那小老头儿倒是浑身僵了一僵，“那林子长年不见阳光，只怕是……有些潮气瘴气什么的，没得熏坏了小公子。”
林瀚觉得有些奇怪，看了小老头儿一眼，方才还说要让人开荒，现下却不想让他们进林子？这是什么道理？于氏便也不敢再说话。沈氏无所谓地摇摇头，把儿子的手拽得更紧了。庄子是毫不起眼的庄子，不过五六间小屋，一刻钟便也转完了。林瀚甚是满意，“我们落脚歇上半刻钟，便回吧。”
小老头儿连忙带着几人到了正屋堂中坐下，一边用衣袖擦着脏污油亮的凳子，一边说道，“东家们先歇歇脚，俺去烧壶水来。”
沈氏掩着口鼻说道，“不必了，我们略坐坐便是了。”
于氏连忙把外衫脱了下来，罩在了长凳上，“大爷，夫人，你们坐吧。”
沈氏是故意没有带丫环婆子出门的，一方面是因为此地尚需要保密，知道的人不能太多，另一方面也是想磋磨磋磨这个姨娘。见状点点头，便坐了下来。小老头儿有些窘迫，突地耳尖一动，听到了一种熟悉的闷声响传来，顿时吓白了脸。林瀚见状，便问道，“老李头，可是出了什么事？”
老李头慌忙点头，又慌忙摇头，“没，没什么事……”林瀚板起了脸，“分明是有什么事发生了。这庄子我们才接手，你竟敢有事瞒着我们？！莫非是以为我们不敢拿你怎么样？！”
老李头本就心里害怕，闻言便一个哆嗦跪了下来，“东家，冤枉，小老儿在这庄子上三十年……俺……俺……”沈氏一个啐声，“有什么事快说！”
老李头吞了一口唾沫，颤抖着说，“是，是那林子……可能又有人进去了……”林瀚抓住他的重点，“你是说那林子不能有人进去？到底是怎么回事？”
老李头侧身到门外一看，然后又跪回来说道，“应当是的。小老儿在林子的入口处放了一根细绳，若是有人进林子，便会触动那绳子，俺在这边就能听到那细绳另一端绑着的木块撞击脸盆的声音。”
“有人进林子便进罢，横竖那林子里头又没什么东西，你却为何又说进不得？”
老李头吞了一口唾沫，“那林子，是会吃人的……”“什么！”
林瀚惊得站了起来。老李头煞白着脸，“那林子，已经死了好几个进去的人了。俺也是害怕，所以在林子外面立了一块牌子，找了村东头的秀才写了不得进入几个字。又为免有人误打误撞进了林子，小老儿才在外头布了几根线。”
“你布这线是为何？只是为了知晓有人进去？”
小老儿身子抖了抖，“起初小老儿也是多管闲事，想着若是有人进林子时俺能知道，也能及时赶去将那人唤出来。可是……俺从来就没有见到过进了林子后还能出来的人……后来，那绳子……也就成了摆设……”林瀚先是震惊，后来慢慢冷静下来，“什么吃人的林子？这里可是京都府的城郊！你这个小老儿，没事编什么故事来吓唬我们！”
老李头欲哭无泪，“小老儿真没有啊……”林瀚站了起来，“光天化日的，我就不信了！走，你带我们去看看！”
老李头两条腿直打哆嗦，“东……东家，别，别了吧……”林瀚冷哼一声，“方才你说要让我们雇几个年轻人来开荒，好让这林子能出息。现下又说这林子是个吃人的林子，不让我们去。难不成，你在这林子里藏了什么好东西，不敢让我们知道不成？！”
老李头实在百口莫辩，只好说，“那……那就东家一个人跟俺去吧，她们在这里歇一歇。”
沈氏不干了，她也觉得这个老头儿有些诡异，“怎么？你想让我们母子几个留在这里，你到底存了什么歹意？”
老李头彻底无语了，“行行行，你们都一起去，行了吧？不过俺可说清楚了，就到林子外边，俺可不进去！”
林瀚瞪了他一眼，站起来率先朝外走去，想了想他转回头来对沈氏三人说道，“你们在这里等着吧，我去看看就回。”
他觉得这什么吃人的林子，说不定就是一伙土匪躲在林子里作乱。可京都府从来没有接报过这城郊附近有土匪窝的案子。他要去亲眼瞧瞧，若真有，便立刻去报案。这庄子是自己日后要过来住的，若真有一伙土匪躲在庄子旁边的林子里，那才真是祸患。沈氏有些不放心，这诡异的老头有些不靠谱。“相公，要不……别去了吧……”林瀚说道，“不成，若有人在林中为祸，还是尽早查明报官的好，否则日后我们若是过来小住几日，哪里能放心？”
沈氏想想也对，便答应了。老李头便带着林瀚朝后山林子处走去。不过是两百米，很快便到了一处林子跟前。林瀚看到路边果然立着一个木牌，写着“不得入内”四个字。老李头在木牌跟前站定，“东家，就是这里了。小老儿可不敢再往前走了。”
林瀚朝林子里看去，外面是艳阳高照，里面却阴暗得透出丝丝森意。“有人进去吗？”
他问。老李头说，“站在外面是看不到的。”
林瀚问，“老李头，这林子里怕是有几个土匪在作乱吧？怎么不去报官？”
老李头摇头，“不是土匪，我从来没见过林子里有人。”
林瀚笑了起来，“老李头，你这样子，会令我怀疑你和土匪是一伙儿的。”
才刚说完，他脸色一变，“不好，你莫不是在调虎离山？”
他拨脚想往回去，一妻一子一妾竟留在人窝里了！可是脚下突然踢到了一个东西！老李头苦笑，“东家，俺怎么可能和土匪是一伙儿的？俺守着这庄子三十年，每月只有三十文月例……”林瀚却没再听进他说的话，呆呆地看着自己方才踢到的那一只绣花鞋上。那是自己二妹林心琼的鞋子！