原来是这桩事。柳松沉了脸，他这个弟弟一直喜欢经商，这些年为柳家也拿了不少银子出来，只是，让明姝去给大皇子作妾一事，事关柳家的兴衰，只要大皇子愿意，他绝不可能拒绝。他想了想，才低声说道：“三弟，这件事还没定下，最终还要看大皇子和明姝的意思——”“你不用骗我！我知道，明姝已经应了！”
柳三爷走着醉步说道。她的女儿是什么性子他知道，她从小就是个有主意的，既然应下了肯定不会改的，只能从大哥这边下手了。柳松一直觉得三弟没有出息，且不说大皇子看不看得上明姝，若是明姝真的进了大皇子府，那柳府日后不是有了一个更强大的靠山么？见大哥一直没应，柳三爷又开口道：“大哥，我知道你是为了柳家的前程，可你不是跟赵国公搭上了线吗？赵国公可是大皇子的外祖父，咱们又何必将明姝送进大皇子府？”
愚钝！赵国公虽是大皇子一派的，可二人的关系并不如外界所以为的那般。历来的皇帝都怕外戚做大，相反，赵国公难道不担心被过河拆桥么？只是这些话他没必要告诉三弟，他叹了口气道：“三弟，明姝这个孩子有自己的主意，她若是不愿意，我自然不会勉强她。”
柳三爷见自己无论怎么说大哥都不同意，他急了，拽住了他的衣襟说道：“你别拿明姝说事儿！当年你若不是看中了周府的地位，将明珠嫁给了周宝昌，明珠何至于落到这般田地？如今你又来害我的明姝，我不同意！”
他散着酒气的话将柳松气着了，柳松四下看了一眼，见着没有人，便唤来自己的人将他拉开，哪知道他像是发酒疯似的，死活不松手！柳松也恼了，猛地推了他一下，一边训道：“三弟，我看你是喝多了！”
柳三爷像是彻底失去支撑似的，一下子撞在了身后的假山上，顿时一股热血溅了出来。黏黏的液体溅在了柳松的脸上，他怔住了，看着滑落在地的三弟，连忙扑了过去：“三弟——”假山上的石块撞破了他的脑袋，血流不止，他整个人已经毫无生气了。柳松伸手摸了摸他的鼻息，随即惊得跌坐在地。“老爷，奴才这就去请大夫——”身旁的小厮着急地说道，刚准备拔腿就走，便被老爷制止住了：“慢着！”
三弟就这么没命了，若是传出去，旁人哪会相信他的清白？他要如何在朝中立足？如何在京中立足？不，不行！他柳松苦心经营数十年，为的就是站在权利的巅峰，而不是籍籍无名一辈子！他撑着假山站了起来，沉声吩咐道：“立即将这里收拾干净，至于三爷——”他的目光落在了眼前的花圃下。翌日一早，柳明姝便梳妆打扮了一番，知道今日会见到当朝的大皇子，她心里有些雀跃又有些茫然。她唤来身边的丫鬟喜宝，问道：“大老爷可上朝去了？”
“回小姐，大老爷天没亮就出府了。”
他喜宝一边回答，一边替她插好了簪子。柳明姝对着镜子摸了摸头上的发髻，又问了一句：“最近我爹在忙什么？”
说完怕喜宝不知道指的是她亲爹柳三爷，特意补了一句：“我问的是三老爷——”喜宝犹豫了一下，才回道：“许是在忙生意，昨儿个回府了，今天一早便同大老爷出府了。”
柳明姝听了点了点头。大皇子乃皇后所出，若是日后当了皇上，他身边的女人自然今非昔比。等到那时候，她就让爹好好歇一歇。所以，今天她一定要成功。换了身略显身材的白色对襟纱裙，她又示意喜宝将腰带系紧一点。看着镜子里盈盈一握的小腰，她又吩咐喜宝取一件披风过来。柳松天未亮便出了门，一旁未露脸的正是小厮假扮的柳三爷。他按着大老爷的吩咐，坐马车去了商铺。到了铺门口，他并未下车，而是轻咳了一声，哑着嗓子说要去谈生意，让他们看好店，便随着马车离开了。“东家是不是生病了？”
门口的小厮虽没见着东家，可看见东家的专属马车还有赶马车的小巴，立即辨认了身份，只是东家的声音听着不对劲，像是病了似的。见马车走远了，他才没当回事地进了屋。早朝后，柳松好不容易寻了个时机同大皇子说上了话。听闻他约自己喝茶，大皇子笑了笑，应道：“好哇，待本皇子换身便服就来。”
柳松面上含笑地离开了，大皇子才扬了扬唇，一旁伺候的小金子问道：“殿下，这柳大人区区一个编修竟然敢来约您，好大官威。”
“一个编修不足挂齿，可他身后的万山书院却不容小觑。”
大皇子眯着眼睛说道。朝臣匮乏，父皇又决定增开科举。那些跃跃欲试的学子，便是日后朝中的臣子。若都能为他所用，他的筹码便更多了。出宫的时候遇上陆韶宣，他立即开口道：“陆将军——”陆韶宣回头见是大皇子，便抱拳行了礼。大皇子打量着他，走到跟前笑道：“我一直想请陆将军喝杯酒，不知道陆将军什么时候能赏个脸？”
面前的年轻将军竟半点不为之所动，反而正色道：“还请大皇子见谅，微臣还有家事，怕是只得该日了。”
大皇子知道他会拒绝，倒也没生气，笑道：“无妨。”
陆韶宣行礼告辞后，他脸上的笑容才收了起来，哼道：“他莫不是以为跟着二皇弟便高枕无忧了？可惜呀，二皇弟也是泥菩萨过江。”
一旁的小金子没敢插话，心里却明白主子的意思。二皇子是个不受宠的妃嫔所生，平日里在宫中并无半分出彩，前几年突然偷跑出宫，后来才知道竟隐姓埋名去了边关。此番回京虽立了大功，可皇上却并未赏赐他。这边，陆韶宣出宫便接过了半文手里的马，一边问道：“夫人今日的药可都喝了？”
“都喝了，神医在旁边盯着呢。”
半文如实道。陆韶宣翻身上马，夹紧马腹便冲了出去。到了府中，才发现蓁蓁不在府里，立即追问道：“夫人去哪儿了？”
“说是去铺子里转转。”
回话的丫鬟见着将军一脸冷气，哆嗦道。陆韶宣抿了抿唇，正欲转身出府去寻她，便见她带着两个丫鬟迈过了府邸门槛。“你回来啦！”
她笑着走了过来。他眼中的怒意散了，叹了口气道：“你身上余毒未清，不是让你在府中休养吗？”
说着，伸手握住了她的小手。自己的身体自己知道，经由包大夫的调养，她已经好得差不多了。她点了点头，说道：“我知道了，不过整日里呆着太闷了，便出去逛了一下。对了，你派人帮我查一下柳三爷，我今日听明叔说他出城谈生意去了，感觉有点奇怪。”
先前在江州，柳三爷为了抢生意差点害了明叔，这笔账她一直记着呢。如今听说他的生意也挪到了京城，她故意在他对面铺子开了间一模一样的商铺，不过就是想以牙还牙罢了。两人一同往后院走去，陆韶宣看着她问道：“如何个奇怪法？”
赫连玉笑了笑：“他那间最赚钱的成衣铺子，如今生意都被我抢了，他不想着怎么挽救，还有心思出城？可不奇怪么？”
她笑得一脸狡黠，小脸上露出了一颗梨涡。见状，陆韶宣眉眼一软，轻声说道：“何必这般麻烦，我直接找人揍他一顿就得了——”“那不成，你可别乱来。”
她拉了拉他的衣袖，拒绝道。他如今是朝中的怀化将军，天子脚下他这么胡来，能落着什么好。一抬头见他轻笑，才明白他是同自己开玩笑，一时语结。当天傍晚，柳家小姐在街头遭调戏，幸得大皇子出手相救的消息便传遍了。听说大皇子在相救的过程中与柳姑娘有了肌肤之亲。有人感慨柳姑娘好命，大概要飞上枝头当凤凰了，也有人惋惜，好好一个编修之女只能做妾了。大皇子早有皇子妃和侧妃，柳明姝进府只能作妾。柳松当着外人的面万分自责和不舍，背地里却高兴不已。只是他又念着后院花圃下的三弟，想着得赶紧寻个时机弄出去。大皇子果然派了轿子过来接柳明姝。柳明姝盛装打扮了一番，可看着身上桃红色的嫁衣，想起那日见着赫连玉穿的大红嫁衣，脸上多有愤恨。只是一瞬，她便收起了情绪，日子还长着呢，她倒要看看，谁能笑到最后。“还没找到我爹吗？”
她就要进大皇子府了，可她亲爹柳三爷却还在外谈生意。她叹了口气，也罢，若是他在府中，想来是不愿意自己去做妾的。喜宝正欲摇头，便听院外有人大喊道：“姑娘，不好了！三老爷落下悬崖了！”
柳明姝一听，立即站了起来，头上的红盖头也掉了下来。“明姝——”柳松匆匆赶来，一脸悲伤道：“三弟他——”说着，他抬袖掩了掩面。之所以会选在今日，就是为了让明姝的作用最大化。柳明姝摇了摇头，嘴里念道：“不可能！不可能！”
“姑娘，该出门了，错过了吉时没法向大皇子妃交待！”
大皇子府的嬷嬷催促道。