傍晚时分，山猫一行人进入了极西的荒镇，他们要在这片残垣断壁里休整一夜，次日正式进入沙漠腹地。荒镇，是大陆西边最后一抹人类痕迹的存在。张为通读史料时，看到过关于这个荒镇的记载。荒镇是大魏时期延续下来的叫法，在大魏之前有个更加强大的国家，那是真正的天朝上国，实力强大，威正八方。那时候的荒镇叫天水郡，依山而建，一条护城河蜿蜒流淌，延绵数百公里，繁盛一时。随着伟大王国腐朽倒下，曾经的辉煌在战争中化作废墟，大魏继承了天朝十分之一的遗产，成为这片土地至高无上的统治者，五百个春秋后，这个与天朝有着微弱血缘关系的国家也轰然倒塌。天朝上国的历史也成为了传说，没有知道当时发生了何种规模的战斗，让富饶肥沃的青山绿水变成了人间炼狱。史学家们只能通过沙漠宏伟的遗迹，感受天朝上国曾经的辉煌。张为一度以为这只是史学家的胡编乱造，这个伟大的帝国强盛千年，却在很短的时间内销声匿迹，冷兵器时代，除非天灾，地质发生翻天覆地的变化，亦或者有大规模的破坏性武器，否则不可能将一个王朝抹除的一干二净。留给历史学家的谜团数之不尽，朝代更迭，过去的传说有的湮灭在岁月的尘埃中，有的成为家喻户晓的神话故事，已不被人们所提及。荒镇的城门全部都是采用万公巨石堆砌而成，两块巨石之间严丝合缝，耸立在眼前的虽然只是一堆残垣断壁，根据建筑学，依旧够通过拱形大门的受力分析出曾经的规模。荒镇城门宽起码五丈，高二十丈，城墙厚两丈，可供两辆马车并排骑行。而巨石垒砌的弧度可以计算出一个夹角，从而算出荒城曾经的实际占地面积，张为只是稍微估算一下，就震惊的无以复加，占地面积三十万平方公里。这个面积在现在也许不算什么，但是在古代就很能说明问题了，且不说这些巨石是如何垒砌的，单凭荒镇后的群山消失在历史的岁月中，就足够令人匪夷所思。牵着骆驼穿过满是沙土的街道，引入眼帘只有漏风的石壁，许多痕迹被风沙侵蚀的差不多了，能够提供庇护的地方很有限。忽然，走在前头的夜行者止住脚步，张为从沉思中回过神来，顺着夜行者的视线方向，看到荒镇中赫然拴着几只骆驼。在骆驼附近的石壁前七个黄色的帐篷整齐的排列着，三名与夜行者同样衣着打扮的人正在生火，在张为看他们的时候，对方的视线也同样落在张为等人的身上。“哟，是鹦鹉啊，你们居然也走到这里来，真巧！”
一个黑袍夜行者站起来，他全身都包裹在黑色的斗篷里，只露出两只眼睛，看不出面容。“我劝你们还是放弃吧，两个人也想去凑热闹，免得死在沙海中都没人替你收尸。”
另一个黑袍人也冷嘲热讽的笑道。从头代为这些夜行者都没有将张为与唐铭放在眼中，仿佛视网膜主动过滤了两人的存在，让张为有些生气。鹦鹉只是冷冷的盯着对着，没有说话，而后挥了挥手，默默地的带着队伍，向不远处的一个挡风墙走去。张为感受现场的气氛有些古怪，这些人似乎并不对付，听口气，鹦鹉与山猫在夜行者中并不受欢迎的样子，别人组队一行七人，装备齐全，而他们却只有可怜的两人，外加两只骆驼。明知不可为而为之，要么是傻，要么就是遇到了不为人知的困境，否则断不可能铤而走险。家家都有一本难念的经，不管是大宋皇室还是超脱世俗的夜行者组织，都没有容易二字。“今晚就在这里休整一夜，明日补给好水源，咱们就进入沙漠。”
鹦鹉取出一份牛皮地图，铺在沙地上，指着一个标注的位置，面无表情的道：“这次咱们要找的地方叫神机城,位于沙漠腹地。唐铭，接下来就靠你了。”
“在下一定尽力而为。”
唐铭抱拳道。张为看着唐铭的表情，心中有了大概的猜测，这份地图虽然标注整齐，除了一个大概的位置，聊胜于无。经过千年的变法，沧海三田，原先的青山绿水变成无尽黄沙，如果没有GPS定位根本就很难找到目的地，出门一张图，目的地全靠运气，这不是扯淡吗？除了此行的必要准备，张为心思开始活络起来，连夜行者这样的存在，都对天朝的遗藏虎视眈眈，张为的好奇心也瞬间被调动起来了。根据神机城与荒镇的位置，用土方法找出北方，就能利用地图建立坐标系，判断出神机城的大致方位，只要朝一个地方笔直的前进，就能进入神机城遗迹范围，凭借遗留的痕迹找到神机城，张为有五成的把握。张为迅速的在心中制定出几套方案，最佳路线是过去有河道的行径方向，不过谁也不知道当初有水的地方，现在是否还有水源，如果遇不到海子和绿洲，他们几人根本就是有去无回。鹦鹉点了点头，然后开始搭建帐篷，山猫则背着装备去古井处打水。张为拍了拍唐铭道：“说实话，你有几成把握？”
“一成都没有。”
唐铭对张为没有任何隐瞒，沮丧的说道：“这片沙漠，探索的人不计其数，辽国曾也组织过队伍探索，无一例外，全都有去无回，就像一只吃人的凶地，吞噬所有贸然闯入者。”
张为点了点头，富贵险中求，他现在怀疑神机城一定隐藏着巨大的利益，能让忽视风险，正是这种神秘感，更加的吸引人。张为下定决心，走一趟这个死亡沙漠，拍了拍唐铭的肩膀，好心的提醒道：“古井里打出来的水记得烧开后在装壶，接下来咱们就一起探索了，还请多多关照。”
“太后懿旨，我是身不由己，其实你可以不用蹚浑水的，我找个机会，让他们放你离去。”
唐铭已经抱了必死的决心，唯一能做的就是设法把张为摘除出去。“其实组织也早就怀疑神机城有夜行者强大的终极秘密，就算没有他们，组织将来也要对这片沙漠展开探索，与其打扫别人吃剩下的残渣剩饭，还不如主动出击。”
张为拍了拍唐铭的肩膀道：“机不可失啊，能否建功立业就看这一次了！”
唐铭脸上露出震惊之色，他原本以为隐龙会只是世俗的隐秘力量，没想到还有与夜行者争食的野心，光是张为那句，就足够说明隐龙会绝对不甘于寂寞，他果然没看错，隐龙会背后绝对不简单。张为不知道唐铭心中的胡思乱想，他只是想以组织的名义坚定唐铭的决心，这座神机城占地面积大，找到的可能性非常大，何不放手一搏？只要他留下记号，鬼师一定会带着人敢来，未必没有蜕变的可能，只要能抓住机缘，隐龙会未尝没有飞龙在天的可能！