诚如烟雨楼的刑十三所言，南淮侯之死，是件大事。 对扬州而言，更是天大的事。 江湖中已经陆陆续续开始有传闻出现，有人说南淮侯是遇了匪，有人说他的船是触了礁。 但苏升知道，只有一个说法是真的。 南淮侯是死在荡秋江上的，全军覆没，无一生还。 就连八品巅峰的高巨木都没能活下来。 这不是简单的遇到匪徒或是触了礁石就能解释的。 需知道，南淮侯手下最强的就是水师，怎么可能遇到这些事情就没了？ 但死在荡秋江上这种传闻也是没头没尾的，没说他们是怎么死的，也没说后续如何。 但苏升还是相信这种传闻。 因为这话是从刑十三口中说出来的。 他刚从刑十三口中得知南淮侯遇难时，便看出这人神情不对。 刑十三很骄傲得意，仿佛这件事情有他参与一样。 若是往常，苏升定是早已警惕戒备。但此时此刻，他仿佛只是觉得有些新奇，便不再想多问。 反正问了他们也不会说。 车船就这样在海上行驶着，每次都恰好避过前来封锁搜捕海面的官船。 一轮金阳悬挂高空，苏升抬头看了看，发觉已是巳时。 春末的阳光已算有些猛烈。照耀在包裹朝仙的冰晶上，泛出金闪闪的光芒。 苏升看见冰晶上有碎光飘散，便抬手一拂，试图维持住它。 但他心里知道，不论自己怎么维持，它都是要散去的。 不知过了多久，车船停了下来。 候鸟走到苏升面前，没有半点好脸色说道：“只能到这里了，再往前走有官府的人。”
苏升脸色平淡地站了起来，说道：“那我自己过去就行。”
候鸟冷哼一声，没有说话。 九品高手果然已不是常人，只是这样休息一会，苏升便感到周身真气回来了六七成。 他内视己身，看见丹田内的那颗内源已有九条刻痕。 每一条刻痕都是那么清晰，足以他的武功夯实，根基牢固。 尤其是那第九条刻痕，若是让别的九品武夫见着了，定是会惊讶无比。 这哪里还是刚跻身九品的武夫能有的刻痕？其深邃悠长，只怕已在九品浸淫颇久了。 但苏升确实是刚跻身的天玄。 这也是让一旁站着的刑十三最为好奇的。 他以杀意跻身的九品，目前又在向着天玄境界突破，自然是对其他武夫的气势意气格外灵敏。 刑十三能看出苏升是刚刚突破的，但又察觉到他的战力没那么简单。 真想跟他打一场啊，最好能杀了他……刑十三眼睛放光。 但候鸟察觉出他的意图，便冷冷咳嗽一声。 刑十三面色一滞，心有不甘地按下心中刀。 苏升就要跳下船去，停留了一会儿，忽然回头问道：“到底是何人托你们来救我？”
他心里已经有所猜测，但还是不愿意说出来。 因为这关乎他从不愿跟人提起的身世。 候鸟不屑地笑了一声，幽幽道：“我还真以为你什么都不关心了呢。”
苏升没有说话，只是静静地看着他。 候鸟被看得不爽利，忽而又阴阴一笑。 “我可以跟你说，但我不想跟你说。”
“这样啊……” 苏升二话不说，抱着朝仙跳下船去。 候鸟眼瞳一震，脸色变得十分难堪。 刑十三忍不住笑了一声，被候鸟瞪了一眼。 他走了过去，重重拍了拍候鸟的肩膀。 “老哥不要生气嘛！我觉得这个家伙有趣得紧啊！”
候鸟冷哼一声，没有说话。 刑十三望向远方，看见苏升站在那艘形似艋艟又更加迅速的小舟上。 “是啊，真是有趣的家伙，有趣到让人想砍了他。”
刑十三说话间，不由握住了刀把，眼瞳染上了血色，显得兴奋疯狂。 他又望向远方，那是荡秋江的方向。 “南淮侯死了，他的女儿也该下山了吧？听闻她的那位师兄，可是被人称呼为南刀的……嘿，那就更要砍杀他了！”
…… 庆余赌坊，方不白坐在议事大殿的宝座上，脸色阴沉地听着下属的回报。 “废物！一群废物！都是废物！”
方不白再次忍不住怒骂起来，澎湃磅礴的真气震得在场的下属纷纷吐血倒地。 他猛地站起身来，旋即又立定原地，眼神闪烁变化。 如果下属所说无差，那苏升现在应该已经跻身九品了，而且还不是普通的九品。 当初他便看出苏升的八品瓶颈不简单，知道一旦让此子突破，定然是个大麻烦。 自那年输给赤龙刀后，方不白就不能再容忍有事情脱离他的掌控之内。 这些年来，他自始至终将玉龙宗众人玩弄在掌心中，跟她们上演宗派情深的大戏，让她们为自己办事，还让她们去刺杀当年在甘城的官员。 其中或许有朝仙察觉出他的阴谋，险些坏了他大事。 但那都还在他掌控之内，一些小事他也可以很大度地舍弃。 只是苏升跻身九品这件事……方不白忍不住握紧拳头。 片刻后，他又长舒一口气。 “不就是九品而已，本坊主早就是了。”
方不白摇了摇头。 “太久没回到天玄境界，眼界都小了。不过也快了……快了……” 他俯瞰着殿内众人，幽幽说道：“扬州死了南淮侯，江湖和庙堂又得掀起腥风血雨，大家收敛一点。”
众人不知道坊主为什么突然又不生气了，但雷霆雨露，俱是君恩。 坊主总是这样。 …… “停下！”
安城余水县的渡口上，有几位官兵正放声大喊。 那艘乘风舟却依旧不停，几位官兵当即架起长枪和弓弩。 其中有一位协防的捕快眼尖，认出来了来人。 “好像是苏先生……大家先停手！”
苏升抱着朝仙，就这样抵达渡口。 “是苏先生吗？李大人特意交代我们了，说见到你马上通报他。”
捕快恭敬说道。 苏升点了点头，温和说道：“那麻烦你帮我跟他说一声，让他过来……让他叫上玉龙宗的那些弟子。”
捕快赶忙点头，转身小跑的时候，却感到有些疑惑。 苏先生以前好像不是这样子啊。