今年的全明星周末会议既然是在迈阿密举行，会议现场自然由热火队来置办。 热火财大气粗地将会议地点选择在星岛社区（Star Island）。 路易和妻子坐着游艇登岛，穿过星岛戒备森严的警戒门，进入的是超模不如狗、名人随处见、属于职业运动员和商业大亨的奢华世界。这个岛屿拥有33座价值数百万美元的豪华别墅和庄园。 全明星周末会议的地点就在热火队老板在星岛名下的酒店里。 这是星岛唯一一家酒店，也是那些买不起星岛的房子却想在这里寻找机会的人唯一能住在星岛上的方式。 尽管洛林也是见过世面的，但她没见过这种世面。 星岛内的房产物业汇集了过去和现在世界著名建筑师的宏伟作品，最流行的建筑风格是地中海、西班牙和欧洲风格。每座豪宅都比上一座更令人惊叹，从奢华的大门开始，通向同样令人惊叹的柱子入口和庭院。大多数庞大的星岛住宅面积在8，000 到30，000平方英尺之间，这还不包括豪华的宾馆和小屋。 “我们在曼哈顿可以住这样的房子吗？”
洛林满脸憧憬。 “房子不是问题，问题是四面朝海。”
路易感慨道，“这里的位置得天独厚。”
洛林期待地问：“你以后会来迈阿密工作吗？”
不知道刘易斯·沙菲尔有没有突然背脊发凉，再不济也得打个喷嚏什么的。 “我不能完全否定，什么事都有可能发生。”
路易笑道，“但是这件事概率很小很小。”
他得和沙菲尔闹出什么深仇大恨才能气愤到夺走对方的工作，当一回职场版的牛头人？ 路易和洛林来到了酒店——滨海之居。 不只是环境优美气候宜人，建造房子的材料也不一般——路易看见了上等的石材和手工雕刻的门。 电梯、设施齐全的健身房、电影院、酒窖、专业的厨师团队和厨房、宽敞的阳台以及带池畔的酒吧与小屋外宽敞游泳池只是酒店中的部分豪华设施。 在路易曼哈顿的家里，他只有废弃的健身房、家庭电影院、阳台、宽敞的游泳池。 而且，就算是他拥有的这些也很难与滨海之居的相比。 当然他也无意攀比，房子是用来住人的，不是用来炫耀的——他这么安慰自己。等他这一阶段的投资有所回报，他肯定要把家里的房子翻修一遍。 和这比，简直有损他身份啊。 洛林加入了太太党，毕竟这次是在迈阿密，前来参加会议的人只要成家的都会把家人一起带过来，就当旅游。 男人们谈正事的时候，女士自然要结伴搭伙。 星岛什么都有，包括奢侈品专店。 来都来了，不带点东西走岂不白来。 她们欢快地离去，路易进入会议厅。 人还没到，桌上已经摆满了各种路易平时不太能见到的食物。他对吃的要求不高，可口，能吃就行。 就像他今天之前对家里的屋子感觉一样。 幸好，他的攀比之心还没大到连吃的都要和这看齐。 他不但没有被桌上的食物吸引，还特想问句有没有炒面... 众所周知，联盟只有一个乡巴佬，像波士顿那头没素质的金毛白鸟退役前，不应该出现第二个，所以路易忍住了。 “路教练，吃这个，我每次来都吃。”
沙菲尔指着路易面前的一条颜色鲜艳的烤肠。 “我不饿。”
路易问，“你知道今天要谈什么吗？”
沙菲尔问：“你不知道吗？”
“略知一二。”
路易说，“关于下一份电视转播合同，还有要不要派遣NBA球员参加国际比赛。”
沙菲尔点头道：“没错，就是这两件事。”
两件事，路易都有关注，他的重点是电视转播合同。 自1984年以来，职业篮球的受欢迎度持续高涨，这带动了美国国内的热潮，看球的人越来越多，联盟的商业价值自然水涨船高。 但是，当凯尔特人以无敌之姿垄断冠军的时候，收视率就卡住了。 就像勇士和骑士第三次总决赛对阵的收视率是双方历次交手中最低的一样。 观众并不想看一模一样的戏码，就像《洛奇》第一部打赢了阿波罗，后面几部的对手就不能再是阿波罗。观众想看更强的对决，但NBA提供不了。连续四年上演凯尔特人单切湖人的戏码，让收视率不增反减，让魔术师变成悲剧师，让贾巴尔历史地位掉了5位。 结果，尼克斯横空出世，联盟最大的遗憾就是尼克斯和凯尔特人一样都是东部。 因为东部决赛只能吸引部分球迷，许多只关注总决赛的路人并不会特意去看。 即便如此，1988年的东部决赛第七场，依然有超过1600万名美国观众收看了比赛直播。 尼克斯这种流量队一旦崛起，媒体的关注度，商业上的投入，将反哺全联盟。 结果也正是如此，尼克斯的商业价值水涨船高，连带着联盟的价值跟着提高。 尼克斯的每场比赛都能有400万观众作为基本盘，若是焦点战，收看人数平均达到800万。 这种季后赛级别的观看热潮出现在常规赛是不可思议的。 对凯尔特人来说，这很残忍。 但还是那句话。 一支伟大的冠军尼克斯，比一支伟大的王朝凯尔特人更能促进联盟的发展。 因为路易，尼克斯崛起了，联盟的未来走势也将发生变化。 比如关于下一份电视转播合同的谈判。 大卫·斯特恩出现了。 按照惯例，他要讲几句话作为开场白。 上任总裁不过六年，联盟的价值比起拉里·奥布莱恩时期要翻了几倍。 他绝对是一个成功的总裁。 斯特恩知道今天的重点是什么，却故意避重就轻，先拿关于是否允许美国国内的职业球员参加国际比赛的事出来垫场。 奥运会和国际篮联在1989年之前都禁止职业球员参赛，而在NBA，同样有不成文的禁令。 他们也不想让球员在休赛期参加比赛。 因为球员是球队的重要资产，如果因为参加国际比赛受伤了，损失怎么算？ 因此，NBA如果要和美国篮协联手推动职业球员参赛的事，必须要和各家俱乐部打招呼，征得同意后才能对外宣布。 “我不同意。”
唱反调的是简·沃尔克。 他的意见可以代表凯尔特人全队，他不同意，就是凯尔特人不同意。 “过去十年，我们每一年都是冠军的有力竞争者，每个赛季都要从11月打到次年6月，这是多大的消耗？休赛期是他们唯一可以恢复饱受磨损的身体的假期。”
话很在理，如果NBA放开让职业球员参赛，凯尔特人的那几位肯定都会被征召。 伯德和桑普森作为联盟门面般的人物，若是真要集结全联盟的精英参赛，他们只要能打就不好推辞。 因为所有人都希望看到他们身穿美国队的球衣。 在此期间，路易不发表任何意见。 他知道1992年梦之队肯定会成军，只是不知道背地里还有这么多的事要扯。 现在看，如果不是学生联队在国际比赛里被欧洲大白熊反复蹂躏摩擦，输麻了，估计梦之队还得晚几年诞生。 这件事最后只能不了了之。 斯特恩也知道想在这个会上把事情定了是不可能的，所以，他拿这件事来垫垫场。 来参加这场会议的人都知道今天最重要的事情是什么。 “接下来，我们的议题是关于电视转播协议的谈判。”
斯特恩突然有了个幸福的烦恼，“这是我们目前手里掌握的两份报价。”
总裁给身边的助理点点头。 路易认出了这位助理。 他并不是什么助理，他是斯特恩的左膀右臂加西亚·林恩。 林恩在联盟中有三个身份，联盟纪律委员会的副会长，“NBA娱乐”部门主管和审议员。 也就是说，他能以一己之力影响到打架斗殴事件的处罚、NBA主要侧重于宣传哪些球队、以及不论大小，赛季期间一切提案和规则建议都需要经过他的审批才能来到斯特恩的手上（审议员有5个）。 路易和林恩是朋友，当年他作为NBA代表团出使中国，虽然是以顾问的名义，但却有挑选代表团成员的权利。林恩就是他挑选进团的，他们也是从那时候开始认识。 可以说，路易从波士顿到纽约，麾下球队作风彪悍至斯却从没有被联盟重罚，林恩起到了明显的作用。 路易眨眨眼，算是和林恩问好。 随即，拿起两份合同草书一看。 NBC这边，他们的报价不出意外，4年7亿美元⑴。 令人没想到的是CBS的报价。 大家都以为他们没钱，因为CBS已经把主要的钱都投入到了MLB和奥运会上去了。 结果，这份草书上清清楚楚写着。 “4年7.6亿。”
“这怎么可能？”
沙菲尔惊异地问，“他们哪来的钱？”
⑴现实中，CBS的报价是4年6亿。