裕棣已领兵挺进靠北郡，先锋军抵达玛图城外围，这时候来一位禁忌魔法师能不用吗？丁馗想跟阮星竹商量一下，教她如何隐藏实力，哪知郦菲发脾气，硬是把人拉走。“这样也好，我私下找星竹说。”
他也无奈。独自在屋子里想了会，他似乎有了决定，“曾剑，算了，我自己去。”
说完他走出房间。玛图城东面有三个镇，在地图上呈“>”形状，从军事角度看适合防御预警。己军主力人马未到前有斥候前来探路，但没有躲过少典军的巡逻哨。裕棣亲自来到前锋军，询问斥候打探到的情报。“三镇之间有大量哨楼，出动一个大队斥候也被打回来，这玛图城是有多少兵马守卫？”
他没有听到最关键的信息。“再探！去五个大队，尝试进攻玛图城，如遇强力抵抗就撤回来，25师团随后接应。今晚我至少要到镇子里宿营。”
现在距离天黑剩下几个小时，他没指望前锋军的三万人马可以在今天破城，反正代牯的命令是慢慢打，能拿下玛图城就行，不在乎早一天玩一天。算算时间，北一和北二军团还没到通泽城、葵合城，北三军团的两个侧翼并不安全。可惜他不知道之前强势驱离斥候的少典军正悄然转移，只在三镇各留下一个中队放哨。五千人马对一座城市来讲不能算是斥候，比一般的城防军还多，可以说是主力进攻部队了。“李哥，敌人又来了。”
一名红色军服的年轻人跑回镇子里报告。他口中的“李哥”身材颇高，体型微胖，身上的服饰在护国红军中属于排长，相当于一个中队长。负责守卫玛图城的是混编1师团，也就是护国红军加强师，在外围警戒的是强弩三团，而“李哥”的正式官衔是1315排排长，数字序号的意思是1师3团1营5排。“多少人？有没有旗号？”
李哥眼光锐利，一看就是个擅长使用弓弩类兵器的高手。“很多，密密麻麻，数不多来，好像是北三军团的。”
年轻人经验不够，无法判断敌人的数量。“北三军团？哼哼，老对头了。”
李哥双眼放光，拍拍右胸，那里衣服底下有块伤疤，是箭疮。他曾是201师团的弓箭兵李浩，也就是丁馗在天门镇的战友李勤之子，是丁馗亲自到新兵营选他去201师团的。北三军团入侵南丘郡时李浩不慎中箭负伤，差一点就挂了，还好被抢救回来。后来201师团要转移，他没来得及康复，于是便留在南丘郡。由于他的家乡沦为叛军控制之地，父亲李勤带着家人逃到罴王州，哪知罴王州也不安全，李家一路往东南迁移，得知李浩在南沼州驻守，李家干脆迁往南丘郡。李浩在南丘郡与家人团聚，又有薛充上门招揽，于是就退役加入护国红军。他已经是后期听风箭手，对强弩不太感冒但不妨碍他快速掌握这个新型武器，加上他的从军经验，便顺理成章地当上强弩营的排长。“你去通知大家到镇子后面的树林集合，多带些火油和干草，我到前面看看去。”
李浩决定自己是查探。别看他有点胖，动作却十分敏捷，飞快地跑到镇子上最高的地方，那里有个观望点。“哗，好几千人，北24师团，曾经的己国精锐部队，被我们丁大人全灭。”
他是老手，看到大规模部队先数军旗，不用一个一个数人头。十分钟左右，1315排全部集结到镇子后的树林，包括探明敌情的李浩。“排长，我们准备好了，随时可以战斗。”
这些弩兵不知畏惧，不在乎敌军来了多少。想想就知道，1师进入己国后一路顺风顺水、逢敌必克，还没碰到过正经的敌军，之前驱逐敌斥候只用了五成功力，他们没把己军放在眼里。李浩严肃地说：“不行，敌军有四五千人马，我们必须撤离。”
就算他们一箭射死一人，每人也得射五十箭，等于射光他们携带的所有弩箭。在外放哨的弩兵只能带五十支箭，再多会影响行动力，专业的军队有专业的标准。早先那年轻弩兵道：“那我们也不能一箭不放就走，今天属下没有斩获。”
他是新手没有战功，也就是说没手底还没见过血。“你们先把干草堆到林子中间，浇上火油然后到林子后面埋伏，一班、二班跟着我，去引敌军的斥候到林子里。”
李浩当然不会这么离开的。己国北24师团跟201师团对过阵，算是李浩的老对头，怎么也得阴一下他们。己军意外顺利地走进镇子，意料之中的激烈战斗没有发生，谨慎的24师团长派兵搜索整个镇子。镇子上原来的居民被赶走，赶到并江州去了，对沿路而来的己军造成道路堵塞，延缓了他们的行军。没有敌人！24师团长松了口气，起码完成了裕棣的最低要求，可以迎接大部队到镇子里宿营。“一大队往西，二大队往北，三大队往南，搜查附近地区，看看有没有敌人埋伏。”
他还是不敢大意。上午的时候这里明明有过千敌军，镇子上有炉灶尚存余温，说明中午有人做过饭，怎么会变得空荡荡呢？一千己军走出镇子来到西面，一条弯曲的大道绕过树林，之后便直通玛图城，。他们排列成战斗方阵，以便应付随时可能出现的敌人。正因为如此，突如而来的弩箭射到一片己军，树林里人影憧憧分明有敌人埋伏。正规做法要先派一队斥候到林子里查看，确认安全后大部分才走上大道，但是这队己军担心遇到大批敌人，决定一起前进，犯了战术上一个严重的错误。这不得不说少典军的指挥官很高明，把三镇打造成警戒严密的样子，接着强力阻击己军斥候，然后悄悄撤走，只留下小队人马。一环扣一环，环环都摸透己军心理，造成强烈的心理暗示“我要在这跟你死磕”。李浩指挥手下射出两波箭，随即退入树林深处。己军慌乱了一阵，很快稳定下来，弩箭数量不少，树林里的敌人不多。“重甲步兵和盾牌手顶上前，弓箭手随后，给我冲进树林里。”
一大队长说完带头走在前方。“来啦，来啦，再射一波箭！”
李浩停下脚步，躲在大树后面，背上强弩换成短弓。树林里障碍太多，强弩反而不好发挥，他的部下没有那么高明的射术，只能用强弩瞄准敌人。“射！”
他瞅准机会下令，张弓射向领头的军官，松开手指后迅速移步大树背面。这就是弓箭兵的经验，你能射别人，别人也能射你，在战场上攻击时不能忘了防御。己军有准备进树林的，这波箭没有太大战果，还遭到反击。“哼！”
一班长躲避不及。“怎么啦？”
李浩急切地问。“没事，脸上破点皮。”
一班长脸上有道半指深的伤口。护国红军的弩兵都有精甲，头上却不是全盔，毕竟要用眼睛瞄准，全盔影响视野。“快走！”
李浩下令撤退。己军哪肯放过他们，紧紧追在后面，恨不得生吞了他们这二十来人。一大队长跑着跑着，发现脚下有干草并闻到火油的味道，顿时警觉起来，大喊：“停下！先别追，大家散开！”
北三军团有很多新兵，可中高层军官是老兵，如此简单的埋伏一眼就能看出来，敌人是要火攻！咻咻咻，四面八方飞来火箭，还是特制的弩箭，其中有一支准确地射中树上吊着的油罐。啪，油罐破开，燃起一团火焰。一大队长无法阻止，火箭的线路不再他拦截的范围内，只能眼睁睁地看着火光落地。“跑！快跑出树林！”
话音未落，地面冲出无数火头，并往有干草火油的地方迅速蔓延。李浩收起短弓，挂在腰间，扭头说道：“走！回城。”
树林外备有战马，1315排跑出树林，骑马就走，一点不拖泥带水。敌人的战斗力在他们想象之上，一班长的伤势证明这点，还有敌人在树林里的反应，想再捞点战功可能就回不去了。很快有战报送回大部队，“什么？敌人都走了，只留下小股部队骚扰。”
裕棣也没想到会如此。“命25师团分兵占领另外两个镇，其他部队随我到前方的镇子，今晚先在那修筑军镇。”
他感觉少典军有诈，但不愿以身试险，决定按照自己的节奏来攻城。李浩率队回到玛图城，先安排部下去军营休息，自己再赶往城主府报信。树林里的大火等同烽火，相当于通知另外两个镇他们的撤离。一位老者接见了他，详细询问了整个战斗过程。“还是老样子啊，北路军翻地龙没什么变化，没有给我惊喜。嗯，钟为，接下来看你的了。”
老者的地位还在师长之上。（每日单词blaze，flame 火焰）