2月7日，尼克斯宣布，与肖恩·坎普达成一份多年续约合同。 《纽约时报》披露：“雨人的合同总额为2700万美元，这意味着他明年的薪水将超越Benj，跃居尼克斯队内第二。”
除了联盟内部的人员，外界并不知道合同细节。 路易有意把部分细节泄露出去。 比如坎普新合同的第一年年薪只有440万美元，比威尔逊少10万美元，所以下个赛季，他的薪水排在队内第三，而不是时报所说的队内第二。 这种排名对外界来说，就是个名次，他们赚的钱是普通人无法想象的。 但在尼克斯队内，坎普的新合同形成了强有力的冲击。 雷吉·米勒突然发现他当初签下的6年2000万美元不香了。 斯托克顿的6年2100万和坎普相比，也有明显差距。 威尔逊早已料到这一幕，他没什么感觉。 至于其他那些老合同都还没走完，至今仍然领着每年70万-200万上下年薪的球员，就只有眼红、嫉妒、羡慕、希望一天当一年过，这样他们也能签新合同了。 现有的规则导致尼克斯无法无视工资帽和他们签下一份符合身价的合同，所以薪水就成了部分人的心病。 只有尤因能高枕无忧。 哪怕坎普签下了5年2700万美元的新合同，也不比他赚得多。 增长过快的薪水成为了某些人心中的痛。 训练场上，前往客场的旅途中，比赛里，只要球员闲下来，就会谈论到钱。 有人表现不好，就会被人以“你也能赚那么多钱”的句式来嘲讽。 今年的全明星周末在二月中旬举行。 在那之前，尼克斯还需要打七场比赛。 路易的600胜里程碑还差两场。 今天，他们做客迈阿密，挑战东部第一的热火。 前两天，热火在麦迪逊广场花园击败了尼克斯，今天，纽约军团渴望复仇。 傍晚，路易应刘易斯·沙菲尔的邀请共进晚餐。 “路教练，听说你们搞定了肖恩·坎普的续约，恭喜啊！”
沙菲尔情真意切地说，“这样一来，尼克斯的竞争力就更加稳固了。”
这话是没错，但路易不喜欢听他这么说。 “行了，我们连东部第一都不是，谈什么竞争力？”
路易皮笑肉不笑地说，“是我要恭喜你才对，听说你现在是把总裁、主席、总经理等职位全部挂在了自己的头上，是当之无愧的迈阿密职业篮球教父啊。”
“路教练，你又嘲笑我，你才是当之无愧的教父。”
沙菲尔很少在路易面前嘚瑟，哪怕热火目前势头大好，它也是一场常规赛而已，不值一提。 在他眼里，纽约是一座大山。 他真正的目标还是印第安纳步行者。 不干废丹尼·曼宁，他怕自己死不瞑目。 路易也没想到热火的竞争力会变得这么强，现在他不把对方当对手也不行了。 偏偏这个大敌又是自己一手扶持起来的。 这算是典型的搬石头砸自己的脚吧？ 当然，他乐见热火崛起，未来尼克斯真让热火灭了，那也是输给自己的小号... 迈阿密体育馆（Miami Arena） 这是热火队史第一座体育馆，于1988年竣工，和联盟中其他球队的老球馆相比，算是很新的体育馆。 路易每次带队来到迈阿密体育馆内，都有种在MSG的感觉。 浮躁的热火球迷采取激进的骚扰战术来影响尼克斯备战。 这不会有什么效果，因为尼克斯经历过的大风大浪太多了，什么样的客场环境都遇到过。 东部第一和东部第二的连续第二场比赛，NBC依然会对此进行直播。 尼克斯和热火两队囊括了东部明星队里的七名球员。 除了尼克斯那四位，热火这边有彼得洛维奇、雷吉·刘易斯和汉克·盖瑟斯入选。 本来热火有机会缔造像尼克斯那样的四人入选的盛景。 但很可惜，杜马斯以微弱优势输给了斯托克顿。 这也是让许多热火球迷愤愤不平的争议事件。 杜马斯在热火数据不突出，场均只有15分5篮板7助攻，但他可以说是全队最举足轻重的球员。 他没彼得洛维奇那么浪，也不像盖瑟斯与刘易斯那样，因为心脏问题，每场比赛的出场时间需要限制。 杜马斯攻防兼备，从来都不是斯托克顿那种锦上添花型球员。 对热火来说，杜马斯的到来是雪中送炭。 因此，斯托克顿受到的恶意明显多于其他队友。 “MAR（拉乌夫）呢？”
现场唱着星条旗的时候，拉乌夫和往常一样消失了。 “大概在更衣室里做着别的事吧。”
威尔逊说。 斯托克顿不满地道：“你们不觉得他故意躲着开场仪式是荒谬且不敬的吗？”
“别抱怨了，爱国者，就算你是中西部最爱国的人，选拔委员会也不会让你加入梦之队。”
麦克海尔调侃道。 落选梦之队是斯托克顿的心病。 第二次落选，是有原因的。 “是伤病让我落选了梦之队。”
斯托克顿解释道。 “你要是真的不可或缺的话，就算有伤病，也能入选梦之队，难道你因为伤病实力下滑，美国队的金牌就不保险了？说白了...” 麦克海尔没有进一步刺激斯托克顿，“不过说真的，MAR老是躲着开场仪式也说不过去啊。”
“他都不把自己当美国人了，不愿意向国旗施行基本的注目礼也能理解吧？”
坎普签了新合同之后心情大好。 雷吉·威廉姆斯哼了声说：“这帮宗教分子就是他妈的事多，他要是有种，就在全世界面前表明自己的立场，只会躲猫猫算什么！”
“你们这帮狗杂种在教育别人之前能不能先管好自己？现在在干嘛？唱国歌呢，你们对这项仪式最基本的尊重都没有！”
路易怒道，“都他妈给我闭嘴！”
路易压住了现场的牢骚声。 等到开场仪式结束，迈阿密体育馆恢复明亮，拉乌夫也从球员通道里走出来了。 他来得刚刚好，正好卡在仪式结束后的几秒钟。 由此可以证明，他根本没躲在更衣室，一直在球员通道等待仪式结束。 “今天有请求真主眷顾你吗？”
余天粲是队里为数不多的几个可以和拉乌夫无障碍交流的人。 “不，我花了几分钟向真主忏悔。”
拉乌夫说。 “哦？”
余天粲问，“为什么？”
拉乌夫看向屋顶的星条旗：“因为我甚至不敢去直面那该死的旗帜！”
余天粲怀疑自己的英语不好，否则就是他的理解能力出了问题，呃呃，拉乌夫所说的“那该死的旗帜”应该不是指美国的国旗吧？可是，热火建队才数年，主场上方除了星条旗之外没有任何的旗帜。 余天粲是个本分的人，他不会去教育别人。 但是，用这种态度对待祖国的国旗？ 作为一个爱国青年，哪怕他不是美国人，拉乌夫对待星条旗的态度都让他无法理解。 正常来说，如果我们看见某个人憎恨自己的祖国，一般都是无法理解的。对于这种人，大多数人的做法是厌而远之。 余天粲无法远离拉乌夫，可是他也不想就这件事往下深究了。 裁判走上场后，代表着比赛将要开始。 非首发球员各自走下场。 为了给热火上上眼药，路易今天特意更换了首发阵容。 斯托克顿替补，威尔逊摇摆到一号位，其他四名队友是米勒、罗德曼、坎普、尤因。 选择这样的首发，是因为热火的首发阵容没有纯控卫。 杜马斯是得分后卫转的一号位，彼得洛维奇是个有控球能力的二号位。 既然人家没有控卫，路易也顺势摆了个没有纯控卫的阵容。 要战胜热火，杜马斯和彼得洛维奇是两个需要掐住的点。 有一个点掐不住，那个点就可能带活全队。