从皇宫出来，拉过自己心爱的枣红马，看着这漫天的星光，石朗贤久久不语。“二哥，何必拒绝。”
石朗显说道：“御史台的那群掉书袋就是迂腐，不过是家宴后留宿罢了，哪来那么多的‘不合祖制’。”
石朗贤道：“祖制就是如此，亲贵诸臣不得留宿宫闱，我不想皇兄明天在朝会上因此事被御史台的御史们唠叨。”
石朗旦说道：“大哥和二哥都是，净会替他人考虑，却不考虑一下自己。”
“哼！可不是嘛！”
石朗显明显还是有点生气，“皇兄和母后明明都开口要我们仨今夜留宿宫中了，皇嫂也没有拒绝！这是我石家的天下，御史管那么宽干嘛！”
见两位哥哥的状态不对，石朗旦小心问道：“那不如我们回宗王府休息？这总不违背祖制了吧。”
“宗王府？”
石朗显哼了一声：“那有什么好去的，还不如去百花楼呢。”
“老三！”
石朗贤喝止住自己的弟弟。“有什么不可说的！按照祖制，我们不过是个闲散宗室，说不定哪天皇兄心情好会赏点实权外放州郡当个郡守刺史，仅此而已。”
石朗显明显就不满所谓的祖宗法制。石朗贤摆了摆手，不愿弟弟再继续深究这个问题，便道： “好了，收收你那臭脾气，今晚我们就去百花楼看看吧。”
百花楼，帝都最大的青楼，康和帝还是太子时是绝对不会让三个弟弟前来此处的，石朗显知道此处还是张威提起的，今夜就趁着酒劲前来转转。“听说今晚这里要选花魁，这可是市井小民的盛事啊，真得好好看看这花魁长什么样。”
石朗显道。石朗贤倒显得沉稳许多，叫过石朗显的伴读曾拱道：“你家殿下现在有点耍酒疯了，等会人多眼杂，你看紧点，别出什么岔子了。”
方到百花楼，早有老鸨迎出，“哎呀，这几位公子哥一看就是人中龙凤，今晚我们百花楼选花魁娘子，不如进来看看呀，说不定能博得美人青睐呢。”
玄轩上前一步，挡在几位殿下身前，说道：“给我们安排个安静点的房间。”
这老鸨往玄轩的胸口一点，嗲道：“这位小哥身材魁梧，好生威猛哦。就是不知道，这荷包又是否……”玄轩不动声色地后退半步，把手往胸前掏出一锭金子，在老鸨的面前扬了扬。老鸨的眼睛直直盯着那锭金子，抓起，咬了一口，什么淑女、媚态一下子全没了，朝里面吼道：“快，多来几位姑娘，带几位公子去天字三号房，上好的酒菜伺候。”
众人在三楼天字房坐定，隔着那青纱帘望去，这选花魁的舞台与二楼基本平齐，从三楼看下去，反倒不如二楼的角度，令得石朗显一阵吐槽：“这百花楼的天字房除了这纱帘稍微有点用，怕是还不如地字房吧。”
服侍的姑娘解释道：“这位公子不必心急，这花魁舞台乃是有当代名匠莫斑所造，内置机关，看似一层，实质那内圈莲花乃是一个升降台，初选出的几位娘子到时就会站到上方，随着莲台的升起而与三楼天字房的诸位交流呢。”
石朗旦恍然大悟道：“原来如此，多谢这位姑娘的解答。”
那姑娘看到跟在石朗旦身旁的白鲲，不由得轻笑道：“我叫小晴，几位应该是第一次来吧？不过，这么小就来寻花问柳，我在这还是头一回见到呢。”
白鲲不由得脸红，嗫嚅着道：“我，我只是陪他们来的。”
只听到一阵乐器声传来，众人不觉精神一振，花魁选拔要开始了。百花楼选花魁可是号称大石朝最盛大的花魁选秀，每五年一次。各道青楼中最优秀的几位清倌人会来到帝都，与来自皇畿及帝都各大青楼中的清倌人一起比试琴棋书画，优胜的五位会最终来到百花楼与百花楼选出的三位清倌人一起角逐大石朝的花魁。而百花楼花魁选秀的首轮，自是歌唱。参选的清倌人一个个在台上轮番唱着自己写就的新曲，她们带来的丫鬟则在一旁伴奏，丝竹声不绝于耳。就连一贯对这种场景较为拘束的白鲲也稍稍放松了下来，回首对站在一旁的张权感慨道：“建业哥，这才是大石真正的繁华吧。”
张权憨憨地笑道：“我自小对这些不感兴趣，听惯的都是刀戟声，丝竹声倒是没什么感想。”
“你呀！”
石朗贤指了指张权，转头向石朗旦笑道：“老四，你得好好培养一下这小子了，如此不解风情，哪个大家闺秀肯嫁给他。”
正调笑间，忽听到楼下传来一阵骚动，诸人定睛一看，只见舞台方走上一个少女，这少女细挑身材，穿着一袭红衣，脸上却罩着一幅红纱，只露出一双明亮的大眼睛。伴着丫鬟那一下下清脆的牙板声，轻启歌喉。“御宴声残，帝都曲尽，年年负却熏风。西邻窈窕，独怜入户飞红。前度绿阴载酒，枝头应与舞裙同。何须拟，蜡珠作蒂，缃彩成丛。谁在旧家殿阁？自贵妃仙去，扫地春空。朱幡护取，如今应误花工。颠倒绛英满径，想无车马到山中。西风后，尚余数点，犹胜春浓。”
方唱罢，少女盈盈一揖，便伴着那满堂彩往台下走去。“好！好词！好曲！”
石朗显不由得高声赞叹道。石朗贤也不住点头，说道：“章武三年夏，帝都御宴，太祖在榴花树下见到懿妃之兄秀王，忆起青梅竹马，酷爱榴花却又刚刚病逝的贵妃，触景生情，乃做《榴花诗》，云：窈窕石榴花，乃是西邻村。坠萼可怜人，风吹锁朱门。命乐官谱曲，今在南湾道尚存。”
转头向小晴问道：“这是何人？竟有如此才情？”
小晴解说道：“这是我们百花楼的清倌人，名叫卿卿，平素以一方薄纱罩面，从不轻示面目与人。往常达官贵人求见不绝，却是难得一见，今日若不是妈妈相催，想来亦是不得见。”
雪诺笑道：“二位公子如此推崇，想必今夜这花魁娘子已有定数了。”
石朗贤道：“不是还有第二关吗？再看看吧。”