大家族的家训家规不尽相同，荀家鼓励自己的子弟结交其他世家子弟，可以私自与人结成同盟，但家族从不表态与任何人结盟。这样荀家子弟众多小同盟中会出现敌对的情况，家族一贯保持中立的原则，所有子弟靠个人实力解决相互之间的矛盾。荀乐、荀悦虽不是嫡系子弟，但十大公爵之一的旁系精英手头资源并不少。“我听说姜操就住你这，前段时间跟你比试还赢不了。”
荀悦来之前做了功课。“呵呵，你的消息挺灵通嘛，所有参赛选手都像你这样，国赛哪还有秘密可言。”
丁馗没有否认，还打趣了一下荀悦。这信息落入荀悦手中，就被他进行全方位剖析。姜操在家族中的身份地位跟我差不多，居然住在丁馗的家里，凭他州赛第二的实力却赢不了丁馗，而且近期上门挑战丁馗的人基本是姜操出面打发的。丁馗的地位显然在姜操之上，我们放下身段与丁馗结交不吃亏啊。护国侯没有官职，那是连一个城主都不如，在世家子弟眼中，丁馗身份归属于子爵、伯爵的子弟一流。荀氏兄弟跟丁馗交朋友，说不上纡尊降贵，也算得上是看得起丁馗了。“那你岂不是有可能打进前十？丁兄弟果然天资不凡，要是到了我们的年纪，在国赛上拿个第一是轻而易举啊。”
荀乐反应不慢，心中对丁馗的整体实力做出了定位。除了个人武力还有身后的势力，包括日后发展的潜力，都是整体实力的基本面。不能说荀氏兄弟是势利之人，他们家族的教育就是如此，结交朋友的实力高低与他们眼光有关。荀家子弟的眼光比个人实力重要，家族的资源会倾向于眼光独到的子弟。“乐兄过誉了，山外有山，人外有人，国内有很多高手，我能到国赛走一遭已经满足了。丁家对我没有任何要求，不像二位背负着家族的期许。”
丁馗大脑也在快速转动，揣摩这孪生兄弟的意图。“看看，丁兄弟多谦虚。说白了，咱兄弟就喜欢你这样的人，所以厚着老脸上门，想跟你多走动走动。虽然以前咱们没什么交情，但希望以后我们会是好朋友、好哥们。”
荀乐担任说话直白一点的角色。“难得两位看得起我，正所谓多个朋友多条路，小弟很乐意成为二位的朋友。”
对于上门交友之人丁馗持欢迎的态度。丁馗的印象当中，主动跟自己结交的基本上是小贵族的子女，姜操、姜瑜这种远亲不能计算在内，姬禅是有利益交换的关系，少典密则是奉王命而来。荀家兄弟算是丁馗朋友中层面最高的，而且他们不是品行不端、言行有亏之人，这样的朋友丁馗觉得韩信点兵——多多益善。“丁老弟，以后你会知道，我们荀家人对朋友可不止嘴巴上说说，也不是随便一个人我们都会结交的。听说这一届国赛的小组赛抽签有一些变化，按照州赛排名来抽，第一名的抽完就轮到第二名抽，如此类推。这样相同排名不同州的选手便不会遇上，但同一个小组中有可能对上同州的选手。”
荀悦透露出一个赛制的更改。“哦，那么我是中望州第十，就不可能与其他州第十分到一个组，反倒是有可能跟你们分到一个小组咯。这样分组对罴王州和中望州有点不利啊，就像二位兄长按以往的方法抽签，在小组赛时打进前三还是很有希望的。”
丁馗发现新抽签规则对传统强州不利。“据说跟之前和曹国、祁国的大战有关，中望州两支地方军团赚取了大量战功，其他州什么都没捞着。王室决定在这次骑士大赛平衡一下，变相削减中望州今后四年所分配的资源。”
荀悦摆出消息共享的姿态。“那罴王州也被削减了啊？”
丁馗没想明白。“罴王州有一半是王室领地，骑士公会削减的资源可以由宗室府补发，王国是少典家的，他们还能吃亏？”
荀乐从小就受过这方面教育，通过政策变动分析政局走向。“那决赛的赛制有更改吗？”
丁馗更关心决赛，小组赛什么的不是太感兴趣。“还在讨论中，应该也会做出改动。”
荀悦的消息就这么多了。“依我猜测，骑士总会应该早有定案，不过在小组赛结束前不会公布。既然决定针对中望州，那么完全可以在赛制上阴一把。现在的小组抽签办法可能让我们分到一个组，为了积分上领先实力相当的对手，同一个州的抱团假打做局就难以避免。最后决赛赛制突然要计算小分，小组赛上做局的选手就瞎眼了。这样的赛制不会影响最强的那批选手，但对中间一段的名次会有很大影响。”
丁馗分享了人家的情报，自己也掏出了干货。搞阴谋诡计，台下使小动作，丁馗在国际大赛上目睹多次，他早就打满了不同种类的预防针。“咦，有道理，这一手不可不防。”
不愧是谋略见长的荀家子弟，荀悦赞同丁馗的阴谋论。荀家兄弟与丁馗分享情报，对彼此关注的问题交流看法，对今后的友谊打好了信任基础。像他们这样的年轻人之间的交往，近期在镇京城经常出现，这里面固然有家族的推动，也有意气相投的结交。这符合骑士大赛举办的附带目的，促进交流的同时让一部分人团结起来，只要你们不团结成一大块，建立越多的小团体对王室的统治越有利。骑士总会改动赛制符合王室分化原则，表面上是针对中望州，实则让十大公爵分成两大阵营。中望州的杨家、姜家、公孙家、龙家和荀家的利益受损，其他州的另外五家从中分得一杯羹，这次骑士大赛十家一定团结不起来。这类事情只有大世家会关心，小门小户的一点不忧心，反正分到他们手上不会有多大的差别。丁馗被夹在大世家和小贵族之间，他就不关心，就算能勇夺骑士大赛全国总冠军，丁家的年饷都不会多一个铜板。他不是完全关着门自己训练，不少项目和护国侯府中的小伙伴们一起做，耐力跑、跳桩、剑术、枪术、骑术等，都是大家可以合练的。这天丁馗在给姜操演示，风良改良版梅花桩的步法练习。姜操第一次尝试桶式梅花桩时，足足踩烂了一半的木桶，之后他就迷上了这种新式步法训练。丁馗飞快地在木桶上来回跑动，频频做出角度极大的变向，引发姜操情不自禁的赞叹，心中的小虚荣得到高度满足。“啪”一声，丁馗下一个落点的木桶被一石块击中，他踩上去后木桶向一旁歪去，导致他的重心不稳，上半身摇摇晃晃，眼看就要摔下木桶。只见丁馗猛地一提气，膝盖一弯，卸去一半的惯性，腰部急拧来了个空中转身，另外一只脚快速踩了一下旁边的木桶，将身体向上拔高，最后一个金鸡独立站到了那只木桶上。“好，哈哈哈，丁大头这下好帅啊！”
这时一个亭亭玉立的身影从丁财的身后钻了出来。丁馗定眼一看，明知道是这身影搞的鬼，但一点都不生气，反而大笑道：“哎呀呀，终于知道来看我了吗，还以为你这小苹果忘记我了。”
说完冲上去不顾那身影的反抗，给了她一个大大的拥抱。“咦，人家是大姑娘了，你怎么能随便抱。”
鲁影嘴巴上这么说，但人在丁馗的怀里撒娇。“切，个子长高了不少，可你哪点像大姑娘了？”
丁馗一个劲在揉鲁影的脑袋。“喂喂喂，别揉了，好多人在看着呢，人家好不容易才打扮得漂漂亮亮的。”
鲁影这才想起来自己的头发梳了很久。“这里谁不认识你啊，就算不打扮谁都知道你是我们漂亮的小苹果。哦，不对，还真有两个。”
丁馗想起了一旁的姜操、姜瑜，“她是我师傅的女儿，叫鲁影，从小跟我一块长大的。”
“您好，我是姜瑜，您是小表叔的师妹啊，那我该怎么称呼您啊？”
姜瑜一脸犯难。“一码归一码，你叫她小影或者小苹果都行。”
丁馗也理不清，干脆撇开表叔的身份。“你好，小影姑娘，我是姜操。”
姜操如释重负，避免了又多一个长辈的尴尬。丁馗的其他师兄师姐和同学学姐，姜操不会严格按辈分叫，可这新来的少女是丁馗从小到大的玩伴，感情必然如同亲兄妹一般，要是丁馗不表态，姜操还真不知道该怎么叫。“哇，又多了一个漂亮的姐姐和帅气的大哥，你们好，我是鲁影。”
鲁影越来越有贵族千金的风范了。“小师妹，不能见了外人就不理我们了，我们在这里等半天了。”
郑云吃醋了。“嘻嘻，云师姐好，丁大头拽着我呢，我动不了，可不是我不去给你们打招呼哦。”
鲁影马上露出纯纯的傻笑。