娄孝没等放衙时间便回家了，家里有客人在等着。这位客人年近六旬，圆额尖鼻窄腮，手脸皮肤如深闺夫人一般白皙，怎么看都不像位高权重之人，娄孝却对他十分客气。“魏堂主，可是打探到重要消息？”
娄孝带客人到书房密谈。客人就是谍情司南沼州新堂主魏泗。他原是吏务部的老刑狱，常年看管天牢里的重犯，有超凡的识人之能，在谍情司改组后调任南沼州堂。“没错，有手下策反了一名老密谍，得知丁馗因公主即将临盆，不愿多动刀兵，更不愿多伤人命，所以赶到石埠郡，要求钟为尽快结束战事。丁家数代单传，至今只有丁馗一位嫡系子弟，他若无子嗣丁家就要被外族取代，因此他对公主腹中孩儿非常重视，下官认为这消息是真的。”
魏泗论官职要比娄孝低。他来南京城上任，身边只有两三个心腹，然而整个南沼州的密谍系统要推翻重建，得靠娄孝帮忙招兵买马，因此他和娄孝走得很近。“太好了，此时正是议和良机，我要禀明郡王大人，遣使前往石埠郡寻丁馗谈判，为王国与百姓计暂罢刀兵。敌我兵力相差悬殊，无论如何不能再打下去了。说起来那丁馗真是厉害，公孙家刚派大师级高手露面，安国公就去了卫国郡，逼得公孙家不得再派高手来南沼州，不过这样也好，丁馗身边那几个高手等于废了。”
娄孝终于听到一个好消息，最近公孙弥让南京城内的高官们失望透了，刚开始还能进驻石埠郡几个城市，哪知丁馗一到竟差不多全丢了，只剩一座镇原城。现在几乎没有人认为公孙弥能挡得住丁馗，南京城一片愁云惨淡，生怕第二天发现丁馗已兵临城下，主张放弃石埠郡与丁馗议和的声音越来越大。“如果不是公孙家派高手来，丁馗不会让大师级高手对付本国人，那谢鹏阵斩石会长后就没有出现过了，现在需要担心的是那些正规军团。当将军的哪有不想立功的？万一丁馗手下的将帅自作主张，逮着公孙弥猛追猛打，就会有更多城郡遭殃，娄大人可尽早决断。”
魏泗也希望南京城与丁馗议和。他深知地方军与正规军的差距，搞刑狱的本身就欺软怕硬，只求南沼州早些停战，等朝廷大军前来对付丁馗。“若我方主动议和，你说丁馗会提出什么条件？”
娄孝已坚定议和的想法。“丁馗自小善于商事，谈判时定会漫天要价，此事最好问计商贾，一般官员肯定说不过他。”
魏泗上任前研究最多的便是丁馗，丁馗最大的几个特点他心中有数。“唔，那就派主持商务的官员去。”
娄孝也有所耳闻。“大人，以下官愚见，此次谈判您最好亲自去。”
娄孝吃惊地看着魏泗：“魏堂主为何要害我？”
“不！”
魏泗急忙解释，“下官哪敢害您，那丁馗绝不会伤害敌对方的使者，就算摄政亲王亲去也能安然无恙地返回。虽然丁馗背地里什么坏事都做，但面上的功夫他也做足，不会授人以柄，您可曾听过他伤害来使的事？”
“好像没有。”
娄孝有些迟疑。“不要说丁馗，护国侯家族数千年来从不斩来使，丁家素以武勇著称，越是战力低下的人越不忍加害。当年老国王病逝，镇京城内暗潮汹涌，子斯公爵单身前往护国候府，最后也是被礼送出府。丁馗乃丁家唯一的传人，因此下官以为跟他谈判的使者非但没有危险还很安全。再者说，其他人哪里镇得住丁馗，没有威望没有权力的人去了也白去，这使者人选于南京城内非娄大人您莫属。”
魏泗了为和谈也是费尽心思，力劝娄孝当和谈使者。“我去真能无恙？”
娄孝有点心动。“下官愿陪您一块儿去。”
娄孝闻言点点头，道：“为了南沼州的百姓，我便豁出去一回，亲自去会会那屠夫飞将军。”
州民生部长在政治上不失气节，需要抗压力的时候他不会退缩，否则也没资格当南沼州政务的一把手。少典曦的晚饭被打断，娄孝登门针砭时弊，力劝南京城与巨羊城和谈。他最后被民生部长的忠义感动，含着热泪下令娄孝为和谈首席使者，代表南沼州与叛逆谈判。这本是秘而不宣的消息，可南京城内一处偏僻的院落马上有人谈论，“成了！二号交代的事情已完成。”
一员外打扮的矮个中年人刚从外面回来。“你千万不要留下手尾，该清理的必须清理。”
说这话的人身穿掉色却洗得极为干净的布衣，看面容接近四十岁。“是，司，十大人。”
“注意！”
十大人脸色微变，“我们在这南京城中不得犯半点儿错！你我的身家性命事小，误了大人的计划事大。不行，我要亲自看着娄孝出城。”
员外慌忙劝道：“大人，这等小事还是交给属下们办吧，子家有人在城里，万一认出您来就不好办了。”
“呵呵，我稍微改装一下就行，他们肯定以为我会换个模样，像我的人反而不是我。”
十大人摸摸唇上的胡须。次日中午，丁馗就收到娄孝出使的情报。他正在镇原城的大街上巡视，“好啦，南京城的使者已上路，谈完之后我便宣布钟叔担任巨羊军校的校长。”
他身边就跟着钟为和孔仁。“属下这就找雷师长交接军务。”
钟为已经知道自己的继任人。他对雷飞翔十分满意，这位继任者能够带领护国红军战胜未来的敌人。“不急，换帅会惊动很多人，万一被娄孝知道了谈判就不好要价。这样吧，你率领护国红军佯装追击公孙弥，顺便夺取剩余的那几城。”
丁馗为了满足钟为的心愿，还是安排了作战任务。石埠郡只剩最后三座城市没有归顺小朝廷，丁馗要在谈判时掌握整个郡，那样更利于他狮子大开口。