回到红棘族领地，照才知道，殡角不是石头人，他只是穿着铜与铁铸造的【双城甲】。 在幽灵医师的急救治疗下，照得以意识清醒地完成汇报。 “王，敌人数目众多，他们的世界就像是一座从天坠落的高山，山上到处都布满了灰烬，我查探到了边沿地带的驻军。”
“敌人有三类兵种。”
“一是巨兽骑兵。巨兽形如鹿，但更大更强壮，发出的吼声让人恐惧与忍不住逃跑。”
“驾驭巨兽的士兵形态各异，似乎来自许多不同的部族。他们投掷的长矛燃着绿火，被灼烧后得用沙子扑灭，水的用处反而不大，如果让火势蔓延，不论人还是野兽都会被烧成灰烬。”
“二是黑色大鸟，那些鸟会发出怪笑，它们啄食尸体内脏，还能从尸体里孵出雏鸟。它们是敌人在天上的眼线，很难躲避它们的追踪。”
照回忆说：“三是一种身上布满灰烬的战士，他们速度非常快，使用长枪或大剑，来无踪影，非常可怕。”
他声音里充满担忧：“王，敌人士兵的统帅者是使徒，他们有使徒，也有神明。”
红衣之王轻声说：“你做得很好，我低估了敌人的实力。这让你身陷绝境，只剩下幽灵之躯，抱歉。”
照却很兴奋地说：“王，红棘族有援军！神明大人麾下的尧族来支援我们了，没有他们，我根本无法回来。援军非常强大，他们肯定能击败敌人！”
“神明大人照耀着我们，尧族也的确在支援我们……不过有一点你错了。”
赤练面色郑重地说：“这是红棘族的领土，这是我们的世界。我们必须去战斗，学会自己守卫领土和生命，而不是躲在援军庇护下，坐享其成。”
“是！”
照感觉到，王变得和过去不太一样。 他的双眼变得锐利而充满果决，强敌压境，仿佛将他身上过去的矛盾与困惑拧成一股绳，变成了纯粹的斗志。 王开始在援军的帮助下训练族人，让红棘族做他们最擅长的事——模仿。 红棘人是天生的模仿大师，他们只要愿意，就能改变身体结构，变成其他生命的模样，但这一过程需要大量的训练才能掌握。 过去，这曾是红棘族躲避天敌和捕猎者的最好手段，如今这也将变成红棘人应对敌人的绝技。 “这是红棘族与生俱来的天赋。”
王告诉正在努力练习的族人们：“我们或许并不是最好的斗士，但这个世界的每一个地方，不论是高山上的悬崖还是深海中的峡谷，我们都去过，哪怕是最危险的地方也留下过红棘族的足迹。”
“那是因为，红棘族是最好的旅行者与探险家。”
他张开双臂，高声说：“我们害怕危险，我们理解危险，我们模仿危险，我们变成危险，我们超越危险。这就是红棘族一直在做的事！”
“面对天外的敌人，我们不应该害怕。他们不过是大一号的野猪，更加训练有素的狼群，不过是会移动的悬崖与会说话的飓风。”
“我们应该高兴，又有了能让我们模仿的对象。”
“让我们去模仿他们的模样和战斗，让我们狠狠地学习，让我们用他们的方式击倒他们。让我们告诉他们，这个世界，除去笼罩着天空与大地的神明，红棘族也长存不灭！”
“模仿他们！理解他们！变成他们！超越他们！”
族人们一个个兴奋地跟着大喊。 找到一个生存目标，然后模仿，这就是他们擅长的事。 …… 照回到了医师的身体里。 殡角带着两名队员一路急匆匆来到神殿，外面已经有许多人抵达。他们排起长队，逐个向斯莱莫德进行报道。 在人群里，殡角看到了熟人。 “竹虎大哥，你也来了？”
殡角招呼说。 身材高大的竹虎排在前面，他扭头咧嘴一笑：“就比你们第一批次的迟一点。”
殡角好奇：“你们是战斗部队吗？”
“不是。”
竹人摇头：“我们是工程小队，在前面搭建和修理竹塔与竹兽，让竹鸟能更快地起落和飞行。”
殡角点点头：“如果没有强大的后勤保障，竹鸟也很难长距离飞行。战斗不止在前线，也在后勤和工程上啊。”
他又问：“芦山大哥呢？他来没有？”
“芦山去了战斗部队。”
殡角有点意外。 即战力很强的竹虎在后方，擅长用脑与建造的芦山却去了前线，这个对调完全让他没想到。 “不过他是去做指挥官的，辅助竹男大人。”
竹虎挠了挠头：“你也知道，竹人配合构建竹兽是一个需要高度配合协调的活儿，不仅要训练竹人战士们，还得有芦民进行设计和规划。”
“芦山在沙城这些年很得斯莱莫德大人认可，本来斯莱莫德大人想要让他来负责沙城后勤……不过他还是婉拒了，去了竹男大人那边。”
“这可是我们两国期待很久的机会，不展示一下说不过去不是。”
前面有人叫竹虎，他和队伍内的人讨论起别的事来。 照问殡角：“医师，你们这次来了很多人吗？”
“也不是很多吧。”
殡角回想：“战斗部队包括两部分，一是沙城临时组织的「维和部队」，二是幽鬼界与竹芦国主动派出配合行动的「联合军」。”
说起这件事，也有几分奇妙。 沙城组建维和部队，是为支援受到侵略的一个神国，它们都属于尧神领土。幽鬼界和竹芦国并没有受到征召，却主动配合发起行动，请求协同参战。 殡角一下就明白了过来。 对处于尧神文明圈边沿的幽鬼界和竹芦国而言，这是一次表现实力和态度的好机会，不论幽鬼神还是竹芦王都非常果决。 作为幽鬼界来到沙城的幽鬼裔，殡角对沙城越了解，越是感觉到神明之间那可怕的强弱鸿沟。 以沙城一城之力，只要将各种超凡者与超凡装置应用于战争，幽鬼界和竹芦国都根本无法阻挡。 这还仅仅是尧神所掌控的世界之一。 洲岛世界点燃战火，沙城行动了起来，而尧族本土没有一点要出动的意思，看起来是觉得沙城足以应付。 所以幽鬼界和竹芦国应该也清楚：敌人绝不会太强，正是全力出手的好机会！ 殡角参加了「维和部队」，成为其中的「医疗组」的一名小队长，他的两名队员是老熟人负剑鲤和负剑雨——是她们主动来找殡角组的队。 他想着，与其去熟悉新队员，倒不如和负剑鲤师徒一起，至少用不着磨合和了解性格之类。殡角也就爽快同意了。 正思忖着，前方传来一个声音：“后面的，请快一点。”
到自己了。 殡角让负剑鲤两人在外等候，自己走上石阶，步入神殿。 他站直身体：“使徒大人，医疗组第二小队，殡角向您报道。”
斯莱莫德面色略有疲惫，但还是露出笑容：“辛苦你了，一来就去了最危险的前线。”
殡角说：“应该的。可惜抢救下来的幽灵不少。贲骑军的攻击对幽灵伤害很大，他们掌握着类似于黑墓碑的鬼火。”
绿衣使徒开口道：“医疗组第二、第四、第六小队，都将去第一线对受伤战士进行治疗，并救回阵亡后滞留的幽灵。矩神的后续命令将会通过战猫一族和灯族传递过来，你们随时注意指令。”
“与你们配合的是战猫一族，灯族的天灯也将帮助你们转移伤员。”
“是！”
最后殡角忍不住问：“大人，矩神也降临了这个世界吗？”
这位属神颇为神秘，他也仅在神殿见过其金字塔般的神像。 “不错，矩神是尧神大人定下的总指挥。”
斯莱莫德叮嘱：“这一战会很快结束，你们不要去冒不必要的风险，” 殡角说是。 …… 殡角是乘坐天灯抵达的前线。 前方战争已经变得白热化，「联合军」不断将阵线往前推进。作为战场辅助，联合军却表现得比主力还要更加积极，从规模上来看，他们的战士数量也更多。 高大的竹兽在树林中巡逻与布防，它们一参战，巨兽骑兵就被压得节节败退，几乎喘不过气来。 竹鸟也对大黑鸟发起了空中攻势，充当耳目和斥候的黑鸟要么被杀，要么逃走，天空和制高点都被联合军掌控。 殡角带队在前方抢救伤员时，找到一名奄奄一息的巨兽骑兵。 骑兵肚子被一根竹剑刺穿，他吃力地举起双手，比划出投降的通用手势。 依靠【醒脑薄荷】，殡角和他沟通，通过急救止住了对方的伤势和流血。按照医疗组的职责，既然对方沦为俘虏，也享有被救助的基本权力。 骑兵叫达特尼，是个新兵。 达特尼问的第一句话是：“你们……是那群红皮野蛮人的主人吗？”
红棘人在贲骑军眼里，就是未开化的野人。 殡角告诉他：“不，他们是我们的兄弟。”
“不可能！”
达特尼摇头：“你们完全不是一个文明层次，那些是连冶炼都没掌握的野人，只是有两条腿的人猿而已。你们的战士强得可怕，不可能和这样的原始族群有平等关系。”
“……不管你信不信，事实就是这样。”
殡角懒得和他解释。 一盏天灯路过，殡角点燃火发出信号。 于是灯族驾驶员操控天灯着落，带他们返回后方。 坐在天灯的木斗里，达特尼双手紧握绳索，脸上都是惊骇和恐惧。 他声音都在颤抖：“你们掌握了飞行，驯服了天空……你们夺取了鸟的翅膀！怎么做到的？”
“别吵别吵。”
灯族驾驶员忍不住训斥道：“殡角医师，让你的俘虏病人声音小一点，这里还有其他病人需要休息。”
“抱歉……” 殡角回头警告达特尼：“声音小点，注意素质。”
“你们到底做了些什么？你们这是在……我知道了！”
达特尼脸色忽然变得惨白，上下唇哆嗦：“是陷阱，陷阱，你们故意用红皮野蛮人引诱我们进攻！目的是为了吞并我们的世界！好可怕的阴谋！”
忽然他脑后挨了一记，闷哼一声瘫软在地，陷入昏迷。 负剑鲤收剑回鞘：“不谢。”
殡角首次觉得，负剑鲤喜欢动手多过于说话，的确有她的道理。