第十招的时候死在秃头手上两三次了。——这家伙是在故意玩我吗？楚循受不了这样被人玩弄，干脆放下了反抗任由秃头来摁自己的肩头。可就在他以为自己逃不过这一劫之时，一柄熟悉的长剑突然透过了楚循身前的空气，挡在了秃头的利爪之前。只听“当”的一声脆响，相撞的灵气迅速在楚循和秃头之间散开，楚循因为灵气修为远不如秃头硬是被震退两三丈的距离，而秃头则在长剑撞到自己手上时反手抓住了剑尖。“竟然赤手抓住了慕容师姐的剑，你这老头究竟是什么人？”
松开慕容寒雪的剑，秃头冲慕容寒雪笑道：“九霄伏魔剑，你们是太清山的弟子？”
“不错，知道的话还不赶快跟我们道歉。”
刘松此时又恢复了在太清山的少爷气，面对实力强大的秃头真正做到了不卑不亢。趁着秃头和慕容寒雪他们对峙之时，楚循也赶紧将自己的不凡剑拔了出来，护在了身前。——真是丢人啊，居然被凡间一个秃头玩弄于鼓掌之中，等我恢复了神力，一定以五行之力将你轰成灰烬。“九霄伏魔剑乃是甲字宗密剑，八大金刚中能收女弟子的就只有余秋双和施姚了，你是她们谁的弟子？”
“家师余秋双，敢问前辈何方高人？”
“我哪里是什么高人？不过是不入主流修仙界的除妖师而已。要说名号的话，中庭人都称呼我为炎舞老人，算不得大人物。”
“想不到前辈就是大名鼎鼎的炎舞老人，晚辈失敬了。”
“不用客气。”
说到这里的时候秃头偷偷瞥了一眼楚循，或许是不想跟太清山的关系搞得太僵，没等慕容寒雪他们询问自己和楚循是怎么交上手的，炎舞老人便主动收起了自己的长剑，背着双手走出了当铺。待到炎舞老人离开之后，楚循收起长剑问慕容寒雪和刘松道：“炎舞老人，你们知道是谁啊？”
本以为慕容寒雪说炎舞老人大名鼎鼎，怎么也应该知道他究竟是什么人的，结果慕容寒雪和刘松双双摇头，一脸无爱地说道：“不知道。”
——额，所以你们凡间的这些客套话我就是喜欢不上来。“你们居然不知道炎舞老人？”
直到这个时候大家才注意到当铺的角落还哆哆嗦嗦地蹲着一位年老的当铺掌柜。回想起他刚才志得意满的模样，楚循完全不敢想象刚才他们在跟炎舞老人的对峙中被吓成了什么样。“你知道炎舞老人是谁？”
“除妖师的排名你们知道吗？”
慕容寒雪和刘松摇头，楚循却说：“大概知道吧。”
“除妖师排名是根据当年执行任务的难易程度和收获的金钱为基础来评判的，理论上说除妖的排名越高就代表了除妖师的实力越强。而这炎舞老人便是去年除妖师中排名第十位的高手，其实力在中庭公认足以匹敌太清山下九门的宗主。”
“这么强，居然能匹敌我爹？”
——真是说什么都离不开你爹啊。“这个炎舞老人除了剑法拳脚厉害之外，成名绝技紫炎更是令天下人闻风丧胆。”
“除妖师排名我倒是听师父说起过，不过因为没有特意去听，只记住了狂刀和恶鬼什么的，别的一概不知。”
见三人中有两人不知道关于除妖师的事，掌柜的突然就不那么哆嗦了，倚在门框上一边回忆一边解说道：“关于除妖师的排名，其实我也只是听来往镇子上的商人们说过，毕竟中庭方圆上万里，我们这个小地方能遇到两个除妖师就不错了，更别说那些排名在百位以上的高手。不过据经常来我当铺的排名第三百七十八位除妖师所说，近些年的除妖师排名前十的人一直都没怎么变过，只是偶尔有顺序的下降和上升而已。至于其他的除妖师，相互间的差距可能并没有那么大，所以一直都有较大的变化。他们中有的人专门选择做难度较大的任务，比如获取甲级妖兽的灵物和保护受到性命威胁的商人巨贾等；也有像炎舞老人那样专门为了钱和法宝而行动的，顺便保住或者提升自己的排名。”
“反正现在也没事可做，你能说说除妖师排名前十的都有谁吗？免得我们以后出门遇到了还不知道。”
“我还以为你们同为修仙道友都清楚呢，想不到竟然连炎舞老人都不知道。这么说吧，现在除妖师排名第十位的是炎舞老人，人如其名，火系仙术笑傲中庭，喜好搜集法宝；第九位公子储，使一把特制的玄铁折扇，传说长得一表人才风度翩翩；第八位上官飞花，传说使用各类花里花哨的精制兵器，为人风流异常，中庭有好多他的追随者。”
——似乎赤眉和伏虎也提到过这个名字，不过好像排名已经发生了变化。“第七位陆凤鸣，天麟山庄庄主，除妖师中公认的实力最强之一，使用兵器和法宝不祥，是个超级有钱人。第六位武师，是个将身体锻炼到极致的男人，据说元神内丹都已经跟肉身融合了。第五位恶鬼跟第四位狂刀，两人均使用名刀，区别是恶鬼使用一把鬼面血刃，狂刀使用的则是九刃刀。之所以把两人放在一起，据说是他们二人都在去年违背了除妖师的准则，成为了败徒。”
“败徒？什么是败徒？”
“那又是另外一个解释了。”