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老戈的信很长，絮絮叨叨，如说话一般。
老戈在信的后面说，他只知道姜元盛是漳州人，所以他到了漳州后辗转了许多地方，吃了许多苦头，也学了几分能耐，终于在一鸣书院见到姜元盛。因为他的儿子是书院中受人追捧，冉冉升起的小魁星！
那时，已是十六年前，距离老戈妻儿离世已经过了整整七年。
姜元盛的儿子活得那般耀眼夺目，而他的儿子却惨死在那个夏日的雨中，不过才六岁。
看着姜元盛有儿有女，阖家幸福。老戈虽然恨，可他也有些不忍破坏那份他得不到的美好。
他曾想，姜元盛见到他后，给他一个理由，说服他原谅为何没有送还那头驴，他便可放下那份恨意，去陪妻儿了。
可是，即便他站在姜元盛的面前，姜元盛也认不出他。是他的面容变化太大，还是姜元盛早已将他忘到九霄云外？
后来，老戈曾与姜子卿说话，试探他家的事。姜子卿与他说，二十三年前，他家的生意也差点被那场雨给毁了。
姜元盛与儿子说，他遇到了个好人，借给他一头驴拉货，才保证货物按时送到买家手中。他还说，当年是答应还驴，可是到了镇子上后，算着时间紧张，便没敢再耽搁。当时天气不好，镇子上仅有的鞍马店涨了不少租金，他没有足够的银两支付，只能继续借那头驴赶路。心想等这笔生意做成之后，再回去加倍补偿那户人家。
可是第二年姜元盛找到那个村子，见那村子已经毁了，打听之下得知村民全都迁移外地，大多不知去向。
无法报答恩人，姜元盛只能每年过节时，去庙中为恩人多上一炷香，保佑他们阖家吉祥。
老戈听后暗自恨笑，他分明交代姜元盛说到镇子上安顿好货物后便将驴还给他，他早料到驴马不好租，只要先保住货物便是。这姜元盛却急着赚钱，背信弃义，私自借用他的驴！不愧为置一切而不顾的奸商！
当老戈听姜子卿说了那些话，反而更恨！
多上一炷香，就能换回他妻儿的命吗？
托此人的福，这辈子他都与“吉祥”二字分道扬镳了！
……
可恨归恨，老戈终究没有亲自下得了手。
姜元盛的错自然不在他的孩子，可是老戈就想让他也经历丧子之痛，余生也同样在痛苦中度日如年，方能抵得住他的错！
三年来，老戈看着姜子卿在书院进进出出，设想了无数个要他性命的手段，但全都没有付诸行动。
他终究还是手软，时常在夜里独自悲戚，恨自己的懦弱。
那日他目睹姜子卿被人捅刀，内心也在救与不救中挣扎。
最后，他没有出手。
他想，自己杀不了人，别人替他杀了。若出手相救如何对得起妻儿？
他做不到亲手报仇，也不想以德报怨！
看着姜子卿的死带给姜元盛的打击，老戈出了口恶气，可心中依然不觉得畅快。
而此命案算到杨鸿头上，更是令老戈彻夜难眠。
老戈在信中说，别人看不上的杨鸿却招他喜欢的很。看到杨鸿兄弟，他就会想到他的儿子。若他儿子还活着，他不在意儿子能有多大学识，能做多大的才子，是否能科举高中。他只希望儿子在外能活得洒脱随性，无拘无束；在家中能像小杨衡一般乖巧体贴，天真聪明。
可惜，这样的两个孩子都没有了。
一个再也睁不开眼。
一个，变了性子。虽然还是那么聪明，性子里却染上了深沉，那双精灵的眼睛再也不会明亮的闪动……有些像他，但又不似他。
小杨衡做完他该做的事，了却心愿之后，还能够迎来新生。
而他，在隐下姜盈盈真正的验尸结果后，他在那残破的余生中将日日经历凌迟。
可他依然不想结果了性命。不为眼见着姜元盛如何伤痛，只为在人间多做一些事，为妻儿积几分福报，希望他们来世能够投胎到好人家，不要再过苦日子。
……
“我盘下那棺材铺子，改为凶肆，为死人做事，希望那些被我送走的人见到我的妻儿能够善待他们。我做仵作之后，除了没有帮姜盈盈说话，对得起其他任何受害者。”
从老戈的信中，姜落落才知道他的验尸技能并非是在早年颠沛流离的日子中学得，而是在他幼时便已掌握许多。
老戈出生在义庄，他的母亲怀胎九月惨遭杀害。是看守义庄的仵作觉得他还活着，剖开他母亲的肚子，硬把他从腹中取出。
这样的孩子，被称为棺材子，视为不祥。当仵作把老戈交给他的父亲时，他的父亲当即就要将他溺死，他的祖父祖母还有母亲的娘家，无人肯接受这样的孩子。那老仵作从未成亲，膝下无子，执意从老戈的父亲手中要走他，当做自己的儿子养大。
后来老仵作年纪大了，便辞去衙门的差事，带老戈回到自己的家乡梅州。仵作本是这世上低贱的营生，即便老戈与仵作学了不少东西，仵作也不愿他继承自己的衣钵，希望他能做个普通人，娶妻生子，自己的晚年也能有儿孙承欢膝下。
老戈虽然被亲人抛弃，但养父为他倾注了所有的爱。他感激养父的救命与养育之恩，除了孝敬养父，也立誓要做个好人，回馈老天的眷顾。
老仵作看着儿子娶妻生子，幸福地度过最后几年时光。老戈也以为自己送走养父后，会继承养父的心愿，与妻儿和和美美地共度此生。
可是，他的人生在二十三年前的那个雨天迎来了翻天覆地的变故！
养父常说，好人得好报，因为他确实得到了好报。
可老戈，只是借出了一头驴，就毁了自己的整个家！失去了养父的庇护，他就只剩下做个不祥的棺材子？
他不甘于自己的命运如此不幸。
从此，他改名一个“戈”字。
戈，兵器也。
他要手执这把横刃长刀，立地成魔！
……