曹国传来消息，黑晶铁惊闻于世！“知道了，传令参谋部马上召开紧急会议。”
丁馗有充足的心理准备，在他预料中此消息早该传过来的。不是曹、孟等国有意隐瞒，而是他们最近才拿到真凭实据。孟国援助曹国的部队于今年二月抵达地眼湖战区，己国的先头部队晚了一个月才到，让祁国有时间调动兵力应对战区的变化。赫连玉再次成为联军主帅，指挥曹国、孟国和己国的上百万大军，围绕地眼湖附近两个州展开大战。不过这次女将神遇到对手了，一位神秘人物担任祁军主帅，仅用六个军团便与三国联军打得旗鼓相当。一位主帅级别的人物难以隐藏自己的身份，经过三国极力打探，终于弄到此人的资料。他名为朱可，现年三十一岁，原本是通北帝国人，经姬语推荐，改变国籍，宣誓效忠祁婉，成为了祁国人。姬语向祁韶介绍朱可时说：“朱可胸有奇谋，腹中兵甲，在通北帝国空有不世之略，却无发挥所长的空间。今贵国遇三国联手入侵，唯朱可能败敌军，确保我们两国的利益不受侵犯。”
这是相当高的评价，等于说只有朱可才能对抗赫连玉，只有朱可才能打败三国联军。祁国方面没有忽视姬语的极力推荐，通北帝国皇子很清楚地眼湖的重要性，那朱可定然有过人的本领，于是祁国统帅府派出多人组团考察朱可。朱可没有辜负姬语，在军事理论、军棋推演、战例分析等方面打动了祁国考察团，并在上万份真假情报中推断出三国联军的主攻方向。如此超卓的能力得到祁国君臣一致认可，朱可被任命为地眼湖战区主帅，指挥六个军团对抗敌军。三四月间，赫连玉与朱可第一次交锋。三国联军的佯动被祁国魔法师侦察队发现，朱可率主力部队袭击了赫连玉派出的诱饵，让赫连玉的主力部队攻下一座空城。随后祁军切断了三国联军的粮道，三国联军被迫撤出刚占领的空城。这次战役体现出朱可指挥魔法师的能力，他查阅了所有随军魔法师的资料，根据各个魔法师的特点重新编排魔法师团队，组建了多个魔法斥候队，牢牢掌控敌军的一举一动。以前不是没人使用魔法师当斥候，但没有统帅像朱可这样大规模地使用魔法师侦察，他将手下近一半的魔法师编入魔法斥候队，尽可能地发挥魔法师的空中优势，甚至是夜晚也不放过，全天候监测敌军动向。败给一个名不见经传的人物，赫连玉很不服气，派人给朱可下战书，相约在端水郡一决生死。论兵力和魔法师数量，三国联军有明显的优势，她选择祁国不能丢失的战略要地端水郡，就是想逼朱可刚正面，利用三个王国的资源来打消耗战。结果朱可再一次选择战术性放弃，撤走端水郡境内所有部队，亲率主力反攻广阴州的州府仁昌城。由于他在此次进攻中使用了特殊的黑甲部队，打得赫连玉事先布置的守军节节败退，竟然招架不住。不过这一次赫连玉极为沉得住气，安排三十万曹军分守端水郡各城，自己率领二十万孟军和二十万己军潜回联军的屯粮重地。待祁军包围了仁昌城，她才派十万己军急行军前往仁昌城。朱可的注意力不在仁昌城，发现联军派出援军，立马派兵设伏，在半道击溃了十万己军。赫连玉也是够狠，明知己军中伏却不发兵相救，等朱可趁胜追击，杀到屯粮重地附近，才领兵杀出。朱可不敢恋战，收拢兵马撤回祁国，并下令留守部队反攻端水郡。别看留守的祁军只有二十万人，他们当中就有曾经驻守端水郡的部队，撤离端水郡时埋下很多机关，在反攻初期利用那些机关，很顺利地夺回五六座城。祁军主力在朱可指挥下且战且退，拖住赫连玉指挥的联军主力，那支特殊的黑甲部队用最快速度赶回端水郡，配合留守部队强行攻下端水郡城。不过，分散守城的曹军忽然弃城而出，用最快的速度赶到郡城，包围了数万祁军和黑甲部队，赫连玉带着大批魔法师出现在郡城外。这个时候朱可才反应过来，赫连玉的目标是那支特殊的黑甲部队。他赶紧下令全部魔法师赶去端水郡城，配合留守部队接应郡城的守军突围。端水郡城爆发一场异常激烈的突围战，祁军完全不顾守城，一心要冲出城外的重重包围，赫连玉严令曹军务必留下黑甲部队，不论付出多大的代价。突围战从晚上开始，一直打到次日夜里，双方共投入三十多万人马，差不多有两千名魔法师在空中大打出手，还有不下十位大师级高手参战。最后被围的祁军逃出三分之一，一个师团的黑甲部队逃出半数，外面接应的祁军也死伤过半。为了救出黑甲部队，祁军总共付出七万多伤亡的代价。曹军的损失也不少，甚至比祁军还要大，共有八万余人永久性地退出战斗，并且丢失端水郡一半的城市。“这么说三国联军在那一战缴获黑晶铁打造的装备，证实了地眼湖有黑晶铁矿咯。”
丁馗听到这里，基本摸清情况。费则继续汇报：“赫连玉率领三国的魔法师参与了端水郡城战役，曹军的缴获没有瞒过己国和孟国，事后孟王和己王要求平分黑晶铁装备，不过曹王尚未答允。”
丁馗拍案道：“少典国必须分一杯羹！”
“才安稳没几天，你又想折腾啦。”
姜熙马上出来泼冷水。“我们隔着那么远，怎么分啊？”
孔仁觉得丁馗异想天开，“地眼湖地区有一百多万大军在混战，你想派多少人马去参和？要帮哪一边？左右都得罪人，不是我们现在可以参与的。”
姜植不知道从哪里翻出一张曹国地图，摊在众人面前，道：“地眼湖距离我们太远，己军走了两个多月才到，我军也快不了多少，即便从明天出发，抵达战区估计要九月份了。以赫连玉和朱可的本事，战局不知道会发生怎样的变化，我们最好以观望为主。”
参谋部里没有人支持丁馗的建议。丁馗捏着下巴说：“我说的是黑晶铁矿，从祁国和通北帝国的投入来看，地眼湖矿区可不小，没有三五年挖不完，不能眼看着其他国家瓜分黑晶铁矿。祁国有通北帝国支持，又得一位上将指挥，没有那么快败给三国联军。他们至少要打一年，我们可以趁这段时间做准备，至少派一个军团去地眼湖战区。至于要站哪一边嘛，这个可以灵活处理，必须有人跟两边接触。既然地眼湖的秘密已经公开，神元大陆各国都想伸手过去，那池水已蹚浑。”
“黑晶铁是好东西，可觊觎的人肯定不少，我国内乱不平如何与各国争锋？插手地眼湖战区的事还是等平定乱局之后再说吧。”
姜熙不认为黑晶铁的价值大于统一少典国。“跟各国接触一下没有坏处，我们积极参与此事，显得我们才是少典国的主人，确立我们在对外事务上的话语权，值得我们花些心思。”
丁馗和赫连玉早有计划，不过此时不宜说出来，否则有些事情解释不了，容易暴露他和海妖皇的秘密。“军事准备可以展开，研究曹国的地形和气候，研究进军地眼湖的路线，研究各国参战部队的特点，研究参战将领的特点等等，需要麻烦费先生收集情报。”
孔仁首先被说服。“没问题，相关工作已经在做。”
费则很有经验，早就下令少典密设法联系谍情司曹国堂，安全局也加派人手前往曹国分局，两个情报组织一起出手。“可是外交方面我们没有可用之人，处理这方面的事务一定要谨慎。”
姜熙的担心不无道理，外交无小事，稍有不慎就会惹出难以收拾的纠纷，负责外交事务的官员全都在镇京城，南京城没有一个有经验的人。“没关系，我来！此事我亲自出马，反正我在寿阳城接触过吕析和赫连玉，己国便不用说了，后来姬语又访问了巨羊城，加上我大哥那层关系，神元大陆上只剩祁国和曹国的人我没接触，想来也不会太难。”
丁馗自己担下这个重任。全盘计划只有他最清楚，交给别人来做他也不放心，只能自己出马。姜熙对此无异议，只是提醒丁馗多问问木衡，元老院的人善于对外交际，多少能给点建议。次日，南京城的朝会上，监国少典鸾委任丁馗为外交大使，全权代表小朝廷接触神元大陆各国，同时下令南京城设立鸿胪馆，专门接待外国使节。此消息一传出，镇京城和兴邦城马上表示强烈反对，尤其是镇京城，少典时派人通知各国驿馆的代表，南京城没有资格代表少典国，镇京城不欢迎任何私下接触南京城的人。（昨日打赏人数过多，没有篇幅一一列明，在此统一答谢！）