虽然这么说很不礼貌，但福斯拜罗的行业头头们，和雄都的比起了，真的跟更北边的野蛮人没有本质上的差距。 在福斯拜罗这一亩三分地，能够称得上是收入的也就那么几种，能养活的也就这么点人——孱弱的经济基础撑不起太过复杂的社会结构，除了商会会长萨姆博尔走南闯北有些见识，其他几位会长其实都比较……淳朴。 尤其是这位矿业协会的会长先生。 在收到了拉克丝给他送过去的征求意见稿之后，他只是翻到了“纳入福斯拜罗政府的监管下”就没往后看下去。 没啥看的了。 德玛西亚就我们这有蓝赭石、就我们懂开采！ 你们懂个锤子蓝赭石，还跑过来监管我们？ 然而，当他在萨姆博尔的提醒下，看到了后面的时候，拉克丝这份征求意见稿的内容让他当场表演了一波变脸。 为什么呢？ 因为除了监管之外，拉克丝也给出了政策上的帮助：她打算在福斯拜罗打造一条蓝赭石深加工生产线。 洗矿、破碎、烧结、二次破碎、精细研磨、调制颜、印染…… 这些都可以扩展！ 按照调查的结果，拉克丝相当慷慨的画下了一张大饼——过去福斯拜罗挖出来的蓝赭石都要运到塞卡镇去，价格虽然算不上白菜价，但却和风靡整个德玛西亚的蓝赭染料完全不在同一个维度上。 矿工们也不傻，他们也想和采药人们一样，将原材料的采摘和炮制一起干了，提高利润空间。 但问题是，他们做不到。 采药可以一个人自己做，炮制也可以一户人自己来，但想要处理蓝赭石，福斯拜罗人手不够，自然条件也不允许啊！ 而现在，拉克珊娜伯爵却将“监管矿业”和“开拓业务”捆在了一起，愿意支持福斯拜罗直接对蓝赭石进行加工，并承担初期的补贴——这和空口白牙直接要求监管矿业可不是一种概念！ 如果这位拉克珊娜伯爵能做到，别说监管矿业协会了，自己给她做狗都行！ …………………… 看着宛若雪橇犬附体、整个人都兴奋了起来的矿工头子，萨姆博尔无奈地捂住自己的脸。 “先别激动！”
他闷闷地开口道，“和我想得一样，在你的这份征求意见稿里，伯爵阁下也承诺了一些的好处。”
“不，那不是一些，那是非常多！”
雪橇犬先生猛地从座位上弹起来，“我特么早就看塞卡镇那群瘪犊子不爽了——” “打住，打住！”
萨姆博尔放下了手，“我对你和那群家伙的恩怨不感兴趣，现在我只想知道，伯爵阁下的话有可行性吗？”
“可行性？”
雪橇犬先生仿佛被突然套上了笼头，整个人都沉默了下来，愣了片刻，这才再次开口，“这个……看起可行。”
“如果看起来都不可能，那就不会摆在我们面前了。”
萨姆博尔此时只想给对方一巴掌，然后将他后脖子拎起来，“你是矿业协会的会长，矿工们都指望着你呢！”
“……” 雪橇犬先生终于不再胡说八道了，他再次拿起了那份征求意见稿，翻到了后面，开始仔仔细细、一行一行地阅读了起来。 其他几位会长也不着急，就这么安安静静地等待着这位矿工头子反复阅读、细细咀嚼。 半晌之后，矿业协会的会长脸上露出了几分激动和几分迟疑。 “按道理说，应该是可以的。”
他的语气有些微妙，终于没有了之前撒欢二哈的那股劲头，“不过，里面没有标注具体的时间，这让我有点拿不准。”
其他几个会长闻言，不着痕迹地相互对视了一眼，然后仿佛都松了口气。 “各位。”
萨姆博尔再次开口，“看来，这位伯爵阁下的确有诚意，但有几分却还需要看看。”
听他这么说，几个会长都纷纷点头。 “她对福斯拜罗是了解的。”
萨姆博尔继续道，“倒不是说恭维她，反正在我瞧见过的贵族老爷之中，我没见过这种人物。”
“但这总归是好事。”
采药行会的会长、在场唯一一位女性哑着嗓子开口道，“我昨天听了她的演讲，有一点我很认同，福斯拜罗是她的领地，她肯定是要努力经营的。”
“贵族的经营可是有代价的。”
猎人公会的会长闻言，皱起了眉头，“哪怕她真的愿意五年之内免税，但五年之后呢？我不懂贵族，但我知道，在春天野兽繁殖的时候，哪个混小子敢狩猎带仔的母兽，我就敢折断他的猎弓——而到了秋天，张弓就要有猎物！”
“按这说法，福斯拜罗现在顶多算是隆冬。”
萨姆博尔明白了这位老猎人的意思，笑呵呵地开口道，“就算伯爵阁下实现了所有承诺，恐怕福斯拜罗都算不得入春。”
“那五年之后算不算入春？”
老猎户将一束烟叶混着莎草一起塞进了嘴里，开始大口地咀嚼了起来，“这个时间有点微妙啊，如果真成了的话，到时候咱们恐怕要割肉了。”
“北境的巨熊哪怕割去了百磅肉，也比狐狸更可怕。”
采药行会的会长忽然说了一句福斯拜罗的谚语，“狐狸还没成巨熊呢，就开始担心割肉了？”
“这么说，纳丁婆婆打算试试了？”
老猎户咀嚼的速度更快了，“看来，伯爵阁下给您的诚意，要超过我这份啊！”
“哪能呢！”
老太太笑眯眯地摆了摆手，“采药人行会的人少，伯爵阁下可是冕卫家族出身，指缝里漏出来点，都能让我们的日子舒心一些，这跟猎人公会不是一回事，你们的人遍布福斯拜罗，个顶个的棒小伙子，自然不会因为这么点东西动心……” 纳丁婆婆的话让老猎户稍微有些得意——论起组织人数，猎人公会是四家里面最多的一个，而且成员大多是青壮年人，在北境的影响力向来要比其他三家高一头。 而且，在拉克丝来之前，猎人公会还和第三军团有着不少的联系，福斯拜罗的民兵也大多从猎人之中选拔。 所以，虽然是萨姆博尔组织的局，但在老猎人看来，自己才是一切的关键！ 猎人公会不点头，这位伯爵阁下想要做什么都不容易！ 随手拿起了旁边的垃圾桶，老猎人狠狠地咀嚼了几口之后，将嘴里的烟叶和莎草纤维一起吐了出去，然后身体微微向后，靠在了椅背上。 “要我看，这位伯爵阁下的话也不能全信。”
组织好了语言的猎人会长以总结陈词的语气开口道，“她没说时间，那就一边一边好了——什么时候开始着手办事，咱们什么时候开始配合。”
老猎人的态度很明确，简单概括就是一句话：不见兔子不撒鹰。 征求意见？ 在没有见到切实好处之前，保持沉默、不给你添乱就是我对你最大的尊敬。 在他看来，因为这位伯爵阁下的到来，北境第三军团的将军那边都说明年不再招募民兵了，自己公会的棒小伙子吃不上军粮了，我愿意不捣乱，已经是很配合工作了。 至于监管什么的…… 大饼落地，一切都有的谈！ 对于老猎人的看法，雪橇犬先生听完眨了眨眼睛，似乎有点明白，而萨姆博尔和纳丁婆婆则是保持了微妙的沉默。 “那就由我去探探路吧。”
纳丁婆婆主动开口道，“我还真不知道，自己采摘、自己晾晒的采药人，能有什么可监管的……要是她真的能帮我过一遍成品、帮我把里面的毒草挑出去，那我还要谢谢她呢！”
老太太的话让老猎人忍不住眯起了眼睛，但他最终也只是将手伸进口袋里抓出了几条烟叶，终究没有再将其送进嘴里。 也好，让采药人行会去试试看也好。 万一那位伯爵阁下真的有两手，那猎人公会这边人手更多，总归能吃到更多。 猎人嘛，总要有些耐心。 枪打出头鸟，不是么？ …………………… “福斯拜罗四巨头”也算是聚也匆匆、散也匆匆——眼见着就要入冬了，除了萨姆博尔之外，其他三位都很忙的。 然后，就在萨姆博尔将他们一一送走，打算回去自己再参详参详的时候，原本已经离开的纳丁婆婆，却绕了个圈子，再次兜了回来。 “萨姆博尔。”
再次见面，采药人行会的会长眯着眼睛，表情有些玩味地开口道，“你倒是很有办法啊？”
见到纳丁婆婆去而复返，萨姆博尔明显一愣——然后，他忍不住摇了摇头。 这都哪跟哪啊！ “纳丁婆婆。”
他无奈地露出几分苦笑，“您就别调侃我了。”
“这可不是我调侃你，是你瞒着我啊！”
老太婆意有所指道，“我要是不做出点反应，恐怕你早就在伯爵阁下那，把我卖干净了吧？”
“啊？”
萨姆博尔这回有点迷糊了，“这怎么可能？”
“还在跟我装是吧？”
纳丁婆婆板起了脸，“前段时间，你们商会的人主动调查苓姜，恐怕也是那位伯爵大人的意思吧？”
“苓姜？”
萨姆博尔思忖了片刻，才明白纳丁婆婆的意思，随即果断摇头，“你说那个皮城的商人？她的确通过我这拜访了不少采药人，但那和伯爵阁下没有关系——不瞒您说，最终我一个子儿都没赚到，人家嫌弃福斯拜罗的货源不稳定，做不成大生意。”
“皮城商人？”
纳丁婆婆闻言忍不住哼了一声，“那位不是伯爵阁下的管家小姐？”
“怎么可能！”
萨姆博尔下意识地摆手，“贵族都趾高气昂的，哪怕仆人也是一样的，我走南闯北这么多年，就没见过谁家的贵族管家会假装成商人——” 嗯？ 仿佛意识到了什么问题，萨姆博尔的声音越来越小，最终张口结舌，整个人都僵硬在了原地。 没错，别的贵族的确很矜持，至少面上很能装。 但这位拉克珊娜伯爵不是一般贵族啊！ 你别说，她还真就能办出来这种事——不然的话，这几分征求意见稿的内容是哪来的？ “纳丁婆婆，如果说您不跟我提这一茬，我也没有意识到，您信么？”
萨姆博尔艰难地扯了扯嘴角，露出了一丝尴尬而不失礼貌的微笑，“我也给您交个底，商会这边想的是瞧瞧伯爵阁下今年冬天修建的人工湖，再给一个明确的结论。”
“所以我倒是成了那个先上车的人了？”
纳丁婆婆笑呵呵地开口道，“也是，我们采药人人数不多，当一次马前卒也没什么——” “您可别这么说！”
听对方这么挤兑自己，萨姆博尔简直是要多尴尬就有多尴尬，“论起人手，我这才是最少的——而且还要仰仗您呢！”
“行啦，行啦！”
老太太摆了摆手，示意对方不要继续客套，“我知道你想的是什么……你不就是怕伯爵阁下胡吹大气、但却做不到承诺么？”
萨姆博尔没说话，默认了这个意思。 “把心放进肚子里。”
纳丁婆婆咧开嘴巴，“这位伯爵阁下的手段，可比你想得厉害得多，别的不说，等到明年春天，这座人工湖肯定能拦住龙脊山脉上滑下来的冰川！”
如此笃定的话让萨姆博尔有些错愕，一时之间竟有些不知道说些什么了——明明自己亲眼见过了那位伪装成侍女的伯爵阁下、明明自己和她相处了一路、明明她对于福斯拜罗的初步了解是从自己这里得到的，但怎么看起来纳丁婆婆却比自己还相信她？ 昨天的演讲才是她们第一次见面吧？ “别问我为什么，我也不会跟你说。”
纳丁婆婆显然很明白萨姆博尔的疑惑，“但至少人工湖这一茬，绝对不是任何问题——对于这位领主阁下，采药人行会跟了。”
如此斩钉截铁的话让萨姆博尔彻底傻眼了，他虽然也对拉克丝的印象很好、对她给出的征求意见稿很心动，但让他接受监督，那肯定是不情愿的。 “你也别在这磨叽了。”
纳丁婆婆虽然年岁已高，但依旧保持着北境女性特有的豪爽，“到时候敬酒不吃吃罚酒就不好了——全面配合就得了，让老顽固自己倒霉去吧！”
老顽固？ 萨姆博尔反应了一会，才明白纳丁婆婆说的是猎人公会的会长。 难道他要倒霉？ 但那可是猎人公会——这种手里有武器的组织，就算是其他一直有贵族统治的地方，也是很有自主权的！ “总之，好好配合吧！”
纳丁婆婆不再多说，而是自顾自地站起身来，“我还要去找那群矿傻子呢……你们啊，一点都不省心！”
说着，老太太拒绝了萨姆博尔的挽留，自己一个人麻利地离开了商馆，向着矿业协会的那边走去。 “阿凌啊，阿凌！”
一面以不符合自己年龄的速度，大步流星地走在福斯拜罗宽敞无人的街道上，纳丁婆婆一面忍不住哼了一声，“多年不见，你倒是给我找了一份好活！”