OFD-EP4：巨门（1）
【我不会承认上一场战争的结果，如果我们向他们屈服，那么我们将永远被所有被折磨和杀害的人诅咒。不要向他们屈服，托利亚，不要屈服，这不只是你的战斗，而是我们的。】——尤里·纳尔莫诺夫对阿纳托利·查丹科，1955年。 …… 迈克尔·麦克尼尔感受到了来到这个平行世界之后从未有过的平静，他独自一人在一望无际的灰蒙蒙的空间中休息着，完好无损的躯体让他得以确定他又处在某个与世隔绝的精神世界内。如果这是李林的恶作剧，那家伙八成已经跳出来嘲笑麦克尼尔了，可惜李林也并没有出现。 在不知何时开始的平静感受终于褪去后，他看到了万千涓涓细流如天上的银河一般从自己的眼前缓缓流淌而过。本着好奇心多看了一眼的他立刻被那些强行塞进他头脑中的记忆弄的痛不欲生，但他不会就此停下来。他不知道自己的真实情况如何，趁着还能放松的时候多掌握些情报总没错。 顺着这些记忆，他逐步追溯着这个平行世界的真正的历史——不是只存在于历史书和影像资料里的已死的记录，而是伴随着每个人的真实的人生。借助这些记忆，他得以发现更多人的弱点、更多可供利用的缺陷。此时此刻，他再一次清醒而痛苦地感受到了尤里·纳尔莫诺夫当年逐步走火入魔的过程。一旦自认为能够完全看透人心，就会想要了解更多，直到深陷其中难以自拔，再从中找出些什么理由来否定人类迄今为止的全部历史。 “……也许您的朋友和长辈们说得对，是时候放下这一切休息一阵子了。”就在麦克尼尔以为李林不会出现时，那个永远如影随形的声音还是回响在了他的脑海中，“然后……做些有意义的事情，比如重新思考您所做的一切的意义。”
“没有必要。”
麦克尼尔急于确认自己的伤势，不过看样子李林是不会回答了。想到这里，他没有向对方询问自己身处何处，而是尝试着把文字游戏进行下去，“我的人生的全部意义就是战斗下去，仅此而已。NOD兄弟会的激进分子毁掉了我的人生具备的其他可能性，这是他们自找的。”
就在这刹那间，麦克尼尔眼前的一切都在飞速后退，他所看到的那些波澜壮阔的一幕又一幕很快就被塞进了某个像是黑色又不是黑色的【圆筒】里，而他本人的视角仍在飞速地后退。最后，黑暗笼罩了他的全部视野，身体各个部位的感知也逐渐消失不见，一切又都回到了虚无之中。 当他再一次睁开眼睛时，出现在他眼前的是有些陌生的房间，这房间里遍布各种直接暴露在外的管道，两侧还排列着数量不少的大型罐子。发现自己颈部以下的身体完全没有知觉的麦克尼尔本能地晃了晃脑袋，他再往下一看，发现自己居然被挂在半空中，这回他完全不敢动弹了。 现在考虑自己的形象，似乎不是时候。像风干的熏肉制品一样挂在半空中任人宰割，这还是他以前从未有过的经历，而他当然不会因此就想体验一下新鲜服务。在他思考出对策之前，连接着他的躯体的监测仪器忠实地发出了警报，并很明显惊动了外面看守他的人。一连串细碎又杂乱的脚步过后，一名戴着眼镜、身躯粗壮的光头黑人中年男子带着几名身穿布里塔尼亚帝国陆军制服的士兵走进屋子内，来到麦克尼尔下方，仰视着动弹不得的他。 “哦，你终于醒了，埃里克·亚当斯。”
这个名字让麦克尼尔忍不住反胃，他正是因此才不得不逃离南庭都护府的。比这更糟的是，他没能逃到EU，而很有可能重新落到了布里塔尼亚帝国手中。“……我知道，你一定会有很多疑问。虽然你在最近的任务中没有立下什么值得纪念的大功，看在你为帝国和皇帝陛下不顾自身安危地努力奋战的面子上，我会勉为其难地帮你尽快理解发生在你身上的事。”
“多谢你们愿意不辞辛劳地把我从南庭都护府救回来。”
尽管几乎无法接受现实，麦克尼尔还是很快恢复了镇定，只要布里塔尼亚帝国没有直接称呼他为叛徒，他就还要利用埃里克·亚当斯的身份继续为推翻布里塔尼亚帝国而努力，“我……我是怎么返回布里塔尼亚的？全都不记得了。”
“是的，你当然不记得了。帝国皇家特种空勤团R中队的赛佛少校和迈德上尉是协助你撤离的当事人，他们作证说，他们见到你时你已经身受重伤、昏迷不醒。”
说到这里，胖乎乎的光头黑人中年男子摘下了眼镜，换上了一个单片镜，“这是我需要向你说明的第一件事……请你耐心地把头往右转，不要对你看到的任何东西感到过于惊讶。”
对方这么一说，麦克尼尔就猜到情况绝对不会乐观。他僵硬地扭动脖子，尝试着把自己的右臂纳入视野中，出现在他眼前的不是一只手臂，而是一大堆臃肿地连接在一起的机械设备。纵使他仍然保持着沉默，医疗设备的声音完全出卖了他内心的不安。 “简要地说，我们没有任何办法保住你的右臂。”
胖胖的黑人中年男子指了指麦克尼尔的【右臂】所在的位置，“不过，我向你保证，等到你的新手臂加工完成之后，它会比你原先使用的那条胳膊更好用。”
“感激不尽。我把任务搞砸了，可帝国和皇帝陛下仍然愿意挽救我，甚至给我继续为帝国效力的机会。”
麦克尼尔只觉得整个头脑都要过热了，但闭上眼睛反抗现实是毫无意义的，趁着布里塔尼亚帝国还愿意接受他，他必须生存下去，然后寻找新的办法，“您的恩情，我以后一定会报答，请告诉我您的姓名还有这个机构的所在位置吧。”
“不，你真正需要感谢的是赛佛少校……还有一位热心的海外协助者。当然，还有那些在你的问题上愿意发言的大人们。”
黑人中年男子纠正了一下麦克尼尔的说法，“至于我呢……不用谢我，亚当斯。本来，你应该在接受抢救和截肢之后在普通的医院里苏醒过来，但是有人特别要我们关照你。感谢皇帝陛下的仁慈吧，这机会在一般情况下可不会对像你这样的平民开放。”
在接下来半个小时的讲解中，强忍着大吼大叫一番的冲动的麦克尼尔终于理解了自己的现状。由于右臂当时就严重受伤且众人在逃离南庭都护府途中几乎没法进行更有效的治疗，即便是这基地里的专家也没有办法保留下他的右臂，但这并不是他会被转移到这个基地的主要原因：脊椎受伤才是真正的致命一击，那直接剥夺了麦克尼尔以后参加任何战斗的机会。这样一来，在全部常规布里塔尼亚医院和军医院都不能也不想收治这么一个情况棘手又并非贵族的家伙的时候，以接受布里塔尼亚帝国的人体实验为条件换取活下去的机会就成了大卫·欧必须要代替麦克尼尔做出的选择。 研究所里的专家们决定用能够变形成不同机械的义肢来代替麦克尼尔的右臂。脊椎受伤的问题则更严重些，认定常规治疗方法统统无效的专家们大胆地采用了即便在布里塔尼亚帝国也算得上前沿的技术，那就是至今还没有哪怕一例成功案例的神经连接装置。在这方面似乎也有些研究的黑人中年男子自信地告诉麦克尼尔，从理论上来说，通过电子计算机技术控制人体的行动是可行的。 “我们原本以为你不会再醒来了……真是上帝保佑、皇帝陛下保佑啊。”
说着，胖乎乎的黑人男子还画了个十字，“不必想其他事，你就在这里先放心休息。等到调试工作都结束的时候，我们会把你放出去和其他人见面的。”
“我们是不是在哪见过？我一直觉得您看上去有些眼熟。”
麦克尼尔这时越看越觉得戴着单片眼镜的黑人男子似乎是自己的熟人，“……好像是……”
“哎呀，如果想要拉关系，下一次换个好用点的借口也行。平民总会说自己好像在某个地方见过某位贵族的。”说着，黑人男子似乎想到了什么难堪的往事，随即停下了对平民和贵族定义的讨论，“巴特雷·阿斯普瑞斯（Bartley Asprius）陆军上校，和你的达尔顿上校是同一级别，记好了。”
……这是麦克尼尔在这场完全为了向凯恩和NOD兄弟会复仇的漫长旅途开始后所遭遇的最糟糕的局面了。他成了没法自主行动的废人，生活节奏完全被各种仪器和瓶瓶罐罐里的液体控制。连这屋子都没法离开的他自然也无从确认巴特雷所说的那番话的真假，不过巴特雷不会只围着他一个人转，其余的技术人员来他这里检查时，他总会尝试着从对方口中打听些消息。 “尊敬的先生，求您了，我很想见救我一命的那些人一面，可以把他们带进来吗？”
第二天来为麦克尼尔做检查的是个干练的白人青年，有着打卷的褐色短发，额头也还没有凸显出来，“您看，我现在动弹不得……”
“首先，我不知道你的恩人是谁；其次，他们肯定早就走了啊。”白人青年一头雾水地帮麦克尼尔换药，“你被送来这里有一个多月了……联邦军已经向第九区发起了进攻，你的朋友们肯定都回去参加战斗了。要我给你披件衣服吗？这里毕竟不是人体模特写生展厅。”
“好的，随便拿件衣服就好。”
好消息是联邦军终于开始反攻了，坏消息是麦克尼尔无缘到场去继续给帝国军制造麻烦。左思右想发现自己在过去几个月里给帝国军立下的功劳其实还大于所造成损失的麦克尼尔不禁汗颜，他实在是没能当好一个潜伏在帝国军内部的败类。 这位在白大褂上贴着【约瑟夫·菲内特】（Joseph Fenette）的白人研究员见麦克尼尔不仅不吓人而且还很健谈，索性借着给麦克尼尔做检查的机会聊开了。本就对一般研究人员没什么敌意的麦克尼尔也不介意和对方套近乎，他真正的敌人是那些骑在全体布里塔尼亚人、名誉布里塔尼亚人和编号区平民头上的贵族，一两个由于生活所迫而不得不助纣为虐的普通人只要不成为他的死敌，就不在他的报复名单内。 “也谢谢你啊，我这条命也是你们救的。”
麦克尼尔小心翼翼地活动着脑袋，他除了头部之外的躯体完全没有知觉，以至于他晃动头部时偶尔会产生一种脑袋要掉下来的错觉，“……您当初是因为想要救死扶伤所以才从事这些研究的吗？”
“不是，我小时候的志向是当地质学家。”
菲内特见麦克尼尔愿意聊过去的事，也提起了兴趣，“当时啊……那个时候还是斯蒂芬二世陛下在位呢。我小时候就想，如果我能在布里塔尼亚勘探到很大一片樱石矿，布里塔尼亚人就都能过上好日子了。”
“那您怎么没当成呢？”
麦克尼尔啼笑皆非。
“那是因为……搞地质勘探又不能赚钱。”约瑟夫·菲内特有些无奈地对麦克尼尔说，或许只有贵族才有坚持理想和爱好的资格，“唉，我是连自己的理想都抛弃了。你们才是英雄啊，是你们保护我们不被欧洲的共和派暴民还有联邦伤害。咱们布里塔尼亚人穷了几十年了，刚要过上好日子，他们就万分嫉妒地来攻打我们……”
麦克尼尔连忙止住了对方的不恰当言论，他一点都不想听布里塔尼亚人对EU和联邦的深仇大恨。他反复咀嚼着昨天巴特雷所说的那些话，尝试着推测出自己所在的位置。是大卫·欧和迈德把他送来这里的，那就证明这里不会是距离布里塔尼亚帝国十分遥远的本土，而很有可能仍在第九区。虽然他说不清大卫·欧和迈德为什么要瞒着自己潜入南庭都护府、又为什么在自己毫无进展的情况下仍然愿意协助自己逃离，真正帮助他逃离了南庭军和锦衣卫追杀的反而是他半路上认识的莱伊。既然赛佛和迈德亲自来过这里，莱伊应该也来过。一想到没有身份又没有记忆的莱伊很难适应如今的布里塔尼亚，麦克尼尔顿觉自己可能无意中把对方带进了火坑。 “菲内特先生，我被送来这里的时候……哦，您没见过跟我一起来的人。”麦克尼尔刚要问莱伊的下落就想起来菲内特干脆不知道大卫·欧和迈德的情况，“……没事了。”
“等一下，我没见过保护你来这里的军官，但还有一个人留下来了。”
坐在麦克尼尔下方检查数据的菲内特随口答道，“他的头发全都白了，也不知道到底是怎么回事……上校要赶他走，他就一直求上校答应他在这里工作、帮忙救治你。后来不知怎样，上校就同意了。也是个怪人，不知道自己是谁，名字也起得很随意，说不定是哪一家贵族的子弟跑出来胡闹结果把自己弄失忆了。”
“哦，没关系，我还以为——同意了！？”
麦克尼尔冒了一身冷汗，他回忆起了自己在港区内被南庭军士兵团团包围的一幕，那时已经神志不清的他无法准确地说出莱伊成功退敌的办法，但菲内特刚才的无心之语反而给他提了个醒。幸好莱伊站在他这一边，而不是成了他的敌人。“……您可以叫他过来吗？我……我很感激他，一定要和他说些话。”
“明天吧，能见你的人都要登记的。”
约瑟夫·菲内特离开之后，麦克尼尔在这间屋子熄灯之前努力地伸长脖子尝试着看清摆放在角落里的那些巨大培养罐里究竟装着什么。他拼命地扭动了半天也没看到罐子里的东西，全是因为房间里的柱子和柜子把他的视角挡住了。这不要紧，等莱伊来找他的时候，一切都会真相大白。 次日，莱伊果然准时来了，他穿着和其他研究人员一样的制服，除了那异常的白发和爆炸头式的发型引人注目之外，从其他角度看上去和研究员没什么区别。连名字都是麦克尼尔所起的年轻的布里塔尼亚人小心翼翼地搬来了一个梯子，自己爬到梯子的顶端，好和麦克尼尔讲话。 “您好像不是很惊讶，麦……亚当斯先生。”
莱伊险些第一句话就把麦克尼尔出卖，好在他还是想起来了麦克尼尔的告诫，“我一直在等着您苏醒过来，这个研究所让我有一种不好的预感……”
“我知道你一定会让他们同意的。”麦克尼尔盯着莱伊，他的直觉告诉他，莱伊在那天是不可能凭着常人的作战技巧带他杀出重围的，先不说莱伊从未在他面前展示过战斗技能，在那港口参加围攻的可都是训练有素的南庭军士兵，“只要你开口说话了，没人能拒绝你，不是吗？”
“这是——” “好了，他们都看着呢。”
麦克尼尔眨了眨眼，“替我去看看那几个大型培养罐里装着什么。”
“没事，他们看不到的，我已经请求那些……看监控录像的人，让他们无视这里的一切。”
莱伊的答复着实让麦克尼尔吃了一惊，“那几个罐子里装着些浮肿的肉块，想来不是什么重要的实验品。您可以相信我的，如果您愿意，我有把握现在就带着您离开这里。”
麦克尼尔咽了一下口水，重新考虑着自己的方案。错不了，莱伊同样掌握着某种能够直接干涉他人意志的超自然力量，和他本人所拥有的这种只能查看他人记忆却不能应用于战斗的超能力不同，莱伊已经在之前的港区突围作战中证明了自己的超能力的可靠性。 但他还要考虑其副作用和风险，考虑失控的概率，考虑这把利刃变成双刃剑的概率。莱伊仅仅因为坚信自己救了他才仍然保持着对自己的信任，麦克尼尔直接点破对方可能掌握超自然力量的事实也许会让双方之间的互信出现裂痕。一旦莱伊决定丢下麦克尼尔或转而同麦克尼尔为敌，麦克尼尔是断然没有反抗余地的。 “别说傻话了。”
他向着右侧转了转头，“你也看到我现在这副模样……自头部以下，完全动弹不得。就算你愿意把我带走，我也活不成。还得感谢这些人，是他们愿意救我一命——”
“说傻话的是您才对，您不知道他们做了什么。”莱伊的眼中猛地燃烧起了怒火，麦克尼尔甚至能够隐约看到血红色的飞鸟图案在他的双眼中交替闪过，“他们对您说了什么？是因为伤势过重所以被迫截肢吗？不，那是他们故意给切掉的……就是为了测试他们的义肢。还有您背后那东西，为了做测试，他们故意给脊椎造成更大的损伤……”
“你……你别胡说！”麦克尼尔也慌了，他虽然不能动弹，仍自觉浑身上下都在颤抖。然而，就算继续诅咒布里塔尼亚也不能改变他已经成了半个残废的事实，但倘若莱伊所言非虚，这倒是个考验莱伊对布里塔尼亚帝国的真实态度的好机会。对方和他一样对布里塔尼亚帝国反感至极，那是再好不过的。“你……你懂什么医学？你肯定也不懂神经科学……”
“是，我不懂学术，但我知道救人的医生不应该整天对病人剁手剁脚。”莱伊咬紧牙关，似乎在犹豫着要不要对麦克尼尔说出不该说的话，“这一个多月……我亲眼看到他们把送来的伤员弄成重残疾再去做实验……这就是你要效忠的布里塔尼亚吗？”
还在痛斥着研究所内种种惨无人道行为的莱伊一抬头就看到了麦克尼尔右眼浮现出的红色飞鸟图案，差一点顺着梯子直接摔下去。他花了将近半分钟才站稳，眼神里多了一分戒备。 “……副作用还是太大了……所以我前天就该用的……”麦克尼尔龇牙咧嘴地忍受着剧痛的折磨，只有头部还有知觉的他所承受的痛苦是以往的数倍之多，“……你所说的是真的……我相信你。听好，我和你……和你拥有相似的力量，不同的是我不能像你那样【说服】别人，只能去查看别人的记忆。觉得我之前骗你，那你可以走，我不怪你。”
“你这么一说，我更不能走了。”
莱伊并没有露出一副被骗的失望表情，“利用你的力量帮我找回过去，应该会更方便些。在那之前我会和你并肩作战，亚当斯先生。”
“你是说假如你发现自己以前是我的敌人就会和我决裂咯？”
“随你怎么解读。”
“那好，现在我们是一条船上的人了。”
麦克尼尔松了一口气，“但是……嗯……由于某些原因，我不可能被布里塔尼亚以外的国家接受，我希望你能立即接受这一点。先别急，听我说……你先配合他们把这个测试全都做完，然后我们两个才能拿到更好用的身份。以后的事，等我们离开这鬼地方之后再说。”
TBC