“殿下，凯奈斯-爱尔兰斯公爵请见。”
金红配色曼纱后的威严女声没有把话说完，一位侍从快步进入，单膝跪地，报告有公爵求见。 “请他进来。”
帘账后的声音淡淡地说道。 凯奈斯-爱尔兰斯公爵大步迈入杜阿尔厅，同为紫金配色的公爵冕服于下午自琉璃窗透入的光线下十分绚烂夺目，公爵走到摄政王女面前，稍一鞠躬，就立即有侍从给他搬来一把椅子。 作为实封公爵，凯奈斯在等级上几乎跟摄政王女平级，只要这科米尔王位上一日无人，凯奈斯就不用对任何人行礼。 爱尔兰斯公爵愿意对摄政王女鞠躬仅是身为战友之间的尊敬罢了，爱丽丝塞尔十几岁开始就跟着亚桑四世南征北战接近十年立下功勋无数，否则她也不可能在亚桑四世战死的情况下很顺利地就得到了紫龙骑士团与战法师团的支持成为王国摄政。 “凯奈斯卿，临近黄昏前来，肯定是有要事吧？”
钢铁王女的声音中始终充满着威严。 “是，王女殿下，您忠实的仆人有一个好消息要告诉你！”
凯奈斯公爵瞟了一眼旁边的皇后之刃队长，做出一副兴奋的口气，将亚伦-萨利安是觉醒超凡魅力成为术士的消息说了出来。 面对凯奈斯的“好消息”，曼纱后回之以沉默。 公爵则是喋喋不休地说了一通，然后很兴奋地强调道：“小家伙是我们科米尔的自己人，我们必须好好地培养他，殿下，如果您不介意的话，由我来请名师教导他怎么样？”
“凯奈斯卿不愧是先王最亲密的朋友，在这件事上，我感受到了您对王国的忠荩，不过指导萨利安施法这件事，我有更合适的人选，凯奈斯卿就不必为此操心了。”
曼纱后声音中的喜悦明显淡了几分。 “可……也是，既然殿下已经想好了，我唯有拥护您的决定。”
凯奈斯心里点头。 话说到这里就够了，他已经是举荐人了，一位学徒级的术士而已，不需要过于正式。 曼纱后的声音轻轻地“嗯”了一声，在羊皮纸上书写的声音明显重了两分。 王女与公爵的对话同样没能结束。 “殿下，出事了！工匠们刚刚制作好的先王雕像，被夏普爵士打碎了！”
有一位皇后之刃快步进入宫廷内。 “什么？”
曼纱后的人这次站了起来，大厅内的所有人都感觉到了她的怒火。 皇后之刃赶紧把王室图书馆发生的事情说了一遍。 摄政王女的回复极快，她取过一张新的羊皮纸，在上面刷刷地写了几笔，就将羊皮纸扔在了地上。 敕令：紫龙骑士补夏普爵士以目无法纪，故意毁坏先王图书馆雕像的罪名，斩首示众。 这个处罚力度之大就连坐在旁边的凯奈斯公爵心中都暗暗吃惊。 这便是钢铁王女！ “殿下，这处罚是否太重了？”
凯奈斯立即为夏普说话：“消息中不是说，亚伦那个小家伙可能是使用了幻术系或是附魔系法术才让夏普失去控制的么？就这样判决斩首是否过重了些？”
“难道他不知道王室图书馆是什么地方么？”
坐在曼纱后的摄政王女反问道：“前台的退休战法师已经作证，是夏普主动挑事，既然敢在王室图书馆挑事，就要做好上断头台的心理准备！”
“不过，萨利安这家伙任务失败刚回来就惹出这样的事，影响恶劣。”
摄政王女的心情显然不是很好，她稍稍思索了一会儿，就接着命令道：“觉醒了超凡魅力也不是他为所欲为玩弄魔法的借口！传我敕令，着亚伦-萨利安罚俸半年，闭门反思五个月！”
“是。”
皇后之刃领命。 这便是立威了，坐在一旁的凯奈斯心里想到。 这是军队中惯用的招数，想好好地培养一个人，总是先打压他，羞辱他，折磨他，消灭他的自尊，抹平他的棱角，然后再培养重用。 但……这样的做法并不总是管用，我的摄政殿下。 也好，皇女这样做，我的举荐才会显得有价值。 还没等皇后之刃出去，第三个消息紧接着被送到了王庭之中。 亚伦-萨利安遇刺，就在上城区！ “什么？”
这下摄政王女再也无法控制住自己的情绪了。 就在自己的眼皮底下，就在距离王宫不过三公里的地方，亚伦-萨利安居然遇刺了？ 来人说了事情的详细经过，当说道亚伦只是受了点伤，那头怪物被路过的圣武士雷纳德爵士击杀后，就连远处的宫女都可以感觉到摄政王女松了一口气。 “查，立即给我查！到底是谁干的？是谁敢在苏萨尔王宫附近行刺曼努埃尔的儿子！亨得利，你去通知尤里！皇后之刃必须把行刺者给我查出来！”
“遵命！”
亨得利先是领命，随后又小心翼翼地问道：“那……关于萨利安子爵的处罚？”
“……暂先记下，还有，既然他没有事，那么原定计划不变。”
“两天后的早上，召萨利安子爵于杜阿尔厅觐见！”
“遵命！”
————我是先记下的分割线———— 当天晚上，志得意满，肩上背着一整块猪大排，背后挂着一整条包好的牛里脊肉，手上拿着半打泰瑟尔红葡萄酒，胳膊还夹着一瓶深水城朗姆酒的洛泰尔晃着自己装满满的肚子，回到了萨利安宅。 姨夫打了个酒嗝，他心想公爵殿下真是个好人啊，不仅请他吃了大餐，而且还留下古德曼爵士陪他，爵士先生也特别热情，还问他想要什么，尽管开口。 好人啊！ 洛泰尔想了想，尝试着想要瓶泰瑟尔的红葡萄酒，他馋这种红葡萄酒很久了，只是从泰瑟尔进口的红葡萄酒实在是价格不菲，一瓶要足足10个金狮币！ 当洛泰尔提出这个要求之后，古德曼明显愣了一下，那脸上的表情就写着“你是认真的？”
。 得到了确定的答案后，骑士大笑着说这还不简单，他叫旁边的侍从跑了一趟，从市场上买了半打泰瑟尔红葡萄酒，还顺便把今天没用完的食材与桌上还没喝完的酒一起送给他了。 这波我赚大了啊！ 洛泰尔自我感觉良好，只是当了家门口，姨夫又开始踌躇起来。 要怎么跟梅莉解释这些东西的来历呢？ 于是路过的人们就充满着疑惑地看着一个中年男人身上拿着东西，地上放着酒，对着路边的树发表着演讲。 “梅莉，梅莉，你听说我，我有个好朋友，就是我跟你说过的那个，叫约翰的那个，他回到苏萨尔了，给我带来了泰瑟尔的红酒，我们只是一起吃了一顿饭……妈的，不行，约翰那小子没这么富，他就算真的去泰瑟尔，这几瓶酒就等于让他白干了。”
“哦，我亲爱的梅莉，今天我遇上好事了，我们的王女殿下大发慈悲来到马厩检查马匹，我因为把马养得很漂亮，她奖励我……这也不行啊。”
洛泰尔双手叉着腰，对着面前的大树，心想这也不行，首先王女如果赏赐梅莉只要问一下就可以戳破这个谎言，而且我们的这位钢铁王女也从不滥封滥赏。 “什么？哦，你说这酒啊，没错，是XX爵士寄放在我这里的……不行，这样我自己就没得喝了！”
“故乡那边来人？不行不行，街上的抽奖活动？也不行，乱花钱会被骂的！”
怎么我这酒拿到了没法喝呢？ 总不能埋在树下面吧？ 洛泰尔整整在家门口站了快半个小时，不停地在路人古怪的表情中对着家门口的大树演讲，一直到亚伦在二楼书房窗台处看到了他为止。 这姨夫在干嘛？演话剧？ 子爵大人下楼，洛泰尔赶紧跟亚伦报告了事情的经过。 凯奈斯-爱尔兰斯公爵？ 被前国王亚桑四世称为“友”的实封公爵？ 他没有待在自己的领地中，怎么出现在了苏萨尔？ 亚伦仔细思考着这场意外带来的变化。 洛泰尔没能很好地完成他的任务，可公爵的出现也给他的计划带来了有益的影响。 有竞争才有进步，有竞争才能发展嘛。 这对自己或许并不是件坏事。 只是，要好好地演练一下觐见王女的话术了，这位王国摄政可不是个喜欢亲近人的仁慈之主，否则也不会得到一个钢铁王女的绰号。 接下来一天时间，亚伦把自己关在书房里面，他反反复复地研究着爱丽丝塞尔近期的政令，揣摩她的疑问，他应该如何回答。 第三天，轮到亚伦进宫觐见王女了。 这一天亚伦早上不到五点就起来，姨夫姨妈的帮助下穿上自己的子爵礼服，整理仪容仪表，甚至稍微化了点妆，等到自己的所有穿戴一丝不苟后，萨利安子爵小心翼翼地整理好冠冕后的貂皮与冠冕上的银环，骑马来到王宫门外等待。 看着巍峨耸立与龙湖之畔的苏萨尔王宫，望着王宫大门后那条长长的深邃甬道，亚伦的心脏开始无法控制地狂跳着。 出现在他面前的，是这个国家，这个种族，这个文明千年来的一切，是欧贝斯齐尔传承至今的荣耀，是科米尔这个国家经历了无数风云岁月依然屹立的象征。 亚伦以前不是没有来到过王宫，但那都是作为附庸跟随在大人身后参加一年一度的苏萨尔会议。 在这一瞬间，亚伦恍惚起来，仿佛他又回到了小时候，随着密密麻麻的人流，跟在父亲母亲身后，挤进王宫的大门，大贵族们在内庭谈笑风生，讨论着今年的收成与战果，外面是骑士们的主场，小贵族们望向内庭，眼神中充满着野心与渴望。 而在他的靴子踩在王宫大门入口的那刻，一切又消失无踪，天地之间只剩下了他一个人，还有不远处的卫兵，除了一位引导他前进的皇后之刃以外，什么都没有剩下。 是啊，我是最后的萨利安了。 心跳之声清晰无比，萨利安子爵踯躅不已，他走过一座又一座宏伟的建筑，跨过一道又一道守卫，逐渐步入王国的心脏之中。 “小家伙，你到了？”
亚伦的思绪被旁边传来的声音打断了。 是凯奈斯-爱尔兰斯公爵！ “爱尔兰斯殿下！很荣幸在这里见到您！”
亚伦赶紧朝着凯奈斯公爵单膝下跪行礼。 贵族之间的等级其实颇为复杂，其分为爵位头衔、实际职务、封臣关系三种结构，并不是爵位头衔低的一定要向爵位头衔高的行礼，比如说一位没有任何实际职务只能在家玩鸟的公爵面对一位担任王国宫廷大臣备受皇帝宠幸的男爵，男爵就没有任何必要向公爵行礼。 封臣关系也如是，当双方没有从属关系时，头衔低者是否向头衔高者行礼全看私人关系。 凯奈斯公爵是实地公爵，是王国东面的军队总帅，更是亚伦的长辈。 “哎，起来，起来，多年不见，没想到你都长这么大了。”
凯奈斯公爵坦然受了亚伦的礼节，亲自扶他起来：“发什么呆呢？我叫了你两次你才听见。”
“殿下见谅，我第一次一个人进王宫。”
亚伦刚才的恍惚都被凯奈斯公爵看在眼里，不由得有些窘迫。 “正常，这有什么，谁第一次进宫不是这样？”
凯奈斯理解地拍了拍亚伦的肩膀，公爵殿下显得特别和蔼可亲：“你要知道，我可是为了你的未来，亲自将你推荐给了王女殿下呢！”
“感激不尽！”
亚伦心中一动，心想凯奈斯公爵居然亲自把我推荐给了王女？ 如果是这样，说明这位公爵殿下倒是中正公毅为国着想，可以结交。 “你运气很好，我带你进去吧。”
凯奈斯示意亚伦跟紧自己，公爵殿下边走边嘱咐道：“你现在只是紫龙骑士补，既不是正式的紫龙骑士，也没有获得内廷骑士头衔，在王宫中乱走可是会被抓起来的。”
“今天这次觐见，我已经事先帮你打点过侍从与女佣们了，你不用担心，只需要好好回答问题即可，但须要牢记，什么可以说，什么不能说，其中的尺度自己把握。”
这人未来可能有用。 公爵稍一思考，决定稍微给他一点甜头，一点点就好，恩多则轻。 “是。”
亚伦穿越以来也算是经历了生死的人了，但此时此刻也有些梦游的感觉，他只觉得自己的脚步有些虚浮，踩在坚硬的地砖上总觉得不稳，听到皇后之刃进去通报，萨利安子爵的手心与背上已经渗出了一层冷汗。 作为混沌之子，他不应该这样。 可十几年来的经历，活在夺爵之下的阴影，外加上摄政王女一直以来的独裁冷酷到有些残暴的作风，亚伦的心中并没有绝对的把握。 他不是记忆中那些网文小说里的穿越者主角，依靠着先知先觉与对人物的深刻了解将一切都掌握在自己的手中。 自己还需要磨练啊。 “进来。”
威严的女声自殿内传出。 亚伦大步地跨进杜阿尔厅，按照事先演练过多次的礼节，低着头向前迈出六步，将子爵冠冕摘下放在手边，单膝跪地。 “尊贵的摄政王女爱丽丝塞尔-欧贝斯齐尔殿下，您忠实又卑微的仆人在这里向您问候，以白银圣母之名，祝愿您身体健康！”
“同祝……最后的萨利安，抬起头来罢，让我看看你。”
威严的女声说道。 亚伦慢慢地抬起头，控制着自己的表情。 透过朦胧的金红色曼纱，一位仪态优雅的成熟御姐就坐在御座之上。 她穿着整套欧贝斯齐尔王室公主礼服长裙，一双黑色绒面红底细跟高跟鞋经典且优雅，拖地礼裙侧面的高开叉也将她那双浓纤合度的黑丝长腿暴露无遗，光是从那黑丝的油润质感和细腻的纹理就能感受到丝袜的柔润丝滑。 “Yes，Your Royal Highness。”