艾希万万想到，自己要在这次试炼之中选拔血盟的事情，居然被一个见面不久的德玛西亚人看出来了。 有这么明显么？ 不应该啊，如果这么明显的话，当初自己在同意了阿瓦罗萨族人也可以来参与试炼的时候，为什么响应者寥寥？ 还是说，面前这位自称是使者的伊诺小姐，观察力异于常人呢？ “怪不得你说能找一个最好的观察位置。”
就在艾希稍微有点尴尬的时候，伊诺轻轻地揭过了话题，“这样的话，的确需要一个很好的观战位置才行啊！”
对于伊诺这种活学活用的弗雷尔卓德式调侃，艾希也只能苦笑着摇摇头。 虽然伊诺猜到了一些她的心思，但很多事情艾希还是不能说的——别看战争中阿瓦罗萨和凛冬之爪都宣告了自己的胜利，但无论瑟庄妮还是艾希，在战后都遇见了麻烦。 瑟庄妮那边先不说，在艾希这边，她多少有些压制不住阿瓦罗萨内部鹰派的呼声了。 战争对于一个组织来说，影响是相当巨大的，哪怕是弗雷尔卓德部族这种非常非常扁平的、早已经习惯了战争的组织，也是一样的。 在战争发生之前，艾希能通过个人或者说身边精锐小队的武力，处理所有阿瓦罗萨部族遭遇到的，需要武力解决的问题，所以在她的领导下，阿瓦罗萨部族一心一意谋发展，对于武备也另辟蹊径的“用工程代替”，通过修筑防线来解决防御问题。 这种处理办法，在面对少量劫掠者时，是很有效的——有城墙的保护，小规模劫掠者是压根没有能力突破阿瓦罗萨部族建立起来的围墙，就算守卫围墙的，不过是一群并不擅长战斗的人，但依靠着围墙，他们依旧可以保卫自己的部族。 如此一来，只要阿瓦罗萨不想着用武力扩张自己的地盘，似乎他们就真的完全不需要使用武力了。 然而，凛冬之爪的到来，打破了艾希的一切幻想。 事实证明，在面对等体量对手的情况下，围墙并不能真正解决问题，这次瑟庄妮的无奈撤退，很大一部分原因是她选择了带有明显冒险色彩的轻装前进，事后回想整个战争过程，艾希被吓出了一身冷汗，如果瑟庄妮稳扎稳打、解决了后勤的问题，那在后续的战斗之中，恐怕阿瓦罗萨几乎没有胜算。 原本阿瓦罗萨部族内部，鹰派只有少数希望用武力扩张的少壮派，他们虽然咋呼的凶，但对艾希最是尊敬，再加上阿瓦罗萨人大多都是厌战者，所以不管这些人上蹿下跳说什么，只要艾希不点头，他们没有任何群众基础。 但随着战争的结束，情况终于变了——在见到了凛冬之爪的手段之后，不少人也和艾希一样，意识到仅仅依靠着城墙的防御无法面对敌人，越来越多的人开始希望阿瓦罗萨组建自己的军队。 在阿瓦罗萨部族，组建一支劫掠者去对外抢劫，很少有人会愿意支持，大多数人都不会参与。 但如果组建一支军队，以此抵御入侵者，那经过了战争之后，所有人都会同意。 再加上艾希自己也意识到了问题，所以无论如何，阿瓦罗萨都必须行动起来。 然后，又一个新的问题摆在了艾希的面前。 阿瓦罗萨的军队，谁来训练呢？ 在凛冬之爪，菜鸟战士会在一场场的劫掠之中成长为老鸟，但阿瓦罗萨难道要等到敌人过来侵略自己，才开始实战练兵么？ 这个由艾希辛苦拉扯起来的部族，在发展方面一向具有想象力，但在武德方面，却从来跟充沛扯不上关系，哪怕是最能打的艾希，也向来是靠着“面板属性的碾压”来进行战斗，纯纯的硬实力。 在战斗、在练兵方面，阿瓦罗萨全都是菜鸟！ 不愿意和凛冬之爪一样去以抢代练，艾希能够想到的办法，就是去找有战斗经验的人来，传授他们的战斗经验，就像是阿瓦罗萨部族一直以来都做的那样，将战斗也作为一门技术，在战士之间传播开来。 也正是秉持着这个想法，艾希才动用了阿瓦罗萨继承人的身份，开始在西弗雷尔卓德范围内招募勇士。 除了阿瓦罗萨部族，很多其他部族的战士和没有部族的冰原旅者，都是摸爬滚打、身经百战之人，他们的技巧和经验，将会极大程度地加快阿瓦罗萨军队的建设，也算是极大程度降低了伤亡。 这么做唯一的问题，就是用什么来招揽这些经验丰富的战士。 阿瓦罗萨的名头很响亮，但阿瓦罗萨继承者的名头，就没有那么响亮了，通过这个名头可以吸引来不少勇士，但想要让他们为阿瓦罗萨部族战斗、无私地传授自己的经验和技巧……这需要对方成为阿瓦罗萨部族的一员。 而让这些很有能力的人主动加入阿瓦罗萨，艾希唯一的办法，就是联姻。 不客气的说，阿瓦罗萨部族至少现在，还是一个“弱者由艾希带着报团取暖”的部族，很多生活艰难、活不下去的部族，都很乐于加入阿瓦罗萨。 但同样的，那些自由自在，有自己猎场和渔场的部族，对阿瓦罗萨都不怎么感兴趣——哪怕是海象之牙这个下一代都没有寒冰血脉战母的部族，都在发现阿瓦罗萨部族也会卷入战争之后，选择了倒向德玛西亚。 为什么？ 因为阿瓦罗萨虽然已经有所发展，但依不够强大。 生死边缘的部族加入阿瓦罗萨，可以活下去。 但生活滋润的部族加入阿瓦罗萨，得到的却只有不能随意劫掠的限制——顶多加上一个三姐妹意志继承者的名头。 别看招募勇士的时候一呼百应，但艾希敢说，如果自己说明了加入阿瓦罗萨部族之后需要遵守的一系列规则，恐怕这些勇士之中的绝大部分，都会在这场试炼之后离去，没有一点犹豫。 强者自己就能活得很好，为什么要加入阿瓦罗萨？ 为了爱与和平？ 抱歉，有这种想法的，是少数——甚至参与这次试炼的，除了和凛冬之爪有仇的、本身没有部族的人之外，大部分都是为扬名立万来的。 想要留住这些人，艾希只能暂时将爱与和平的后半段隐去，用爱。 阿瓦罗萨数量庞大的适龄未婚人口，就是艾希留下这些人最大的优势，而身为阿瓦罗萨的战母，艾希自己，也必须有所行动。 这一点艾希在组内从未明说，只是暗示过组内的勇士也可以参与试炼，和各地的勇士一起竞技。 不过很可惜，响应者寥寥无几。 对于艾希来说，从勇士里选择血盟，本就是身为战母的责任。 所以她一方面很坦然，一方面又多少有些不甘心，所以在和伊诺这个德玛西亚来的、和这些事情没有任何关系的外来者面前，她终于忍不住多说了两句，结果被伊诺发现了其中微妙。 好在伊诺及时翻过了这一茬，没有在这个问题上继续说下去，艾希也就微微地松了口气。 不管怎么样，有些东西说出了就是会轻松一些。 也许是因为一些小秘密拉近了距离，接下来艾希和伊诺的闲谈变得越发融洽，她们虽然来自于不同的地方，生长于不同的文化环境，但却很微妙地有着一些相似的观念。 当然，更重要的是，某沙雕似乎非常了解艾希，了解艾希的想法和观念，在他的提示下，伊诺和艾希非常顺利地建立起了一份私人友谊。 “我已经开始期待之后的谈判了。”
在天色开始放亮，试炼即将开始的时候，艾希难得地用期待的语气开口道，“真是惊喜，我相信，福斯拜罗会成为阿瓦罗萨部族最好的朋友。”
“我也这么认为。”
伊诺也微笑着起身回应道，“这必然是一次双赢的合作。”
…………………… 艾希在火堆旁简单休息了片刻，就开始为比赛做起了准备，而另一边，伊诺则是站起身来，借口“去提前瞧瞧陷阱”，暂时离开了临时营地。 “你怎么会那么了解她？”
在没人的地方，伊诺迫不急的地开口问道，“卡尔亚老师，你曾经见过她？”
“没有，这是我第一次见到艾希——甚至这是我第一次来到弗雷尔卓德。”
“那你怎么看起来那么了解她？”
伊诺真的满心疑惑，“我甚至感觉，你都知道她在想什么！”
“也不至于，只不过活得久了一点，什么样子的人都见过而已。”
“别想着用这种说辞糊弄我。”
伊诺不满地皱起了眉头，“我承认卡尔亚老师有的时候的确看得很明白，但看得再明白，也不至于连对方在想什么也猜得到吧，这已经不是默契可以解释的了！”
“……非要说的话，大概是我曾经和她有点类似吧？”
卡尔亚沉默了半天，最终给出了一个让伊诺目瞪口呆的答案，“做不到爱与和平，就先做到前一半。”
等一下。 如果考虑到卡尔亚恕瑞玛摄政亲王的身份，那他这句话的信息量…… 似乎就有点大了。