傍晚亥时，明德从山上那条小溪端着一大木盆子回来，木盆内是他们二人换洗过的衣物，屋子前有一片空地，左侧用篱笆眷养着两只鸡，两只都是母的。右侧则放置着堆积成山的木柴，这天渐渐冻起来，全靠这些木材来取暖生火了。而此时祁明正在空地正中央，右手持一根约三尺长的树枝，双目闭合，有节奏地一呼一吸，不知这般维持了多久，一炷香？又抑或是一盏茶？突地祁明双目齐睁，宛如一只沉睡的凶兽苏醒，一股无形而强势的气势席卷而来，吓得一旁母鸡不断地张合翅膀，似乎想要以最快的速度离开此地，可惜最终它们没能飞起，只能躲在一个角落颤抖着翅膀。而刚回来的明德也是被吓得一愣，但好在祁明并非第一次如此，他也算是练就一身不惧怕的胆大心境。祁明右手手腕抖动，树枝尖连转了七个圈子，快速地向前刺去，若是与之对敌而立，竟能看到这是一根树枝同时由七个方向刺来，似真似假，躲无可躲。树枝未能前进过多，硬生生在前刺中折断了。祁明随手甩开手中的断树枝，看到自己手掌虎口被树枝割破一个小口子，自我感叹道 ：“若持剑使出这般七连击，恐怕会直接将我手腕震脱臼，这般杀招也算是我最后的搏命手段，若非必要还是莫轻易使出。”
“糟老头子！练完你的树叉子就快来帮我将衣裳挂起。”
远处明德站在用粗大木头搭起的架子前对着祁明喊道。两人将衣物晾起后已是夜幕低垂，该是就寝时间了。回到了屋子里的灶房，灶台的另一侧是由干草堆积成的一张睡铺，明德睡这，而祁明则睡在由一块布铺置的地板上。日复一日，年复一年，如此平淡无奇的往复日子已经度过了五年，也只有祁明知道，离离开那一天越来越近了。第二日一清早，天空刚泛起鱼肚白，璇祚山上有鸡鸣声，鸟叫声，蝉翼声…祁明眯开双眼，他早已习惯了如此热闹的早晨，待眼睛慢慢适应了刺眼的阳光，祁明才起身，伸了伸懒腰，骨头发出“咯哒咯哒”的声音。往干草堆里一瞅，发现没人，边喊着明德名字边往外走去，正厅里的明德听到这一身唤，不由一激灵大喊道 ：“糟老头子你可醒来了，这位…这位官爷说找你……”祁明走进正厅，发现明德低着头站在一旁，两只手在互相纠缠着，很慌张的样子，原来这还坐着一个壮汉，身着银盔甲，盔甲左胸口处还用红色印刻着一个“李”字，在其腰间还配有一把锈迹斑斑的大砍刀。壮汉见到祁明，站起了身，将头盔取下，头盔之下是一个满脸胡渣子的脸庞，在他浓密的右边眉毛角处还有一道长长的伤疤，散发着若有若无的凶狠气势，也怪不得能将明德吓得哆嗦起来。祁明先是抬手制止了壮汉说话，转头对着明德柔声道 ：“阿德，家中有客，到山里采些能吃的果子回来。”
明德撒腿就往外跑去，他早欲离开，屋子里充斥着沉闷的气氛，压抑得他差点喘不过气来，见明德确实走远后，祁明一变在山上一贯潇洒、轻浮的神态，眉头紧锁严肃了起来 ：“怎么会只有你一个？”
壮汉这次上山，就怕祁明问出这句话，他咬紧嘴唇，低下头，眼神在地上飘飘乎，一时间不知该说些什么。祁明语气中带有了一点焦急 ：“芳儿呢？”
祁明控制不住自己，向前踏了一步，他或许已经猜到了真相，但他极力抑制自己再往深处想。壮汉被祁明逼退一步，他现在恨不得找个洞钻进去，也不想面对现在的祁明。两人都不做声，此时的气氛凝重到了极致。最终祁明叹了口气，开口打破这般沉重 ：“是李顾还是李瑾琰？”
壮汉更把头往下低，就差把腰一弯，脸贴地了，迟疑了很久才开口 ：“李顾国主已去世，三世子李瑾琰已顺位，把四公主她…以邻国公主的身份送出了凤尧国，嫁往宗平国，昨晚被连夜压上马车送走了，临走前，她让我来找你。”
壮汉知道公主对于祁明来说有多么重要，触龙之逆鳞者，必承其怒。此时祁明脸上越是没有表情，越代表内心有多深的仇恨。祁明盯着壮汉的眼睛，脸上没有任何表情，但眼前的壮汉知道，祁明脸上越是不生气，内心肯定已经被怒火所侵占了。祁明用手搭在壮汉肩上 ：“秦武，谢谢你帮她把话带到。”
壮汉名秦武，李氏骁银骑将军，自姜氏、秦氏的灭亡，传说中纵横战场、闻名遐迩的军团仅剩四军，马上李骁骑、陆上萧兵阵、长柄夏银枪、北荒白羽箭。而眼前这位正是统领四军中攻势最凶猛骁银骑的将军，秦武。秦武面露凶像，拽紧的拳头上盘满了青筋 ：“该死的家伙！公然撕毁约定，李瑾琰到底想做什么？与天下江湖作对吗？”
祁明摇摇头，他越是愤怒越是冷静，李瑾琰所为并非愚蠢到向江湖宣战，而是把矛头齐齐对准了自己。李瑾琰明知约期将至，届时逼迫四公主联姻外嫁，其一激怒祁明退隐入世，其二迁怒他国，为祁明树敌，若祁明未猜错，四公主外嫁的地方亦是相当难缠的。“你打算如何？你一声令下，我秦武这条命都是你的。”
毕竟很早以前，秦武便欠祁明一条命了。祁明边思考边摩挲着下巴，说道 ：“想必李瑾琰事先早已知晓你会来找我。”
“啊？！那他为何还要放我出来？不对，今日官道无一设防，我一路畅通无阻，是李瑾琰故意而为？”
后知后觉的秦武不禁后背一凉，自己的一举一动实则都被他人设计好了。“如若你这般返回，李瑾琰随便套一二子虚乌有的罪名在你身上，少则关入大牢、严重则当街问斩。”
“斯。”
秦武倒吸一口凉气 “那我现在该怎么办？”
“你先在城外寻一可藏身之处，褪去这身盔甲隐秘起来，等待我将安排人与你接头，再做打算。”
秦武听后连连点头，随后向祁明行了一个最高礼节军礼 ：“秦武誓追随大将军！”
说罢，他便走向远处用马绳栓在树上的战马，骑马离去了。祁明站在原地目送秦武的离去，正巧望见采摘完野果归来的明德 ：“糟老头子…那位官爷呢？走了吗？”
“嗯，他已经走了。”
“你是不是犯什么事了呀？我见那位爷官职肯定不低，我见过咱镇上官爷都没他气派。”
噗嗤一下，祁明被明德逗乐了 ：“那可不是高的一点半点，你知道那骁银骑吗？他是骁银骑将军。”
“嘿，尽吹牛吧，骁银骑的将军来咱这做什么。”
显然明德听惯了这些大话，本能地没有听信祁明所言。“明德，你想过下山吗？”
“下山？糟老头子，你要去镇上办事吗？是刚才那位官爷让你去的吗？”
祁明摇摇头，继续问道 ：“你想走出璇祚镇去外面瞧瞧吗？”
“当然想了！我爹经常会给我讲外面世界的故事，可精彩了。”
“那我们便下山去看看这个精彩的世界，如何？”
明德望向祁明，严肃的神态不像是在开玩笑 ：“你会像他们一样消失吗？”
祁明知道他们指的是明德父母，明德父母的失踪让他对外界充满了恐惧。“我会保护好你的。”
“哼，又在说大话。”
两人都笑了，祁明指了指篱笆里的母鸡 ：“去把它们炖了，我去山顶取回点东西。”
“我爹说山顶有妖怪！会吃人！”
祁明不以为意，呵呵一笑没说什么，便往山顶的方向走去。