尼克斯与开拓者的第二节，在激烈的对抗中开局。 主裁判紧张地控制着比赛的进程，参赛的双方无不想利用敏感的判罚尺度来获利。 克利福德·罗宾逊的作用，可能连帕特·莱利都没料到。 此人作为高大锋线，在防守的时候优势明显。 他能跑，能跳，身高臂长，遇到尼克斯的任何球员都能协防，搭配莱利的换防体系，正好可以发挥作用。 泽维尔·麦克丹尼尔整体攻防压迫力更强，罗宾逊更适合僵持阶段像缝合机一样缝合开拓者的防线。 那个时间段，威尔逊也被换下。 尼克斯场上没有威尔逊，但还有尤因。 米勒看起来还需要多打几场比赛才能适应开拓者的防守。 身为戴尔·艾利斯的接班人，路易对米勒有更高的期望，但他自从坐稳首发以来，还从未像艾利斯那样面对高水平的防守。 米勒在路易前世的履历，让路易相信他的上限高于艾利斯。可是现在，路易并不确定这条时间线下的米勒到最后是否能够超越艾利斯。 如果米勒在步行者出道，他的成长轨迹不会有变化，所谓穷人家的孩子早当家，因为球队没有其他未来可期的球员，所以米勒这种持球能力平平的神射手被推上核心位后爆发出了难以想象的潜力。 如果是在尼克斯，米勒不需要把自己逼到那一步。 就好像今晚，米勒打得不顺，路易的做法不是将他留在场上找状态，而是换人。并且换人后效果不错。 如果换成一支人手短缺的弱队，米勒就得自己想办法解决问题。 所以，这种容易让人忽视的小细节，同样会影响到一名球员的成长。 第二节上来，米勒的发挥仍旧不理想，开场至今7投1中。 路易不再急于将其换下，米勒发挥不佳是开拓者的防守策略导致的。此时，开拓者让乔丹对位米勒，又有罗宾逊这种长了飞毛腿的蜘蛛人随时准备协防，加上新换上场的安东尼·梅森，他的防守同样不可小觑。 如果，路易是莱利的老师，那么，莱利绝对是个热衷于进行课堂记录的好学生。 莱利在路易身上学到了“强硬的队伍才能获胜”，“防守才是第一位”，“三分线可以放”，“神射手必须死”，“协防不如换防，换防不如轮转，轮转到最后还是要包夹”，“不上篮法则”，“选择性放空”，“重点人要给予尊重”。 米勒就是开拓者眼里的重点人。 他是联盟中少有的几个可以靠三分球赢比赛的球员。 虽然尼克斯队内拥有众多射手，但米勒是莱利唯一一个不敢赌手感的人。 所以他们对待米勒的防守，达到了最高规格。 这就是米勒开场之后发挥不佳的原因。 身为一名神射手，被联盟防守第二的球队重点对待，表现不佳是正常的。 米勒哑火以后，乔治城双子星站了出来。 雷吉·威廉姆斯作为威尔逊的替补出场，在侧边持球策应，给坎普和尤因送出多个秒传。 开拓者为限制尤因采取夹击，而把威廉姆斯放空在外线的时候，他也用稳定的三分投篮惩罚了波特兰人。 看出这两人默契非凡，路易在第二节围绕他们重点展开进攻。 尼克斯主打二三进攻阵形，尤因和威廉姆斯主要站在弱侧和开拓者局部一对一。 另外三个位置，坎普拉到高位，斯托克顿弧顶，米勒强侧底角。 米勒不敢放，斯托克顿弧顶三分也准，坎普是唯一可以放的球员，可是尤因打开拓者的内线并不需要多少步骤。 他的身材有明显优势，把球砸到地上，用力向前一顶。 负责顶防他的罗宾逊就像一颗被砍倒的大树，倒在尤因的面前。 尤因暴起劈扣。 “喝呀！！！”
尤因的嘶吼充满了男性荷尔蒙。 他终于知道桑普森在和他们比赛的时候，那种统治全场的感觉有多爽了。 在面对桑普森或者其他巨星中锋的时候，尤因很难有这种感觉。可是，开拓者的内线是他们最大的短板。 尤因只要拿球，谁来谁死。 方才只是罗宾逊，等到梅森顶防尤因的时候，波特兰人才认识到什么是残忍。 经过路易多年的调教，尤因的体型几乎完美，上下肢都有足够的力量，遇到一般内线，大猩猩靠力量优势就能碾压。 遇到梅森这种体格粗壮的前锋，尤因不会愚蠢地选择去硬碰硬，他知道自己最大的优势是身高。 所以，尤因在接球之前，首先用身体优势一步步地向篮底下挤压。 梅森没有把卡位战当回事。 他以为这场战争真正的胜负点在于尤因接球之后如何进攻，所以在卡位的时候，他为了节省力气，不会拼命抵抗。因为无论他怎么抵抗尤因，最后都会接到队友的传球。他的身高太高，臂展也足够长，阻止他要位没有意义。 可是，他忘记了一件事。 如果尤因的接球点是在篮下，或者非常靠近篮下的位置，那结果就不会有什么悬念了。 等球传到尤因的手里，他直接把球抓起来，转身，骑着梅森的身体暴扣得分。 尤因的这一扣有奥尼尔的威势。 他彻底打爆了开拓者的内线。 开拓者谁来都没用，除非包夹尤因。 如果他们包夹，尤因的球会向外传。 斯托克顿的弧顶三分、坎普的高位跳投、乃至底角的米勒，都受到领袖的幸运传递，洗净来自对手的晦气，投进当晚第二球。 不过几分钟，尤因制霸篮下反哺全队，尼克斯打出14比5的攻势。 45比32 开拓者转眼就落后13分。 莱利请求暂停。 “这帮人也没那么强嘛。”
道格·莫大声喊道，“再使劲一点，我看波特兰能快撑不住了，那种防守强度持续不了全场的。”
路易却不乐观。 其他球队可能没有足够的体能，但是开拓者，他们的训练强度联盟皆知，连巴克利都成功减重了，怎么敢对他们的体力有所低估呢？ 不管怎么样，对待这支球队，必须以最危险的标准来。 路易换下斯托克顿。 尼克斯现在不需要打复杂的进攻。 “既然派翠克在内线优势这么大，我们要做的就是放大这个优势！”
路易让弗农·麦克斯韦尔作为斯托克顿的替补登场，“派翠克，刚才你和鲁斯（雷吉威廉姆斯）在二三阵形的弱侧，从下个回合开始，你们两个和Hawk（麦克斯韦尔）一起站强侧。所有的阵地战进攻都要通过派翠克发起，如果他们敢包夹，就把球传给射手，我倒要看看我们的三分球像下雨一样连着进的时候，他们能怎么办。”
这是一个现实的问题。 开拓者的侧翼储备天下无双，哪怕是尼克斯都难以企及。 可是，篮球比赛不是堆侧翼就能赢的。 他们在西部打遍群雄无敌手，但在东部，尼克斯是个超然的对手。 开拓者侧翼强悍，后卫线有波特撑着，但内线，只有南斯。 南斯还是个大前锋，只是因为队里没有中锋，所以才被迫顶到那个位置上。 所以开拓者遇见拥有超级内线的球队时，都得找个炮灰在前面顶着，再发动侧翼群袭扰和包夹。 打火箭，这一招管用，奥拉朱旺两场比赛被搞出17次失误。 打湖人，这一招也管用，因为大卫·罗宾逊不够强硬，湖人外线失准。 打凯尔特人，失败了，桑普森赛季至今场均34分，目前有6次单场50+，其中一场就是在开拓者身上拿的。但开拓者赢了那场比赛，因为伯德休战。 打尼克斯，按理说，包夹战术对尤因是有效的。 但尤因的起点比多数中锋都要高。 为路易打了六七年，他已经把乔治城时期养成的陋习撇干净了，并且，还学会了很多本不具备的技能。 还有些令他和整个团队都受用无穷的习惯。 比如现在的快速处理球。 尤因拿到球，会在一秒内做出判断，是攻是传。 就算开拓者的包夹速度很快，他的高度依然能够让他通过高举高传的方式，把球安全地送到队友的手上。 由于尤因传球速度快，质量高，开拓者的侧翼没有足够的时间完成防守轮转。 接球人是弗农·麦克斯韦尔。 刚上场的他，兴奋之情溢于言表，直接拔起来投一个。 球刚出去，他就像发疯了似的咆哮：“GNM这球必须有了！！！”
“唰！”
路易揉了揉自己的额头。 “我希望那家伙投篮的时候嘴里没那么多粗话。”
路易刚说完，麦克斯韦尔跟人来疯似的跑过来和路易击掌。 “教练，你可以信我！永远可以！我他妈超级强！”
路易还真没想到有球员当着他的面说“他妈”的时候他一点都不生气。 路易很注重个人权威，除非是伯德那种素质低的，否则绝不让球员在他面前动不动爆粗。 一旦球员对教练员失去敬畏之心，那就是对球队失去掌控的开始。 可是对弗农·麦克斯韦尔，路易还真没辙。 这家伙还有个外号，叫“疯狂的麦克斯”。 连外号都在暗示你，这人有点毛病，不能用常理来揣测。