不久到三月，南陈迎亲的太子，果然并没有来。
旁人道是被燕国皇室之乱所耽误，贺南风却知晓，这纷乱中明明皇后一党站在上风，太子是胜券在握的继位人选，便对联姻不会产生任何影响。
如此穆洛风失言，就只可能是因陈国内部，起了波折。
前尘到这时，陈帝已经重病不治了，太子妃李昭玉也被迫日夜随万俟皇后侍疾。然依照对方前尘冰冷的性子，贺南风不觉得她会对这公公有半分亲情和不舍，但李昭玉却真实地日夜侍奉左右，直到陈帝驾崩。如此孝义，还曾破天荒地传为一时佳话。
此刻想来，必是那时李昭玉虽还未看清自己的心，但已对穆洛宸的悲伤感到怜惜和不忍。她不是在侍奉陈帝，也不是照顾自己的夫君，更不是为了太子妃的名分，她只是情不自禁地，以嫂嫂的身份，想为小皇子分担一分痛苦。即便，自己都没有彻底明白。
而今穆洛宸带回了贺南风的药方和嘱咐，陈帝头疾可医，又在饮食药用上多加防备，所以并未传来任何病重的消息。
陈帝苦疾复愈，太子之位或可再变，万俟家族遂越发抓紧时机为小皇子造势打算，想必陈国内两派势力而今剑拔弩张，穆洛风宫内宫外受皇后一族掣肘，与北燕联姻之路定然受阻。
贺南风对陈国内部如何相争并不打算插手，因为穆洛宸本身对皇位毫无热衷，却又碍于母后和舅舅的期许，一直不敢表明真实想法。故他离去前，贺南风曾私下提醒说，若是无心争夺，又不愿继续伤及兄弟情谊，何不早早向万俟皇后开口，省去对方到最后两头落空。
然她不知穆洛宸可有对母后和舅舅直言，但据自南陈的手下回报，万俟家有意让小皇子迎娶本国另一个大族的嫡女为妃，以巩固万俟氏在朝野上下的势力。至于他北燕的昭玉姐姐，则仿佛充耳不闻般。
所以从李昭玉离京前的半月，到她去后半月，其实都并未再收到穆洛宸半封信件。李昭玉以为是路上耽误，虽装作云淡风轻的模样，临走时还是忍不住叮嘱贺南风“若阿宸来信”如何，可见心中是切实挂怀的。
而贺南风知晓万俟家的打算，便不禁担心小皇子被母亲和舅舅束缚自由。穆洛宸虽脾性澄澈天真，却又温和忍耐，不大可能因为亲人所求就移情别恋。但贺南风还是在李昭玉走后不久，便亲手书信一封，交给手下而非邮驿送往南下，以保证就算穆洛宸信件受阻，也能送到他的手中。
至于信中内容，则别无其他，只录了唐朝韩翃的一首小诗：
“章台柳，章台柳，昔日青青今在否？纵使长条似旧垂，也应攀折他人手。”
据《太平广记》载，唐朝安史之乱，诗人韩翃与爱姬柳氏分离，到肃宗收复长安时，柳氏已为他人所夺。韩翃便遣使密访，携去一囊碎金并写了这首《章台柳》相赠，以试探柳氏是否情爱依旧。
看似问章台之柳颜色青否，实则无疑句句道：“可还心悦于我？可已移情别恋？”
她不担心穆洛宸改变心意，但也要替李昭玉随时多加提醒以防万一，毕竟事关姐姐婚姻大计，半分马虎不得。
这厢写完送走，便依旧按习惯先回复邱迟的来信，对他于蓐收的多番安排注下可否施行，再吩咐还珠替留月山庄的玉辞预备春衫，这才带着红笺出府，到城南新开的句芒学堂待了半日。
自十月被李亭煜劫车后，贺南风便对重华号的事渐渐不加隐瞒，到如今大燕上下都知黑茶制法是贺家三小姐所出，又知她两年来用重华所得的银钱，多次协助朝廷赈灾安民，现在又资助了云七郎的句芒的学堂，以求民间儿女能够入学上进。
从前那些个讲她风流事的茶馆说书人，也在少许金银的推动下，将内容换做了贺三小姐如何感于茶寒伤身，而废寝忘食研制新茶；又如何不贪名利，默默将所获利润用在民生大计上；甚至还为此，险些命丧胡人之手等等。
一时间街头巷尾无不是称赞之词，这般天资聪慧又大仁大义的女子，此光芒笼罩下，果然，先前收留面首之事，就更无人议论了。都道难怪凌世子当初毅然求娶，原是真有眼光。
到这时回程路上，候府丧期素净的马车外，已有不少百姓投来尊敬和钦佩的目光，看得红笺连连点头，与有荣焉地放下帘子。
渐至黄昏，贺南风正斜靠着闭目养神，忽然因马车急停险些撞到壁上。一旁红笺连忙愤而起身，掀开帘子就要责问车夫，却被个迅疾而来的人影捂住嘴挡回车里，霎时吓得六神无主，脸色煞白地想要护住小姐。
贺南风也吓了一跳，随即看清那闯进来是何人时，便只微微蹙眉，静静望着对方。
又是多日不见，丰神俊朗、意气风发的宋四公子，此刻一席黑衣掩人耳目，往昔精致如玉雕般的清冷五官，带着明显的挫败与疲倦。
他将红笺按住，示意她不要出声，目光却一直落在贺南风身上，看得深邃而又复杂，不知到底是何种情绪。
贺南风沉寂片刻，向红笺微微点头，意思是不必惊慌。后者这才缓过神来，在宋轩放手后，默默靠在自家小姐身边。
“你怎会在这里。”贺南风道，明明是问，语气却十分平静，跟她的澄澈的眸子一样，毫无波澜。
宋轩看着，便微不可见地蹙了蹙眉，回答：“我为何不能在这里？”
“官府在通缉你，京畿守军也在追拿你。”
“那又如何？”
“你就不怕被人发现。”
宋轩忽而一笑，起身向她靠近，红笺想要隔住时，被前者一把掀开，就这样不过几寸的距离，与贺南风四目相对：
“是不是你？”
“什么。”
“太子提前回京，和李昭玉调查嫣贵人，这一切的背后，是不是你在捣鬼？”
贺南风也直视着他，眼神中不见半分躲闪，默然片刻，同样勾唇一笑，回答：“你认为，我有那个本事么？”
宋轩被这样一问，反而顿了顿，一时没有说话。
除去李昭玉和盛元，并无人知晓她参与其中。贺南风几乎可以肯定，他会这话，必是有更了解自己的人，向他说了什么。
“是谁告诉你的。”少女浅笑道，“柳清灵么？”
宋轩不答，只再次看着她的眼睛，凝眉道：“是不是你。”
贺南风沉寂片刻，道：“是我。”
宋轩一怔：“你——”
“是我。”贺南风一字一句不急不缓，继续道，“我告诉你就是我，你要怎样？”
“你——”宋轩不知是因她的直截了当而诧异，还是莫名有恃无恐的态度而气郁，直直盯着贺南风沉默半晌，才缓缓放下眼眸，又是片刻之后，慢慢坐了回去。
那模样，似极了明明要大张旗鼓兴师问罪的，却又莫名其妙偃旗息鼓，自己作罢。看得一旁红笺愕然睁大双眼，对这宋四公子一举一动，都甚不解。
贺南风也只是默然坐着，并不打算再开口。
许久后，才听宋轩缓缓道：“所以你那日告诉我，不要做傻事，是因为你早知瑞王会败，知我会流落到今日结局。”
“不错。”
“你恨我，从始至今，都恨着我，对不对？”
贺南风一怔，不知他为何忽然说出这句话，沉吟片刻，回答：“没有。”
宋轩凝眉，不置可否：“那你为何，还要这么做？”
他明明早告诉她太子不仁，文敬候也早放弃了拥护太子的立场，他一直以为她们之间再无隔阂了，她又为何，还是在背后做了这一切？
这样预备的反击，这样完整的筹谋，若不是她亲口承认，就算旁人如何信誓旦旦，他都尚不敢全信。未料真的是她，她还是因为嫡庶之别，因为名正言顺，选择依附太子党。
贺南风知对方言中所指，短暂沉默后，抬眸道：“那我问你宋轩，你求的到底是什么？”
宋轩再次一怔。
“是身居高位生杀予夺？是荣华富贵娇妻美妾？是世人对你的评说认可？还你母亲的骄傲？”
她知他自幼，便受王氏偏颇的灌输和教导，自幼便被那心高气傲又满怀嫉妒和仇恨的母亲束缚。王氏将自己的儿子，养成了追逐权利和身份的奴隶，让他除开依赖生母，失去感受世间美好，与真心爱人的能力。
或许前尘的贺南风同今时的那些梦，算是对方生命里的一抹亮色，她曾用半世执着深情与清澈善良，去温暖了那颗孤寂的心，尔后化作处处温柔梦境，延续到如今。
可惜那少女已不复从前，她现在于他，只是能看穿灵魂的一个外人。
宋轩凝眉抬眸，没有回答。
贺南风淡淡一笑，继续道：“就算庶出，以你的本事，不必如此，也可以有大好前程。而真正爱你的人，真正值得的人，根本不会在意这些。”
宋轩看着她，片刻，道：“谁是真正爱我的人。”
贺南风默然。
“谁又是真正值得的人。”宋轩的眸中，似渐渐闪烁着微微光亮，无比澄澈而深邃地凝视着少女，缓缓道，“可是你？”