柳三爷这倒不解了，问道：“为何？”
柳明姝正色道：“爹，府中最有银钱的人可不是您，是表妹，咱们在南源也待过，南源是何等富庶之地，表妹的的父亲曾是南源首富，这些年表妹寄居在柳府，她到底有多少银钱，咱们谁也不知道。不过有一点可以肯定，爹爹手里的银子怕是不够她看的。若让表妹去了，她只需比爹多捐一点银子，便能出尽风头。若您是表妹，您会怎么做？”
闻言，柳三爷皱了皱眉头，只觉得她说得有道理，便应下了。果然，周太守邀请平远大将军亲临府上，又设了一场募捐宴。当地的大小官员及家眷都去了，柳府虽皆为白身，可因着万山书院的缘故，也在受邀之列。柳大爷特意吩咐柳老夫人将赫连玉带上，万一，若是万一需要的话，只能让明棠哄着她出些银子了。“大哥，依我看，蓁蓁那丫头就别去了，她一个小姑娘家，万一说错了什么惹大将军不喜就不太好了。”
柳三爷记着女儿的叮嘱，开口道。柳大爷还想让赫连玉掏银子，正准备再说两句，便听见旁边的侄女说道：“是啊，大伯，说到底表妹并非柳家人，她若是慷慨解囊，旁人也只会赞誉赫连氏，倒将我们柳府给比下去了。”
柳明姝知道她这个大伯最重名声，便直言道。柳大爷倒没想过这一点，姝儿说得没错，说到底蓁蓁并非柳家人，是他想岔了。他轻抚着下巴上面的一小撮胡子，点头道：“什么比不比下去的，不过蓁蓁还小，这次就不带她去了。”
柳明姝眼中闪过讥讽之色，她这大伯最是虚伪。赫连玉得到消息，周太守举办的募捐宴正是明日中午，眼下已是傍晚了，可她却没收到府中的邀请，莫非柳老夫人决定不带她去？柳家人又好名声又没本事掏银子，没道理不肯带她去？她想了想，一时没想明白。所幸她还作了旁的准备。翌日，太守府。听闻平远大将军十分受皇上重用，他一生戎马，为庆国立下了不少汗马功劳。先前皇上有意封他为异性王，却被他回绝了，道此生只愿当一个大将军。是以，他虽只是大将军，却比京中许多王孙贵族更有权力。周太守自然是十分重视此次募捐宴的。周府前院，整个宴会场都坐满了人。平远大将军已过不惑之年，因着长年戎马，面上看上去显得有些沧桑，不过双目如炬，周身气势逼人，他穿着黑色的窄腰对襟袍，被周太守迎到了上首的位置上。落座前，他面含感激地向众人道：“此番敌国来犯，户部空虚，无奈出此下策，还望在坐的各位理解！”
说完便端起面前的酒杯，一仰而尽。周太守立即带头：“大将军莫忧心！”
众人来之前都做了准备，是以捐银一事异常顺利。其间，柳大爷代表柳家又捐了一千两银子，而柳三爷也站了起来，笑道：“我柳荃虽只是一介商人，可也心系社稷，此番募捐，我单独再捐一千两！”
话落，立即有人赞赏地点了点头。上首的平远大将军也目露欣赏，一介商人也心系社稷，着实不错！柳三爷见着众人的反应，心里一阵喜意，看来姝儿说得没错，柳家的名声要赚，但是，他柳荃的名声也要赚。一旁的柳大爷紧了紧手中的酒杯，他没料到三弟会有这一出。不过还是温声笑道：“三弟说得没错！”
“大将军，在下陆韶宣，我想把自己捐了行不行？”
坐在陆知州旁边的少年站起来说道。他的眼神明亮，一双剑眉看着有几分英气，只是说话时有些轻佻，像个调皮的孩子。平远大将军没生气，反而问道：“喔？怎么个捐法？”
陆韶宣最讨厌书院里的之乎者也了，他早就想去边关杀敌了，便兴奋地拍着胸脯道：“把我自己捐给大将军，随大将军一起上战场杀敌！”
他这颗赤子之心难能可贵，平远大将军难得大笑起来。一旁的陆知州起身拍了拍他的脑袋，喝斥道：“在大将军面前胡言乱语什么！”
说完又用力将他按在了座位上。“爹——”陆韶宣生气，他哪有胡言乱语，他本就一直想去边关！可他爹力道惊人，按着他不能动弹。平远大将军自是看出了陆知州的意思，笑着对陆韶宣说道：“别灰心，等你长大了，我在边关等你！”
也罢！陆韶宣双眼发亮地点了点头。这时，周太守躬身汇报筹得的银两数目，平远大将军听了，点了点头，随后问道：“江州城中可有囤积的粮食？”
行军打仗光有银子不行，得换成粮食。粮食自然是有的，只是城中所囤之粮只够百姓生存的，哪有多余的粮食给将士们？周太守见大将军面带忧色，也急了，看向一旁的陆知州和刘知府：“你们可有打听到哪里有多余的粮食？”
“依下官看，不如向周边富庶的村子购粮，大概也能买一批粮食。”
陆知州起身作揖道。刘知府是个糊涂官，立即附和道：“下官也赞成陆知州的意思。”
平常百姓手里能有多少粮食？扣掉家中吃食，能卖的也不多。平远大将军暗自叹了口气，只是眼下边关危急，他不能再耽误了，便点了点头。宴上的刘若云正不高兴着，刚刚有人在背后对她指指点点，大意是说她退婚了名声不好之类的，被她听了个正着。她看向一脸焦急的父亲，突然想起一事，凑过去说了句：“爹，我知道谁有粮食。”
刘知府见大将军一直眉头微皱，知道他对今日的募捐宴并不满意，便跟着着急。听见女儿的话，只当她是胡说八道，便不以为意道：“行了，你别瞎凑合了，以后这些场合还是呆在家里好了。”
刘若云对他爹的态度不满意，哼了一声道：“我真知道——”刘知府起身哈腰向平远大将军敬酒，装作没听见似的。刘若云是个爆脾气，见状，立即站了起来，高声道：“大将军，我知道谁有粮食！”
话落，立即吸引了场中众人的目光。刘知府以为她胡闹，低声喝斥道：“若云，你再胡来，便是有你祖母护着你也没用！”
平远大将军听见“粮食”二字，一双眼睛直直地盯着她，沉声问道：“说来听听。”
刘若云这才不急不缓道：“正是柳府的表小姐赫连玉，她在五里坡有一个非常大的粮食庄子，每年产粮约十万石！”
说来当真巧合，赫连玉前些日子向她炫耀手中的粮食，甚至还开玩笑说，若是这些粮食能送到边关将士手里就好了。五里坡？陆韶宣偷偷拿起酒杯喝了一口，小花痴好不容易讨回来的粮庄，啧啧。柳大爷看了柳老夫人一眼，才起身道：“没错，在下府上的侄女确实有一个大粮庄，在下愿意出面，劝她低价卖掉手中的粮食。”
平远大将军着急赶路，便开口道：“赫连姑娘可还在府上？请她速速来见！”
柳大爷立即命柳明棠去唤赫连玉，又低声吩咐道：“无论如何，你都要说服你表妹将粮食低价卖给大将军！”
“爹放心！”
柳明棠自然是信心满满，依着表妹对他的感情，只要他开口，自是不在话下。柳明棠匆匆回了柳府，直奔玲珑居，见着表妹，便将父亲交代的事情说了。见表妹没吭声，他语气温柔道：“表妹，爹和祖母很敬重这位平远大将军，若你能将粮食低价卖给他，对我们柳府也是百利而无一害的。”
她的粮食与柳府有什么关系？赫连玉心中冷笑，不过面上却什么都没说。柳明棠以为她默认了，高兴极了。到了太守府，平远大将军见着进来的小姑娘，愣了一下，才问道：“你手中当真有粮食？”
赫连玉不卑不亢地行了一礼，回道：“是。”
平远大将军尚未开口，便见柳大爷和蔼道：“蓁蓁，如今边关战事吃紧，边关的战士需要粮食，姨父想请你将手中的粮食低价卖给大将军，你可愿意？”
赫连玉抬头看向平远大将军，脆声道：“不愿意——”小姑娘不懂事，让她低价卖粮不同意也是能理解的。柳大爷的神情僵了一下，正准备开口说柳府补上差价，便听她认真道：“国家兴亡，匹夫有责，我愿意将手中的二十万石粮食捐给边关将士。”
“多少？”
平远大将军“蹭”地站了起来。赫连玉伸出两根葱白的手指，脆声道：“二十万石，其中有十万石是我不久前高价囤的，另外十万石要等秋收才能运去边关。”
说到这里，她脸上显出了郁色：“若非生意不景气，我本可以多出一份力的。”
二十万石粮食，刚好解了他的燃眉之急！平远大将军未料到此行竟有如此收获，一时心潮澎湃。他看向面前的小姑娘，含笑道：“赫连姑娘可是当真？”
赫连玉认真地点了点头：“我父亲曾教导我，为商者，须是良商，为富者，须有善心。可不论是为商为富，我们都是庆国的子民，如今朝廷有难，我自当尽一份心力。”
面前的少女才不过十三四岁，竟有如此胸襟。平远大将军赞赏地点了点头。他想了想，问道：“令堂可是江州人？”