三记三分，这个命中率看起来就更可怕了。 他到底是怎么保持这么恐怖的命中率的？ 科比偷偷观察刘雨晴的训练，就像他在休赛期苦心钻研Benj Step一样。 都说苦心人天不负，可无论他怎么研究，都找不到刘雨晴维持高命中率的秘诀。 有一天，科比实在忍不了了，就主动上前询问：“你为什么可以投得那么准？难不成你是被投篮之神选中的幸运儿？”
刘雨晴像看智障一样看着他。 “别这么看我！”
科比感觉自己被刘雨晴鄙视了。
“也许是因为你的训练量不够？”“胡扯！”
科比叫道，“我凌晨就起来训练了！”
“也许你没你说的那么勤奋？”
“胡说八道！”
刘雨晴讽刺地说：“你这么努力，为什么无法将三分命中率提升到40%以上？难道37%就是你的极限？”
不够努力，或者缺乏天赋，你总得选一个。 被气炸的科比哪个都不选，只是默默增加了外线投篮的训练量。 临近圣诞大战，湖人仅仅输了一场比赛。 如果不是科比在与刘雨晴竞争的比赛里作妖，也许现在他们已经逼近25年前，由那支张伯伦和韦斯特带领的湖人队创下的常规赛连胜纪录了。 这么多年过去了，路易早就不在意这种纪录了。 对他来说，能破就破，不能破也没有损失。 比纪录更重要的是稳住球员的心绪。 湖人队已然成为职业体育里的甲壳虫乐队，无论走到哪里，都有一大堆人追随。 一个不起眼的小摩擦，也会被人无限放大。 内部的任何消息源对媒体来说都是宝藏。 他们如日中天，有人吹捧，也有人抹黑。 德扬·博迪洛加成为名人之后，他的负面新闻也没断过。 这些新闻主要集中在几件事上。 博迪洛加的性格并不讨喜，他不是人们喜闻乐见的那种只说正确废话的谦逊人士。 同时，尽管手上的广告代言已经让他拥有半亿美元的身价，但他对小费文化仍然深恶痛绝。 他是唯一一个拒绝给小费的NBA球员。 这种事连伯德也干不出来。 伯德当年只是反对给太多小费，而博迪洛加在这块已经青出于蓝而胜于蓝。 他对小费的态度已经不是给多给少的问题了，而是，凭什么要给？ 他绝不会多给钱，哪怕一美分也不行。 巴克利不久前恢复的体型在失去首发后又快速地走样了。 这次，他看起来已经认命了。 巴克内不打算再恢复体型，对他来说，保持什么样的体型已经不重要。 因为邓肯和加内特只会越来越强，他们之间的差距只会拉大而不会缩小，这不是他减掉几斤肥肉就能改变的。 与其像科比那样愤世嫉俗地折磨自己，不如欣然接受。 人就是这样，拼命证明自己可以做到某事不容易，但放弃和躺平，却非常简单。 巴克利恢复平静了，这是好事，但湖人内部的问题还有很多。 罗德曼的表现基本不出意外，他三天两头地惹事，不是禁赛，就是被队内禁赛，还无端缺席训练，某些时候，他就像湖人队的影子球员。 他存在于大名单上，但队友很少见到他。 不再和邓肯较劲的加内特在为另一件事费心。 今年是他的合同年，他得打出足够好看的数据和表现才能为自己的续约谈判攒足资本。 由于事情紧迫，加内特经常因为表现心切犯错。 站在首发位置上，加内特经常表现得比场下的科比还要焦躁。 威尔逊的一句话提醒了路易：“茉莉，也许你该尝试着用冥想让自己平静下来。”
加内特的回答让人忍俊不禁：“本，哥们可不想当和尚。”
“我经常冥想，你觉得我当和尚了吗？”
他们如此聊着，威尔逊或许是认真的，但加内特没有在意。 路易却把这事放在心上了。 上赛季他曾问过威尔逊如何控制自己的欲望，威尔逊的答案是在休赛期从菲尔·杰克逊那里学习到了冥想之道。 路易这人对禅道是不感冒的，但禅师作为主教练，他最独到的长处便是对更衣室的掌控，其驯服野兽的能力，早在前世就证明过了。 因而，路易便购买了相关的书籍进行阅读，并在闲暇时试着进入冥想状态。 起初很难，路易经常在冥想的过程中睡着，后来他摸到了一点窍门。 因为这本身不是一件高深莫测的事情。 所有在冥想初期便失败的人，只是因为挣扎于内心，心灵也随之受到束缚。 终于，路易完全放松了自己的身心，而不是挣扎于无穷无尽的思索之中。 那感觉，就好像自己的身体是一台不停运转的洗衣机。有些想法是自己喜欢的，然而还有很多想法是自己不喜欢的。 路易当时的情绪状态也是如此，就好像大脑忙个不停还不够似的。 路易感觉自己好像一直陷在不必要的担忧、沮丧中。这种情绪一般处于正常水平，但是会时不时地出现失控的倾向。每当这种情绪失控的时候，他就束手无策了，就好像完全受到这种情感的摆布，惶惶无依。情况好的时候，一切都好，但是情况糟糕的时候，他就感觉头要爆炸了。 瞬间，路易从这个状态中惊醒过来。 他轻轻呼了几口气，觉得自己摸到了一点窍门，但要借此帮助加内特和科比他们还是不够的，需要继续练习。