“在很多人眼里，尼克斯是一支不可战胜的球队。”
开拓者主帅帕特·莱利就像《教父》里的阿尔·帕西诺一样自信，“我们只想通过这场比赛来告诉大家，纽约很强，但并非不可战胜。”
到底有几个人把莱利的话听了进去，不可查证。 纽约的媒体在搞自家球队心态和搞别家球队心态上的输出能力是一样的。 第二天，出现了大量开拓者的负面舆论。 尼克斯落得清闲，下一场比赛要去波特兰打，他们还有两天的时间来调整。 当晚，路易的教练组加班加点复盘Game2的比赛录像。 由于输了比赛，路易当晚回到家后清心寡欲。 洛林费尽心机勾引他都失败了。 “好啊，如果你以后只想抱着录像带睡觉的话，今晚就不要上床！”
路易惹怒了球花。 不得不说，洛林的威胁很有力量。 路易被迫进屋里先把老婆搞定了，再回到小房间里继续复盘。 总决赛第二场，乔丹发挥神勇。 他的投篮几乎没投丢过...不，应该说他完美地掌控了自身的状态。当他发现投篮感觉不好的时候，他会放弃投篮，选择突破。 开拓者全队108分，乔丹独得48分，剩下的60分里还有巴克利的29分。 巴克利对内线的冲击之势，确实让人恐惧。 可是乔丹属于更棘手的问题。 尤因发飙的时候，可以锁住巴克利。 尤因和罗德曼以及坎普等人在场时，尼克斯的口袋阵有能力逼巴克利放弃突破，用投篮解决问题。 巴克利的投篮依然有威胁，但没有冲击篮下的威力。 如果打到篮下，他打不进还能第一时间抢篮板，投篮的话，只要不进，篮板就是尼克斯的。 反观乔丹，投篮无解，突破分球有解，但他只要能把球分出来，就是无解。特别是当他把球分给巴克利的时候，一旦巴克利拿球再次向内线杀，尼克斯要么分出人力去包夹，要么指望内线补防。 如果通过人数优势包夹，那么巴克利可以回传球给乔丹，到那个时候，尼克斯绝无可能再组织人力困住他。 如果指望内线补防，罗德曼被打爆，坎普被煽动起情绪做出过激举动，尤因前三节受到犯规困扰的教训，足以给尼克斯带来一些思考。 通过球员的天赋优势来压垮对手的策略，对待开拓者已经不适用了。 对路易而言，当务之急是破解飞猪连线。 路易相信莱利会延续第二场已经奏效的策略，尤其是他们那个奇葩的首发。 波特、布莱恩·肖、乔丹、巴克利、南斯的首发，看起来是给尼克斯送菜，其实是完全把宝押在飞猪组合的身上。 只要飞猪组合顶住尼克斯的首发，等到衔接段，克劳福德·罗宾逊、梅森和麦克丹尼尔就能运用他们的天赋来摧毁尼克斯的二阵。 强如尼克斯的第二阵容，遇见开拓者的二阵也没办法，天赋和运动能力完全不如。 路易同样决定改变尼克斯的首发阵容。 如果说，开拓者的首发是二王带三小，那么尼克斯完全可以反其道而行之，对方的首发越弱，自己的首发就要越强，得把握住开局的强势期，不能被他们的双王拖住。 路易决定在Game3的开局对开拓者使用谋杀紧逼。 这是他们与莱利时代的开拓者打比赛时尽量避免的策略。 谋杀紧逼对其他球队都管用，对开拓者，就未必。因为开拓者已经被莱利训练成魔鬼军团，他们热爱对抗，喜欢摔跤，崇尚肉搏。对他们采用谋杀紧逼，他们怕是高兴都来不及。 从身体对抗来说，开拓者是一支比尼克斯更极端的队伍。 甚至可以说，玩肉搏，如今的尼克斯已经不如这支开拓者了。 因为他们跳过了防守的初级阶段，肉搏是愣头青年的工具，现在尼克斯整体进入巅峰期，随手抓个人都是最佳防守阵容入选者，防守当然要讲技巧。 开拓者对身体对抗的理解，还停留在80年代末期的尼克斯，他们之所以能在西部脱颖而出，是因为除了有群舍得一身剐的莽夫，还有乔丹和巴克利这对王炸组合撑起基本盘。 Game1的时候，他们拉开阵仗和尼克斯对拼，也没拼过。 第二场开始，莱利在轮换上动了脑子才打赢。 尼克斯要做出同样的应对。 只是，第二天，尼克斯的队医传来坏消息。 第二战受伤的雷吉·威廉姆斯，因膝盖挫伤，将无限期休战。 要休息到什么时候，不知道。 路易只知道，像威廉姆斯这种玻璃属性很强的球员，一旦伤了，就得把他养得健健康康的再用，否则，若是让他带着九成健康的身体打比赛，搞不好会酿成影响职业生涯的重伤。 路易刚动杀机（使出谋杀紧逼），就折损一名大将。 威廉姆斯这几年一直是谋杀紧逼小组的成员，他要是不能打，这套阵容会有一定的问题。 当天训练的时候，路易反常地留在训练场。 他先看弗农·麦克斯维尔，后看丹尼·安吉。 这两人属于谋杀紧逼的后备人员，防守的时候都像疯狗，能打架也敢打架，而且，进攻端都有一手让人信赖的三分。 路易本来想让麦克斯维尔上的，然后他看见安吉为了球权和威尔逊发生口角。 “你他妈先碰的球，别跟我狡辩！”
安吉指着边线，“当时你就站在这，帕特里克看得清清楚楚！”
威尔逊讽刺道：“如果我们在法庭上都可以找亲戚朋友来作证的话就好了。”
路易等他们吵完，让安吉打完对抗赛到自己办公室来一趟。 过了十几分钟，安吉来了。 路易还没开口，安吉就先说：“如果你是想为了刚刚我和Benj的事教训我，我只能说你有够偏心的。”
“没错，我就为了那件事要惩罚你，你这个倚老卖老的家伙凭什么和Benj争啊？”
路易摆出护犊子的嘴脸，“信不信赛季一结束我就把你交易到快船队？”
安吉还真摸不准路易是不是认真的。 “你想怎么惩罚我？”
“我惩罚你在下一场比赛首发，作为谋杀紧逼小组的一员，不惜一切地撕咬开拓者。”
路易目光森寒。 “尤其是MJ。”
路易冷冷地说，“我要你缠住他，拿出刚刚那个不服老的劲来，去骚扰他，烦他，用尽一切手段来影响他的发挥。”
安吉没想到是这种“惩罚”。 “在你如此‘惩罚’我之前，我正在认真地考虑退役的事。”
安吉实话实说，“我在纽约感受不到打比赛的乐趣。”
路易认真地说：“如果你需要，我可以把你送到一个打得上球的地方。”
“不，比起打不上球，我更希望在一支有竞争力的球队待着。”
安吉骄傲地说，“既然你还用得上我，说明我还没像我想得那么不中用。”
当年安吉刚到波士顿的时候，路易还是他的投篮教练。 一转眼，他都是准备考虑退役的老将了。 作为一个被年轻人挤兑得没多少出场机会的老将，安吉稳定了尼克斯的更衣室，从不为出场时间置气，这是路易尊重他的原因。 “波特兰是一块难啃的骨头，也是尼克斯在总决赛上遇见过的最强对手。”
路易在安吉和麦克斯维尔中选择了前者，不仅仅是因为安吉有更多的经验，更重要的原因是他和伯德当过队友，直面过悲剧师，不像麦克斯维尔那样，凶猛有余，遇见发怒的乔丹，气势自动弱三分。 “我需要你们这些参与紧逼的人给全队开一个好头，要逼迫他们打乱轮转，让那些真正的首发尽早回到比赛。”
路易说，“我需要你给全队做一个榜样。”
安吉沉默了十几秒才答复路易：“你信得过我？”
“不然我和你说这些做什么？”
路易无奈地笑道。 “也对。”
安吉哼了声，自信地说，“我不会给你什么承诺，你知道我老了，没年轻的时候那么有活力，但只要你让我上场，我保证我会把我的五脏六腑都留在纪念体育馆。”
“不用那么血腥，我家孩子也看比赛直播，你会吓到他们的。”
安吉刚要走，路易补充了一句：“你只需要把MJ或者阿拉巴马肥仔的内脏留在纪念体育馆就好了。”
“那就不血腥了，不会吓到孩子？”
“孩子迟早要长大的嘛。”
路易笑道，“我期待你的表现。”