是夜，庆达城城主府灯火彻夜不熄，而城主则亲自带人巡夜，锁拿违反宵禁令者，维持城内秩序。早晨宵禁令解除后发生一件怪事，一只马头虎身的怪物袭击了几个卖早餐的小商贩，但没伤人只糟蹋了食物，后有城主府小吏赶来道歉赔钱，商贩受到惊吓却小赚了一笔。“就这样吧，什么方案最佳要视出征部队而定。”
丁馗终止了持续一夜的军议。目前参与会议的人真不多，除了费则和213师团的参谋便只有城主的幕僚和骑士公会的代表。等与会人士全部离开，费则回头说：“施将护送的那批参谋应该快到了，其实您可以等等。”
“我知道。”
丁馗揉了揉眼，“城内现有的部队先组织起来，时间太宝贵了，每一分、每一刻都不能浪费。”
留给他的时间不多了，满打满算也就三天，逐个认识麾下战士的时间都不够。也有统帅通过师团长来了解所属部队的情况，安排战术的时候就不会考虑太细。吃过早饭他先去了一趟马棚，亲自给追日刷洗，念叨了几句“要省点钱”之类的话。他身上倒是有不少金币，不过有更需要花钱的地方在等着。来到演武场，操起长枪耍了几下，便有侍卫飞奔来报，218师团先头部队赶到，带队的正是许斌。不等换件衣服他就骑马跑去南门。庆达城南面由他带兵清理过，比较安全，援军和后勤物资均从南门进城。在半路迎面碰上一队人马，领头之人十分熟悉。“哈哈哈，许师兄，真是你啊。”
丁馗跳下马来，张开双臂走上前。许斌滚鞍下马，整一整衣冠，恭敬地行礼：“卑职许斌参见大将军！”
丁馗箭步上前，伸手扶住许斌，道：“不必多礼！”
“军职在身，礼不可废。”
许斌抬起手肘，沉腰下蹲，硬是单膝跪地。这在提醒丁馗，现在不是私下会面。“好！给你一条军令，今后见我一切从简。”
说完手上用劲拉起许斌。军中规矩是多，但军令最大，只要不违反国法、军法，属下的人都得听。“遵命！”
许斌顺势起身，狠狠地抱了一把丁馗。“对了，师，大将军，这是218师团一大队。”
许斌转过身来，挥手下令：“全体都有，拜见大将军！”
哗啦啦，众将士下马，咚，单膝下跪，“拜见大将军！”
上千人的队伍整齐划一，洪亮的叫声镇得围观群众大气不敢喘。“嗯。”
丁馗伸手虚抬，“先去城内军营休整，许大队长留下。”
“遵命！”
一大队起身后，自有军官带领前往军营。“嗬！这不是虎纹奔雷驹嘛，大将军就是不一样，这么好的战马我还是第一次见。”
许斌满脸羡慕。“有点眼力，这可是我自家坐骑。”
丁馗听出师兄在称呼上的变化，语气变得亲近。“哎呀，我这师兄当得惭愧，都不好意思跟人提是你的同门，能借我骑骑吗？”
许斌双眼一直在追日身上打转。“不是师弟小气，这马性子烈，别人骑不得。”
咴咴！追日往前一蹿，屁股对准想靠近它的许斌，马尾在用力甩动。“额。”
许斌尴尬地后退两步，“真有脾气。”
“你有这样的马会借我骑吗？”
丁馗靠上来勾肩搭背。“嗯，不会！”
许斌基本没有思索。“哈哈哈，走，去我那聊。”
“……”俩师兄弟找回当年的感觉，一路有说有笑，回到城主府丁馗私掏腰包宴请许斌。席间丁馗寻得机会问：“你实话实讲，218师团能打吗？”
许斌左右看看，丁馗挥手撤下侍从。“告诉你一个秘密，近半年218师团实际上由我安排训练，多亏了倪大人的信任。”
许斌爆了个料。负责一个师团训练的人首先是师团长，其次是参谋，很少由大队长安排。当年丁馗在201师团有那么高威望，也没有替代张捷，安排师团的训练。“倪宠将军识货啊！”
丁馗倒不是吹捧自家师兄，在鲁基门下，许斌的斗气天赋虽不是最好的，但其他方面的学习非常刻苦，是仅次于风良最全面的弟子。领兵作战方面许斌或许略逊于风良，可是操练士兵这一块未必会输。跟丁馗训练特种部队有家传经验不同，许斌完全掌握了鲁基练兵的方法，训练一个师团正规军绰绰有余。“大人与老恩师有旧。”
许斌点破关键因素。“哦！”
丁馗明白了，“你运气不错啊，即便是熟悉许家的人也不能这么信任你，恩师旧友就说得过去了。”
鲁基的名声是打出来的，熟人知道他的能力，至于调教弟子的能力也有样板，丁馗这个特例不说，还有风良是实打实的师团长，郑云也算是将级的，都是活招牌。“那你说我们师团能不能打？”
许斌将问题丢还给丁馗。“指定能打呀！”
丁馗端起酒杯，“师弟我被人挑战，几天后有一场野战，交给你了！”
许斌也拿起杯，对碰一下，一饮而尽，道：“说好啦，你可不许反悔！”
“有啥可反悔的，嗯？你什么意思？”
丁馗感觉不太对。“就你说的意思啊，那场野战交给我。”
许斌忽然起身，蹬开椅子，抱拳下跪，“卑职领命！”
这“交给”二字在口头上和军令里不是一个意思，差别可不小。丁馗苦笑道：“这套不好使，没有用印、没有令牌你指挥不了大军。”
“大将军请放心，卑职可立军令状，此战必胜，无胜不归！”
许斌也是头倔牛，认定的事轻易不改。“不是我放不放心的问题，你有信心可以在作战会议上提，能说服大家，至少要说服一半人，我才能正式下令。”
丁馗没想到师兄竟然要指挥离乡谷之战。“好吧，作战会议可不能把我拉下。”
许斌知道这种事强求不得，能争取到参加作战会议的机会已经不错了。