他眼睁睁地看着墨水渐渐晕染开来。而原本写的字，模糊了一个又一个。他彻底呆往了，竟一时忘记了疼。可是，突然一阵巨大的痛意袭来，他的手一颤，手里的毛笔一不小心掉在了答卷上。这回他觉得自己要疯了！他微微颤颤地举起了手，准备重新换一张试卷，哪知道考官还未走到他跟前，他便疼得眼冒金星，随后双眼一黑，整个人晕了过去。柳明棠在考场晕倒了，待他醒来，已经躺在了柳府里。他慌慌张张地爬下床，小厮石墨告诉他已经考完了，他双目赤红道：“我的试卷呢——”其实不用问，不论他前面答得有多精彩，他的考卷并未答完，且卷面不工整，根本就拿不出好成绩。放榜那日，柳淮的名字高高地挂着，而他的名字却缩在最下面的角落里。连上了年纪的柳二爷都中了进士，他原本身为柳家最有出息的人，却落榜了。柳明棠落榜后，昔日同窗好友像是突然换了一拨人似的，纷纷跑去与柳淮相交。这落在他的眼中，让他彻夜难寐。有几次好不容易睡着了，他梦到自己在考场洋洋洒洒地落笔，梦到自己中了状元，坐着高头大马游街。可醒来，看着漆黑的床顶，他心里的郁气实在无处发泄。连着几日浑浑噩噩，这天，他起床洗漱了一下，准备出去走走。经过长廊时，听见府中的下人议论：“我就说二公子有才华吧？看看，中了状元呢！”
“可不是——没想到大公子竟然落榜了！”
议论声还在继续，柳明棠听不下去了，他沉着脸走了过去，下人们一见，立即惶恐地一哄而散。他攥紧了袖中的手指，他是柳府嫡子，怎么会不如一个庶嫡子？！只要一想到考场那日的情形，他心里便充满了不甘！他明明可以考一个很好的成绩，却因为身体原因错失了！他不服气！出了院子，正好碰上采买的婆子。他无意中扫了一眼，发现菜篮子里有一篮子土豆，他的瞳孔收缩了一下，上前问道：“谁让买这些的？”
那婆子怔了一下，见是大公子，便立即回道：“是少夫人，她说喜欢吃这个——”她的话还没说完，柳明棠便冲回了府中！他体质特殊，从小便不能食土豆，一吃便腹痛难忍。故而母亲一直禁令采买土豆。赵蕊正坐在后院水榭中叹气，她虽姓赵，却只是赵府旁枝的姑娘，在京中一众贵女中毫无地位可言。她本想着嫁进了柳家是飞上了枝头，哪知道柳家金玉其外，败絮其中，这才多久，柳老爷革职又失踪了，柳夫人死了，柳家七零八落，本指望着夫君柳明棠高中，谁曾想他名落孙山。她秀眉微蹙，倚栏轻叹。突然，似一阵疾风吹过，有人突然冲过来拽起了她的胳膊，她疼得花容失色，一阵惊叫。“你为何要害我？！”
柳明棠满目狰狞地问道。赵蕊不知所谓，她用力掰开他的手臂，恼道：“你发什么疯？”
莫名其妙，她何时害他了？柳明棠看着面前的人，咬牙问道：“府中的土豆是你指定买的？”
跟土豆有什么关系？她脸色微僵，点了点头：“我近来胖了些，听人说常食土豆能让身形好看，所以才吩咐下人采买一些土豆——”果然是她！柳明棠一把掐住了她的脖子：“是你害了我！你为何在我的吃食中放土豆？！”
“咳——”赵蕊呼吸艰难，她双手掰着他的手臂，可惜他的力道实在太大了，她根本就动弹不得。她觉得他疯了，不过是吃了一些土豆便是害他？一旁的丫鬟见状，早就吓坏了！大公子平日一副温文尔雅的模样，谁曾想也会有这般狰狞的时候。尤其是听着他说什么土豆，简直就是莫名其妙！赵蕊的脸色涨得通红，好在有丫鬟们的帮忙，她总算挣脱开来。她捂着发疼的脖子，一脸生气道：“柳明棠，你莫不是名落孙山便怪到我的头上？你若真有真才实学，也不至于考场上吓晕了！”
说着，她眼中流露出鄙夷的神色。这种鄙夷之色彻底将柳明棠的理智消磨了，他冲上来一把拽住了她的胳膊，大声怒吼道：“你以为我是吓晕的？！我没有真才实学？！你知道什么！”
说完，又用力将她甩在地上。赵蕊被他的模样吓到了，她抬眼看去，只见他双目赤红，整个人像是一头发狂的野兽，仿佛只想找一个发泄点。她顾不得身上的疼痛，立即爬了起来，又不由自主地往后退，突然转身往府外跑，一边跑一边大喊道：“救命——柳明棠疯了——”柳明棠见她跑了，立即追了上去，听她说自己疯了，府中的下人皆是一脸疑惑地看着他，他心里更恼了。两人一前一后，赵蕊体力不及他，很快便被他拽住了。“救命——”她能感觉到他身上的冷意，她觉得他想要自己的命，她心里恐惧极了，只能不停地大喊着。柳明棠见着她的反应，又看着下人们探究和震惊的眼神，他的脸色彻底沉了下来。趁着他怔愣的时机，赵蕊又冲了出去。他缓过神，立即追了上去。他不想让旁人听到她的胡言乱语！眼看冲出柳府，街上人来人往，赵蕊上了一辆马车，便消失在了他眼前。他放佛看到了下人们的议论，他们都在笑话他！每一个人都在笑话他！好像天旋地转，耳边全是讥讽声和嘲笑声！他突然怒吼一声：“别笑了！是这个贱人害了我！”
街上突然安静了下来，所有人的目光都看了过来。风光霁月的柳大公子，此时一身狼狈，他的束发凌乱了，他的脸上是灰败和恼怒，他的神情让人害怕。“柳公子这是怎么了？”
终于有人出声问道。各人心里都有疑惑，只是没有人回答。柳明棠像是突然缓过来似的，他动了动嘴巴，觉得自己刚刚失态了。一定是赵蕊刺激了他，他想摆出一副最好的表情，可一时不知道该怎么做。他像鸵鸟一般，正准备跑回府中，却看到了不远处的马车。这时一阵风吹过，他看见了表妹的脸。表妹似乎冲他笑了一下，只那笑容里像是带着讥讽和怜悯。他刚刚平复下来的情绪又翻腾了。他想冲过去，可才跑了几步，马车便转动了。“别走——”他慌忙追了上去。“公子——”石墨实在忍不住了，他跑过去拦住了公子。他觉得他家公子像是变了个人似的，让他陌生又害怕。柳明棠被他拦住了，一时恼怒，吼道：“去追——”石墨以为公子让他追赵蕊，便低声回道：“少夫人肯定会自己回来的，公子不要担心了——”少夫人？柳明棠突然反应过来是赵蕊，目露憎恨：“是她害了我！是她害了我！”
他这副疯疯癫癫地模样落在旁人眼中，顿时议论声不断。柳明棠听着旁人的议论，神情越发激动。他突然转身大喊道：“滚！都滚！”
“看来是真疯了——”有人感慨道。大伙一想，怕是科考失利受了刺激，一时说不表是同情还是惋惜，皆是摇着头离开了。柳明棠又吼了几声，很快便没有人围观了。石墨见公子四处张望，似乎在寻什么，便拉着他问道：“公子，您还想找谁？”
柳明棠看了好一会儿，最后收回了视线，也不知是失落还是愤怒，他低声回道：“表妹——”石墨看着他这个样子，着实惊了一下，难道公子真的疯了？而此时不远处的巷子里，赫连玉挑起帘子往外看了一眼，一脸平静地吩咐道：“回府吧。”
见着柳明棠的下场，她并未觉得畅快。她想，若非上回他差点欺辱了自己，她本不想下这么重的手。没错，这一切都是她设计的。她从小与他一起长大，自然知道他不能食用土豆，却又偏偏在无意中引得赵蕊食土豆，又派人在他常用的茶水中下了情绪失控的药。经过今日之事，柳明棠才是彻底毁了。当天傍晚，赵蕊便让人送了和离书给柳明棠。出嫁女和离本不是一件光彩的事，只是赵蕊是府中嫡女，见他啼哭不止，又派人打听了一下，听说柳明棠疯了，这才应了。柳明棠看着手里的和离书，双眼几乎充血。将他害得这般境地，还想和离？他不同意！他此刻像是清明了一些，他不懂自己刚刚为什么如此失态。他捏了捏眉心，低声说道：“回去告诉赵蕊，我不同意和离。”
下人只是传话的，见状，匆匆走了。柳明棠攥着双手，随后轻轻松开了，立即去换了身衣服，又重新梳理了束发，便带着石墨出府了。他的目的地是大皇子府。他不知道自己为何会失态，他只知道现在唯一能帮他的人就是柳明姝。柳明姝听着丫鬟喜宝的禀报，皱了皱眉，果然是烂泥扶不上墙！她轻哼了一声才开口道：“柳淮那边怎么样了？我让你送去江州的补品送了没？”
“送了送了，不止补品，您叮嘱的衣服都送了。”
喜宝回道。柳明姝这才满意地点了点头，柳淮和柳二爷如今是京中炙手可热的新贵，她自然要好生巴结。不过，她并未凑上门去，而是给江州的柳二夫人和柳涛送了东西。