当一个国家发现自己拔剑四顾，举世无敌的时候，他们会干什么呢？
这个问题不难回答，大多数的情况下，扩张领土应该是一个不错的选择。 当然，以绪塔尔比较特殊，作为恕瑞玛帝国曾经的自治领，不少熟读历史的以绪塔尔人，对于以绪塔尔的未来，存在着更进一步的、比常规领土扩张更加令人激动的期待。 或许，在这个恕瑞玛帝国的余晖已然消散的时候，再起举起恕瑞玛帝国的旗帜，重铸恕瑞玛荣光，是一个不错的选择。 虽说自治领的身份多少有点尴尬，但恕瑞玛帝国这一面大旗实在是太好用了。 恕瑞玛正统意味着对整个恕瑞玛大陆都存在着合法的宣称，意味着有权力接受恕瑞玛帝国的全部遗产，意味着一顶有着辉煌历史的王冠，意味着国家拥有了一个明确的目标和未来。 似乎看起来不管是从哪个角度上说，以绪塔尔都没有理由放弃这份宝贵的宣称。 但有了暗裔大战和符文战争的前车之鉴，也有很多以绪塔尔人认为，接受恕瑞玛帝国政治遗产的同时，也会同时接受很多棘手的麻烦，这和以绪塔尔一直以来的光荣独立是不相容的。 保守派和激进派看起来争的看起来是一个俘虏的处理办法，但本质上却是以绪塔尔未来的路线。 激进派认为以绪塔尔已经天下无敌，过去孤立是为了自保，现在以绪塔尔已经没有了自保的需求，要自保的是恕瑞玛大陆上其他的城邦。 保守派则认为孤立是以绪塔尔的光荣传统，也曾经庇护了以绪塔尔远离灾厄，虽然现在看起来一切风平浪静，但那不是看起来嘛，具体如何不能头脑发热轻易做出决定！ 在整个以绪塔尔范围内，激进派和保守派之间的矛盾已经充斥在了每一个地方，并俨然有发展为党争的趋势。 那么，以绪塔尔难道没有一个仲裁者吗？ 有的。 以绪塔尔王室，具体来说，是以绪塔尔的元素之王。 但问题是，现在的以绪塔尔王室正在沦为吉祥物。 虽然无论是育恩塔尔的长老，还是元素议会的大元素使，对于王室都保持着一份尊敬，王室理论上地位非常崇高，但王室本身不中用啊！ 其实从元素王这个名头就能看出来，以绪塔尔王室的身份是非常特殊的，理论上说，他们是政治领袖，也是实力之王。 在恕瑞玛帝国陷入了实质性分裂之后，耐祖克这位独石的主要设计者之一，最终选择了开润——而在开润的时候，他不仅带走了独石要塞的残骸，还带走了一位恕瑞玛公主，现在的元素王就是他和这位小公主的后裔。 按照以绪塔尔的记载，耐祖克虽然是不折不扣的老牛啃嫩草，但他和这位公主之间是真爱。 可是，对于当时的恕瑞玛帝国来说，耐祖克开溜也就算了，他这种带走了公主和独石要塞的行为，显然是不可容忍的，于是，当时油箱里还有那么点油的恕瑞玛帝国调动了残存的飞升者军团，并向已经不再完全效忠于帝国的暗裔发布了命令，讨伐以绪塔尔。 在那场战争之中，耐祖克最终力战而亡，但在最后时刻用生命激活了独石要塞的情况下，原本就不团结的讨伐联军最终也在以绪奥肯之外停下了脚步，从那之后以绪塔尔干脆自我封闭，而他们不图谋雨林之外，恕瑞玛帝国也没有余力组织一场雨林远征了，以绪塔尔事实性获得了独立。 而作为耐祖克的后裔、恕瑞玛王室的后裔，以绪塔尔王室的身份自然高贵无比，可是，由于某个沙雕的血脉实在是有点糟糕，以至于以绪塔尔王室在三代之后，魔法天赋一代比一代糟糕。 最开始的时候，王室靠着原初公理，还依旧保持着不错的实力，各位王子公主学习条件优渥，天赋不足就努力来凑。 元素王的继承也秉持着能者上的原则，立贤不立长。 然而，随着多年的发展，原初公理越来越多，越来越复杂，王室子弟们渐渐终于压不住场子了。 而且，随着渐渐与世隔绝，以绪塔尔内部的竞争也渐渐消失，在最优秀的王子和公主都无法获得元素以后和育恩塔尔组织认可的时候，王室终于选择了躺平。 学习？ 学个屁！ 如果躺着就能获得崇高的地位，谁又愿意努力学习呢？ 反正无法获得元素议会和育恩塔尔组织认可的情况下，王室说话也不怎么算数…… 那还不如大家一起躺平好了。 就这样，以绪塔尔王室迅速地“堕落”了，他们从曾经的政治、学术和军事领袖，在几百年里退化成为了一群不折不扣的吉祥物，几乎只保存着理论上的军事指挥权。 看起来握着军权还不错是吧？ 但别忘了，以绪塔尔是秉持孤立原则的，而且几乎没啥内部叛乱，这种情况下，军队的主要职能是处理发疯的龙类，以及作为仪仗队。 而且，随着王室权力丢失，整体躺平，曾经的能者上、庸者下的传统也彻底消失了，嫡长继承制彻底稳固了下来，既然竞争没有意义，那大家就都去发展自己的爱好好了。 于是，以绪塔尔从耐祖克时代的“王室两手抓，育恩塔尔负责行政，元素议会负责学术”模式，顺滑地过度到了现在“王室摆烂，育恩塔尔和元素议会争权”的模式。 在没有外界威胁的情况下，育恩塔尔的长老和元素议会的成员们以各自的基本盘为基础，争夺着这个孤立国度的各项权力。 直到符文战争过去了千年的节点上，外界的局势发生了翻天覆地的变化。 偏偏在这个各种矛盾交织汇聚的时候，已经彻底躺平的以绪塔尔王室，出现了一个异类。 没错，这个异类就是……奇亚娜。 这位十公主殿下，按照现在王室的继承顺位，距离元素王还是比较远的——排行第十，就意味着她是第十顺位的继承人，基本可以认定和王位无缘了。 但问题是，这位公主殿下和那些躺平的王子公主不一样，她有理想。 于是，在这个变革的时代，当其他人躺平的时候，奇亚娜开始积极努力地强化自己，并利用自己的身份，拉拢激进派，希望以绪塔尔能够积极地投身到符文之地的国际事务之中。 一旦以绪塔尔结束孤立，那一个强势的元素王就很有意义了，奇亚娜此时已经完全将瑟塔卡当做了自己的偶像，而且考虑到她没有自己的卡尔亚，在玩心眼的地方，她也需要自己亲自上阵…… 就像是这场沙龙，虽然看起来只是奇亚娜的一点私人爱好，但实际情况却是奇亚娜在通过这个场合，联系不同的人，并用他们编织成为了一张大网。 虽然在奇亚娜的眼里，这些人未必有用，但也算是一步闲棋，作为十公主，她必须抓紧没一点资源，用不择手段的方式让自己成长起来。 …………………… 以上信息卡尔亚是不知道的，他虽然已经隐约发现了以绪塔尔的政局存在着内部矛盾，但具体如何却并不完全清楚。 由于以绪塔尔的整体还算稳定，政局内部的矛盾还没有影响到民间，所以现在的卡尔亚还没有接触到那个层面，这次来参加奇亚娜的沙龙，也存着一份在这方面搭上关系的想法。 但让他无论如何都没有想到的是，在这场沙龙之中，他居然见到了塔里克！ 而且，和卡尔亚这种“被威胁来”的人不一样，虽然有所遮掩，但塔里克的身上还是有镣铐的。 换而言之，塔里克是囚犯！ 这就很有意思了。 结合着之前奇亚娜对于自己的态度，卡尔亚不难判断出这位十公主殿下在沙龙之中接见塔里克的目的，不出意外的话，她应该也存在着某种利用的心思。 那么，问题来了。 奇亚娜能利用什么呢？ 从之前的交流之中，卡尔亚已经知道了奇亚娜对于雨林之外存在着非常强烈的好奇和渴望，否则一位公主也不至于揪住这么个由头，也要让自己这么一个“普普通通的人”进入她的情报网。 而现在，一个被囚禁的塔里克，对于这位奇亚娜来说，是不是和卡尔亚自己一样，也意味着一个对外交流的机会呢？ 卡尔亚能不能利用一下这一点呢？ 利用这一点接近奇亚娜，甚至介入以绪塔尔的政局…… 这是个相当有风险的选择。 但是……也许值得试一试。 坐在自己的位置上，卡尔亚一面填鸭一般把各色食物塞进嘴里，一面不加掩饰地盯着塔里克，甚至引起了那些穿着维达利安织物的制服党的主意。 于是，当塔里克进入了奇亚娜的房间之后，面对着卡尔亚“似乎在掩饰，但其实非常直接的目光”，之前带卡尔亚去觐见的那个人，终于主动找了过来。 “亚卡先生。”对方面上一副彬彬有礼的模样，似乎只是一个普普通通的侍者，但语气可和温和完全扯不上关系，“难道是甜点不合口味吗？”
听听这咬牙切齿的语气，似乎卡尔亚只要敢表达不满，他就敢把卡尔亚的面具摘下来、脑袋按进蛋糕里。 “没有，很好。”
卡尔亚哼了一声，“只是可能是我眼花了吧，居然看见十公主殿下邀请了一个卑鄙的德玛西亚人参加这场沙龙……”
卡尔亚的话让这个侍者表情微微一变。 作为奇亚娜的亲信，他是知道塔里克身份的——元素议会那边给出的说法是，这是一个“非常狡猾的外部间谍，嘴巴很严，除非允许在他身上进行特殊实验，否则很有可能得不到任何有效信息”。 元素议会愿意把塔里克交出来给奇亚娜，也是存了“十公主殿下有点自己手段”的想法，想要通过奇亚娜尽可能地挖掘一下塔里克的身份，并以此争夺这个人的后续处置权。 这是元素议会和奇亚娜之间试探性的合作，对于奇亚娜来说意义重大。 甚至可以说奇亚娜举行这次沙龙，最重要的目标就是塔里克，卡尔亚这种都是纯粹的添头而已。 然而，现在这个添头，却一张嘴就说对方是“卑鄙的德玛西亚人”？！ 嘶，难道这个叫亚卡的家伙，真的知道些什么？ 虽然心中并不完全相信卡尔亚的说法，但对方还是微笑着表示“这不可能”，然后转头就轻轻敲响了奇亚娜的房门。 很快，房门被打开。 卡尔亚得到了二进宫的邀请。 …………………… 塔里克是没有见过卡尔亚的。 他显然不认识这个刻意隐藏自己面容的面具人。 当然了，对他来说，这其实没啥关系，因为在塔里克看来，自己只要闭上了嘴，这些以绪塔尔人就什么消息都得不到。 被抓了的确是自己不慎，但没关系，至少自己不会成为拖累。 然而，让塔里克有些疑惑的是，这个面具人看向自己的眼神里，似乎多多少少带着点私人恩怨，对方似乎认识自己！ 这怎么可能？ 就在塔里克疑惑的时候，奇亚娜看向了卡尔亚。 “亚卡先生，您认识这位喀拉扬先生？”“喀拉扬？”
卡尔亚愣了一下，然后非常不屑地哼了一声，“他可不是什么喀拉扬，我见过他，他叫塔里克，是德玛西亚的重要人物！”
一言既出，无论是奇亚娜还是塔里克，表情都发生了微妙的变化。 塔里克有点慌了。 而奇亚娜则是第一次露出了真正感兴趣的表情——如果贾克斯在这，他就会发现，此时奇亚娜的表情，和当初见到了自己小试牛刀的时候如出一辙。 “如果我没记错的话，塔里克先生可是纳施拉美陷落的重要推手，在庆典上站在了最前排。”
卡尔亚一面将两人的表情变化尽收眼底，一面继续揭着塔里克的老底吗，“怎么，现在卑鄙的德玛西亚人，已经将主意打到了以绪塔尔身上了么？”