云寒不可置信，愣在原地。他先前只隐约知晓贺南风私下经商，所以有恁多银钱给凌释同贺玄文买东西，也有恁多上好庄园。但真的难以想到，她居然还涉足了江湖之事，除去未光副社，竟自己培养出一个组织。
贺南风似知晓对方吓到，细心等他缓过神来，方继续道：“其实也不是我。或者说，一半是我。”
“什么意思？”
“南风只负责家资巨万，有旁人负责为人狭义，他们便拿着我的钱财四处挥霍，救死扶伤，行侠仗义，虽稳赔不赚，但笼络这些人并不算难。”
“他们？”
贺南风又是一笑，道:“七哥可还记得，当初在寒山下接我离开的那对兄妹？”
云寒点头。
“他们本是未光中人，后来被我向舅父和齐叔要走，成了南风的私人手下。这两兄妹一动一静机警聪慧，又有江湖经验，我便让他们替我打理玄冥之事。”贺南风解释道，“何况我并不需要玄冥争夺江湖地位，也不需靠他们谋利，不过看护商号营运，保障上下安全罢了，属实不难。”
云寒静静听她说完，沉吟半晌，方道：“这些事，父亲可知道？”
“舅父不知。”
“你为何告诉我。”
贺南风默然片刻，抬眸回答：“前辈往昔，可以借力，但来日之成败是非，还是要靠我们自己去经营。”
意思是，贺家、云家、未光等等，这些都是长辈所创所留的，他们可以借力以为凭，但随着年纪增长、岁月更迭，到底还是要靠这一代人本身，才能改善和延续。
比如未光，创立之初确实为了天下贫苦百姓，为了怜悯众生的广大志向，但后来文人风骨和侠士潇洒都渐渐褪去，尤其南未光，开始专研偷盗之术，修奸邪功夫。想必这绝不是陈氏先人想要的变化，却从一开始“劫富济贫”的路起，就注定将要走偏。
云家深谙这一点，故云寂多年来对北社严加禁令，勿忘初衷，但说到底，义贼也还是贼，与儒家道义实难相容。所以陈氏在生下云寒之后，一直劝说夫婿放弃未光，同时极力阻止儿子涉足。而云寒也确实，对未光不甚热衷。
这个组织，要么最后因为品性变化，在内部争斗下分崩离析；要么最后惹怒两国朝廷，被官府剿灭。贺南风便是看到了未光注定的结局，才一面借用其力时，一面已经开始另外打算。无论商号经营还是私人护卫，她都需要这样一群武功高强的下属，所以，便有了玄冥堂的出现。
云寒跟她一样，也是晚辈，是会决定来日成败是非的一群人。是故，她愿意把这些告知于他。
白衫男子面容似仙，望着少女沉默许久，道：“我对江湖之事，不感兴趣。”
贺南风一笑：“南风知道，就像知道七哥对朝堂之事，同样不感兴趣一般。”
历来文人修学，要么贵在自得，要么求在时用，云家明显属于前者，只贵自得，对其他并不关心。故以云寒才华名声，要谋官职属实容易，但云家人自来不喜朝堂，所以被万言拒绝时，贺佟也并未过分惊讶，只暗里向女儿叹气，说可惜了云寒一身所学，不为世用。
“那你……”
“南风有另一个建议，想必七哥会喜欢。”
云寒一愣：“什么？”
贺南风踱开两步，道：“寒山大儒虽多，但路途遥远，且非大家子弟不能求学。南风当初在书院时便想，能得这样教导的人，整个北燕也不过二三十余。”
云寒静静听着，没有接话，但神情明显也是认同的。
“天下贵门好厚禄追求大师教子，所以略微学问好些的，便要么投身贵门为师，要么入朝为官。余下普通百姓的社学、私塾，且不说资费昂贵，那教习先生也多是认得几个大字，会诵几部经书，便上阵了，难免误人子弟。”贺南风回身，继续道，“男子尚且如此，世间普通女儿更少能得读书习文的机会。”
云寒抬眸，道：“你是想，重新建立学堂？”
贺南风点头一笑：“南风想建立这样一种学堂，不拘门第家族，不拘是男是女，只要有心求学，又经过行言身智的考核，极少资费，便可进入。”
不拘门第家族倒还好，但不拘男女，便有些冒天下之大不韪了。云寒沉吟片刻，道：“七哥不想泼你冷水，但确实有几分异想天开。”
贺南风道：“为何？”
“男女七岁不同席，如何共学一堂？”
“那便先分开教导，一步一步来就是。”
“你所谓行言身智的考核，若是不过，便一样不得求学。只不过把条件从金银门第换做了行言身智，跟现下学堂又有什么区别？难道不是品性不佳的，天生愚钝的，更需谨庠序之教，申孝悌之义？”
贺南风一笑道：“智有所不能立，力有所不能举，强有所不能胜，学堂自然也有所不能顾及。”
云寒不置可否，又道：“少资甚至免资入学，难道就不怕再沦为底下人投机取巧的工具？”
这个说法是有史为鉴的，因为贺南风并不是第一个，想要为平民子弟提供学堂的人。就在北燕开朝不久，便有个太原萧家的公子出资建立民间学舍，也是以极少资费便可送孩子进学，并附有寝舍、饮食。结果这样的好事，不出半年，便沦为恶民们送孩子骗吃骗喝，借此好逸恶劳，免钱度日的工具，最后乱成一锅，不得不作罢。
可见社学私塾资费虽贵，倒也真筛出诚心愿让子弟修学的家庭，否则父母良莠不齐，目的千奇百怪，往往适得其反。
他这样几乎将贺南风所想，方方面面全部做了否定，确认她的打算并不可行。但贺南风丝毫不恼，反而越发高兴。
因为对方能迅速提到这些，明显是早对学堂之事有过自己考虑的。她先前只知云寒在寒山一待就是六年，到兆京后又听丫头们讲，说云七公子平素常到重华馆指点修学。到此时方才确信，云寒果真对教学后辈之事尤其热忱，不过前尘未得机会，也因上述的种种限制，不曾完全走上这条路。
“这便是，行言身智考核的缘由。”贺南风不急不缓，淡淡笑答，“南风说的考核，除去考核孩子，以便因材施教，更重要的，便是考核父母。”
如此，明显品行不端别有所图的，也不叫对方有机可乘。
她想要的学堂不拘男女门第、贫富贵贱，却要以德行为先。她愿意将善意给人，却又需要保证，不会变成滥发好心的冤大头。
云寒思量着，脸色逐渐亮了起来，顿了顿道：“你打算如何施行此事？”
贺南风道：“七哥若是有心，南风便以云贺两家之名，在兆京建立第一所学堂，具体事务则由七哥主持大局。”
“在兆京？”
“南风年初便将地方买好了，只等个合适契机开始。”
云寒又是不禁微微一怔，暗叹她思虑完备。
贺家盛负文名，济州云氏也是世家大族，两家还有姻亲关系，如此共立学堂，既彰显仁德之心，又合情合理。又是民间学堂，便不好由文敬候府住持，则交给在野的云家嫡子，简直天衣无缝。
他莫名想起方才说的男女共学之事，遂摇头一笑，似无奈一般道：“世间男人讲女子无才便是德，大抵是怕女子聪慧有才，便要弃他们而去了。”
这是说像贺南风这般才智的，世上大多数男人招架不住。若世间女子都养成这般，则男人们只怕大多要被弃了。
贺南风哑然失笑，也摇了摇头，道：“七哥才智倒是无需担心，总有女子前仆后继为君而来。”
她是玩笑话，云寒却似忽然想到什么，微微凝了凝眉，眸色沉寂。
贺南风不知对方是因为方才的陈飞鸾，还是前不久的贺凝雪，或者更早的王守明妹妹及其他众女子；心中缠绕的，是从前牵挂痴迷，还是回首的岁月如梭恍如隔世。总之，能感觉到他突如其来的情绪变化，遂略等对方缓神，就转移了话题。
“南风已给学堂取好了名字，七哥不妨听一听，看可行与否。”
云寒回神，抬眸一笑，俊逸如仙人般：“什么。”
“句芒学堂。”
“句芒。”云寒顿了顿，道，“是春神句芒的名讳。”
贺南风点头。
句芒是四季春神，也是东方之神，还是五行中的木神，传说为少白皋氏之子，主管花木发芽生长。
云寒道：“既是为百姓所建的子女学堂，便要将后辈如花木萌发一般呵护教导，普济天下，如此以春神句芒为名，倒也十分契合。”
“七哥是觉得可行了？”
“嗯。”
贺南风灿然一笑，道：“那从此，七哥便是南风的春神句芒。”
云寒看着少女明艳美丽的脸，也不由淡淡一笑。
两人又说了些后续安排的事情，包括如何对父亲贺佟和舅父云寂讲，如何找到足够的男女先生授课等等。说完之后，贺南风便让人先送云寒回去，自己依旧闲坐楼上看着街道来往，到三更后，便有手下上来回报道：
“小姐，活着那人审问出来了，他们去年，确实也有人来过兆京。”
方才救下陈飞鸾后，玄冥之人并未就此放走那群刺客，随后紧追不舍包抄围堵。一是为了确保陈飞鸾安全离开，另一面，则是为了抓来审问，不想那些南未光刺客忠烈得很，眼看不敌便纷纷吞毒自尽，好容易才拦下一个，审问至今，终于得到回复。
贺南风点头。
“这人如何处置？”
“没用了。”
意思是不必留着，手下明白，拱手退下。
贺南风依旧看向远处鬼市中人来人往，淡淡一笑，似自言自语般道：“这就有意思了。”