“做得再好也比不过丁芬，你不会觉得泄气吗？”
孙毅磊问少典成。“大王身边也会有近臣和不受待见的臣子。大人说的缘分没有错，我们生在哪个家族是没得选的，人生的道路上遇到谁也没得选，不能因为外界强加的约束而忽视身边的有缘人。如果是因为丁芬的关系，我不会泄气的，她比我更早出现在大人身边，那么可爱的小姑娘，谁会跟她攀比？做好自己的事情，大人绝不会亏待我。”
少典成时常接受丁馗的思想教育，对丁馗的用人原则认识深刻，心态十分平稳。“感觉大人跟寇雨大人差不多，但最大的不同就是能跟我们说明白道理，像上次在花铜城，必须在民兵面前打出精锐部队的样子，那是我进入二大队以来冲锋最整齐的一次。”
周鸿宾若有所悟。“对！我有同感。”
周围的人都这么说。少典成微笑不语，严格来说他率领的骑士大队也算民兵，在编制上归民兵大统领管辖，不属于第八军团。丁馗的营帐里多出几个人，除了亲兵还有一个重要的幕僚——费则，亦是刚从恒福城赶到，召见萧炎鼎和吉逐宝是他的主意。“跟您的亲兵动手乃严重违纪啊，所有官兵必须尊重主将以及主将身边的人，这是一种态度。对于刚才的事件您需要明确表态，不能惯出骄横的下属。”
费则十分认真地劝告丁馗。于是就有了丁芬传令的事。吉逐宝不认识丁芬但认识令牌，看到萧炎鼎跟着，心里大概知道是怎么一回事，二话不说也跟在丁芬身后。“你们两个好大的威风啊，军营都快成为你们的后花园了，想吵架就吵架，想打架就打架！”
丁馗摆出一副臭脸。“属下不敢！”
萧炎鼎和吉逐宝都低下了头。“还不敢呢，都对我的亲兵动爪子了，你们有什么不敢的？若柏芸打不过你们，是不是要本将去领人？”
这话说得有点严重，道理上却没毛病，亲兵在某种意义上代表着主将的颜面，如果柏芸打输了，哪怕是输给两个人，第一个丢脸的就是丁馗！“不一定每个人都有如此想法，但肯定有人这么认为！”
费则在背后是这么跟丁馗分析的。萧炎鼎和吉逐宝的脸色越来越难看，事前和事后都没往那方面想，但是只要有人在底下这么议论，他们可就有口难辩了。噗，两人同时单膝跪下，一起说道：“请大人治罪！”
赶紧接受惩罚，让事情早点翻篇，才是最好的选择。“费师爷，该怎么处理此二人？”
丁馗有意将费则推上台面。“师爷”不是官职，代表私人幕僚，没有实质的权力，但在军中出现的幕僚，往往能够影响主将的决定，那是一群比参谋还厉害的角色。“咳咳，依照军规，萧队长和吉队长当各领二十军棍。”
费则也不客气，一出手就是二十军棍，要把屁股打开花的节奏。“嗯。你们服吗？”
丁馗面无表情。萧炎鼎和吉逐宝感到头皮一阵发麻，二十军棍可重可轻，轻的话不伤筋骨，在床上躺两天就能恢复正常；重的话伤筋断骨，让人十天半个月下不了床。“属下领罚。”
两人虽不情愿但只能认命，打完军棍事情就结束了，他们能维持服从命令的军人形象。“来人呐！”
丁馗很少这么当众处罚部下。“有！”
两个人应声走出。萧炎鼎和吉逐宝用眼角余光一看，差点吓得瘫倒在地，乖乖隆地咚，这是要人命吗？行刑的人非常重要，一军棍打下来有很大的区别，手劲的大小是一方面，力道的控制又是另一方面。正常的行刑者不会打死人，不正常的就很难说了。应声而出的两个人，其中一个赫然就是丁羽！我的天！打个屁股而已，需要大武师吗？别说萧炎鼎和吉逐宝，整个第八军团，有一个算一个，谁能扛得住丁羽打二十棍？当然丁馗和谭商不在此列。另一个还好一点，是丁芬那个可爱的小姑娘，但谁知道会碰上哪一个！丁馗也愣住了，跑出来两个他最不愿看到的行刑者，换谁都行，这两人最不适合。丁芬一个十五岁的姑娘，拿棍子敲大老爷们的屁股，画风太不和谐；敖羽更不用说了，大炮打蚊子——大材小用，惩罚手下而已，不是想杀了他们。“有合适一点的吗？龚勒，丁财！”
他干脆直接点名。“卑职在！”
龚勒和丁财越众而出。“你俩去行刑！”
丁馗点点敖羽和丁芬，“没你俩的事，该干嘛干嘛去！”
“呼！”
萧炎鼎和吉逐宝能听到对方的喘气声。妈呀！捡回一条命。“干嘛不让人家去嘛。”
丁芬嘟囔着，双手背到身后。萧炎鼎居然给丁芬赔笑脸，道：“丁芬姑娘想打，随时可以来三大队，自我以下随你挑。”
丁芬却不好意思了，连连摇头。“贱骨头。”
吉逐宝轻蔑地看了一眼萧炎鼎，完全忽略了一个细节，萧炎鼎怎么能喊出丁芬的名字。“走吧，就你废话多。”
丁财横跨一步，从龚勒身前走过，伸手推了萧炎鼎一把，下巴冲吉逐宝一点。龚勒心领神会来到吉逐宝身后，选好自己行刑的对象。怎么当好一个亲兵是有学问的，这种学问丁馗不懂，敖羽和丁芬也不懂，丁财和龚勒却是颇有心得。萧炎鼎讨好丁芬的事看在丁财眼里，他和吉逐宝惹出的事实质上是藐视主将亲兵，现在讨好另一个亲兵算是自我反省，也找到最合适的讨好对象，丁财自然会有好感。丁馗安排行刑的时候没有给丁财和龚勒指定对象，正常来说会选最近一个，然而丁财舍近求远暗中有照顾的意思，把吉逐宝让出来则暗示龚勒不要客气。这些门道具有很强的专业性，只有当惯亲兵的人才懂，旁人一般看不出来。万裕来到丁芬身边，说：“哥带你去监刑，一会慢慢跟你解释为什么大人不让你行刑。”
侍卫跟亲兵差不多，万裕出身侍卫世家，看得出有人要倒霉了，决定带丁芬去长见识。丁馗作出判决后就不管了，底下的龌蹉他不懂，也没心思去弄明白，相信丁财和龚勒会有分寸的。费则处理这类事情太多，看破不说破，不影响丁馗的权威他就懒得多嘴。中军帐外就有刑场，萧炎鼎和吉逐宝除去铠甲后被按在两块石板上，丁财和龚勒各拿一根军棍守在边上。万裕和丁芬站在刑场的边上，正对着两块石板，“1！”
丁财和龚勒抡起棍子便砸下去，“啪啪”两声几乎同时响起。“啊！”
萧炎鼎的叫声卡在喉咙里，听到的人都感觉到痛苦，吉逐宝则紧紧地咬住嘴唇，哼都不哼一声。“财哥是不是太狠了？”
丁芬见萧炎鼎臀部的裤子被打出一道口子，而吉逐宝的裤子还完好，看起来丁财用劲比龚勒大得多。万裕在丁芬耳边悄声说道：“嘘，财哥已经手下留情拉，一棍破布二棍破皮，接着打出的淤血就会流出来，这种伤好得快，两三天后萧队长又能生龙活虎的。龚哥下手才是真的狠，估计吉队长痛麻木了，棍棒不见血打出的是内伤，皮肉不见血伤的是筋骨，恐怕吉队长要在床上趴十天了，下地还要痛几天。”
丁芬双手掩着小口，把一个“啊”字摁在肚子里。“4！”
……“10！”
……“19！”
“20！”
二十军棍打完，萧炎鼎的嗓子都喊哑了，不过红光满面依然很有精神，反观吉逐宝则脸色发白，冷汗打湿了身上的衣服，需要有人扶着才能勉强站起来。“丁羽和丁芬是我叫他们站出来的。”
费则在帐内对丁馗说。“哦，难怪，那你是？”
丁馗没搞清费则的动机。“看到丁羽您肯定要换人，换一个还不如换两个；丁羽给他们的压力太大了，无论换上谁，挨打的人都会觉得庆幸，多半不会对行刑者心生怨恨。”
“原来如此！”
丁馗马上就懂了，“费先生真细心，外地的军人有不同的想法，确实不如我的私军好控制。”
“萧队长和吉队长还是标杆，为您日后处罚其他人树立了榜样，您的亲兵以后能减少跟其他人的摩擦。”
费则老谋深算，特意前来为丁馗出谋划策，他的经验可以帮助丁馗更好更快地掌控部队。论能力军团参谋部比得过费则的没有几个，他在恒福城就预见到丁馗没有足够的亲兵和参谋，与少典鸾商量过后亲自带人赶来。“对了，您对西玄城的战事怎么看？有没有办法尽快攻下这座城？”
丁馗关注的重点还是西玄城，好不容易来了个专家，赶紧请教。“之前我翻看了您给的资料，初步看来没有用计的空间，倒是兵力、兵种上有调整的空间。”
费则大概了解过西玄城的情况。“哦，怎么调整？”
丁馗虚心请教。