洪掌柜很是热情的，又是给人倒酒，又是给人夹菜的，不止刘庄头，连陪座的刘阳河，也一并都照顾到了。一顿饭吃完，洪掌柜带着人，亲自跟着走了一趟庄子，也看到了那地头一片片的红辣椒。因为对他来说，辣椒还是个新事物，不是很了解，得拿回去让大厨做了，尝过味儿，还真品出好坏来，没有立即定下大批量的货，只摘了一筐带走。刘庄头父子，将人送出庄子，看人走远，这才折回头。“阿爹，洪掌柜会来买辣椒吗？”
这辣椒吃着太辣，也就是个调味的，就算是酒楼，应该也不会买太多。他们这么大片地呢，全种的辣椒，他有点担心会不会卖不出去，有钱人应该会愿意买点来尝尝，但一般百姓手里应该没什么闲钱。要说这安平郡有什么不好，大概就是人口太少，种的辣椒又太多，他担心会卖不掉。“辣椒你也吃过的，在京城就卖得很好，换个地儿也一样能卖，而且安平郡这地儿冬天也很冷，百姓吃点辣椒还能暖暖身子。”
他从来不觉得会卖不出去。道理是这么个道理，但他们的地不少，种的辣椒有点多啊！刘庄头一眼就看明白他的意思，随即笑道：“就算安平郡卖不完，也还可以送去周边各郡县，这东西也不容易坏，而且还轻便，带着上路也容易。”
也对，刘阳河再不多话了。洪掌柜带着辣椒回到一品鲜，就立马找大厨做了个辣椒炒肉，他一尝这味儿，立马就喜欢上了，当天就用上，辣椒炒的菜，又是在这样一个微寒的时节，立马就让客人喜欢上了。不过几天时间，一品鲜的生意便火暴起来，客人蜂涌而至，而对面的同福楼，就稍显冷清许多了。洪掌柜忙着招呼客人的同时，心中也暗自得意，这次，也算是让他掰回一局了吧！而与此同时，同福楼的郑掌柜，却是愁眉不展，连忙派了人去打探情况。“掌柜，小的从那边端了盘菜回来，你尝尝！”
郑掌柜夹了块肉片放进嘴里，微辣的味道传来，让他整个人都为之精神起来，将一块肉片吃完，甚至觉得头上有了些汗意，而且吃着很是开胃，他不由再吃了一片……旁边同福楼的大厨盯着他，道：“掌柜，如何啊？”
“你尝尝！”
洪掌柜忙道。先前掌柜没发话，大厨也就没动手，这会儿他开了口，夹了一片肉放进嘴里，同样立马就精神起来。“这味道……”吃完一片肉，大厨又夹了一片辣椒放嘴里，那辛辣的味道，让他整个人像要冒火一样，但这味道，却又让人觉得很过瘾。“这是什么东西？”
郑掌柜和大厨面面相觑。“说是辣椒。”
端菜回来的伙计回答道。郑掌柜的目光就盯上他道：“既然知道这东西叫辣椒，那可知是从哪儿买来的？”
现在他也算是明白了，一品鲜是用了这辣椒吸引客人，以至于他们同福楼现在生意惨淡。伙计就一脸为难道：“小的也不知是从何处买来的……”“那就再去打听。”
郑掌柜有些生气道。打听点消息，也不打听清楚点，光知道个名儿有什么用，不知道在哪里买的，他上那儿去进货去。“刘老爷，这是什么？”
赵大郎看到眼前一筐红艳艳的辣椒，不明所以的问道。刘庄头就笑呵呵道：“这是我们庄子上种的辣椒，可以做菜吃，现在正好熟了，就给你带一筐回去。”
原来是菜啊，赵大郎不由盯着多瞧了几眼，确定是他从来没见过的。“这是从京城带来的种子吧，我们安平郡可从来没见过。”
他有些好奇的问道，他一个连安平郡都没出过的人，对京城自也是好奇的，不过能吃到从京城那边传来的菜，他也觉得挺高兴的。“没错，是从京城那边带来的种子。”
刘庄头说着，笑着指了指那筐辣椒道：“这些都是成熟了的，若你们吃着还可以，可以留出一些晒干了做种，这里面的种子直接种地里就能活。”
听到这话，赵大郎顿时一脸惊喜，没想到还能留种啊，这么说来，他们家也可以种上京城来的菜了！他一个劲的点头道：“行，那我可一定要留种。”
带着一筐辣椒，兴冲冲的回去了。又过了两天，同福楼的郑掌柜，总算是找过来了，他与刘庄头自也是相熟的，当初发现酱油时，就跟刘庄头签了定货的契书。“哎呦，刘老爷啊，你可让我好找啊！”
这几天他派了许多人出去打听有关辣椒的事，没想到最终打听到这位刘老爷头上，这才让他知道，原来辣椒是刘老爷这边种出来的，要早知道，哪还有一品鲜什么事啊！“郑掌柜啊，你可真是稀客！”
刘庄头笑呵呵道。看着对方那一脸笑模样，郑掌柜心中顿时一阵无奈，只能暗叹，这位刘老爷真是好本事，溜着他们同福楼和一品鲜玩儿呢！最初是他先发现酱油，然后抢了波一品鲜的生意，随后一品鲜发现了辣椒，又抢了同福楼一波生意，他们两家还真是谁也没占到便宜。反到是供货的刘老爷，好处全让他占了。他现在也顾不得寒暄，开门见山道：“刘老爷啊，你那辣椒一定要卖一些给我，要不然我们同福楼的生意都要做不下去了。”
这段时间，生意真的是太惨淡了，他现在是将之前洪掌柜的心情，全部体会了一遍，说实话，那滋味真不好受。刘庄头很好说话：“卖卖卖，我们庄子上种了不少，庄上的人还在发愁，说要卖不出去呢，郑掌柜你想要多少就有多少！”
郑掌柜被他说得愣了一下，还以为对方要拿捏一下，没想到却是这么痛快，甚至连价格也都不往高了喊，这也……太和气了吧！他今天过来，就是做足了被宰一刀的准备，结果人家没有！也就是说，他小人之心，度君子之腹啦？“刘老爷，你可真是大好人啊，不愧是京城来的，就是有气度啊！”
郑掌柜感叹道。刘庄头听着这话，不由有些好笑，这价格可不是他定下的，是郡主定下的，而且以郡主的为人，又岂会与他们争利。