路易相信，悲剧师约翰逊是两个人。 真实的自我，也就是埃尔文·约翰逊，长期以来都和悲剧师约翰逊争斗不休。 就像山形健和毕姥爷。 虽然长相相似，行为却完全不同。但悲剧师是一体两面。比如埃尔文自己，他有个感情稳定的长期女友，后来他们结婚了。但“悲剧师”却不断伤害她，几次取消与对方婚约，又险些让对方也感染上HIV。埃尔文公开承认他有个私生子，而“悲剧师”总是装作他不存在。埃尔文是个精明的商人，有足够的定力，他在场外所赚的钱是NBA生涯总薪水的许多倍。“悲剧师”就像个放假发春的大学生，常年沉浸在老巴斯的“仲夏夜”和客场球馆里那些送货上门的女人身上。埃尔文在染上HIV后成为了该领域的专家与形象大使，将普及病毒知识作为自己的使命。“悲剧师”在染上HIV后却经常吹嘘和炫耀自己年轻时代那些炮火纷飞的夜晚。 路易认识场下的埃尔文，喜欢场上的悲剧师，但很难把他们放到一起。 这就像是两个人。 他和伯德完全不一样，伯德这个人很简单，要搞懂他不难。 而要读懂悲剧师，就是件高难度的工程了。 对篮球迷来说，悲剧师宣布感染HIV的夜晚，就好比肯尼迪遇刺，这一代的球迷，无论身在何方，都不会忘记11月7号那天发生的事，这是生命中的大事。 尚且处于巅峰期的悲剧师要永远离开篮球，并且看起来命不久矣。 同时，悲剧师的最大悲剧本身，还对新一代的美国男儿有一定的教育意义。 它有力地促进了安全头盔的销量，束缚了全美男人的二弟，大部分人都开始害怕无保护措施的床笫之战。 7号这天傍晚，尼克斯的球员检查完确认无事后陆续归来。 路易要准备当晚对魔术的比赛。 结果，一个意想不到的人给他打了电话。 来电人是伊赛亚·托马斯。 如果托马斯没给自己打来电话，路易都快忘了自己执教过托马斯了。 “伊赛亚，你在夏洛特过得好吗？”
被凯尔特人送到黄蜂以后，托马斯并未如他所愿的那样掌控一支球队。 黄蜂不是他的一人球队。 他们有当了几年队内得分王的戴尔·艾利斯，有强硬的白人射手雷克斯·查普曼，有全面的锋卫摇摆人格伦·莱斯，还有未来的年度最佳新秀拉里·约翰逊。 在一群自大的年轻人身边，托马斯除了夺冠的经验，没多少镇场子的资本。 虽然他在凯尔特人五次入选最佳阵容，连续十年入选全明星，并四夺总冠军，但年轻人普遍认为他是因为身边有伯德和桑普森才能取得那么多的成就。 这种误解影响了他对这支年轻球队的领导力。 此时他打电话过来，路易还以为是想谈谈心呢。 “路教练，埃尔文的事，你知道吗？”
托马斯问。 托马斯和悲剧师的关系，路易很清楚。当年他在凯尔特人执教时，这两人每场比赛开始前都要互相亲吻对方脸颊。 这种让路易感到恶心的行为在那年的总决赛上被强行制止了。 路易威胁托马斯，如果他再在比赛开始前亲吻悲剧师，就队内禁赛。 他不需要一个愿意亲吻对手的球员上场。 后面托马斯果断忍住了亲吻悲剧师的冲动，还拒绝了悲剧师礼节性吻脸颊，然后他们再也没做这件事。 之后几年，凯尔特人见湖人一次就锤一次，大概是把湖人打得太惨，托马斯和悲剧师的关系也没之前那么亲密了。 但两人的关系再怎么疏远，也应该是彼此可以信任的朋友，难道悲剧师出了那件事没有通知他吗？ “知道啊，他没打电话给你吗？”
路易问。 托马斯像魔怔了一样，张嘴就让路易懵逼：“他是同性恋吗？”
在90年代，美国仍然恐同。 没有人愿意和他们扯上关系，就连悲剧师在新闻发布上呼吁人们采取有保护措施的床笫之战，潜台词都是在暗示他的性取向正常。 别人怀疑悲剧师是弯的，路易还能理解。 伊赛亚·托马斯？就冲他到现在还没被悲剧师刚过，他能不知道悲剧师是直是弯吗？ 这在路易看来简直是难以理解。 “你没事吧？埃尔文是什么人你不知道吗？”
“我知道，但我也不清楚他这些年一个人在洛杉矶到底干了什么！”
要不路易当年怎么那么防备他呢？这人真的有点毛病。 作为悲剧师的朋友，他应该相信悲剧师，站在他的身边，至少闭上嘴巴，而不是像现在这样大惊小怪。 路易没和他说几句话就把电话挂了。 之后的几天，托马斯到处打电话打听悲剧师的性取向，并在公开场合表示自己不了解悲剧师在洛杉矶做过什么，因为他职业生涯大部分时间都在波士顿。 那是一座保守到不认可黑人，更不允许同性恋存在的城市，如果他是基佬的话，早就待不下去了。 他的所作所为，把自己撇得干干净净，同时也给了悲剧师最重的一击。 一夜间，关于悲剧师的性取向开始在全美流传开来。有人说悲剧师曾在多个酒店和男人过夜，还有人说他打客场的时候，荤素不忌龙凤双收。 托马斯作为悲剧师的哥们，给了他有力的背刺。 为了澄清自己，悲剧师不得不大量上电视台，参加各种脱口秀，一而再再而三地表示自己是异性恋，然后说出各种无聊的段子强化这种印象。 这是拜托马斯所赐，也是他们友谊破裂的原因。 路易除了暗骂托马斯愚蠢，也无法参与其中。 这是托马斯和悲剧师的私事，他一个和谁都不熟的局外人，又能说上几句话？ 7号当晚，尼克斯大胜魔术。 尤因和威尔逊合砍72分，记者们果然就悲剧师感染HIV的事对他们进行了轰炸式的采访和提问。 由于提前做好了公关预案，尤因的情商见长：“是的，这太可怕了，我为埃尔文感到惋惜，我们所有人都会为他祈祷，健康正确的Sex行为非常重要，我希望所有人都给自己的小兄弟加盖。”
感谢悲剧师，原来尤因的情商也有不欠费的时候。 威尔逊则用更鲜明的方式给予悲剧师支持：“我听说HIV病毒不会通过汗水、唾液甚至血液进行传播，我不是医生，我不确定，但如果这是真的，我认为他不需要退役。是的，如果这是真的，我愿意和他一起比赛。”
尤因的情商再高也只是装出来的，威尔逊这情商才是真的高。 此外，悲剧师的宿敌，比如迈克尔·乔丹和拉里·伯德，都对他感染HIV的事表示遗憾，在各种场合表示了对他的支持和祈祷。 没有其他人像伊赛亚·托马斯那样好像躲避瘟疫一样表示“我们虽然很熟但长期不在一起，我不知道他的情况，他可能是同性恋，可能不是，别来问我”。 路易突然发现，如果让尤因和托马斯当队友，他们所在的球队肯定每天都是《甄嬛传》。 只不过，之所以会宫斗，是因为尤因情商太低，而敏感的托马斯在遇见对方低情商的时候，就会忍不住想“这狗猩猩是谋害我吧？”
，大概率会发生内讧。 悲剧师退役后，湖人的账面阵容强归强，但给人的感觉，却已经不足以进入总决赛。 就连路易都那么想。 明明皮彭和大卫·罗宾逊都是90年代里同位置基本盘最稳的巨星之一。 与湖人同分区的球队就更膨胀了。 像菲尼克斯太阳，他们把罗德·斯特里克兰送到了公牛队，这样就没人和凯文·约翰逊抢球权了，加上从湖人那捡来的马克·阿吉雷，全明星中锋布拉德·多赫蒂与水准以上的强力首发戴尔·库里，竟然发出了要打进总决赛的豪言。 11月14日 在悲剧师退役了一周之后，尼克斯做客菲尼克斯，准备挑战这支以总决赛为目标的西部强队。