西泽看向坐在游戏仓内的艾丽卡，她身形单薄，全身肌肉都紧绷着。这样的状态已经持续了很久，即使是在舒服的游戏仓内坐着，身体的能量也早已耗尽了。西泽自己的状况也没好到哪儿去，他虽然不用在游戏里战斗，却不间断地搜索、接收、归纳整理着关于这个游戏的一切信息，同时还要兼顾游戏内的状况，及时给出预警。不知道这样的状态什么时候能结束，西泽轻轻叹了口气。虽然担心艾丽卡的身体，但他也明白艾丽卡的目标，如果一个月之内不能进入第一梯队，成为职业选手，那么她姐姐辛西娅的进一步线索就无从调查。而这一个副本所获得的高阶战甲核心和装备，将会是艾丽卡打入第一梯队的强力保障。但是此时此刻，艾丽卡他们根本无力与噬月兽对抗。场景中心的空地上，噬月兽强悍的四肢踩踏在钢铁地板上缓步前进，细微的裂缝从他脚下蔓延开来。巨大的压迫感即使闭上眼睛仍能清晰地感受到。噬月兽来到艾丽卡跟前，轻蔑地俯视着她，它似乎能感受到这个渺小的人类身上散发出的战意。这个人类在想什么？为什么会有这么强大的战意？作为游戏NPC，噬月兽第一次对一个玩家产生了趣味。而艾丽卡此刻虽然身处游戏中，周围却是刻在记忆中的场景。火焰通天的街道、哭喊声四处响起，摔烂的蛋糕沾在水泥地上，还有……拼尽全力也追不到的姐姐。敷衍的警察，冷漠的行人，艾丽卡仔细回忆着每一个细节，她在刻意撕开自己的伤口。随着心里的伤口不断撕裂，一股怒火从伤口中缓缓升腾而起，酝酿出一股力量，流向四肢百骸。“没有人可以阻挡我找到姐姐！”
艾丽卡一声怒吼，带着积攒许久的怒火和怨气高高跃起，手中的利刃疯狂地在噬月兽身上挥砍着。利刃与暗红色兽甲摩擦出无数的火光，宛如钢铁交织般的声响回荡在场景内。艾丽卡凭借着怒火和特殊体质，短时间内爆发出惊人的力量，极限地躲避开噬月兽的攻击，手中的利刃不断地挥砍在噬月兽身上。斯图尔特不过认识艾丽卡几天时间，从一开始被她侥幸获胜，再到共进退的这几个小时，艾丽卡的成长速度极为惊人。她仿佛是天生的越战越强的那种人。斯图尔特惊愕地看着艾丽卡战斗的背影，内心对她的反感，嫉妒逐渐转换成敬佩和感叹，宛如看到了迷雾中的灯塔，反思着自己与对方的差距如此巨大。艾丽卡被噬月兽一拳打飞，后背轰撞在墙壁上，身上的红色战甲破裂不停。一片片红色战甲碎片掉落，像篝火中炸出的火星。队友们忘却了身上的疼痛，此刻他们心里被一种异样的情绪充盈着。“这真的，只是游戏吗？”
安喃喃自问，他不明白艾丽卡为什么要在一款游戏当中这么拼命。当然，没有多少人会明白，除了西泽。地下室内，西泽盯着电脑屏幕，看着艾丽卡拼尽全力的背影，眼瞳微微泛红。艾丽卡已经不记得自己究竟是多少被击飞了，全身都像散架般的疼痛感令得她的精神有些恍惚。当艾丽卡再次落地时，一支机械箭簇牢牢地插在噬月兽的胸口，原来刚才所有的攻击，都是为了掩护这一根箭簇。“轰！”
箭簇爆炸，噬月兽惊讶的神情只维持了不到一秒钟，鲜红的外甲就被炸出一个大洞，暗红色的血液缓缓流出。感觉得自己被戏耍了一般，噬月兽怒不可遏。它朝着天空怒吼，其他异兽们也都感受到了噬月兽的怒火，纷纷躲避起来，生怕被波及到。恐怖的压迫感自噬月兽体内爆发而出，他身体上密密麻麻冒出上百个炮筒，全部对准艾丽卡，在一个瞬间所有炮筒齐发，各种体系的能量炮像骤雨一般朝着艾丽卡劈头盖脸砸来。天地间所有的一切都在这个瞬间静默。少女火红的战甲被炸得纷飞，而后烧成气体，没有留下半点痕迹。包括她燃烧的斗志。......血量见空，艾丽卡被强制下线，但她迟迟没有卸下游戏装备，还沉浸在游戏中。地下室内，西泽望着一脸失落的艾丽卡，小声地安慰道：“没有关系，这本来就是第一梯队才能勉强战胜的怪物。”
“我看见了，核心就在它胸腔里面。”
艾丽卡抬头看着西泽，那双漆黑漂亮的眸子上，布满了血丝。此刻的艾丽卡，浑身都是汗水，身体也是不自然地颤抖着，那是神经受痛过度所带来的后遗症。但她的语气里却满是不甘，明明离胜利只差一步了。“再强一点，只要我再强一点……”西泽的眉头忍不住紧紧皱起，“你先休息一会儿吧，我去给你找一些吃的。”
艾丽卡摇了摇头，但很快就因体力透支昏睡过去。将艾丽卡扶到床上安置好后，西泽锁上地下室门，去酒吧特意挑了些肉食。等待食物做好的时间，他自己也感到一阵头晕，才想起来自己也很久没吃东西了，他又简单为自己要了一片面包。回到地下室时，艾丽卡仍熟睡着，但她眉头紧蹙，似乎在梦里也仍继续着那场痛苦的战斗。西泽不忍心她再经历一遍那些痛苦，轻轻唤醒了她。刚从梦中惊醒，艾丽卡仍然惊魂未定，她茫然地看了眼周围的环境，才反应过来，自己已经回到现实世界了。西泽将食物递给艾丽卡，艾丽卡沉默地将其全部吃完。十分钟后，艾丽卡缓缓喝完一整杯水，情绪已经恢复平稳。“我要再试试。”
“你现在的身体状态，不适合战斗。”
西泽语气强硬，这是他第一次直接反对艾丽卡。艾丽卡：“我身体素质和一般人不一样，我可以的……”艾丽卡还没说完，就对上了西泽冰冷的目光，冲动热血被浇了个透心凉。她松了口气，对西泽挤出一个笑脸：“我先看看战甲现在的状态。”
沉默一瞬，西泽点头答应。艾丽卡再次登录游戏，毫不意外，在游戏中已经死亡过一次的她来到了初始出生点。看看自己，原本如烈焰一般的战甲已经遍布裂缝，全部报废了。艾丽卡忍不住摇摇头，心里仍然在为差一点到手的胜利惋惜着。这次挑战虽然得到了不少顶级配件，但是没有顶级核心的支持，这些配件就像离开水的鱼，威风不了多久。“哎——队长！”
清脆的呼喊声打破了艾丽卡的懊恼。穿着优雅淡蓝色战甲的玩家和华丽紫色战甲的玩家朝着艾丽卡跑来，仅从外形的美观程度来看，他们的战甲绝对是顶级的。因为西泽提前提醒过，为了防止登录后被围观，艾丽卡开了隐身状态，只有加了好友的玩家才能看到自己。淡蓝色战甲走近后，艾丽卡才反应过来，这是娜娜的声音。艾丽卡：“你换了新的战甲？”
“还有我。”
紫色战甲摆了个骚包的姿势，炫耀自己的战甲，不用说，这肯定是安了。娜娜的声音性感又活泼：“嗯。队长，你快看看邮箱！”
“邮箱？”
艾丽卡略微疑惑地打开了邮箱。第一封邮件是来自队伍系统，邮件封面页闪烁着艾丽卡从未见过的华丽金边，仿佛里面藏着什么隆重的惊喜一般。艾丽卡点开邮件的一瞬间，瞳孔放大，双手微微颤抖，她怀疑自己是在做梦。【亲爱的玩家：恭喜您完成五星场景沉月湾挑战，成功得到场景内终极奖励——顶级战甲核心淬月及淬月配件。】【亲爱的玩家：恭喜您的小队成为第二支通关沉月湾场景的队伍！】艾丽卡：“我不是在做梦吧？”
娜娜：“说实话，我看到你冲上去单挑噬月兽的时候，也是这么想的。”
安语气十分夸张，抢话道：“当时我想的事，作为一名绅士，不能让女孩子冲在前面啊！于是我立刻来了斗志，冲上去干翻了噬月兽，抢到了核心！”
娜娜忍不住白了安一眼，“不装能死啊？”
她很自然地揽住艾丽卡的肩膀，像一对关系很好的姐妹，艾丽卡也没有抗拒。娜娜：“其实噬月兽为了给你最后一击，几乎是耗尽了所有能量。你在它胸口开的口子它也没办法恢复，我们就趁机抢了能量核心赶紧跑了。”
虽然娜娜语气轻松，但他们都清楚，那种情况下想带着核心逃跑需要付出多大代价。艾丽卡看着附赠在邮件之后的淬月核心，脸上展开了令人沉醉的笑容。娜娜和安也被她感染，露出欣慰的笑容。这真的是用命换来的啊。娜娜：“斯图尔特还没有上线，但他肯定不会有任何怨言。”
日光照在艾丽卡的战甲上，为残破的战甲罩上一层圣光。安眼中光芒闪烁，深望着艾丽卡，由衷道：“你应该在更高的地方绽放光芒，我们作为你的战友，也同样会感到荣耀。”