“顾全大局，并不代表视人命如草芥。”
萧祤升冷着脸，道，“父皇秉承祖训，理应清楚。”
说罢，拂袖而去。“你……”龙椅上，萧远鸿被气得话都说不出来。“陛下，喝口参茶，消消气吧。”
太监递上茶盏。萧远鸿一用力，茶杯应声落地，太监即刻跪在地上，“陛下息怒。”
“都滚出去。”
寂静的大殿上，萧远鸿的声音嘶哑。余光向下瞥去，清透的琉璃中反射出，他阴郁可怕的目光。……入夜，清漪宫“别动。”
一把锋利的刀，抵上宫人脖子。冰凉的触感让宫人喉咙滑动，胆战心惊，“你是谁？”
“你不需要知道。”
那人声音低沉，“马上跟我出宫，有人见你。”
“我是宫婢，绝不离宫。”
宫人心知肚明，出去便是绝路。而在大内，料他不敢动手。“哦？”
那人微微一笑，匕首向前逼近一寸，狭小的房间内，充斥着血腥味。“来……”另外一位宫人见状，试图呼救。那人伸手砍向宫人脖颈，她两眼一黑，便昏睡了过去。宫人亲眼目睹，吓得直咽口水。“你跟我走，尚有一线生机，否则明年今日，便是你的忌日。”
那人收起匕首，施施然道，“听说你就快放阴了，苦熬多年，难不成想功亏一篑？”
“要抓便抓，废什么话？”
宫人闭眼，摆出了悉听尊便的架势。那人扛起二人，施展轻功，很快便离开了大内，一路顺畅的回到瑞王府。“王爷，人到了。”
十一从房梁上落下。“关在密室了吗？”
呷了口茶，对于他的出现方式，萧祤升早见怪不怪。十一点头，“嗯。”
“走吧。”
两人一前一后，来到密室。关押着的两位宫人，一位神智清醒，惴惴不安，一位稀里糊涂，昏迷不醒。萧祤升使了个眼色，侍卫立刻端来一盆凉水，向昏迷宫人的脑袋上泼去。“哗啦”一声，那宫人瞬间睁开眼。目光所及之处，只有刑具和冷峻的侍卫，以及黑着脸的萧祤升。“参见瑞王殿下。”
见状，清醒的宫人也赶紧行礼，“参见王爷。”
“你们都叫什么名字？”
萧祤升问了个看似不相关的问题。宫人面面相觑，忙道，“沅袖。”
“星竹。”
“可知本王为何叫你们来？”
“奴婢不知。”
二人异口同声。“瑞王妃与谭大人的谣言，便是你们散布的吧？”
“奴婢不知道王爷在说什么。”
沅袖面不改色，句句铿锵。殊不知，有关真相，萧祤升早了然于心。“倘若你还惜命……”萧祤升弯下腰，修长的手指捏住沅袖的下巴，迫使她与自己对视，“跟本王说清楚！”
“奴婢说了。”
他的力气不大，却让沅袖的脸变形了，强忍痛苦，沅袖一字一句，铿锵有力，“不是奴婢。”
“啪”的一声，响亮的巴掌落在沅袖的脸上，“胆敢说谎，信不信本王要了你的命！”
沅袖的嘴，比石头还要硬，居然当他的面，就敢胡言乱语。沅袖倒在一旁，嘴角渗出血丝，擦了擦嘴，依旧固执，“纵使奴婢胆大包天，也不敢骗王爷。”
“倒是个忠心的丫头。”
居高临下的俯瞰她，萧祤升抿着唇，墨色的眸子里，闪过一丝狠厉。“十一。”
萧祤升指向了星竹，“把她绑到柱子上去。”
软的不行，那只能来硬的。他要瞧瞧，是两个人的嘴硬，还是他的心肠更硬。“王爷，您饶了奴婢吧。”
背靠着冷硬的木桩，星竹鼻头一酸，眼泪簌簌滚落，“不关奴婢的事。”
由于害怕，声音带着哭腔，牙齿都在发颤。素闻萧祤升铁石心肠，杀人如麻，落在他的手上，恐怕凶多吉少……“让本王饶了你？可以！”
微微一笑，萧祤升大发慈悲，“只要你告诉本王，谣言是谁散播的，本王立即放人。”
上一秒还在求饶的星竹，下一刻却沉默寡言，抿了抿唇，道，“奴婢也不清楚。”
看来替吕凌曼保守秘密，比自己的性命还要重要，萧祤升成全她。“十一。”
向十一递了个眼神，萧祤升便坐到一旁，静候一场精彩的戏，即将拉开帷幕。十一拿出长鞭，将其拉直，在星竹恐惧的眼神中，利落的抽下去。尚未使出全力，星竹已经痛的嗷嗷直叫，哭爹喊娘，毕竟在宫里养尊处优的，何时受过这样的苦？十一心里默数，在打到三十下之时，便立刻停手，“王爷大发慈悲，赏赐你一次反口的机会。”
“奴婢……什么都不知道。”
身上布满伤痕，有的伤口还在向外渗血，星竹已经被他打的皮开肉绽，奄奄一息，掀了掀干裂的嘴唇，星竹依旧嘴硬的很。萧祤升脸瞬间黑下来，声音沉沉，“十一，继续。”
十一心知，萧祤升是下了狠心，他便不再客气，直接使出全力，星竹捱不住疼，昏迷数次，每一次都被凉水泼醒，接着打到昏厥。从最开始还声嘶力竭的哭喊，到了最后，再也发不出一丁点声音，星竹目光枯寂，发丝凌乱，衣衫褴褛，早已狼狈不堪。沅袖蜷缩在角落里，紧闭双眼，捂住耳朵，不敢看，亦不敢听。“你俩过去。”
萧祤升慵懒的挥挥手，侍卫走到沅袖身边，架住她的胳膊，抬起她的脑袋，强迫她看清楚，星竹是怎么离去的。打了一百鞭子之后，星竹脑袋垂了下去，无声无息。“王爷，人殁了。”
沅袖盯着星竹的尸体，吓得目瞪口呆，眨了眨眼，一行清泪从眼角滑落。“把尸体扔到乱葬岗。”
瞥了一眼沅袖，萧祤升不动声色的吩咐。“怕了？”
见沅袖哆嗦着肩膀，惊慌失措，忐忑不安，萧祤升勾起了唇角，冷笑一声。杀鸡儆猴，颇有成效。畏惧的望着他，沅袖点头。“有什么要说的？”
萧祤升神态缓和下来，带着某种恩赐。“谣言是我传的。”
沅袖垂首，终于说道。实在不愿，不得善终，饱受折磨。“念在你知错就改的份上，本王饶你一命。”
萧祤升命令道，“宫人沅袖散布谣言，诬陷瑞王妃名声，其心歹毒，其影响之深远，不可估量，将其关入大牢，听候发落。”
“王爷饶命……”伴随着一阵阵哭腔，以及哀求，沅袖消失在萧祤升视野当中。