荣昌三年邢州定丰府下辖的永庆县、永浩县、郭县三县大旱，全年无雨，颗粒无收，一时间饥荒遍野，饿殍无数。更加雪上加霜的是当时雪罕势大，一举攻入冀州，几成边境的邢州各路官员忙于备战，根本无人管顾这三县饥民，当地百姓真正是上天无路，下地无门。永浩县大李村的村民同样无计可施，好在村中几个乡绅族长拿出存粮种粮才维持了一些时日，后来眼看坐吃山空，只好带着全村百姓南下逃荒，行到郭县境内的时候所有粮食都没有了，而什么野菜、草根、树皮什么的，早被同是受灾县当地百姓和先行一步的灾民吃光了，饿着肚子又行了几日，村中老弱之人纷纷倒毙，活着的人也都早已心如死灰，只是机械的向前行进，这个时候有二波人循着死亡的气息扑向了这支行将灭亡的队伍，一拨是拉兵的捐客，他们要的是青壮年，把人弄回去，给点吃的然后通过渠道卖给那些损兵折将的将军补充兵员掩盖败绩，另一拨不用说当然是勾栏妓寨，这些地方这些年货源十分充足，所以他们只要能马上派上用处的姑娘少妇。人到了那个地步，根本没有任何选择的权利，被人家像挑牲口似挑走了一批，这样一来剩下的只有身体底子不错仍苟延残喘的几个老人带着一帮孩子了，恐怕一两日后就是这支队伍灭亡之日了。正在绝望之时，奇妙的有些滑稽的景象出现了，队伍前方来了一支马戏团，而且停下来开始表演了，耍猴，耍狗熊，老虎钻火圈，飞马奔驰。。。这使得这些几天没吃饭饿的头昏眼花的老人和孩子们恍惚到了来世。表演结束，一个青年男子来到众人前面说道：“我们是献彩马戏班，现在招人，只要身体没太大毛病的孩童全收，管饭学本事。”
有些孩子太小还不太明白事，可那几个老人激动坏了，他们能坚持到现在一半是因为无法割舍这些可怜的孩子，现在终于有了希望，这种班子一定是吃苦的，可现在还有什么可选择的，能活下去就算是玄祖保佑了。“去，快去。。。”
每一个孩子都愿意到马戏团，哪怕是已经饿了几日本已麻木的脸上也显露出了激动。这个献彩马戏团真是不错，绝大部分的孩子都被挑中了，落选的只有三、四个孩子，这其中包括已经十岁的李彤，他前几日不知什么原因得了黄疸，一下就被人拽出了队伍，不过他很高兴得看到自己的弟弟和小妹都被挑中了，弟弟妹妹还小，虽然离开一直照顾他们的哥哥时也很悲伤，走几步就回头看看他，但前方的那些猴子狗熊的吸引力仍使他们蹦蹦跳跳的勉力跟上队伍，逐渐消失在李彤的视野里。那支出村逃荒的队伍现在就剩下几个老人和三、四个得了病的孩子，他们不准备前行了，挤挤靠靠的坐在一起等待着他们最后的命运。这漫长的一天终于迎来了夕阳，就在这时候又有一行人在路上快步的走着，干燥的土地上飞扬的尘土混着急行带来的汗水本应污垢的玄门袈裟却被夕阳镀了一层村纯洁的金色，来人正是玄门通慧寺主持普纯和两个徒弟。通慧寺离受灾三县不远，在灾情开始的时候就广设粥棚，后来普纯觉得有些灾民恐怕不知道粥棚所在，就又把寺里剩余僧人分成几拨背着粮食干粮行走在三县接济沿路碰到的灾民，而且这件事他带着徒弟亲力亲为已经在三县奔波了一月有余。就这样，这几个将死之人得救了，而且李彤等几个病孩还被普纯接进了通慧寺治疗。。。荣昌十一年已经十八岁的李彤离开了通慧寺，说起来他病好后就曾经想在通慧寺加入玄门，但普纯并没有应允，但把已经无亲无故的他留在了寺里教授知识教授武功，后来他又多次要求，普纯都没有同意，直到他到了一定岁数普纯才告诉了他原因，原来这普纯大师不但慈悲为怀，而且有识人之能，他能留李彤在寺里学知识学武功是因为此子心地纯良，但不能入寺为僧的原因是李彤骨子里疾恶如仇无玄门包容一切之心。李彤在寺里长到十八岁，普纯亲自写了一封荐书把他推荐给了永庆县尉当了一名捕快。这李彤确如普纯所判疾恶如仇且勇猛聪慧，接连助上官侦破抓捕了数名大案的案犯，极得赏识，三年后刚刚二十一岁就成了永庆县的捕头，这时已是荣昌十四年，雪罕被灭，而新乱还得十数年后才发生，正是太平岁月，定丰府这几年还算风调雨顺，但府尹却很烦躁，原因是从年初开始府辖五县接连出现儿童失踪案件，已多达四十一人，已经引起了州牧和刑部的重视，要求他尽快侦破此案，可眼看已经七月了仍毫无进展。这两天他接受了幕僚的建议抽调了五县的捕头到府里来，让他们合在一起全力侦破此案，就这样李彤来到了定丰府，向上官报了道并与几位同行见过面后他就换了便装开始在定丰府瞎转悠，没别的，这是一个职业习惯，每到一地他就不自觉的要熟悉当地的地理情况和市井情况，并没有什么目的。转到城西的时候发现这里分外热闹，走进一看原来有马戏班在表演，一块空场现在已经被一排篷车围了起来，一杆两丈多高的彩旗支在收钱口的旁边，彩旗上书着“献彩马戏班”五个大字，见到这几个字李彤差点晕了过去，十几年前就是这杆大旗带走了在死亡线上挣扎的自己的八岁的弟弟和五岁的妹妹，以及全村几乎所有的四十名孩子，李彤十八岁离开通惠寺当了捕快后从没有放弃寻找这个马戏班，无数次在梦里与自己的弟弟妹妹和其他小伙伴们再次相聚，今天这么简单偶然的就达成了心愿怎不让他激动万分呢.压制着抖抖的身躯他加快脚步走向门口收钱的那个汉子，掏钱的时候他看清了那人的面容，当年就有这个人！虽然饥饿和重病，李彤当年已经是一个十岁在村塾读了几年书的大孩子了，当时的景象刻骨铭心且经常回想，早已深深扎根在他的脑海里了，这当然包括当年献彩马戏班全部七位演员的形象，五男二女，现在门口的这位当年表演了训狗熊，岁月的变化没能脱出他的记忆。用颤抖的手将钱放入汉子手边的笸箩，恍恍惚惚的接过一个小木牌，走向里面表演的场地，这时候的他当然发现不了门口汉子对成年人冷漠，对孩子分外热情这一细节。到了场地找了个座位坐好的李彤，双眼即刻投向那群表演的演员，激动的搜索着熟悉的身影，对，那个耍猴的当年的青年现在的中年人，对，现在虽然岁数大了但仍英姿勃发的女马师，对。。。他激动的心情瞬时平复了，不管他怎么仔细的寻找，场上表演的仍然是当年的那七个人，他没有发现一个熟悉的面孔，无论是自己的弟弟妹妹还是同村的几十个同伴，甚至，这个马戏班经过十几年岁月没有增加一个新人，火热的心立刻降为冰点。这些人把那些孩子拐卖了？不应该啊，当时的情形，一顿饭就能做到的事情，何必使用那么费事的伪装呢？他站了起来想上前问问那些人，可他真的惧怕听到一个绝望的结果，犹豫了半天，没有积攒出上前勇气的他围着演出场地转了几圈，进一步确认了除了献彩马戏班仍只有当年七人这一令他极度恐惧的结果，仍幻想着希望吧，他没有采取其他行动，满腹怅然的离开了热闹的西城，回到了定丰府衙。