青垣这个人，我谈不上对他有何分明的善恶之感，他人不坏，但不觉得有多好。
也不知道在树上闷声不吭地，看了多久的白戏。
“姑娘，你我又见面了。”
他似乎是对我说话，可眼光却罩在孙三身上，清冷异常，极是瘆人。
孙三被他这么瞪着，目中闪过恐惧，少刻又作死灰，显出了某种视死如归的认命感。
“吱。”
青垣身后，又畏畏缩缩探出一颗毛茸茸的脑袋，是钟老养的那只小猿，它紧抓着他的衣摆，两只眼睛骨碌碌转着，在我们这几个人之间来回地瞧，似是寻找，直待看到孙三，立马龇牙咧嘴，现出满脸凶相。
“莫急。”
青垣轻拍了下它头顶，问我道：“姑娘，我要带走这人，你答应么？”
我点点头：“无妨。你是如何找来这里的？”
“小猴子的鼻子灵，记得仇人身上的味道。”
他说着，一瞟蜷在南烛脚边的阿灼，“还有这小狐狸，着急寻主，有它带路，要找过来很容易。”
南烛闻言垂眸，不知心想。
“倒是你……”
青垣打量我几眼，冷哂一声，“掌伤又发作了？”
“是。”我甚佩服他这份眼力。
“明明有人帮手，啧，偏要自讨苦吃！”
我：“……”
突然就觉得，这种人也不值得我佩服。
“终是我自身沾上的麻烦。”
我耐着心气，淡声问他：“换作是你，会全数推给别人吗？”
他顿时沉默在那儿，脸上慢慢露出复杂神情。
“看不出，你还有些担当。”
他寡淡地叹了一声，似有几分赞赏，视线却突然折向阿绫，猝地问道：“你姓裴，是河东的那个裴么？”
河东裴氏？
便见阿绫微微一怔，目色恍然片臾，骤转淡漠：“我只是姓裴，跟那个裴氏并无干系。”
我在旁默默瞧着，心头说不出是什么感觉。
她这个反应很微妙，我委实忍不住格外去在意，二者，青垣的话也问得奇怪，一个在玉门关做劫道行当的女子，兼着这般果狠身手，会是那种世家望族的出身么？
“呵，我只是随口问问。”
青垣皮笑肉不笑的，不怎么识好歹。
大约是被他看得不怎么舒服，阿绫垂眉默声，只将横刀缓缓收入鞘中。
“年少溯天江，川涌云月长。淮上折丰雪，时雨乱青冈。”
青垣仍瞥着她，以及她的刀，莫名感慨出这么几句，继而沉声道，“胡老前辈是绿林中的英雄，他留下的刀，你莫辜负。”
阿绫寂寂良久，淡声道了一个“好”，可她双眼里尽是幽暗之色，寻不见多少浮动。
青垣皱了下眉，似乎不太满意她这个反应。
“雪原上的狼群正在觅食，这里的血腥味太浓了，它们迟早会寻过来。”
他四下里扫过几眼，最后瞥向我：“此地不能久留。你们三个，你有去处么？”
狼群……
我神思陡然一震，紧而额际生痛：近几日总执迷于一些怨气恨意，又花了许多心力应付面前这些不知死活的人物，怎竟忘了她……
“自然。”
我思索一下，回头问阿绫：“你可愿意再帮我个忙？”
她凝眉看来：“叶姑娘请讲。”
“浩气盟在此地有个驻营，你知道么？”
她颔首道：“我来时便见过，知道的。”
“甚好。请你帮我，将这位南烛姑娘带去那边，要是门口有人阻拦，问你来历……”
我一边这般这般地给她嘱咐，一边掏自己怀中事物，但摸来摸去，好像除了杨老夫人的那本平气心诀，再无旁的东西了。
“要是问我，该怎么？”
阿绫见我突然止声，不明所以。
“无事……我再想想。”
我窘得头皮也一起发紧，我的皓空铭牌，早已借给旁人，可没了那东西，阿绫都不能靠近浩气大营。
正左右为难，忽听得南烛沉声开口：“我们去那里，那你呢？”
她盯着我，话声微凉：“你带着伤，去哪里？”
“我……要找一个人。有些话……想问她。”
嘴上是这么说，我心里忽又觉得自己很奇怪，许多话既知它们不能全信，却也不敢去证实真假，是否真的需要那么一个答案，那时是否又能经受住那个答案，此时此刻，我自己都是囫囵不清。
“她也受伤了……总之……”
总之，先找到人要紧。
“咳。”
身后响起一声没什么礼貌的咳嗽，我就算听着不太高兴，但想到这是青垣，也咬牙默默忍了。
“那个人，很重要？”
“是。”
“要是找不到人，你会死吗？”
我顿时生恼，纵然自身此刻心境理不清也道不清，可他那副轻佻口吻，实在忍无可忍。
“我没工夫跟你理论这些。”
我捏紧拳，冷然道，“请你赶紧带走这个和尚。我很急，也请你适可而止……”
哪料到话未说完，后面倏地异风突袭，我惊觉回身，将将凝神聚气，一道无俦灼意转眼袭上面门。
“方才我问过的话，你不必马上就回答我，日后自个儿好生琢磨便是！”
青垣这一手掌劲压得快极，来势汹汹，我全然不能招架，被他翻掌覆住额头，滚滚火热顷刻源源倾泻。
“你真的……”
那股火热很快侵入我脑内，搅得头颅中昏胀晕黑，起起伏伏，没个消停。
我几番抵挡，而徒劳之后，恼意更甚：“你真的，很放肆！”
“哼。”
他却毫不在意，反而慢条斯理道：“你也不必生气。我接下来说的话，你得用心记住。”
而不觉间，周围一切事物骤变得十分安静，包括南烛，阿绫，似乎一霎那俱成虚无，天地之间，仅剩他的言语，连绵如某种禁咒一般。
“你如今所用运气心诀，本与我同宗。可惜修习不足一月，火候不到，却急功近利，每每以此诀强行调动一热一寒两种内息，这般久了，小则五内积损，病症缠绵，大则亏及寿岁，英年早逝……”
……能不能说点好的？
“我……算是知道，你为何与林掌门不和了……”
长着这样一张嘴，又能跟谁好得起来？
我想嘲笑他，奈何身受禁制，更口鼻如炙，能说出几句话来都是勉强了。
“我与他之事，无须旁人置喙。”
他冷淡说罢，手掌转而贴至我头顶，覆上百会穴，炎潮势如洪涛。
“我很不喜欢跟俗人打交道，你这女子，脾气差，性情乖张，死要面子活受罪……要不是恩师对你有一番用心，我还真不想管你的死活。”
炎潮贯涌所至，被我妥存在心间的那股殷热应势而动，初时绵绵下漫，蜷结于肋，摩挲沉伤，极尽缱绻温软，片臾后盈盈上行，辗转胸膛，眷眷不歇。
“这么弱的小东西，居然能到如此地步……”
青垣喃喃一声轻叹，掩不住惊奇。
“昨晚我以自身的巽阳功，取你两成炽息，同这小东西融合，好歹是保住它，不至于散没了。”
“我以为这样留下的，只会是一团无主之物，不成想天策府的血气功法这般霸道刁钻，竟令它有庇护的本性，不论如何改变，此本性倒是依旧。”
它已非旧时模样，犹念着承我的伤，这份本性，究竟是功法本身，还是始于，她本身？
“所以，我如今改主意了。”
困顿间隙，只听得青垣话声漠然，充盈于耳。
“我将再取你些炽息，尽数补给这小东西……唔，有这般本性之物，它应变得强大，也该有个极好的名头，它该叫什么？”
他似是在问我，可我现下也答不上他。
“……炽息蓄于你血脉内，再取其中七成，融合之苦将比昨晚更甚，你得做好准备。自然，吃这种苦是值得的，若是融合顺利，它之强韧会远胜于从前，而从此可随你驱使。至于你体中尚存的那些毒戾之气，最后也会被它吞噬消磨干净，毕竟，它的本性便是如此。”
“我瞧得出来，你现在不愿用它，想把它留着，藏着，可你始终藏不住的……”
什么意思？
我竭力聚起几分神识，思索他这番话，可热意无边骇浪也似，侵卷头脑心胸，思绪才起，转眼便被冲得四散凋零。
“我不管你还想找什么人，但须时时记得：你想保护谁，先要自己足够强。不然，总一身伤势，自身羸弱难保，又凭什么让别人倚仗……”
“……”
昨晚那般烧灼感觉重又遭逢，如他所言，这次磨折几欲融掉我整个人般，自发肤至经络，从血脉到骨髓，无一寸不是沸腾滚烫，燃着燎原疯火，势将我两世的神魂也要烧得透彻，烧出个随风逐云，天涯海角，黄泉碧落。
如果它真能飞得那么远，能否也遂一回我的祈愿，去看看我想找到的人，哪怕只是路过的那么一瞥？
我阖起眼，又暗哂一回自己，终是被此身疯火烧得犯起癔症了。
但这份清醒仅存一瞬，炎潮牵动之下，炽息拥着殷热，忽而蹿涌上头脸来，旋即一道温煦气息轰然炸开，乍如春风拂面，说不出是何种畅快，熏人如醉。
而我头脑也就此浑噩昏沉，不知天地黑白为何物。
混混沌沌中，我好似做了一个什么梦……
梦里，我应是陷身于某个迷宫深处，四面皆是冰冷厚重的高大雪墙，天上也纷纷落下大片的雪，云纱漫雾也似，遮挡住眼幕和方向，我本就有不认路的毛病，此番更是心急如焚了。
摸索多时，着急得愈紧，就听见附近有人轻噫。
“认不得路，便急得出汗了么？”
回首间，灼眼的红衣人影分开雪雾，款款而近，伸过手来。
“我带你出去，萧姑娘。”
我登时来气，先前那般冷冰冰叫我叶姑娘也就罢了，如今还特地再换个姓了继续姑娘姑娘的叫？！
“你认得路？你认得，为何也被困在这里？”
雪雾倏尔聚拢，倏尔飘散，掩着她的面目，时而晦黯，时而清澈。
“因为，我等着你来救我。”
雾气散去时，她笑颜轻展，粲然动心，望得我心旌晃荡，一阵恻怀。
不记得从什么时候开始，确也有很长很长的一段时日，她许久没有像这般舒畅地笑过了。
“公输筠……”
可她这番笑意单薄得紧，仿佛一触即碎，我不敢冒失靠近，便捉住她手掌，贴至自己胸口。
“……别丢下，也别瞒着我，好么……”
眼前突然乱糟糟的，一片模糊滂沱，分不清是雪，还是雪化作的水泽，可我顾不上它，也按捺不下心底，那股久抑的怅恍并着酸楚的感受。
“就算我做不了……什么都做不了，你也不要瞒着，你明知道我会，我会……”
心口仿佛被什么沉的事物敲打着，一下比一下疼得厉害，我鼻酸眼热的，亦是再难说下去了。
她眉眼间甚是安宁，落在我身上的目光更轻柔如水，稍后，反掌回握过来，攥紧我指尖。
“我能瞒住你什么，你这么聪明……”
她举手覆住我脸边，手指抚过眉尖眼角，似要捻尽那处的什么东西，一遍又一遍，不知疲倦。
“你这么聪明的……”
她钝钝地呢喃着，嘴角缓缓溢现惊心的红艳。
我不禁乱了神，慌手慌脚地帮她擦拭，可那血色却越涌越多，好像永远都擦不完。
“……我带你出去。”
她很执着，却苍白着一张脸，连同眼里的不甘也跟着变得脆弱。
“可是阿萧，我很疼……”
她的胸膛缓缓绽开一丛丛腥红的花，将红衣的颜色晕染得更深。
但我只能瞠目瞧着，瞧着她最终支撑不住，身体软软倒进我怀里。
“我……还是带不走你……如何是好……”
她的身体一直在发颤，她正疼得厉害，而我除了抱紧她，就真的什么也做不了，——经脉中空空荡荡，想替她疗伤，竟连一丝内息也祭不出来。
“……傻子！”
掌心已沾尽她鲜血，衬着白雪，某种刺痛亦穿透手掌，锥刻入心。
路怎么走都不对，无论做过什么，还是违不过一声命数使然——
“我总想跟你一起去更多的地方。比如你以前说起过的戈壁，草原，如果可以，我想你也带着我，去看看你曾经见过的，那般大如斗的风雪，如果那里还有一些故事，也想你说给我听。”
“但现在，我哪里都不想去了。”
我坐下地来，紧揽住她，仰脸窥一眼满天雪片：“既然什么也做不了，那就在这里，与你一处，不出去了。”
她笑了笑，便攀着我左肩，如一只经历许多奔忙的倩兽，终于留驻此间，乖顺的栖歇下来。
天上的雪兀自飞舞不停，落在我眼里，朦胧却别有喧嚣，没有对错，也没有是非。
世间之物于此缥缈静敛，不觉流逝。
……倏忽光影一转，飞雪湮聚化成风沙，弥天蔽地，辗转不歇。
“不出去，你又如何救她……”
风声中混着如呓语一样的冷叹，盘亘回旋，无休无止，如人定时刻的妖魇，侵近脑海耳边低声地诅咒，不得摆脱。
那声音，却像极了西陵意。
“秋儿，你好苦……”
她伏在我耳畔，一声声唤着那个秋儿，衔着无限眷恋和痴迷。
“我不是。”
回应的那么一瞬，怀中的人骤然散作轻烟，被卷入风沙里，被摧得无影无踪！
“你就是秋儿……”
她甚至含起笑，志满意得。
掌间的血一寸寸消隐，我埋头细细地抵磨片晌，仍留不下一丝痕迹，眼眶里随之蓄起许多滚热，宛如炽焰一般，灼得满目满心的剧恸。
“就算你早已死了，尸骨成灰，你也得记住，我不是洛秋！包括下辈子，永远不是！”
“连赴死的心思都那么像。你确是秋儿。”
我愣在原处，脑中陡地空荡，只听她在风里呵呵低笑，温声软语，摇曳心魂。
“秋儿。”
“秋儿……”
“秋儿！”
究竟是谁的执念如此深切至不知醒悟？
“我不是……”
她这般一声紧似一声，倒更显得我的反驳越发词穷和无力，头痛欲裂，没个消止。
阿萧……
阿萧。
——阿萧，她那种傻瓜，你不要学。
殷勤热度自背后拥附上来，亦同样贴耳轻呢：不要学……
……
“叶姑娘！”
诸多绵密唤声里，这一道声音突如其来，盖过所有，令人猛然惊觉震慑。
我蓦地惊醒。
睁眼再见得，天边将明未明，雪原上仍是很暗，南烛一手举着火，一手牵白马，正眉心焦灼地将我瞧着。
而且我还趴在阿绫后背上，姿态极是舒坦。
“我……这般，睡了多久？”
三番两次昏来晕去，我委实不愿再亲口提这种丢人的字眼。
“您在林子里晕过去后到现在，已歇了将近一个多时辰。”
“……”
阿绫的身形偏瘦，但背人的力道非常平稳，只不过，她言语间吐息已带了些喘，我听着不觉生起些惭愧。
要是这一个多时辰里她都是这么背着我，再大的力气，那也会累的。
“不如，你先放我下去……”
纵然我此刻身体尚感酸胀无力，但两厢总是这么僵着，实在有些难为情。
她闻言止步，原地停留一会儿，然而手臂并没有松开。
“叶姑娘，您刚刚，呼吸停了。”
我听得心中猛地沉了那么一下，回想起梦中情境，又觉几分惘然空落。
“您的身体，实在太虚弱了。我不知那位道长高人在您身上做过什么，但终归不是坏事，他说您还需静养十日，所以，我现下得尽快，将您与南姑娘送到浩气大营。”
阿绫说着，长长呼出一口气息，脚步却愈发地快了，仿佛方才只是浅浅休憩。
她这般倔强，我一时倒想不出理由拂逆。
便转向南烛询问后情：“我……那般以后，青垣又说过什么重要的话吗？”
她摇摇头，说道：“他只叮嘱过让你好生调息养伤，便带上那和尚先行离开了。”
“去了何处？”
“灵风村。”
我心思跟着一动，果真如此的话，依着青垣的脾气，孙三那样残忍杀害钟老，自然少不得几番毒辣折腾，至死方休，以命偿命了。
这么想想，他还有点惨，然逝者可慰，也算公平。
“阿绫，我有一事问你。”
阿绫凝了下：“嗯。”
“你为何要杀死另外两人？”
如果细究此案，赵大与钱二其实皆非元凶，钱二似乎还劝阻过和尚，阿绫若是因此取其性命，反倒是冤枉了。
一定还有别的缘故。
阿绫沉静少许，出声道：“叶姑娘是怪我没留活口么？”
“不然。是我看你不像嗜杀的人。”
听罢这话，她似乎顿了一下，昏暗火光摇晃不定，也照不清她低垂的脸。
“很感谢您这般青睐。于情于理，我该坦诚以待。”
她渐渐舒气，歇得少许，方幽幽说道，“因为托付我的那个人，在此之前，给我下了第一道严令，我必须遵从它。”
“嗯？”
“这道令是：于您有冒犯之意者，不留后患，尽可杀。”
初时听闻，心中波澜惊展，紧而起伏万千。
“能让你遵从号令之人……”
我道不明胸臆内是何滋味，感激和困惑，都有各自分量。那个人，看起来似要阿绫护着我，授意却又这么狠厉无情。
不留后患……
“会是何等的人物呢？”
我想不到任何人。叶靖书自知与我仇怨深重，定然不会想着保护；将军……她与阿绫都牵扯不到一起……就算是有，她素来看重人命，也不会那样不讲道理。
尽可杀……
那么，还能有谁？
阿绫又埋首于缄默，不肯再回答。
胸中殷热纠缠不尽，自顾自流淌在心腑上下，无限温厚柔软，似欲抚平其间那些郁结闷气，叫我莫总沉湎于迷题，徒增块垒。
我试着运使平气心诀，调动内息去勾住它，它甚乖顺地回应过来，跟从着我的牵引，悠然周游于百骸六藏，末了栖在指间，依恋般惬意萦绕。
不论从前如何，她最终还是要归落于我身，而自此焕然成盛，直至白首。
……该有个极好的名头。它该叫什么……
我思索良久，沿路的过往一幕一幕，好似春秋百年，五味各沾，从未淡缺。
便唤你作，不折。