整个冕卫家族仿佛是一座上紧了发条的大钟，所有人都按照着自己的节奏，一刻不停的运转着，争分夺秒、时刻不停。 族长皮特·冕卫几乎每天都要去黎明堡垒、从早晨待到晚上，和嘉文三世商议关于诺克萨斯的事宜。 从目前的情况来看，两个国家之间的直接战争应该是打不起来的，达克威尔虽然态度强硬，但并没有向边境集结军队的意思。 而且，绿齿峰-哀伤之门防线刚刚完成整修，这种时候诺克萨斯人选择进攻，那只能是一脚踢在铁板上。 于是，在一番商议之后，德玛西亚这边确认了杀鸡儆猴的思路。 通俗的说，就是给那些夹在德玛西亚和诺克萨斯之间、作为两国缓冲的小国一点压力，扫荡一下站在诺克萨斯那边的倒霉蛋来示威。 无畏先锋已经开始了动员，精锐队伍随时可以冲出绿齿峰要塞、冲过哀伤之门，给周围那些和诺克萨斯走得比较近的小国一点“必要的警告”。 而作为无畏先锋的统帅之一，缇亚娜·冕卫现在已经回到了军营——虽然她才刚刚结婚不足一年，也算勉强算是新婚燕尔，但随着国王的一声令下，她还是暂时告别了自己在搜魔人部队中任职的丈夫，踏上了战场。 早在将法穿棒交给了拉克丝之后的第二天，在自己弟弟葬礼上匆匆看了一眼的缇亚娜就带领着无畏先锋的精锐，离开了德玛西亚雄都。 至于奥格莎……作为家族的女主人，她必须打起十二分的精神，以面对家族失去重要成员之后的权力空缺，在外人看来，奥格莎是一个很规矩、很本分的贵妇，她八面玲珑、人缘不错，但却从不干预家族的事务。 但实际上，奥格莎才是家族内部的话事人，关于家族的交际和经营，几乎都是她一言而决的，反倒是看起来大块头、有想法的皮特·冕卫，除了在行军打仗的时候是个专家，回到家里面对妻子往往只能唯唯诺诺。 下一代中，盖伦则是每天和嘉文四世一起，接受来自于德邦总管的训练——虽然这位故乡来自于艾欧尼亚、平日里速来沉默寡言的男人更擅长用长枪，而盖伦本人则是比较中意大剑，但作为曾经的诺克萨斯王牌角斗士，赵信给盖伦做剑术启蒙的导师倒也没有什么压力。 反正一只羊也是赶、两头羊也是放，这既是教导，也是给嘉文四世找个伴。 至于整个家族最小的小公主拉克丝，在旁人看来，应该是家族最清闲、最无忧无虑的那个。 但实际上，她恐怕才是整个冕卫家族中最忙碌的那个人。 从早上起来，她就要在卡尔亚的监督下进行耐力长跑和登阶训练，跑完简单冲个澡之后才能吃早餐，然后在花园散步之后，她将会去往阅览室读书。 当然，读书只是做个样子，在阅览室中，她的主要任务是听课，是记住卡尔亚给她讲述的一切——从法术原理到魔力控制；从施法模型到附魔专长，卡尔亚的知识仿佛是浩瀚海洋，而拉克丝就驾着一叶扁舟，徜徉在了知识点海洋之中。 上午四个课时，中午在短暂的午休之后又是两个课时，完成了六个课时的学习，拉克丝会在卡尔亚的教导下，循序渐进的进行剑术训练。 从最基本的挥剑开始，一步一步的打牢基础。 这种规律的生活自然引起了奥格莎的注意，她很乐于见到拉克丝用功读书、并将贵族的礼仪灵活的运用，但对于拉克丝“胡乱舞剑”的行为则是充满了担忧。 虽然这柄装饰用的佩剑主要是为了掩盖法穿棒、根本就没有开刃，但让一个九岁的小姑娘舞刀弄剑，终究还是有些危险了。 所以，奥格莎干脆提出为拉克丝请一位锻炼身体的家庭教师。 在奥格莎看来，家族已经不再需要一位将军了——如今皮特和缇亚娜都身受国王的信任，几乎掌握了整个无畏先锋，而盖伦和嘉文四世更是死党，前途一片光明，所以在军事方面，冕卫家族没有任何更进一步的必要。 这时候再将力量投入军中，那只会引来麻烦。 反倒是经营和文职方面，家族的人手有些捉襟见肘。 要知道，冕卫家族可不是一个小家族，除了生活在德玛西亚雄都的这一支主脉之外，家族在密银城还有很多分支。 但人手虽多，在奥格莎看来，那些分支的成员一个个只能说是为人勤勉踏实，脑子灵光的实在没有几个。 在她看来，拉克丝最好的选择应该是多多锻炼交际和经营能力，帮助自己一起打理家族的事务。 而一向心疼小女儿的皮特、爱护妹妹的盖伦也不愿意拉克丝成为一位女战士，所以在冕卫家族，让拉克丝经营家族几乎是所有人的共识，甚至哪怕拉克丝才九岁，皮特就已经在思考着哪个家族可以配得上自己的掌上明珠了。 这不是“婚恋不自由”，而是作为一个德玛西亚贵族最基本的义务——皮特能做的，只有在符合条件的家族里，尽可能选一个对拉克丝好的。 所以，对于拉克丝舞剑这种事情，奥格莎一向认为“这样锻炼一下身体就好，不必太过用功”。 也正是因为这个缘故，在拉克丝表示“自己只是在读书之余自己练练、活动活动身体，不需要一位老师，不会做危险的事情”之后，奥格莎也就放下心来。 在叮嘱管家多注意一番后，奥格莎也就听之任之了。 锻炼身体嘛，这也算是好事了——反正没有导师教导，拉克丝只要不伤到自己，那就随她去吧。 精明强干的奥格莎显然不知道，拉克丝的剑术锻炼和她以为的情况完全不同。 在她的眼里，拉克丝只是每天下午到傍晚的时候在花园里独自舞剑，她那柄轻飘飘的装饰佩剑再怎么舞弄，也不可能锻炼出一位剑术大师。 但很可惜，拉克丝有导师，而且是教育专精的导师，虽然看起来拉克丝只是每天选择一个姿势，连续不断的挥舞着佩剑，但实际上，这些刺剑、挑剑、劈剑、抹剑、挽剑、撩剑等种种姿态，是卡尔亚精心设计的剑术基础教学。 而且，通过更改自身配重的方式，卡尔亚还将力量训练和技巧训练融合在了一起，在这看似随意的挥剑之中，拉克丝为自己的武道打下了坚实的地基。 …………………… 终于，在无畏先锋完成了集结之后，代号为【清除行动】的扫荡在绿齿峰以东的瓦罗兰平原上正式启动。 失去了游骑兵将军的德玛西亚以搜查诺克萨斯间谍为理由，强行扫荡了大量靠向诺克萨斯的城邦，并且“顺路解决了很多盘踞在商道上的匪徒”，“极大的维护了瓦罗兰的贸易自由”。 面对德玛西亚的强势，一众小国自然是敢怒不敢言——相较于找到借口就咬你一块土地的诺克萨斯，德玛西亚人已经算是好说话的了，它们死了个游骑兵将军，那就让他们闹一闹好了。 反正……他们对于禁魔石领域之外的土地也没有什么兴趣，吃点亏也就吃点亏吧。 大不了加点税，苦一苦治下之民，等德玛西亚人都气消了，也就过去了。 他们本来就是棋子。 就这样，【清除行动】大获成功，无畏先锋亲自出动，处理了不少为诺克萨斯人干活的走私商人和雇佣兵，也揪出了不少间谍，还让不少小国倒向了德玛西亚——更重要的是，期间诺克萨斯人几次想要伸手阻止，都被协同行动的游骑兵队伍阻止了下来，在这次区域对抗之中，德玛西亚可以说是大获全胜！ 什么达克威尔大统领，果然只是个色厉内荏的纸老虎！ 然后，还没等德玛西亚人为这次的胜利谱写一曲颂歌，一个惊人的消息就传到了德玛西亚雄都。 就在德玛西亚人积蓄力量、执行【清除行动】的时候，诺克萨斯派出了自己守望之海舰队，连同着超过二十个军团，东进艾欧尼亚。 诺克萨斯不是色厉内荏，而是他们已经盯上了艾欧尼亚！ 之前的一切强硬不过是诺克萨斯人都战略欺诈，而所谓的“几次插手都未成功”实际上不过是虚张声势，而那些集结在龙门的军队更是掉头一转，直接上船，然后直趋艾欧尼亚。 就这样，趁着德玛西亚人在瓦罗兰耀武扬威的时候，诺克萨斯在调兵遣将的同时，西部战区还顺势加固了特利威尔防线和达尔莫防线，等待着德玛西亚可能出现的进攻。 德玛西亚在这杀鸡儆猴。 诺克萨斯人干脆瞒天过海。 听到了这个消息，嘉文三世仿佛被一榔头狠狠地锤在了脑袋上。 之前德玛西亚的耀武扬威，现在看来完全就是一个笑话。 狡猾的诺克萨斯人趁着自己得意之际，掀起了一场更大的战争！ 好在嘉文三世终究是城府过人。 意识到自己被诺克萨斯人狠狠摆了一道之后，这位国王陛下硬是生生按下了自己的怒火。 哪怕此时此刻，他真的很想给诺克萨斯人一个沉重的教训，但之前的多次战争已经证明，正面硬刚防卫森严的堡垒和互为犄角的防线实属不智之举。 而且，在境外和诺克萨斯人战斗也并不符合德玛西亚的国家利益——德玛西亚土地肥沃、物产丰富，其实并没有太多对土地的渴望，这时候和诺克萨斯人开战，德玛西亚什么都得不到。 哪怕德玛西亚一向标榜正义，他们也终究不可能为了艾欧尼亚人和诺克萨斯火拼。 当然，这并不意味着嘉文三世就要在这坐视战争席卷艾欧尼亚，如果可以的话，他自然是愿意给诺克萨斯人找些麻烦的。 所以，在下一次的贵族会议之中，赵信难得站在了台前，而他发言的主要内容，则是关于艾欧尼亚。 对于艾欧尼亚的战局，赵信并不乐观。 在赵信看来，艾欧尼亚强者很多，但却都是一团散沙——来到了德玛西亚之后，他已经意识到了团结的力量，但整个艾欧尼亚与其说是一个国家，倒不如说是一个大号的武林，各个地区都处于同源文化都自治之下。 如果说德玛西亚是一个典型的、贵族和平民阶级分明的封建王国，那艾欧尼亚简直可以说是原始社会，这里政教不分，缺乏明文法律，没有常备军队，哪怕各个门派都有不少强者，但在诺克萨斯人的茫茫大军面前，恐怕也难以抵御…… 正是因为赵信曾经在艾欧尼亚、诺克萨斯和德玛西亚生活，所以他很清楚，艾欧尼亚很难在正面战场上和诺克萨斯人抗衡。 所以，站在他的角度上，他提出的建议是派出少量队伍走海路，趁着诺克萨斯人的海军封锁艾欧尼亚之前，尽可能多的运出艾欧尼亚人。 会这么说不是因为赵信背叛了艾欧尼亚，而是因为他当初在艾欧尼亚的时候，不过是一个跟随村子里门派学习了一段时间的渔夫，他自己都不知道艾欧尼亚有多大。 而且，那时候的赵信也接触不到艾欧尼亚的那些隐秘的存在，所以在他看来，这场战争艾欧尼亚恐怕根本没有胜利的机会，没有了海洋的保护，艾欧尼亚难以战斗。 赵信的说法得到了贵族议会的肯定。 德玛西亚的贵族不会为了艾欧尼亚人而拼命，所以他们不可能直接攻击诺克萨斯的西部防线——尤其是在诺克萨斯人明显严阵以待的情况下。 但是，通过接受难民的方式给诺克萨斯人找麻烦，他们却是很愿意看见的。 就这样，德玛西亚人派出了一支小型舰队，穿过瓦罗兰海峡，赶在诺克萨斯海军上将杜廓尔完全封锁艾欧尼亚之前，从葵林岛、伽林岛和芝云岛上，接出了几批艾欧尼亚的难民。 而一直处于修行之中的拉克丝……对此一无所知。 奥格莎本来是为了瞒住盖伦，防止他因为正义心爆棚而做出什么冲动的事情，瞒住拉克丝也只是顺便。 直到接受艾欧尼亚的难民船只归来的时候，奥格莎才将一份请柬和一件礼服交给了拉克丝。 “宝贝，明天晚上和我一起出席一场晚宴。”
奥格莎看着自己面前仪态端庄的女儿，脸上满是笑容，“布维尔家族收养了一个小女孩，明天将是她的入族仪式。”
“布维尔家族？”
在卡尔亚的提醒下，拉克丝很快露出了一副了然的模样，“也就是说，卡欣娜小姐将会有一个姐姐或者妹妹了？这还真是一件美事……不过，为什么布维尔先生和布维尔夫人要收养一个小女孩？”
“那是一个艾欧尼亚人……邪恶的诺克萨斯人入侵了他们的家园，我们仁慈的国王陛下派出舰队接纳了一些无处可去的孤儿——而为了让他们能够更好的融入德玛西亚，布维尔家族将作为表率，收养其中的一个小女孩。”
“是这样啊……”拉克丝点了点头，“来自于艾欧尼亚的人，我记得赵信总管似乎也是如此？”
“没错。”
奥格莎也点了点头，“不过他毕竟未婚，所以不好收养孩子……总之明天我的宝贝一定要好好表现，这可是你第一次以贵族小姐而不是孩子的身份出现在德玛西亚的宴会上——别紧张哦！”
“放心吧！”
拉克丝面带微笑的挺起了胸膛，“一切交给我！”
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