OR7-EP1：地堡（20）“食尸鬼通过不停地吞噬同类、吸收变异的RC细胞进入体内使得RC细胞器官发生恶性突变，从而具备了混合型RC细胞器官……或者是，完全化身为被RC细胞增生物包裹的怪物。”
埃贡·舒勒按下了暂停键，把画面定格在了那藏身于大坑下方的怪物出现的那一瞬间，“话说回来，食尸鬼演化到了这一步之后，即便是最愿意把食尸鬼当成同类的人也不会觉得这些连人样都不具备的怪物会和自己有什么共同语言了。”
“我生前见过的最恐怖的泰伯利亚变异生物也不会比它更恶心了。”
坐在舒勒身旁的卡萨德叹了一口气。动用他手头的资源秘密地给舒勒安排行程算不上什么困难的事情，唯一需要注意的地方在于避开罗马尼亚各方势力的调查——不然，第二天媒体就会报道GFG的某个科研人员竟然和臭名昭著的人贩子混在一起，那可算得上是引来市民们好多天的茶余饭后讨论的花边新闻了。“美国佬在别的事情上那么高明，怎么就不想办法把食尸鬼灭绝呢？”
舒勒没有侧过脸去看卡萨德，有些答案是他们两人都心知肚明而不能说出来的。迈克尔·麦克尼尔和彼得·伯顿目前正在剿灭医院中的食尸鬼，并发现了尼克·西摩尔·帕克的行踪。由于罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局的探员们已经将医院包围，谅罗曼·舍甫琴科插翅难逃，眼下麦克尼尔剩余的工作只是将帕克从重围中救出并安全撤退到罗马尼亚人注意不到的地方。但是，出现在地下停车场的怪物——或者按照惯例称之为大食尸鬼（Archghoul）——明显超出了麦克尼尔的预料。现在，他和伯顿必须谨慎地应敌，稍有不慎，变成尸体的就会是他们两个。“见鬼。”
伯顿自言自语着，“SS级食尸鬼这种稀有动物什么时候变得随处可见了？晦气，实在是晦气。”
他从背包里翻出步枪，对准下方有着好几对手臂的巨型怪物开火。那怪物纹丝不动，并未因伯顿的攻击而动摇。少顷，附近的墙壁中争先恐后地钻出了大量的触须，这些触须灵活地向着麦克尼尔和伯顿袭来，逼迫两人撤出走廊并直接面对敌人。迈克尔·麦克尼尔浑然不惧敌人的行动，他看准了机会，从伯顿手中接过了另一把库因克，通过释放出的菌丝状RC细胞增生物敏捷地辗转于各个水泥柱之间，敌人的触手无论如何也追不上他的身影。与此同时，从背包里掏出了另一把短棍的伯顿在短棍另一头轻轻一按，短棍一端突然伸出了一把链锯。几乎光头的白人青年大笑着挥舞链锯上前劈砍向自己靠近的触须，那些呈现出暗红色或深紫色的RC细胞增生物纷纷被砍断并在落地后不久灰飞烟灭。“下手轻一点，这家伙搞不好可以拿来做弹药包。”
麦克尼尔把自己挂在车库的天花板上，另一只手提着那门便携式激光炮、瞄准了呈现出白色的巨型怪物的头部，“……生物能源驱动的激光武器还是不够稳定。”
能瞬间将十几名食尸鬼蒸发的激光炮同样畅通无阻地击中了怪物的头部，那硕大的头颅转眼间消失得无影无踪，但怪物并无停止活动的迹象。望着仍然张牙舞爪的食尸鬼，麦克尼尔并不感到惊奇。他知道这些大食尸鬼会尝试着用大量RC细胞增生物制造出一个用来吸引火力的外壳并谨慎地将真正的躯体隐藏在不起眼的角落，因此直接攻击敌人的头部说不定起不到任何效果。“伯顿，敌人的四肢……不，六肢……算了，管他有多少手臂和大腿……”麦克尼尔紧张地躲开了又一根触须，他决定挪动到一个相对安全的位置，“这些藏在墙壁里的触须可能是通过这些手臂伸展出去的，我们得先把它打得瘫痪才行。”
“……这？”
伯顿喘着粗气后退了两步，他的每一个方向都可能有触须出现，更要命的则是脚下也不安全，“我一个人可没法搞定，也许你该想办法定位它的本体再一举将其击毙。”
话音刚落，伯顿的下方猛地有触须穿刺而出，要不是伯顿提前躲开，他就会变成人肉烤串的一部分。勉强躲闪开了敌人的攻击后，彼得·伯顿在麦克尼尔的掩护射击下艰难地靠近敌人。他们两个之中谁也没料到今天能在医院里碰到大食尸鬼——事先麦克尼尔所猜测的最棘手的局面不过是舍甫琴科的食尸鬼雇佣兵们大打出手——以至于缺乏相应的装备，只能凭个人直觉判断敌人的弱点。险些中招的伯顿并未因此胆怯，他还在尝试着接近那怪物并斩断其中的一只手臂，但越来越密集的触须阻碍了他的前进。若没有麦克尼尔在后方牵制敌人的精力，就算伯顿再怎么英勇善战也得败下阵来。已经被麦克尼尔击中过一次的敌人明显地感受到了麦克尼尔的威胁性更大一些，每当麦克尼尔找到一个合适的位置并尝试用激光炮攻击时，紧随而至的触须就会迫使麦克尼尔从原来的地点逃离。如此折返几遭后，麦克尼尔不得不考虑降低行动的保密性。他完全可以直接打破地下停车场的天花板并将战斗转移到地面，那样一来外面的罗马尼亚探员也会注意到这里的情况并赶来支援他们：即便分属不同国家，双方在对抗食尸鬼的战争上必须团结一致。但他不想也没必要这么做。下方的伯顿还在卖力地进攻，敌人的触须和RC细胞碎片轮番往他身上招呼。避无可避的伯顿只好用上了另一个库因克充当防护盾牌，这多少可以让他避免被那些威力不亚于子弹的RC细胞碎片打成筛子，但并不能避免食尸鬼的触须怀揣着毁掉他下半生的幸福的恶意从下方再次穿刺而出。滑稽地跳着舞的伯顿怒不可遏地将链锯状库因克朝着敌人投掷，那库因克不偏不倚地扎在了其中一条手臂上，而敌人用来干扰链锯轨迹的触须都在半路上被麦克尼尔打散了。肉眼看不见的激光束将怪物的背部大片RC细胞增生物连同那些妄图阻止伯顿的触须一起化为灰烬，但它仍然气势汹汹地站立着。通体呈现出白色的巨型怪物向着伯顿逼近，作势要用那有轿车大小的手臂末端将伯顿拍成肉饼。忽然，怪物的动作停滞了，它不停地颤抖着，那不规律的摇晃只会令人联想到癫痫发作。不仅如此，那状似凸起肌肉的外部形体也开始溃散。“蠢货。”
麦克尼尔降落到了地面，就在伯顿身后不远处落地，“躯体的蛮力如何能对抗现代科技呢？比人类强大的生物太多了，可统治了地球的毕竟不会是它们当中的任何一种。”
伯顿的链锯暗藏玄机——常规的CRC瓦斯对大食尸鬼没什么作用，但直接将那些对食尸鬼而言堪比氰囮粅的剧毒物质注射进入食尸鬼【体内】就完全不一样了。保护在食尸鬼外面的RC细胞增生物外壳无形中充当了帮凶，不然伯顿也只能拿着注射器针头去和食尸鬼拼命了。“我觉得宠物会有不同意见。”
伯顿笑了笑，“比如猫和狗……”“也许，但它们的待遇系于主人的一念之间。”
麦克尼尔从伯顿手中接过了另一个沾满暗红色液体的【肉块】，并把它从后方塞进了激光炮的匣子里，“人和人之间自相残杀的问题尚且没解决，一切威胁到人类生存的怪物都必须被彻底灭绝。”
他再次按下了发射按钮，激光束毫无阻碍地沿着虚假的、只有嘴而缺乏其他五官的头部贯穿了食尸鬼。心满意足地吹起了口哨的伯顿不经意地向着那正在消散的RC细胞外壳另一侧投去一瞥，惊觉有什么东西正从里面飞速逃跑，连忙呼喊麦克尼尔前去追击。“我们走。”
麦克尼尔指了指不远处的另一个楼梯口，“赶快从下水道离开这里。”
“等等，咱们两个差一点把命丢在这里，怎么能让它跑了呢？”
伯顿大呼小叫，“再说，我可是牺牲了个人的利益才给你换来了这么多次进攻机会——”“你所谓的牺牲个人利益，不过是先入为主地将女性食尸鬼定义为自己的财产然后再假惺惺地将她们杀死并把RC细胞器官挖出来给我当弹药包用。”
麦克尼尔披上了在进入地下车库时被他扔下的大衣，他万万没想到这件衣服幸运地逃过一劫，于是他决定依旧穿着同样的衣服离开，“但问题是，消灭每一个食尸鬼——除了那些对我们有着不可或缺的重要价值的——本来就是你的工作，你这慷他人之慨的作风该收敛一点了。”
“唉，你得理解我的心态嘛。”
伯顿沮丧地跟在麦克尼尔身后，“我这辈子有不少女人，但是我还没和女食尸鬼交往过呢……况且——”“我们还得想办法把帕克拉拢回我们这一侧。”
麦克尼尔的提醒让伯顿清醒了不少，“能在帕克逃跑时主动断后的食尸鬼，大概和他有着不浅的交情。虽说帕克现在的立场非常尴尬，我们至少要先把他重新争取到我们这一侧再对他身边的其他人或食尸鬼动手。”
虽然多少心有不甘，伯顿经权衡利弊后同意了麦克尼尔的安排。不管拿什么口号当掩护，罗马尼亚人都不会喜欢在自己的地盘上闹事的外国人，因此他们两个必须尽快地撤离此地而不是停留直到罗马尼亚人目击到他们的身影之后才慢吞吞地逃跑。事实上，麦克尼尔还是有些不放心。之前的挫折让他对罗马尼亚的相关机构保持怀疑态度，除非罗曼·舍甫琴科今天就死在这里，不然事情只会变得一发不可收拾。如果舍甫琴科侥幸逃过一劫，即便这个乌克兰商人的力量会因此而遭受重创，他势必会前来打击报复。所有的推敲都指向了同一个结论：罪大恶极的舍甫琴科今天必须死在这里。但是，动手的人不能是麦克尼尔也不能是伯顿。远在场外的博尚等人更派不上用场。“长官，医院内似乎还有病人正在接受手术。”
继续向着医院上层进攻的罗马尼亚探员们很快抵达了手术室附近，“……但我们并不确定里面的情况。”
“今晚这里的情况十分反常，保安人员或者说外面的食尸鬼警卫都是他们临时换上的。”
康斯坦丁·杰莱里在两名探员的保护下和佩特雷斯库一同前往上层，“先抓紧时间控制其他建筑，不能让外面那些躺着睡觉的家伙抢了先。佩特雷斯库先生，等我的命令，大家一起去突袭现场。真的惹了麻烦，我来承担责任。”
“不，还是我来吧。”
佩特雷斯库瞪了他一眼，“你惹的麻烦已经够多了，说不定下次等待着你的就是停职调查。这种事，我有经验，你只管交给我。”
康斯坦丁·杰莱里端起步枪，迈进了最后一个走廊。那里已经躺倒了十几具尸体，其中有食尸鬼也有人类，不过在场的食尸鬼探员们不必为失手杀死人类而承担任何责任，反正任何同食尸鬼勾结的人类会得到近乎等同食尸鬼的待遇。“佩特雷斯库先生，你干这一行三十多年了，犯不上为了这么一件小事去犯个大错……我来。”
两人争执了半分钟，实在不想继续浪费时间的佩特雷斯库自己带着人冲进了手术室。杰莱里紧随其后，他们迅速控制了所有没来得及逃离现场的护士和医生，而后势不可挡地冲入了手术现场。“请你们离开这里。”
其中一名戴着眼镜的医生用英语严厉地呵斥道，“闲人免进。”
“这不是罗曼·舍甫琴科吗？”
杰莱里看清手术台上的老人的相貌后，顿时眼前一亮，随即掏出了事先准备好的证件，“根据我国的《打击食尸鬼犯罪法》，我们现在要逮捕这个人。”
“他犯了法，那是他自己的问题，但医院又不会拒绝给罪犯治疗：我不会让我的病人死在手术台上或者是被别人从手术台上抓走。”
另一名同样戴着眼镜的医生发话了，他的英语口音听起来有些奇怪，“如果你们执意要把他带走，那也是在手术结束之后。”
佩特雷斯库见状，走上前来和杰莱里商议了两句。随后，佩特雷斯库带着大部分人员撤出了手术室，只留下杰莱里和另外两名探员看守现场。有了老探长的保证，康斯坦丁·杰莱里的情绪放松了不少。既然那位身经百战的老兵说这里没有食尸鬼，那他愿意给舍甫琴科一个体面的下场。十几分钟后，手术终于结束了。医生们小心翼翼地将手术台推出了手术室，站在外面的探员们一拥而上，但被杰莱里拦在了两旁。就在等候手术结束的这段时间里，他将舍甫琴科的情况告知了上级，并决定按照规则办事。如果不想被事后追究责任，事事都按照规章来做当然是最稳妥的。康斯坦丁·杰莱里寸步不离地跟随着手术台前进，他和医生们一起进入了电梯中，而他的同僚们已经在门外做好了准备。对这个躺在手术台上的衰弱的老人，杰莱里没有半分同情，他当然知道舍甫琴科暗中雇佣食尸鬼乃至放纵食尸鬼从事危害人类的种种活动，这一切都是为了换来再多的钱都买不到的东西：生命。有朝一日，或许杰莱里也将迎来死亡成为压倒一切的恐惧的那个时刻，但现在他还无法体会舍甫琴科的遗憾和迷茫，更不会说半句为对方开脱的话。“请离病人远一些。”
那名英语口音很奇怪的医生又发话了，“你们的身上全是细菌。”
“抱歉。”
杰莱里不以为然，“我得确保犯罪嫌疑人始终处于自己的视线范围内。当然，我可以稍微后退几步。”
然而，下方的探员们并不同意让罗曼·舍甫琴科正大光明地从正门离开，他们声称附近建筑中的食尸鬼很可能杀人灭口或是伺机劫走重要犯罪嫌疑人。于是，杰莱里询问了医生们的意见，并决定临时从附近的体检通道离开。这条通道是为体检时的人山人海预留的，平时并不开启。就在载着舍甫琴科的手术台经过体检通道的那一瞬间，附近猛然间钻出了一个刺耳的报警铃声。众人面面相觑，都不理解他们遇见了什么。同样惊慌失措的医生们左右为难，这些以救死扶伤为天职的人们做梦都想不到自己会被卷入所谓危害人类安全的案件中，只得将求助的目光投向了附近的杰莱里。“这个报警声怎么和德国产的RC细胞检测门的报警声一模一样呢？”
杰莱里也愣住了，但他随即意识到了更恐怖的缘由，“……你们安装在这个位置的健康监测设备到底是什么？”
连这些医生们也回答不出来，他们争先恐后地撤出了健康监测装置的测量范围，只留下舍甫琴科和手术台停留在原地，但警报声仍未停止。被杰莱里方才的一番话说服的探员们互相使了个颜色，不约而同地举起步枪向着躺在手术台上动弹不得的舍甫琴科开火。见属下未经指示擅自动手，杰莱里连忙劝阻，但为时已晚，倒霉的舍甫琴科已经变成了一团血肉模糊的人体碎块。“……你们……”杰莱里只觉得眼前一黑，他还没考虑过把舍甫琴科当场击毙这种事，而且他相信审问和敲诈一个大亨的收益更高一些，“……佩特雷斯库在哪？”
“高级探长前去追踪身份不明的SS级食尸鬼了，他不在这里。”
其中一名率先开火的探员理直气壮地答道，“不必担心，长官。如果我们今天会因为杀了这个畜生而被追责，那罗马尼亚也就完了。”
“唉，我不是说这件事……”杰莱里叹了一口气，“先把情况上报吧。”
康斯坦丁·杰莱里在心中把佩特雷斯库的全家亲戚问候了个遍，他觉得自己早该明白佩特雷斯库刚才那么殷勤地主动承担责任就是为了这时候马上撇清关系——而且老探长起码该找个更合适的借口，难道不是佩特雷斯库自己说那个突然冒出来的SS级食尸鬼可以暂时不管吗？然而，现在他说什么都晚了，罗曼·舍甫琴科已经是个死人，眼下杰莱里必须硬着头皮交差。他着实误会了身经百战的老探长。不过，正在钻下水道的佩特雷斯库大概早就料到了杰莱里会暗自埋怨自己。把罗曼·舍甫琴科交到探员们手中，等同直接宣判了那个乌克兰人的死刑。许多服务于罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局的探员都有亲朋好友葬身于食尸鬼口中，这些人凭着对食尸鬼那不共戴天的仇恨继续战斗着，没有什么能够劝说他们放下那份仇恨。佩特雷斯库或许是个例外：他是个单身几十年的老光棍，性格也孤僻得很，谁也不知道这么一个无牵无挂也没工作动力的家伙为什么会来从事高危行业。披上被打湿的外套，年已五旬的老探长捡起了马路上一块有着金属光泽的碎片。“这就是它选择了夺路而逃的原因吗？”
他端详着碎片的轮廓，“没见过的工艺……”一路追寻着血迹和未能彻底消散的RC细胞增生物的痕迹，扬·佩特雷斯库孤身一人来到了战场之外。他对自己的经验、能力、运气都有着充足的信心，寻常食尸鬼不会是他的对手。就连能够化身成为RC细胞混合体怪物的大食尸鬼也一样。老探长叹了一口气，把碎片装进随身携带的口袋里，继续向前追踪。刚走出几步，不远处的路灯下的人影吸引了他的注意力。那是个穿着不合身的燕尾服的绅士，戴着遮住了整张脸的白色面具，活像是刚从假面舞会上走出来的大亨。“Nu mai urmăriți, este bine pentru noi toți.”佩特雷斯库后退一步，右手摸上了库因克的开关。“【德拉贡内斯库】。”
他挤出了一个狰狞的笑容，“好多年没见了，老朋友。既然回来了，这次就别走了。”
“咱们两个都一把年纪了……”那绅士转过身，直视着佩特雷斯库，“还像个小丑一样到处厮杀，有意思吗？”
“没意思。”
佩特雷斯库亮出了双刃斧子，“但是，我得把你送到地狱给他们道歉。”
RC细胞增生物集合成的斧刃以迅雷不及掩耳之势劈开了地面，然而站立在那里的绅士却在转瞬间从佩特雷斯库的视野中消失了。老探长环顾四周，再没找到敌人的半点踪迹，连之前追踪的线索也断了。他气愤地大喊大叫了几声，而后蹲在下水道出口旁联络同样气急败坏的杰莱里。OR7-EP1 END