装糊涂吗？ 路易装不了糊涂，那是K.C的做法，他不会这么做。 但他确实觉得，自己在纽约的执教生涯开始倒计时了。 不过，在那之前，他得陪这支球队走到最后。 今年的常规赛打到了四月底。 4月25日，尼克斯以一场大胜结束了常规赛。 68胜14负 尽管赛季初有很多人不看好尼克斯，但是最终，他们以联盟第二的战绩进入季后赛。 除非在季后赛里遇见热火队，否则，他们在每一轮系列赛里都有主场优势。 同时，也有很多人看好开拓者。 尼克斯的战斗力看似下滑了，但实际上，一直都很稳定。 开拓者赛季初有横扫天下之势，可是随着赛季深入，这个联盟竞争力普遍强大的赛季，增加了输球的风险。 与尼克斯的二番战，开拓者的体系被拆解，暴露出了重大问题。 莱利可以不解决问题，光凭球队的天赋去碾压对手，开拓者无疑可以在战绩榜上领跑全联盟。 但是这样一来，球队的问题并没有得到解决，等到季后赛，会被对手抓住这个问题进行针对。 这样一来，他们就被动了。 莱利无论如何都不允许这种事情发生，这就是开拓者在收官阶段连续输球的原因。 开拓者67胜排名联盟第三。 从第一掉到第三虽然不好受，但莱利有自己的看法：“在我们所能控制的范围内输球，总比季后赛里被人抓住小辫子穷追猛打要好。”
至此，常规赛结束。 没进季后赛的弱队们，该准备选秀的准备选秀，想要在休赛期大展宏图的，就要想办法清理薪资空间。 而征程还未结束的强队们，同样要打起精神来应对即将到来的季后赛。 排名东部第二的尼克斯，将在首轮迎战摆烂不彻底的底特律活塞。 季后赛开始前的最后一次训练，路易没有其他安排，只有一个要求：别受伤。 季后赛期间因为训练强度过大导致非战斗性减员是最蠢的事。 要论最口嫌体正直的球队，本赛季非活塞莫属。 他们口口声声说要重建，球队上下除了超级新人史蒂夫·史密斯外，其他人都传出过交易流言。 可是这群人光打雷不下雨。 除了流言还是流言，就没有流言是真的。 虽然去年夏天送走了乔·杜马斯，但活塞目前还有詹姆斯·沃西、帕里什、鲍维等强手。 论阵容，他们绝对不差，只是缺少一个把球队串起来的指挥官。 所以，本来具备冲击东部前五的账面实力，硬是打成了东部第七，不幸在第一轮碰见尼克斯。 穿越者蝴蝶效应的潜在受害者查克·戴利在麦迪逊广场花园里见到了路易的时候，感慨不已：“底特律自我来之后便崛起于东部，但这次，真的要结束了。”
戴利所谓的“结束”，不仅仅是活塞要改变现状的意思，更重要的是，戴利也要离开。 这个赛季结束后，戴利将不与活塞续约。 他不会带重建队，也不想带重建队。 路易所带动的蝴蝶效应，改变了太多的事。 那些饱受其苦的球员就不用说了，还有像戴利这种名帅——他本来可以带着坏孩子军团击败魔鸟神在80年代末成就自己的辉煌，并锁定梦之队主教练的席位。 但是，那支球队被路易拆得四分五裂。 虽然活塞管理层逆天改命，凭借一系列好操作硬是变出一套阵容，让活塞在东部保持了多年的竞争力。 可是这些年，活塞越混越像是骑士詹2.0时代的猛龙。 他们看起来很穷，尤其是常规赛，经常能够让主要竞争对手输球。 这给他们和球迷产生了两种错觉。 一种是让他们误以为自己很强，一种是篮球迷误以为他们很强。来到季后赛以后，当他们被詹姆斯带队当猪杀的时候，球迷方才能理解什么是降维打击。 相比垃圾兄弟时代的猛龙患上了浓浓的恐詹症，本位面的活塞明显要倒霉得多。 他们和尼克斯几乎是一起起步的。 路易来到纽约的第一个夏天，活塞针对凯尔特人薄弱的前场组成联盟第一前场阵容。 从那时开始，活塞就走上了错误的发展道路。 并且，八年来，他们每一年都打进季后赛，不是沦为凯尔特人的沙包，就是变成尼克斯的玩具。 他们存在的唯一目的是打出不错的常规赛表现，在球迷心中建立起“我们也不菜”的形象。 但是，仅此而已了。 本来他们还可以用“我好歹是东部前三”安慰自己。 但随着黄蜂、热火、步行者的崛起，这种自我安慰的说辞，变得不切实际了。除了尼克斯外，这三支球队都有把握战胜活塞。 常规赛期间，与这三支球队的比赛，活塞只赢过黄蜂一场。 那场比赛能赢还是因为黄蜂轻敌。 现在他们未战先怯，明明比赛还没开始，就感觉自己输定了 戴利开始向路易吐露心声，路易静静听着。 “我可不会因为你跟我说这些就让我的队员手下留情。”
路易玩笑道。 戴利接住路易的玩笑：“太好了，如果和卫冕冠军打比赛却不能让他们全力以赴的话，说明我们太烂了。”
比赛开始之前，曾在纽约效力，赢得了自己人生中唯一一座NBA总冠军的鲍维前来和老队友们打了招呼。 伟大的84钻石一代虽然人才济济，出了三个无争议的超级巨星，但是，他们都没有冠军。 反而是斯托克顿的冠军戒指可以戴满一只手，而前五顺位公认的“水货”鲍维同样有一枚可以向子孙后代炫耀“爷当年也是个赢家”的戒指。 “路教练，纽约的经历重塑了我的职业生涯。”
鲍维感激地说，“你对我的帮助无论怎么说都不为过。”
路易感觉鲍维的反应有点过了。 如果尤因这么说，那还算情有可原。 这头猩猩才是真真正正被他改变了人生的球员之一。 “在场上不要留情，放手一搏吧。”
路易笑道。 路易低估了自己的影响力。 虽然鲍维在纽约只打了一年，但他赢得的不仅仅是冠军，还有尼克斯的先进战术体系的洗礼。 鲍维从技术特点来说，属于现代中锋。 但在这个中锋球员三班倒（低位进攻，保护篮板，护筐）的时代，他的长处并没有被妥善利用。 可是路易在执教他的时候，却是把他身上的每一寸长处都用到了。 鲍维从此对比赛有了新的看法，无论是在迈阿密，还是在底特律，他都证明了自己是一个有价值的球员。 对尼克斯的比赛，由于他们拥有特殊的阵容，所以，必须要做好全程错位的准备。 在这个大部分球队都向尼克斯和开拓者看齐，队均铁血化的时代，活塞并没有打铁血篮球的资本。 他们的核心球员詹姆斯·沃西是个地道的连应召*都叫不明白的绅士。 鲍维本来就有玻璃属性，更不能大动干戈。 所以活塞虽然阵容不错，但很少上强度。 沃西身为球队核心赛季场均18分6篮板4助攻。 他的巅峰期已经过去了。 杜马斯离队的影响超过了底特律人的预期。 与尼克斯的Game1，活塞被全程摁头暴打。 威尔逊让沃西明白，什么是长江后浪推前浪。 虽然沃西的体型比威尔逊大，但他的核心力量并不占优势。 威尔逊打沃西，步骤不多，就一个接球投篮。 这种进攻方式虽然单一，但只要有巧妙的战术配合，就难以被限制。 沃西防不住威尔逊不会让任何人感到意外。 因为沃西本就不是个出色的防守者。 路易更关注球队本身的化学反应。 经过“伊甸园”事件，尼克斯的整体默契下降明显，队内核心威尔逊和尤因变得老死不相往来。 他们在场上几乎没有交流。 尤因依然公事公办地挡拆和掩护，而威尔逊能不用他的掩护就不用。 他们在斗气。 路易理解威尔逊对尤因的不满，但尤因这个混蛋有什么可气的？ 不问事实真相，不分青红皂白就抽人嘴巴子的，不就是他妈的你吗，你气你爹呢？