这位由吏部一把手成为礼部二把手的袁冲名，深知皇帝陛下对于贪污腐败的深恶痛绝，虽然在内阁给他留了一席之位，随时有可能被人参一本，滚出京师。因此，唯有踏踏实实的办差，体现出自身价值，才是唯一的出路。两淮水患钦定了赵钟庭，西南旱灾他的身体又吃不消，唯有那件事情可以试试看，也许是唯一的机会了。“哦，袁卿有何要奏？”
赵光义不动声色的问道。他倒是很意外，风口浪尖的袁冲名竟然还敢跳出来进言，不知道这时候就应该韬光养晦吗？对于袁冲名，赵光义心中有些复杂，曾经的他是那样的出色，奔波在一线，为民请命，敢于谏言，刚正不阿。他清楚的记得十年前，汴河河床堵塞，那时候突发大水，洪水漫上堤坝，泥石流随时会淹没繁华的汴京，当时还是顺天府尹的他亲自上前线指挥，与军民同舟共济，在暴雨中奋战三天两夜。最终疏通了河道，保住了汴京，免受水淹之患，从那时候开始，他便有了老毛病，没缝刮风下雨，便会全身打摆子。然而，袁冲名随着职位的提升，整个人心态也发生了微妙的变化，偌大的吏部在他手中腐朽堕落，更是爆发了集体舞弊案，着实令人气愤。往事如风，在大宋皇帝脑海中一闪而逝，他居高临下望着两鬓斑白的袁冲名，迈步而出朗声道：“辽国耶律亲王队伍不日将抵达汴京，来者不善，咱们不得不防啊！”
身为吏部一把手，虽然受到舞弊案连累降职，但是眼界远比其他人要高，从公主火速成婚，再到南唐使节团半道折返，这其中他嗅出了一股异常的气味。这位皇帝恐怕属意公主，要在未来的时间内不遗余力的栽培她上位，这时候的耶律亲王要来挖大宋储君，自然不可能。而辽国的外交问题又是朝廷最敏感的，处理不好，很容易引起兵灾。南唐军力相对薄弱，对大宋招难以构成威胁，而且大部分军队是水师，不善陆战，对大宋与威胁最大的便只有比邻的辽国。果然此言一出，大殿之内针落可闻，大宋皇帝的顿时一阵头疼，耶律亲王对赵素月的倾慕之情，几乎全天下人都知道。此番访问，绝对来者不善，为了以防万一，连张为的守卫都增加了一个量级。“既然如此，就由袁卿全权负责使节团的接待事宜吧！”
赵光义淡淡的道。“谢陛下！”
袁冲名沉声道。不少内阁大臣纷纷向袁冲名投去一个古怪的眼神，这老家伙求生欲倒是很强啊，原本想参他一本，这时候反而不好意思开口了，为了东山再起，连这种烫手的山芋都接，也算是一个狠人。袁冲名心中松了口气，他曾经是吏部一把手时，风光无限，可是现在大权旁落，人情人暖，是政敌下手的最佳机会，他不能倒下，一旦到下身后的家族也会瞬间垮塌，对他而言，已经没有了退路。只能硬着头皮，明知山有虎偏向虎山行。只要完美的解决这次事件，赢得圣宠，未尝没有东山再起的机会，那个小子说的没错，唯有干吏才是获得圣眷的不二途径。君强则臣弱，当今天子是明君，自己要做的便是辅佐，而非在朝堂发出自己的声音，人前显赫！回顾自己的前半生，深得圣眷，再到后来的君臣隔阂，就是自己太自以为是，忽略了君臣之礼，只可惜有些最朴实的道理明白的太晚，险些酿成大祸。幸运的是，他还有一次补救的机会！出了永和殿，几位内阁大臣似有深意的望着袁冲名，在他们眼中这个老头像极了落水的旱鸭子，不断的在漩涡中挣扎，求生欲虽强，但最终的命运已然榜上钉钉！谁都能看得出来，陛下忍他多年，当初占着吏部树大根深，多次与陛下唱反调，只要找个由头，参他一本，陛下就会顺水推舟，将他踢出内阁。不夸张的说，如今的袁冲名已经是危如累卵，再无翻身的机会。“袁大人这招以攻为守实在令人佩服，本官祝你旗开得胜！”
说话酸溜溜的是户部尚书马政民，这位与袁冲名是同届考生，也是一同入朝为官，然而两人的命运却是两个极端。一个是吏部新星，官运亨通，另一个却是户部的清水衙门，在六部中地位最尴尬，甚至连礼部都比不上，而袁冲名所在的吏部，却如日中天，风头无俩。马政民曾私下里找过袁冲名，希望他看在同窗之谊，设法帮他换个衙门当差，对于那时候的袁冲名而言就是一句话的事，然而他却断然拒绝了！此事，让马政民耿耿于怀，过去他只能将这份怒意埋藏在心底，却没有料到，居然也有奚落袁冲名的一天。作为六部之首的吏部，在朝中一呼百应，如今就像丧家之犬惶惶不可终日，可悲可叹。“多谢马大人挂心，告辞！”
袁冲名拱了拱手，并未多言，转身离开。官场素来就是薄情之地，如今失势，非但不会有人同情他，反而会冷嘲热讽，知道陛下不喜自己，其他官员也只会对他避之如蛇蝎，身怕惹祸上身！对方讽刺的没有错，他虽然接下了这个差事，心中却没有万全之策。耶律亲王来者不善，处理不好甚至引发边境冲突，这是他坠落凡尘最好的罪名，同样，一旦办好了便有守得云开见月明的机会。过去几十年，不知不觉将失去了本心，忘记了初衷。入朝为官是为了安定天下，为民请命，在朝廷这个大染缸中浸淫多年后，他发现自己迷失了。这次因为吏部舞弊案件，皇帝一气之下撤掉吏部，众多官员被罢免，许多人与他撇清关系，断绝了往来，他也因此受累，浮浮沉沉。夕日，在朝堂之上为了证明自己，经常与陛下针锋相对，吵得面红耳赤，平心而论，有时候并不是政令本身，而是为了自己的名声。在阿谀奉承中迷失了自己，此番遭逢变故，让他有种如梦初醒之感，只想在最后期限内踏踏实实的办些事实。那日郊游散心，遇到的年轻人，一番简单的交谈下来，令他裨益良多！这件事非同一般，稍有不慎，便会上升到国本的程度，耶律亲王来者不善，接待时既要体现大宋的威严，又不好得罪对方，其中尺度的拿捏是一门技术活！此事的核心在一个人身上，驸马意志薄弱，不学无术，显然是最容易攻克的环节！袁冲名打算亲自去公主府见一见陛下的乘龙快婿，此事不求尽善尽美，但求无过。