八面玲珑的郑清郁虽然有旧领导眷顾，但新领导不吃那一套，同样将他扫地出门。与邵长河不同，郑清郁没有回家，没有一蹶不振。他去了丝绸路街道办事处，经过一番讨价还价，先是承包后又买断了隶属于街道办事处的红景天福利厂。他关注这个破烂不堪穷困潦倒的小厂有一段时日了，暗中做了不少丈量和谋划。工厂负债累累，绝不会因为他的接手而起死回生。然而工厂占据着一块不小的地盘，且处于城市核心区，其潜力不可限量。他是瞄着这块地盘的潜在价值下赌注的。接手红景天福利厂后，他将自己置身于风急浪高的漩涡之中。他一分钱掰成两半花，咬紧牙关坚持着。就在即将弹尽粮绝的时候，他苦苦等待的时机出现了。邵倩然的妈妈景冬梅，是H市毛绢厂一名纺纱工，在转制中虽然保住了饭碗，但全家人生活重担全压在她一人肩上，日子过的颇为艰难。一天，景冬梅实在忍不住了，对邵长河说“一个大男人成天窝在家里，难不难受？”
邵长河瞪起了眼睛，反驳道“你当我愿意？如今上上下下都是这个样子，我有什么辙！”
景冬梅叹了口气，劝邵长河“去求求人吧，活人怎能叫尿憋死。”
“求谁？”
“去找找郑清郁，人家也是下岗的，可如今已经当上老板了。”
不错，郑清郁确实今非昔比了。他的红景天福利厂早已烟消云散了，取而代之的是几栋拔地而起的商住楼。邵长河听妻子这样说，心里不由的打起了鼓。是啊，他和郑清郁曾经在一个槽子里吃食，他们之间的关系不算好也不算坏，去求求他也未尝不可。于是起身就走。“到哪？”
景冬梅忙问。“找郑清郁去。”
“别呀，好歹也要带点礼物什么的。”
“用不着！”
邵长河气冲冲地走着。他也说不上和谁治气，反正就是有气。当他来到挂着“红景天房地产开发公司”的门前时，心中的气早没了。他感到有些害怕，也说不上怕什么，反正就是害怕。“先生，您找谁？”
坐台小姐拦住了邵长河。“找郑清郁。”
邵长河心口砰砰直跳。“郑总在开会，请问您有约会吗？”
“有！刚刚给我打的电话。”
邵长河撒了谎。他必须速战速决，再拖延就会失去仅存的那点勇气。隔壁的一间房门开了 ，不知是碰巧了还是听到了外面的动静，郑清郁一脸诧异地出现在邵长河面前。“邵长河？！”
郑清郁见到了邵长河，又惊讶又热情，完全不像身缠万贯的老板。“郑……郑科长，”邵长河吭哧了半天，也没吭哧出个“郑总”来。“长河，我正要找你呀。来，里面坐。”
邵长河懵懵懂懂地进了郑清郁的办公室。他想不到郑清郁发达了还会念旧，心中一颤，一路上的胆怯和顾虑顿时去了大半。郑清郁亲手为邵长河沏了茶，拉着他坐在软绵绵的沙发上。“我知道你还没有正儿八经的工作，来这吧，帮我做点事。”
“可是，可是我什么都不会……”邵长河手掌心出了汗，在旧军裤上来回揉搓着。“平时在行政部跑跑腿，有应酬时替我挡挡酒，这还不简单？咳，现在摊子大了，应酬越来越多，哪一路佛都得拜，那一路香都得烧。你是知道的长河，我向来不怕应酬，可是天生不能喝酒，二两下肚就会翻江倒海。你的为人我清楚，耿直忠厚，又有酒量，正是我需要的。”
邵长河兴奋了，有一种相见恨晚的感慨，当即留在了郑清郁的红景天房地产开发公司。谁料想几年后风云突变，邵长河又被郑清郁一脚踢了出去。……看邵倩然走了神，杨筱雪敲敲盘子说“吃呀，这么多的海鲜等着你呐。”
“杨姐姐，你说李英杰是被H市房地产大亨郑清郁送到M国的？”
“是呀，你认识郑清郁？”
“何止认识！”
邵倩然咬牙切齿地说着“他是个大恶人！等着吧，有他好看的！”
“好！我们先从李英杰着手，然后顺藤摸瓜，揪出幕后那些人。”
“杨姐姐！我听你的！”
“姐姐已打听清楚，李英杰正在沃尔罗中学读书。”
“我知道那地方，我在剑桥的几个同学就毕业于沃尔罗中学，他们还约我去玩几天，可惜没挤出时间。”
杨筱雪眼睛亮了，说道“倩倩，你要想办法驻进沃尔罗中学，帮姐姐办一件大事。具体要多长时间还不好说，总之不会太短，也许需要一年半载的。”
“这个好办，”邵倩然想也没想，似乎早就有了应对之策“我可以向剑桥提出申请，就说我的高中课程没读完，现在遇到了难题，要到沃尔罗中学补习一两个学期，校方一准会同意的。”
“这样最好不过了！”
杨筱雪十分兴奋，一口喝干了杯中的红酒“我和你一块去，在那里租一栋房子，算是我们的新家。李英杰那个混蛋认识我，所以我要化化妆，扮成保姆，助你一臂之力。”
邵倩然乐不可颠地举起了酒杯，怪声怪气说着“小女子这厢有礼了，祝杨阿姨手到擒来马到成功！”
二人频频碰着酒杯，嘻嘻哈哈笑成一团……李英杰终于睡醒了。他静静地躺着，静静地思索着。他要把几天来所发生的事情从头到尾梳理一下。李英杰依稀记得，自从在飞机上喝了邵倩然的茶水，便一直处于半梦半醒半清楚半糊涂之间。他听到了邵倩然和一个为国际刑警组织效劳的女孩的对话。那个女孩，从相貌到声音到精气神，尤其是她那明亮的咄咄逼人的眼睛，很像仇人杨筱雪。他由此联想到邵倩然家里那个不同寻常的保姆。保姆从身材到脸型到举止，特别是她的寒星般的眼睛，也很像杨筱雪，八成就是杨筱雪乔装改扮的。他感到危险正在一步步逼近。他决定在法兰克福机场下飞机，然后再转场飞回M国。他的判断和决定无疑都是正确的，可是为时已晚，仅仅过去了几分钟，他所有的努力和挣扎都化为乌有。还没到达法兰克福上空，眼皮和大脑已经停止了运转。邵倩然放在茶水里的药片把李英杰拉回到欲罢不能的沉睡中。他进入了另一个世界。那里一切都是清纯的宁静的，没有猜测，没有圈套，没有相互攻击，没有追杀逃亡。那里风和日丽杨柳依依，那里歌舞升平灯红酒绿。还有成群结队的少女，个个婀娜多姿美如仙子。他知道那些景象未必是真的，可能就是传说中的海市蜃楼，可是他却不愿意走出去。直到飞机在上海虹桥机场降落了，他的虚幻的梦境终于破碎了。