OR2-EP1：佩伦觉醒（12）OUN兑现其威胁的手段相当直接而粗暴：将人质从酒店楼顶扔下去。消息传出之后，舆论为之震惊，许多媒体人士认为事件的性质已经到达了必须依靠武力手段解决的程度，有谣传说合众国正准备派遣特种部队营救受困的人质。不过，这一行动困难重重，在东乌克兰战场上莫名其妙地遭受失败的美军可能抽不出多余的精锐部队，而俄国人在克里米亚的虎视眈眈更是会让美军产生重重顾虑。对于霸主而言，每一个举动都可能带来诸多无法预料的后果，那些权威专家并不是每次都能准确地猜测事态的发展并提前制定对策。在白宫还在为此而争论不休时，一群本该被逮捕并送上法庭的逃兵也开始了他们自己的行动。基辅市区在过去的二十多年间兴起了数个大规模建筑项目，带来的直接影响是建筑密度的增加和城市人口的逐渐膨胀。这些城区结构为OUN提供了巷战的绝佳场合，他们依靠地下通道和各类其他设施灵活地在城市间进行游击战，逐渐确立了自身的支配地位，以至于连总统都几乎选择逃往罗马尼亚以暂避锋芒。OUN控制的酒店正对面是一家大型商场，商场在上个星期已经被OUN民兵和基辅市民洗劫，如今一片狼藉，没有任何商户选择回到这里，整栋建筑成为了空壳。行动开始前的晚上，希尔兹上尉潜入废弃的商场并来到顶楼，设置了一个临时信号站。作为5人当中唯一掌握了魔法超能力的士兵，他本人必须参加突袭行动，但随之而来的问题是除了他之外这里没人擅长电子作战——麦克尼尔亲眼看着这家伙攻击了基辅市的乌克兰网络服务部门并挖出了酒店的大部分情报。最后，汤姆自告奋勇留在商场中看守临时设立的信号站，他需要确保潜入酒店内的其他人能够正常通讯。迈克尔·麦克尼尔给出的方案依旧是从停车场进入，地下停车场入口处有4名OUN民兵把守，他们会对所有试图穿过停车场的人员进行检查。这种检查通常流于形式，OUN为其武装民兵配备了象征合法身份的信息卡，警卫只要没听到检测设备报警，就不会对来人提高警惕。一旦有人声称卡片丢失或经其他人确认某人死亡，卡片会被立刻注销，外人不可能利用它们来混进OUN控制的区域。“你有办法把这些卡片激活吗？”
麦克尼尔将最近搜集到的卡片交给了希尔兹上尉。“其实有一种最差的可能……就是，门卫恰好认识死者，他知道卡片的主人已经死了。”
希尔兹上尉叹了口气，“如果发生这种情况，我们的工作就全白费了。”
麦克尼尔的策略建立在OUN并不通知边缘成员最近的重要新闻的基础上。假如OUN每天都会在他们的社交媒体频道中播报死者名单，众人盗用死者卡片的计划就彻底宣告失败了。在最后的突袭活动发起的几个小时之前，希尔兹上尉成功地攻进了OUN的网站服务器并在后台篡改了数据，他认为OUN的黑客和程序员会在中午之前发现异常，整个计划必须在上午完成。撤离行动的细节还是一片空白，萨拉斯中士想不到任何可能为他们提供援助的势力，他们必须单打独斗对抗OUN，而美军的特种部队目前还只存在于新闻报道中。麦克尼尔于是安慰他说，也许OUN会自乱阵脚，他们能大摇大摆地撤退到美国大使馆。“要是那群疯子准备围攻大使馆，我们就完蛋了。”
“他们不敢的，在自己的地盘胡说八道和跑到别人的地盘挑衅的后果当然也不一样。”
说起来，OUN的极端行为也许和麦克尼尔等人前些日子的袭击有关。OUN的激进派或许认为这是外国势力对他们的恐吓，当时OUN自认为完全掌控了局势，在狂妄自大之下铤而走险决定和那些已经失去了合作意义的外国势力决裂。如果原因果真如此，麦克尼尔可谓是这一百多名人质的仇人。希尔兹上尉和麦克尼尔假扮成OUN民兵，准备用伪造的卡片蒙混过关。他们二人都生着金发，更容易冒充乌克兰人。相比之下，萨拉斯中士一看就是墨西哥人，而兰德尔下士是典型的美国胖子——长期食用高热量垃圾食品的后果。众人就分工问题达成一致意见后，5人分头行动，汤姆按照之前的路线返回商场内看守被设置在顶楼的信号站，两名士官各自为撤退准备逃生路线，而希尔兹上尉则和麦克尼尔一起穿上了OUN制服并戴上了围巾和帽子。天气依旧寒冷，大街上那些支持OUN的市民也不得不选择只在白天出行，夜间的城市简直是冰窟。“你别说话，跟在我后面。”
希尔兹上尉小声说道，“你看，只有我能说乌克兰语。”
麦克尼尔不会和他在这种问题上争执。他安分守己地服从了上尉的命令，两人一前一后走在路上，穿过熙熙攘攘的人群和黑红两色的留里克徽章旗帜，来到了酒店附近的地下停车场。警卫就在那里兴致索然地看守着入口，其中一人正在抽烟，见到外面又来了两个对手，连头也没抬。希尔兹上尉将卡片放在设备上，随后响起的清脆蜂鸣声代表着他成功地通过了检查。有样学样的麦克尼尔紧随其后，两人没有遭受任何盘问就成功地进入了停车场。麦克尼尔来到柱子后面，将一个只有半个指甲盖大小的装置粘在了柱子的一侧。前方是一辆紧贴着柱子停靠的轿车，麦克尼尔相信OUN民兵不会发现这个角落里被安放了用来进行网络攻击的设备。迎面走来了一队荷枪实弹的OUN民兵，两人没有理睬他们，只是立刻左转，站在一扇离开地下停车场的小门前。这扇门是消防通道，平日不会开启，但OUN民兵攻占酒店后将所有可能导致人质逃跑的路线全部封锁了。希尔兹上尉将藏在围巾下面的麦克风向上提了一下，对着酒店外面的汤姆说道：“按我写在另一个电脑上的教程操作。”
汤姆对电脑的了解仅限于打游戏。这个任务应当是希尔兹上尉自己完成，他现在不得不将预案写在平板电脑中以便让汤姆能够及时地为他们提供支援。还好汤姆至少能看懂这份没有过多专有名词的说明书，他战战兢兢地在电脑上逐一敲着键盘，顺利完成了场外辅助支援的第一个任务。就算麦克尼尔的行动尽可能地保持隐蔽，他们也会在半路上被酒店的监控摄像头捕捉到，行动进入交火阶段后，OUN必然会发现其中的异常。希尔兹上尉的处理意见则是针对监控摄像头的，他截取了监控摄像头拍摄的各个走廊中无人经过的一段录像并塞到了监控系统中循环播放，坐在监控室里的OUN民兵不会发现任何异常。为了防止OUN在检修设备时提前找出他们的踪迹，麦克尼尔特地嘱咐汤姆，只把他们必经路线上的摄像头干掉。现在，他们站在通风管道的下方，狭长走廊的两侧尽头没有任何可疑人员路过。麦克尼尔在希尔兹上尉的协助下移开盖子并跳了上去，随后他将上尉拉进了通风管道并将盖子放回了原来的位置。上尉在通风管道口处放置了另一个设备，而后向汤姆下令进攻酒店控制系统的其他部分。也许OUN根本不会注意到通风管道的监测数据出现问题，可麦克尼尔不能赌博，万一赌错了，他们所有人的性命都会丢在这里。“咱们在这里说话，下面听不见吧？”
“应该听不见……为了保险起见，音量尽量小一些。”
OUN将美国人和其他外国人分开关押，想必他们认为美国人能更好地被当作筹码来敲诈那些有钱的商人和企业家。所有关键地点都有民兵，即便他们成功地潜入房间并救出人质，也没有办法将人质以正常方法带出酒店。这些人质不可能和他们一样用如此惊险的方法穿过OUN的封锁线，只要麦克尼尔的救援行动结束，接下来的工作就是强行突围并逃跑。萨拉斯中士和兰德尔下士准备了两辆货车，他们会用自己的方式让OUN陷入混乱，而他们则会带着人质以最快速度赶往美国大使馆。“这个大厅外面的走廊和两个临近走廊总共有超过20个OUN民兵，想要不引起他们的注意而冲进大厅是不可能的。”
希尔兹上尉拿到了真正的实时监控录像，他和麦克尼尔坐在通风管道的弯曲处看着平板电脑上传来的画面，“我们也可以尝试从储物间离开通风管道并进入大厅，可只要里面的人质随便尖叫几声，OUN民兵就会冲进来调查并把我们全都宰了。”
“得有一个办法让OUN转移注意力。”
麦克尼尔提起了他的预备计划，“让萨拉斯把那辆遥控汽车炸彈送到酒店门口。”
“但是，OUN肯定会在酒店大门重点布防，我们想逃跑就变得困难了。”
“……现在想跑也很困难。”
几分钟之后，一辆特斯拉电动轿车以全速冲向OUN控制的酒店大门并和迎面冲来阻止该车辆的OUN民兵相撞后发生了大爆炸，现场血肉模糊，十几名OUN民兵被当场炸死，他们为了防止车辆冲击酒店而设立的路障也被全部炸飞了。爆炸发生时，酒店内的OUN民兵受到了惊动，纷纷离开自己的岗位来到一楼准备对抗可能入侵的敌人。趁着OUN到处调兵遣将的机会，两人迅速地穿过了管道的剩余部分，在他们选定的储物间离开了通风管道。首先映入两人眼中的是被捆在角落里的两名美国人，他们见到有人突然从通风管道跳下来，当即受到了惊吓，抖个不停。还好他们的嘴已经被胶带封住了，不然大喊大叫的人质一定会引来OUN民兵。迈克尔·麦克尼尔站在门旁，向着还在检查装备的上尉说道：“袭击结束后他们就会猜到这可能是佯攻……我们得尽快说服人质。”
“逃生路线选好了吗？”
“路上避免不了恶战，值得庆幸的是我们手里现在还有汽车炸彈，到时候再往地下停车场送一辆……他们又不敢在城市里使用火箭炮。”
两人打开侧门，走进了OUN关押美国人质的大厅中。这些人质看到两个全副武装的OUN民兵走进来，都感到十分意外。有些人凭借直觉猜测他们是假冒的，真正的OUN民兵不会从这种地方钻进来。看着双眼布满血丝的人质们，麦克尼尔不由得唏嘘感叹。这些人当中不乏位高权重的精英人士，但他们落在不守规矩的匪徒手中和平民毫无区别，只不过是一团挨了一枪也会死的肉块而已。“美国公民们，我是海军陆战队第1师第11团——”“长话短说，我们来救你们出去，就这么简单。”
麦克尼尔捂住了上尉的嘴，“大家先安静，把绳子和胶带都解开。”
麦克尼尔和希尔兹上尉迅速投入到了解救工作中，摆脱了束缚的人质随后也开始协助他们搭救其他人质。他们小心翼翼地防止弄出过大的噪音，不然依旧在外面的走廊中巡逻的OUN民兵必然会发现他们。麦克尼尔在角落中找到了怀亚特·柯蒂斯，小柯蒂斯警惕地看着穿着OUN民兵制服的两人，似乎不太信任他们。“什么人派你们来的？”
“没人，这是我们的自发行动。”
麦克尼尔简要地回答了一句。“那就是说，你们是失去了上级部队的溃兵了？”
麦克尼尔大呼不好，他没想到柯蒂斯竟然这么快就从他的话中发现了真相。但他根本不想在这个时候做出解释，如果事后柯蒂斯打算把这一证据交给军队，他也无话可说。在将近100名美国公民全部恢复了自由后，麦克尼尔开始和希尔兹上尉讨论是否要去楼下的大厅救援其他外国公民。希尔兹上尉回答说，那些人都来自不起眼的小国，这些国家没有能力将手伸到乌克兰，他们甚至没法答应OUN的任何条件，因为他们本就在乌克兰没有势力范围。如果OUN真的决定杀掉他们，那只会促成OUN更快地灭亡。至于那些人的死活，谁都不在乎。大部分OUN民兵都在下方查看爆炸现场并防止可疑人员趁乱摸进酒店，他们可能不知道真正的敌人已经开始在内部搞破坏了。麦克尼尔再次查看了监控摄像头拍摄到的画面，外面走廊上的OUN民兵目前没有渎职的迹象，他们不打算离开这里。“告诉汤姆开启消防系统。”
“……那个操作有点复杂，他可能看不懂。”
希尔兹上尉迟疑地说道。“……让他试试吧，万一失败了，我们就强攻。”
走廊上的消防喷头被启动了，浑身湿透的OUN民兵们慌忙逃离了喷头肆虐的区域，并连忙派人将这一消息报告给维修部门。当麦克尼尔确定又有两名民兵乘着附近的电梯离开时，他果断地推开了大门并举枪打死了右侧走廊上一名背对他的OUN民兵。随后赶来的两名民兵见势不妙，还在逃跑和迎战中犹豫不决时，希尔兹上尉又连开数枪，将二人击毙。跟随在他们身后的美国公民们慌不择路地逃离了大厅，在两人的带领下向右侧的货梯区前进。根据希尔兹上尉盗取的情报，这4个货梯能运载超过100人，他们能够一次性将所有人运到酒店下层，而后再根据实际情况的变化来灵活应对。汤姆将酒店的底层地图发给了麦克尼尔，一同传来的还有一楼大厅附近的监控录像。那里的OUN民兵太多了，麦克尼尔应该尝试从仓库离开，希望接应他们的车子能及时赶到。OUN要是在仓库也布置了大量守卫，那么留给麦克尼尔的选择就十分有限了。“接下来就看您了。”
麦克尼尔看着满脸疑惑的希尔兹上尉。“你不会以为世上有能直接欺骗肉眼的魔法吧？”
“别问我，我是外行人士。”
麦克尼尔看着货梯面板上的数字，“我们可以欺骗所有的电子设备，只是接下来我们很可能暴露在敌人的目光下……我希望您有办法让我们安然无恙地逃离。”
“……尽力而为。”
来到这一层楼的货梯中没有出现麦克尼尔想象中的大量OUN民兵。人们连忙进入货梯，并按下了去往一楼的按钮。依旧在场外提供支援的汤姆将确保在此期间其他楼层不能呼叫货梯，不然他们会在半路上就被动念要使用货梯的敌人给拦截，而被截获的人质则毫无抵抗能力。等到货梯平稳地来到了底层之后，众人在麦克尼尔和希尔兹的指挥下以尽可能紧凑的队形前进。为了去往仓库，他们必须穿过酒店一楼的大厅，可大厅里有上百的OUN民兵，只要其中任何人发现他们，后果不堪设想。希尔兹上尉拔出放在右手一侧的那把【枪】——瞄准了两个柱子间的区域。片刻之后，柱子间的空隙出现了银白色的隔层，这让麦克尼尔惊叹不已。上尉解释说，这一屏障屏蔽了全部电磁波变化，敌人从另一侧看不到异常。“您只需要动脑想一想就能做到？”
“不，这需要长期的培训，准确地说是让人的脑子变成一种数学计算工具……算了，我不想说这件事。”
麦克尼尔率领着其他人质穿过长廊，来到了仓库。这是酒店堆放货物和食品的区域，平时总会有货车开进这里，OUN应当会把仓库变成一个弹药库，可惜的是他们并没有产生这种念头。人质们陆续进入仓库，他们躲在几个大号货箱后面，而麦克尼尔正在一旁联络萨拉斯中士，他希望萨拉斯中士尽快把车子开到现场。中士为难地说，OUN封锁范围扩大了，强行冲击关卡会让他们引来更多的追兵。“那就再把几辆汽车炸彈送过去……”麦克尼尔忽然发现一个穿着OUN民兵制服的家伙出现在门口，那人并未直接举枪攻击他们，只是缓慢地向着麦克尼尔靠近。显然，他把麦克尼尔和希尔兹上尉当成了队友，只要希尔兹上尉不开口说那蹩脚的乌克兰语，他们两人是不会露馅的。这名OUN民兵戴着一副眼镜，麦克尼尔总觉得眼镜后面透着诡异的光。当他发现一旁的希尔兹上尉正无知无觉地向着那人走去时，怀疑其中有诈的麦克尼尔毫不犹豫地打碎了OUN民兵的脑袋。猛地向前摔倒的希尔兹上尉疑惑地看着麦克尼尔，问道：“发生什么了？”
“刚才你的样子活像是被对方控制了。看来我的推测是正确的，OUN当中混进了无业的魔法师。”
希尔兹上尉感到恼怒，方才发生的事情说明他被敌人的魔法影响了精神而麦克尼尔安然无恙。就在几分钟之前他还刚刚在麦克尼尔眼前表示了自己不可替代的作用，谁知他这么快就中了敌人的计，简直让他感到耻辱。他打算对麦克尼尔说些表示歉意的话，但麦克尼尔已经头也不回地领着从货箱后走出的人质们向着仓库出口前进，两辆大货车正停在门口。周围传来了此起彼伏的爆炸声，焦头烂额的OUN认定他们受到了敌人的全面进攻，而他们直到现在也无法察觉敌人的身份。萨拉斯中士和兰德尔下士将这些人质送上了车，随后迅速开着大货车逃离了现场。尽管有几名OUN民兵发现了他们并试图追击，但遥控汽车炸彈的袭击已经让OUN疲于奔命。逃脱了OUN魔爪的一行人很快抵达了美国大使馆，他们在那里被保卫大使馆的士兵拦住并被要求上报真实身份。自知逃不过这一遭的麦克尼尔如实说出了他们各自的服役部队，只是没有提及他们是如何抵达基辅的。大使馆的工作人员将人质们迎进使馆，而这4名直接参与营救行动的军人则被关在小屋内等待着上级的处理意见。“见鬼，那小子又逃过一劫。”
兰德尔下士气不打一处来，他一想到汤姆现在逍遥法外就总想摔东西，“咱们这5个人当中，就数他运气最好，干活轮不到他，承担后果也轮不到。”
这一次兰德尔下士不用抱怨了：按照原计划准备来到大使馆和他们集合的汤姆在门口被卫兵当场抓获，很快也被关了进来。望着苦笑的汤姆，麦克尼尔只觉得幸运之神似乎已经把他们忘掉了。TBC