这不是萨姆博尔胡思乱想，实在是拉克丝的问题多少有点私人恩怨。 除了要收拾猎人公会，萨姆博尔想不出来任何一个“彻底调查福斯拜罗乃至于德玛西亚毛皮贸易”的理由。 在他的认知之中，毛皮的产出和贸易是一项很不稳定的事情，拉克珊娜伯爵既然短时间内不会在福斯拜罗征收赋税，而且还打算在福斯拜罗修建水利、开辟道路，那等到开始收税的时候，福斯拜罗的毛皮贸易规模和情况自然会现在完全不同。 就算是想要研究一下毛皮贸易的税怎么收，那至少也得等到道路修好了、贸易规模再稳定下来之后吧？ 现在你问这个……实在是没意义啊！ 在萨姆博尔的眼里，这位拉克珊娜伯爵可从来都不会做没意义的事情！ 所以，思来想去，似乎唯一能让她关心毛皮贸易的原因，就是不配合的猎人公会了。 福斯拜罗的主要行业公会就这么几个，商会、矿业协会和采药人行会都摆明了态度要唯伯爵大人马首是瞻，那态度桀骜的猎人公会，自然有点恶心人了。 所以，这种情况下，拉克珊娜伯爵想要找机会收拾一下猎人公会，似乎也没有什么问题。 经过了这次的北境戒严，萨姆博尔看得很清楚——过去猎人公会和北境第三军团的关系，现在已经完全靠不住了。 之前福斯拜罗戒严的时候，猎人公会那边会组织民兵，帮助坚壁清野或者调动物资，配合第三军团行动。 但现在拉克珊娜伯爵来了之后，这次规模更大的戒严，整个过程之中猎人公会都是“被执行者”的身份，再也参与不到组织之中了。 虽然萨姆博尔不懂什么是阶级，但他可以明显发现，哪怕是曾经和猎人公会比较亲近的第三军团，在拉克珊娜伯爵来了之后，再也不怎么联系猎人公会了。 不熟，真不熟。 如此情况下，萨姆博尔要说心下没有几分戚戚那是骗人的。 而现在，拉克珊娜伯爵又找到了自己，并拿出了一张单子，开始仔仔细细地询问起了毛皮贸易的相关问题，这怎么不让萨姆博尔想到釜底抽薪？ 这位拉克珊娜伯爵是真正的财大气粗，她之前带到福斯拜罗的商队可是购置了好一批商品回去，如果她真的打算对毛皮贸易做点什么，那恐怕猎人公会那边真的会遭中！ 不，不能这样，老猎户虽然是个臭脾气的犟种，但这么多年福斯拜罗局势稳定，他也没少出力……猎人公会人员众多，真的断了毛皮贸易的通道，福斯拜罗会出大事的！ 北境可不是雄都！ 思及此处，萨姆博尔开始组织起了语言，试图旁敲侧击地给出一点建议。 …………………… 拉克丝显然不会知道萨姆博尔在想什么。 她来到这单纯就是为了了解一下福斯拜罗的毛皮贸易情况，看看能不能估计一下弗雷尔卓德贸易展开之后，北边来的毛皮会给本地带来怎样的冲击。 可惜，萨姆博尔并不能回答所有的问题，这让拉克丝一时之间无法做出自己的判断。 然后，就在拉克丝试着在拆解问题，从其他方面得到自己答案的时候，萨姆博尔开始了自己的旁敲侧击。 他有意无意地提到了“福斯拜罗毛皮产量不稳定”“很多猎人甚至会在狩猎的时候搭上性命”“福斯拜罗猎人的数量很多”等关于猎人公会的问题，让拉克丝忍不住眨了眨眼睛。 这她都知道啊！ 猎人公会的行业规模，在之前的调查之中，拉克丝就已经很清楚了——在难以耕种的福斯拜罗，狩猎是相当一部分人的生活方式。 你怎么现在忽然跟我说猎人了？ “猎户的利益，本就是福斯拜罗重点关注的内容。”
虽然不知道萨姆博尔为什么跑题，但拉克丝开始开口说道，“提高猎人的收入或者让猎人能从事更加安全的工作，这本就是我这个领主需要处理的问题——还有一个问题，平时福斯拜罗不同毛皮的品质是怎么划分的？这种划分方式，在整个德玛西亚都通用吗？”
萨姆博尔有点混乱。 他感觉拉克珊娜伯爵似乎明白了自己的意思，又似乎并没有明白；而自己似乎也已经明白了伯爵的意思，又似乎没有完全明白。 虽然现在是私下的场合，但拉克珊娜伯爵刚刚可是明确说明了希望能提高猎人的收入、让猎人的工作更安全，这是不是说，她并非针对所有的猎人，只是针对猎人公会？ 然后她问自己毛皮品质，这难道是双关，问的是猎人公会的成员划分？ 实在是揣摩不透的萨姆博尔最终只能“装傻”，真的就按照毛皮贸易的相关，有一说一地回答了拉克丝。 终于，在拉克丝问完了自己准备的所有问题，对福斯拜罗的毛皮贸易有了一份更加清晰、但却不够详细的认识之后，她起身告辞，暂时离开了商会。 而汗涔涔的萨姆博尔，则是拿起了杯子咕咚咕咚灌下了一大杯水之后，猛地站起身来。 不行，还是要去找老猎人谈谈才行。 就算是头老犟驴，现在也不是和伯爵阁下硬顶的时候——她毕竟是福斯拜罗的领主大人，这时候和她硬碰硬，结果只能是给自己找麻烦！ …………………… 萨姆博尔匆匆赶到了猎人公会，但在这里却并未见到公会的会长。 按照留守猎人的说法，他们的会长“带着一批好手去龙脊山脉下套子去了”。 下套子？ 在这个全城戒严的时候下个锤子的套子！ 这头老犟驴，怕不是带着人抓舌头去了吧？ 毕竟在之前，每次北境戒严的时候，猎人公会的好手都会潜伏进龙脊山脉之中，去抓捕落单的弗雷尔卓德蛮子——也正是因为这个缘故，他们才和第三军团关系密切！ 意识到了这一点，萨姆博尔更上火了。 好么，这下子连收拾你的理由都有了——全城戒严的时候，你带人跑到北边的龙脊山脉里去，就算知道你是为了抓个舌头，但伯爵阁下如果因为这个原因惩罚你，那简直是再名正言顺不过了！ 思及此处，他整张脸都板了起来。 “这简直是胡闹！”
萨姆博尔语气不善，“现在全城戒严，各个据点都要坚壁清野、严阵以待，你们会长还带人出城？真当戒严令是摆设么？”
“可我们不是一向如此吗？”
忽然被喷了一脸口水的猎人满脸懵逼，“第三军团养不起龙禽骑士，平时都要考咱们的猎鹰探查消息，虽然猎鹰受不了弗雷尔卓德的风雪，过不了龙脊山脉，但之前几次蛮族进攻，也都是咱们先发出的警戒吧？”
“但这回不一样了呀！”
萨姆博尔闻言忍不住叹了口气，“现在福斯拜罗有领主了，配合第三军团防御的应该是拉克珊娜伯爵，不是猎人公会——你说是出去戒备了，那你接到第三军团的正式命令了么？”
“接到了呀。”
对方显然不明白萨姆博尔在担心什么，“和之前一样的民兵委任令，就是签字的人除了第三军团的将军，还多了伯爵阁下……” “没接到命令不就是贸然行事——等等，他是奉命出去侦查？”
萨姆博尔也懵了，“而且是将军和伯爵共同签署的？”
“对啊。”
回答问题的猎人非常委屈，“内容都和过去一样的，就是在签字的那一栏多了个位置而已，得到命令之后老大就把所有擅长驯养猎鹰的好手带走了，现在还没有回来呢。”
萨姆博尔闻言，忍不住按住了自己的太阳穴。 似乎，事情和自己的理解有一些偏差？ 难道说伯爵阁下，并没有针对猎人公会的意思？ 还是说，这只不过是表面的功夫，是北境可能出现战争时的大局为重？ 这一刻，萨姆博尔想到了很多，但思来想去都没有一个确定的结果——伯爵阁下那些没头没尾的问题，难道真的只是为了了解毛皮贸易？ 是自己太紧张了？ 可是，明明伯爵阁下是一个谋定后动之人，在成为福斯拜罗领主之前，她就化妆成了侍从，亲自来这里考察过，现在问自己关于毛皮贸易的问题，那肯定不可能毫无目的吧？ 萨姆博尔摇了摇头，暂时按下了心中的纷乱，离开了猎人公会——思索再三，他最终打算去问问纳丁婆婆。 想来她会比自己看得更清楚一些吧？ …………………… 当天傍晚，萨姆博尔主动来到了采药人行会登门拜访，求见纳丁婆婆。 然后，在这里他惊讶地发现，纳丁婆婆本来就在会客。 “你来的正好，萨姆博尔。”
被带到了会客厅之后，纳丁婆婆向他招了招手，“过来，我给你介绍一下，这位是阿凌，你可以叫她凌奶奶。”
萨姆博尔眨了眨眼睛，虽然不知道这位凌奶奶的身份，但还是恭恭敬敬地弯腰施礼，口称“凌奶奶”。 “他就是福斯拜罗商会的会长吗？”
凌奶奶笑眯眯地打量着萨姆博尔，一副慈祥的样子，“看起来倒像是个实在孩子……” “福斯拜罗这幅样子你是知道的，不是实在孩子，谁会愿意留在这呢？”
纳丁婆婆的面上一副与有荣焉的样子，“北境苦寒，总归是要团结一致，才能更好地生活。”
“是啊，要团结一致，团结所有的福斯拜罗人。”
凌奶奶点头，面上一副深以为然的模样，“正好，你是商会的会长，我就来问问你好了——如果，我是说如果，接下来福斯拜罗多了很多毛皮，多了很多特殊的矿石，站在你这个商会会长的位置上，福斯拜罗会发生什么？”
多了很多特殊的矿石，多了很多……毛皮？ 怎么又是毛皮？ 萨姆博尔的神情微妙，先就矿石的问题简单推测的两句，然后又把之前回答拉克丝的关于毛皮的问题组合了一番。 由于刚刚回答过了一遍，所以这次萨姆博尔的回应非常流畅，简直就不像是即兴的回答——凌奶奶听完了之后，看向身边的纳丁婆婆时，表情多少有点微妙。 “别这么看着我，阿凌。”
虽然多年未见，但纳丁婆婆显然明白了凌奶奶的意思，“我可没有透露任何风声，如果不是今天你来，我也不会知道领主阁下有多大的魄力……说实话，之前你怎么夸赞她、夸赞那个叫伊诺的小姑娘，我都是看在你面上相信的，但直到今天……有点意思。”
“那是相当有意思。”
凌奶奶闻言，眨了眨眼睛，“那么，萨姆博尔，是谁问过你关于毛皮贸易的问题吗？”
“……今天上午的时候，领主阁下来过一趟商会。”
萨姆博尔迟疑了片刻，最终选择了委婉的说法，“向我问了一些专业的事情。”
“哈哈哈，我就知道！”
凌奶奶一副果然如此的样子，“谋定后动，谋定后动，之前在雄都的时候，她就是这样，很有手腕——怎么样，我没骗你吧？”
“所以，明年春天，真的有可能和弗雷尔卓德人开展贸易？”
纳丁婆婆终于严肃了下来，“你确定，那个什么阿瓦罗萨的确是可信的部族？”
“应该可信。”
凌奶奶也抿起了嘴巴，“而且，我不是和你说了嘛，伊诺带着人去打探消息了，就算我老眼昏花会被骗，伊诺总不会吧？”
“如果你人老成精都会被骗，那个叫伊诺的小姑娘，也说不定会着了道呢！”
纳丁婆婆的语气里虽然再次多了几分玩笑的意味，但表情却依旧严肃，“而且，北境的情况我们都知道，你能去北边，她也能么？”
“她是接任了我责任的，自然是可以的。”
凌奶奶神色笃定，“而且，那支队伍可并不简单，他们所有人，都有着共同的身份！”
“共同的身份？”
纳丁婆婆终于眯起了眼睛，“好啊，阿凌，你这是给我提前铺垫来了？接受了弗雷尔卓德贸易，就要接受那些人的身份？”
“这次领主阁下的确心怀诚意。”
凌奶奶这次没有正面回答，“等到春暖花开，大家见到了新挖的湖泊、有了新的贸易商品和路线，自然明白一切，我现在提前跟你说不是做铺垫，而是泄露天机！”
“你还真是，一如既往的能说会道！”
“彼此彼此！”
看着两个年过古稀之人在这互相恭维，小心侍奉的萨姆博尔更疑惑了。 要和弗雷尔卓德人搞贸易他懂了。 但凌奶奶嘴里的铺垫……那是啥？