统帅府转交给元老院一份文件，建议元老院给刚刚退役的督军参将丁馗论功行赏。文件刚刚送进元老院，三长老姜厉和七长老龙当联名提议授予丁馗三等伯爵称号，并挑出十座城市给丁馗选一个当领地。授予贵族称号需要十大长老共同决定，当然，国王特批的情况除外。一般册封伯爵等级的贵族，十大长老会在私底下达成一系列的利益交换，像这一次事先没有商量的提议极少出现。不过有姜厉和龙当联手，受封的人又是驸马丁馗，统帅府评定的功劳也足够多，没有长老立刻提出反对意见。杨肇老谋深算在别人提出反对前不会发表自己的意见；轩辕雄、包览、姚艾和范昱因为根基都在西海战区，西海大战结束后一定会有封爵的要求，现在不想跟姜龙两家对着干；孔慈跟丁馗有合作，肯定不会提出反对意见；荀若跟姜龙两家没有仇怨，子侄辈与丁馗有脆弱的联盟关系，只要给点利益就会透出赞同票，反对是不在考虑之中的；算来算去最不情愿的是公孙达，去年才跟丁馗有正面冲突，有人带头反对他肯定也反对，不过让他带头绝对不行。“既然都没人反对，那么这项提议便不用投票了，由我将封爵方案提交给大王，让大王正式册封丁馗吧。”
姜厉趁热打铁要敲定丁馗封爵的事情。他算准没有人带头反对，眼看贵族大会要召开，姜、龙、丁三家联手足以让任何派系忌惮。谁敢保证贵族大会时不需要这三家的帮助？“咳咳，这个提议大家都清楚了，有谁反对？”
大长老按惯例询问其他长老。公孙达的眼睛在其他长老身上打转，荀若就盯着姜厉和龙当，孔慈干脆闭上双眼养神，轩辕雄则专心梳理胡子，包览、姚艾和范昱假意审阅提议文件，姜厉和龙当面无表情地扫视大家。肯撕破脸带头反对的，没有！按照长老会议的规矩，没有反对的提议就当通过，无需十位长老投票。“好，那大家看看下一个提议。”
龙当挥挥手让幕僚分发新的提议文件。他要推动会议进程，不想其他长老有太长的考虑时间。公孙达几次想开口，两对严厉的眼神立刻聚焦在他的身上，三长老和七长老正好坐在他这个五长老的两边。“恩，看下一个吧。”
杨肇内心十分不情愿，但也只能接受这个结果。•“太尉驾到！”
护国候府迎来一位稀客。少典璜借口聊大婚的安排亲自登门，太尉上门对丁家来说在最近百年内实属罕见。他让丁馗摒退左右，见没人了才说：“驸马可还记得丁家的祖训？”
丁馗自然知道太尉来找自己的原因，眼珠一转，回答道：“丁家的祖训很多，可惜当年的那一场劫难导致许多祖传之物丢失，下官不敢说全部记得。”
“听说元老院要求册封你为伯爵，日后你继承护国侯，这伯爵的爵位只能交给子女继承，对你没有多大意义，倒不如换成其它赏赐。”
少典璜干脆说明白一点。“如果下官只有一个子女，多一个伯爵确实意义不大，但下官认为可以赌一下，以后下官至少有两个或更多的子女。以丁家的血脉来说，守住一个伯爵两三代应该没有问题，别的赏赐恐怕没有那么好。”
丁馗就是不提祖训的事。“丁家的血脉必定护国的栋梁，将来是要进统帅府任职的，多一个爵位就多一份牵挂，就算你改变了数代单传的窘境，多出来的军功要求带给你子女更大的压力。”
少典璜此次想劝丁馗打消受封伯爵的念头，背后是国王的意思，甚至开出让丁馗的后代重掌参谋部的条件。“让太尉大人见笑了，下官就是在压力中成长的，儿孙们岂能活的比下官轻松，不能光等着赏赐，必须要靠自己争取。”
丁馗回答得很硬气。国王派人跟他谈判，目的是让他放弃爵位和领地，这时候他表现出不满的情绪无可指摘，战场上每一份功劳都不是别人照顾他得到的，全凭他自身本事一刀一枪拼回来的，任何人都没有理由反对他受封。至于丁家的祖训不要封地只愿守护王室，那是有历史原因的，丁馗现在不遵守祖训有一定的道理，也是国王让少典璜来私下谈的原因之一。“恩，明日早朝大王会传你进殿，那时你还有机会换一个封赏，在这之前你最好想清楚，大王希望你能在某些方面发挥自己的才学。”
少典璜不能把话说得太清楚，只能暗示丁馗。如果丁馗拒绝封爵，那么国王会用其它封赏代替，军方混到头了可以混其他部门，政务院、宗室府和元老院都有空缺安排丁馗，。“多谢您的美意，下官会认真考虑。”
丁馗要给少典璜台阶下。不接受国王的交换条件，他也不能当面拒绝太尉，这是基本的礼仪。送走少典璜，丁馗直奔安国公府。姜厉听完丁馗的讲述，认真地问：“你想清楚了？巨羊城那么遥远，以后可能就没有在都城发展的机会咯。”
“恩，馗儿想清楚了！当什么官还不是大王一句话的事，那么被撤也一样，可爵位和领地就不是那么容易剥夺我的。”
丁馗考虑这问题有两三年的时间，早就想得清清楚楚。“好吧，无论是你还是你的儿子过继姜家，日后总有重返镇京城的时候，多一个领地绝对不是坏事，不过你要在龙燕和长公主身上多下点功夫，传承姜家和丁家的重任可都在你身上。”
姜厉最后还是支持丁馗。传世贵族非常注重领地，那是一个家族的根基。虽然给丁馗的伯爵不是传世爵位，但以丁家和姜家结合的实力，那跟传世爵位没有多大区别。丁起应该在赶回镇京城的路上，丁馗有把谋取巨羊城的事跟父亲汇报，丁起到现在还没回复证明不反对。次日，国王结束议事后传丁馗上殿，当着所有朝臣的面册封丁馗为三等忠勇伯爵，并让丁馗挑选城市作为领地。“巨羊城。”
丁馗在地图上圈了一个点。少典丹眼皮一跳，心想：这小子还算上道，挑一个那么偏远的小城市，不过总的来说还是目光短浅，他在军中的影响迟早会消失，以后巨羊城始终要受到边军的掣肘。“好，今日起丁馗伯爵便是巨羊城主。”
国王在册封文书上盖下印章。退朝时丁馗被人拦下，仔细一看，原来是熟人。“周主管，好久不见，可是大王要见我？”
丁馗认出拦自己的人是周营。周营笑吟吟地说：“呵呵，回驸马爷的话，小人现在已是内务司司长，确实是大王有请。”
“哎呀，失敬，失敬，原来周司长高升了，有空到我家坐坐。”
丁馗记得周营送宫秀到护国侯府，两人有交情。“当年小人就看得出驸马爷深受大王喜爱，一般人岂能得到宫秀？这几年都没见过驸马爷，如今终于有机会，过几日小人休沐，还请您赏脸吃个饭。”
周营不放过巴结丁馗的机会。“好说，好说，可以叫上胤司长。”
丁馗伸手拉一下周营，从袖子里滑出一袋金币，塞进周营的手中。他不敢小看周营，几年时间能爬到内务司司长的位置不简单，在王宫里面有一定的势力，与之交好不会有坏处。来到御书房，没有其他人，国王单独召见丁馗。“你没打算让鸾儿陪你到那个穷乡僻壤吧，那边气候炎热潮湿，不适合王室的人长住。”
少典丹跟丁馗明说。“儿臣不敢隐瞒父王，巨羊城尚有许多人需要儿臣照顾，儿臣想给追随者一个安定的家，只得花点时间经营那里。护国候府建有公主别院，丁家老宅也改建完毕，儿臣不敢强迫长公主，她愿意去哪都行。”
丁馗急忙表态。“不行，鸾儿必须跟着你，大婚之后你自然晓得，你要经营巨羊城就需考虑这一点，最好不要离开镇京城。”
“其实巨羊城跟以往大不一样，虽然永远比不上都城富庶，不过那的条件也不至于太差，且儿臣手下有几位能人，保证长公主的安全不成问题，实在不行儿臣尽量缩短在那边的时间就是。”
丁馗硬着头皮跟国王讨价还价。“孤不是不愿给你领地，但论功行赏就不能给额外的优待，像太子洗马的职位就会有人反对，你要改变主意还来得及。”
少典丹还在给丁馗施压。他希望丁馗待在随时看得到的地方，但涉及王族秘辛不能对丁馗挑明。“父王将来会有多位王子，丁家最害怕卷入王室的家事，儿臣认为到巨羊城去是最好的选择。”
丁馗不得已使出绝招。果然，少典丹犹豫了，丁馗的这个理由让他沉思，不可避免地想起丁家的往事。“要是你坚持，孤也不拦你，不过要答应孤的一个条件。”